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今夜是满月夜,为什么惯常会来禁林采摘魔药的斯内普都没有出现,反而在黑魔法防御术办公室待着?他忍不住胡思乱想了起来——老蝙蝠和他们可爱的卢平教授的小秘密?
可就在这时,他突然听到乔治小声指着前方不远处说了一句:“弗雷德,看那边,空地上有一道奇怪的闪光。”
弗雷德缓缓点了点头,握紧了魔杖,指节都有些泛白,“过去看看。”
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乔治奇异般跟上了他的脑回路:“嘿,说到这个……赫敏给我讲过一个麻瓜故事,一个叫灰姑娘的麻瓜因为女巫的帮助,用全国独一无二的水晶鞋迷倒了王子。看来女巫没有水晶鞋,只有