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  　　傅玦淡声道：“等楚骞的信到了便知道了，只是不知凶手会否等到那个时候。”

  　　林巍听得一脸茫然，“主子展开说说？”

  　　傅玦又轻咳了一声，而后便摇头不语，却是不打算与他说个明白，林巍撇嘴嘀咕，“主子刚才可说的不少……”

  　　……

  　　驿站内信佛之人不少，因此有香的人颇多，光是东角门左侧的一个院子，便搜出来十来把佛香，宋怀瑾将这些人一一审问，他们却都说是在走货郎处采买的，众人又相互作证，待戚浔一一检查，也未发现哪炷香有何不同。

  　　待搜到第二处院落时，依旧找出了十来把佛香，而这香的主人不是别人，正是胡立，胡立此刻还在后山，与他同住的差役道：“胡立信佛，信的十分虔诚，就属他最爱上后山供奉香火，因此留存的香烛也不少，不过这些香烛都是他买的。”

  　　香烛成色全都一样，未见自制香烛，而在胡立所住值房内还立着个铜鼎，他们进去时，一炷香刚燃烬，那差役又道：“这便是昨天晚上睡前点的。”

  　　胡立有晚间点香的习惯，如此，他若半夜将迷香换上，大家也不会发觉，戚浔又问：“你们后半夜可觉得睡得格外沉？”

  　　这差役有些莫名，“我们白日里都干的体力活，晚上几乎都睡得熟。”

  　　宋怀瑾便问：“还有哪些人喜欢燃香？”

  　　“还有……徐栎，李旸，他们住在一处，也挺喜欢点香。”驿差说完，指了指对面的厢房，“喏，他们就住在对面，李旸上山了，徐栎在马厩那边铲雪。”

  　　徐栎和李旸的值房上着锁，宋怀瑾和戚浔便往马厩寻人，大雪初霁，仓房马厩皆是一片缟素般的白，马儿虽不畏寒，马厩里的积雪却要有人清理，今日大部分杂役都跟着大理寺上了后山，于是马厩里铲雪的活儿便落在他头上。

  　　几匹毛色光滑的高头大马散养在马厩里，徐栎正费力的挥舞铁铲，大冷的天，他累的满头大汗，他越铲越靠前，惹得近前的马儿尥蹄嘶鸣起来，徐栎无奈停下活儿安抚马儿，他先是对马儿说话，又惟妙惟肖的学了一声马嘶，果然让马儿平静下来。

  　　这时，徐栎看到了走过来的宋怀瑾和戚浔，他将铁铲一收迎上来，“大人和姑娘怎么来了？”

  　　宋怀瑾面上带着笑，“我们要找些佛香，听闻你哪里有，便寻过来。”

  　　徐栎抹了一把脸，“小人那里确有，这便去给大人拿。”

  　　他态度极好，放下铁铲便往值房走，戚浔见状道：“徐兄弟怎么不问我们要佛香做什么？”

  　　徐栎回过头来，“大人和姑娘今日不是该上后山吗？可是要去祭拜观音菩萨？”

  　　他全然误会了，戚浔笑着摇头未多做解释，徐栎接着道：“大人和姑娘若是信佛，那可真要在我们这的观音庙上炷香，我们这的菩萨比别处灵！”

  　　他这话惹得宋怀瑾笑起来，“观音菩萨若是听到你这话，保准让你心想事成。”

  　　徐栎嘿嘿一笑，“小人已算心想事成了，小人从前贪酒，身上的钱都败在酒上也忍不了，后来信了菩萨，自然而然便戒了，您说这是不是心想事成？”

  　　宋怀瑾心道这不是菩萨厉害，是你没有几个脚趾可伤了，想到此处，不禁问：“听说你早前受过伤，当时可严重吗？你们驿内还有个兄弟也出过事，后来他也信佛了。”

  　　这话一出，徐栎先露出个郁闷的表情，“那年是他先出事，后来我出事之时，他也在边上，且当时他在与我吵嘴，莫名其妙的，若非吵嘴令我分神，我只怕还不会受伤。”

  　　宋怀瑾和戚浔对视一眼，“还有这等事？”

  　　徐栎笑笑，“不过终究是怪我自己，那之后我躺了两月才恢复，当时便觉得，酒算什么，若非我偷酒被驿丞处罚一直劈柴，也不会伤到自己，观音菩萨也是看到我嗜酒罪孽深重，便给了我一个教训，若我哪日因吃酒丢了性命，那才真是无法挽回。”

  　　说话间回了值房，徐栎将房门打开，毫无避讳的让他们进屋，又打开一个矮柜，将里头几把佛香都拿了出来，和胡立一样，他屋内也有一个香炉，里头插满了香烛把。

  　　“就这些了？再没别的了？”

  　　徐栎摇头，宋怀瑾又问：“会自己制香吗？”

  　　徐栎又摇头，宋怀瑾便陷入了沉思，想到他刚才的话，他又问：“你去观音庙上香的多？还是胡立去得多？那佛家地狱的说法你可知道？”

  　　徐栎答道：“这般论还是胡立去得多，他是驿差，我是驿内杂役，寻常仓房和马厩的活多，也没那般多闲工夫去，只逢年过节必去，至于佛家地狱的说法，我自是知道的，寻常私下里我们也会说些佛家典故，少不了大家都知道地狱轮回的说法。”

  　　戚浔正在检查香炉，里头香烛把不少，仍无成色异样的，她对宋怀瑾摇了摇头，宋怀瑾便有些失望，他又问徐栎，“驿站内谁会自己制香？”

  　　要把醉仙桃的花籽粉末掺入香烛之中，必要重新制香，这可并非人人都会的，徐栎想了片刻，“还真未见谁自己制香，大家采买香烛皆是同去的，若谁会制香，倒是省了些银子。”

  　　搜查无果，凶手必定是掩人耳目之时偷偷制香，宋怀瑾和戚浔从院子出来，却说起了适才徐栎所言，“徐栎说他受伤的时候，胡立也在旁边，你怎么想？”

  　　戚浔一听便明白宋怀瑾之意，“胡立是檀州人，并非李家村和莲花村中人，他的身形也的确有些像辛将军，不过像辛将军的人并非只有胡立，便是徐栎，也和辛将军的身形有些像，可祈侍郎说他看到的人是薛明理。”

  　　宋怀瑾拧着眉头，“这个薛明理到底是何方神圣，如果祈侍郎能醒过来认人就好了，也不知救活了没有，走，回去看看——”

  　　他带着戚浔几个回到厢房时，沈临正在净手，祈然脸上用棉布包裹的严严实实，只留下口鼻眼睛，身上亦缠了棉布，虽然刚包扎好，此刻又有血色露出。

  　　见宋怀瑾回来，沈临道：“在下已尽力，眼下只看祈大人有几分求生之意，若是能熬过三日，那他的命便救回来了，以后每日我来为他换一次药。”

  　　宋怀瑾道谢，又问，“那他何时能醒？”

  　　沈临看了一眼祈然，“难说，短则一日，多……或许永远醒不过来。”

  　　沈临说完告辞，宋怀瑾发愁的望着杨斐几个，“适才并未搜查到醉仙桃和迷香，应是凶手早有防备掩藏极好，眼下祈大人是最大的线索，只是不知他何事能醒。”

  　　宋怀瑾说完看向刘义山，“把你驿站里除了李家村和莲花村之外所有人的身世薄找给我，我要看看他们都是从何处来的家里都还有什么人。”

  　　他们留下照看祈然，刘义山去找名册簿，宋怀瑾想到大理寺人手有限，便对杨斐道：“让你们衙门的人留在此处看着祈然，凶手若是知道祈然未死，只怕不甘心。”

  　　杨斐自然应下，他与祈然有些交情，看到祈然奄奄一息的躺在榻上，面色颇不好看，“凶手掩藏如此之深，且看起来早已谋划许久，如今连祈大人都遭了毒手——”

  　　“祈侍郎说凶手是薛明理，他既认得，那他们当是旧识，若是这样，那便说得通了，薛明理躲在暗处，他们在明处，自然容易着了道。”宋怀瑾微微一顿，又道：“昨夜是祈大人主动引凶手出现，却不想反被伤，他若早些告诉我们他知情，又怎会受这般苦？”

  　　吴涵和刘榭一惊，吴涵道：“怎是祈大人主动引凶手出来？”

  　　宋怀瑾摇了摇头不打算多说，“他定是知道当年旧事的，等他醒来要好生相问，若再不直言相告，只怕我们驿内这般多差役都保不住他。”

  　　刘义山回来的很快，那名册簿上众人姓名都在，宋怀瑾粗略一番，别说薛明理，这些人父母兄弟都不见一个姓薛的，他奇怪道：“不对啊，若是薛明理，那为何这几日祈大人没认出来，辛将军和余大人也未认的出。”

  　　杨斐吞咽了一下，“十二年过去了，一个人的形貌或许会发生很大的变化。”

  　　宋怀瑾觉得不太可能，“再如何变，眉眼间的变化不会很大，除非大胖子变成瘦子，又或者瘦子变成个大胖子……”

  　　杨斐摇了摇头也想不通，片刻道：“那干脆我留下守着祈大人好了，若祈大人醒了，我立刻叫少卿大人，也免得他再出事。”

  　　宋怀瑾不置可否，“那也好，祈大人这里便交给你。”

  　　今日事多纷杂，宋怀瑾惦记着谢南柯去村里走访的结果，又惦记着山上寻尸骨，偏偏祈然被伤仍未留下直接线索，实在令他心急如焚，大理寺到驿站后凶手又害了三人，若再找不到有力证据，会显得大理寺十分无能。

  　　他将名册簿交给戚浔，正打算回后山看看，可还未出门，却先看到王肃踩着一脚雪泥从外进来，“大人，找到了——”

  　　众人皆是色变，王肃继续道：“尸骨被装在木匣子里埋在山上，从里头找到的两件首饰来看，死者是个女子。”

  　　所有人心中都冒出个名字。

  　　吴霜！

  　　死者是吴霜。

  14、一江风14

  　　“我们找到了庙里的师父，师父说这松林里有几处这几年一直种不活树，说底下土质不好断了水似的，我们便去那几处挖，只用了半日功夫便挖了出来。”

  　　王肃指着眼前的土坑，“木匣子已朽烂，上面填埋了石块，下面尸骨已暴露在外，我们挖的时候挖出来好多断骨。”

  　　土坑有半人深，四五块石板已被掘出，坑底还有些散落在地的人骨和片褛碎布，戚浔蹲在一旁检验已挖出的骨头和朽木块，又去看碎布和两件首饰。

  　　戚浔道：“衣料是寻常棉料，首饰是银耳坠和银镯子，都不是多贵重之物，从人骨来看，骨头轻，颅骨骨壁薄，眉弓突起不明显，骨面平整，是女子骸骨。”

  　　说至此，她忽而眯眸，顺手抓了一把雪往头骨上蹭，待将表面泥垢蹭掉，便见手中颅骨顶部有一裂缝，而枕骨左后侧还有处凹陷，她面沉如水，又去看其他肢干骨，竟又发现几处骨折伤，“死者颅骨有两处严重损伤，骨折伤亦极多，有可能死前受过虐待，具体的还要将尸骸带回去细验。”

  　　说完这话，她一眼扫到了旁边的木块和寻出来的钉子，钉子乃是钉木箱所用，戚浔按照已挖出的木块大概拼合出木箱模样，随后有些心惊，“这木箱一尺见方，成年人根本装不进去，除非——”

  　　宋怀瑾知道她的意思，“除非他们敲断了她的骨头，将她硬塞进来。”

  　　戚浔望着二寸长的钉子道：“寻常百姓家里极少有这种木箱，简陋又费铆钉，并不实用，看起来像是用来装货物的，最好找人去问问刘驿丞，看驿站里有没有这样的箱子。”

  　　宋怀瑾令蒋铭带人去问，其他人则留下来等尸骸挖完，因碎骨陷入泥里，直到天黑时分才将骸骨找全，众人回到驿站内，戚浔仍在余鸣所住厢房里验尸。

  　　如今左右厢房共摆了四张长案用作停尸，中堂则为验尸之地，戚浔将吴越的尸骸移走，将这具女子尸骸摆上细验。

  　　“死者身高在四尺七寸左右，死亡时应是十【创建和谐家园】岁，颅骨上有两处重伤，一处为顶骨弧形骨裂，一处为左后枕骨凹陷性骨折，骨裂当为撞击伤，推测是死者死前被推搡，而后跌撞在某处；枕骨凹陷骨折为钝器击打伤，成舟状，从伤口的形状判断，很像坚硬的条状物击打导致，例如镇纸、烧火钳，甚至是刀背。此处亦似致命伤，枕骨骨折造成脑内出血，会使死者陷入长时间昏迷，随着出血量变多，可发展为脑疝而死亡。”

  　　屋外夜色漭漭，屋内却是灯火通明，戚浔仔细的擦拭颅骨，而后道：“也有一种可能，死者被装入箱子之前，或许还只是昏迷。”

  　　宋怀瑾想到那箱子狭小，心底不由一寒，“那她若是醒过来——”

  　　戚浔摇头，“醒过来的几率不大，死者身上还有多处骨折伤，有两处也是致命的。”

  　　她已将骸骨拼好，此刻指着颈部脊骨，“此处为一处椎骨骨裂，我推测是死者被压着脑袋塞入木箱时造成，同时，死者腰椎骨亦有和肋骨亦有骨裂迹象，此处可能是受到暴力捶打所致，这几处骨伤，都有可能造成死者死亡。”

  　　“此外，死者右腿髌骨亦有骨裂迹象，以及足面足舟骨、距骨关节面亦有骨裂，这几处骨伤，我推测是凶手将死者塞入木箱，折叠身体时造成的，后来木箱被运往后山，途中挤压跌撞皆可能加重骨伤。”

  　　戚浔言毕又从上至下看了一遍，“骸骨上未留下锐器伤，凶手谋害死者时，并未使用刀剑等锐器，从骨伤来看，暂看不出先后顺序，只是凶手手法粗暴力大，多为男子。”想到余鸣几人被凶手谋害，她道：“或许凶手不止一个，要将死者塞入那般小的木箱，只有一人也极难操作。”

  　　这时，她忽然拿起了死者的左臂尺骨，“她左臂早年间骨折过，有愈合伤，她死的时候是十【创建和谐家园】岁，那这伤便是在她十五六岁时留下的。”

  　　宋怀瑾一听忙道：“十五六岁左臂受过伤，死的时候十【创建和谐家园】岁，这样的人整个莲花村和李家村也不会多，等南柯回来，我好好问问他。”

  　　虽说众人心底已觉得此人是吴霜无疑了，可确定骸骨讲求证据，戚浔要确保不出差错才好。

  　　亥时初刻，谢南柯和蒋铭一道回来，谢南柯在李家村和莲花村走访了一日，刚回驿站便听说找到了女子尸骨，立刻赶来回禀。

  　　“大人，早前我们怀疑的那几人在村子里长大，又来驿站为差，经历都十分简单，如今也都有血亲在村里，当年和吴家姐弟关系寻常，并没有为他们报仇的动机。”

  　　宋怀瑾又问：“打探吴家姐弟之时，可听说过吴家姐姐早年间受过伤？”

  　　谢南柯眼底一亮，“的确听说过，吴霜十五岁的时候摔断了手，也是那时候遇见的那位跑江湖的老师父，老师父替吴霜接好了手臂，见吴越是个苗子，便想收他为徒，吴越那性子，平日里大门不迈二门不出的，又胆小怯懦，后来是看在老师父救了姐姐的份上，才以报恩之心跟着老师父去的京城。”

  　　宋怀瑾看向戚浔，“那此人便是吴霜无疑了！”

  　　他又看向蒋铭，“箱子找到了吗？”

  　　蒋铭从门外提进来一个灰扑扑的木箱，“找到了，你们看看这个箱子像不像？”

  　　戚浔和宋怀瑾走到跟前仔细看了片刻，越看越觉得像，戚浔道：“铆钉一模一样，箱木材材质也一样，这是从哪找来的？”

  　　“在驿站库房找来的，说这箱子是十多年前前任驿丞买酒留下的，那老驿丞喜好喝酒，便在驿内弄了个酒仓，也做招待来往官吏之用，刘驿丞说他来的时候，酒仓里还存着几箱酒，后来陆陆续续喝完了，箱子被拿做他用，如今已找不到几个了。”

  　　蒋铭手里的木箱比章老伯的竹筐还要小，哪怕吴霜生的瘦弱，他们还是无法想象如何将一个十九岁的姑娘塞进箱子里。

  　　宋怀瑾看着吴霜的尸骸，再看一眼暖阁内吴越的尸骨，心底重重一沉，“这姐弟二人乃是被谋杀，而藏尸的木箱乃是驿内之物，足以证明姐姐是死在驿站之内，余鸣、辛原修、祈然，皆是受地狱刑法而死，且每一种地狱刑法都有杀生这一罪。”思及此，他忽然道：“辛原修死于叫唤地狱，叫唤地狱的罪过还有邪淫这一条，莫非——”

  　　宋怀瑾看向谢南柯，“你可问过吴霜模样如何？”

  　　谢南柯忙道：“村子里的人说吴霜生的很是清秀，当年村子里好几家的孩子想与她结亲，可她想等弟弟有个前程，便一直未答应，如此耽搁到了十九岁也未嫁人。”

  　　宋怀瑾已有不好的设想，众人也想到此处，皆觉心底一凉，吴霜不仅死的凄惨，死前或许还经历了非人折磨，几乎难以想象她死前的绝望。

  　　“大人——祈大人醒了！”

  　　正沉默着，外间却响起张迅的声音，他急匆匆的跑到门口，“少卿大人，祈大人醒了！”

  　　宋怀瑾神色一振，立时举步去见祈然，其他人一犹豫，也跟了上去，待众人到了祈然厢房，便看到沈临已先一步被刘义山请来，正在给祈然问脉。

  　　见宋怀瑾来，沈临道：“是疼醒的，坚持不了多久，要问什么现在问最好，驿站内没有更好的药，接下来还是要他自己支撑住。”

  　　宋怀瑾立刻走到榻前，“祈大人？你们当年对吴家姐弟做了什么？”

  　　祈然面上露出几个孔洞，受伤的眼睛敷了药，只有那只完好的眼睛虚虚睁着，听见宋怀瑾的话，祈然眼瞳颤了颤，而后便语声嘶哑的道：“走……送……我走……”

  　　听出他话意，宋怀瑾一拧眉，“你还想走到哪里去？你现在告诉我们当年发生了何事，我们抓住凶手，他便没法子寻你报仇，你若不说，即便我们想保护你，也可能会被凶手寻到机会，你是说还是不说？”

  　　祈然喉咙里嗬嗬粗喘，好似被一双无形的大手扼住了咽喉一般，他眼珠微动，转而看宋怀瑾身后的杨斐，“走……我……走……”

  　　杨斐苦着脸道：“如今大雪天，如何送你走？你伤势太重，极可能在路上出事，你莫不如说说凶手何种模样！”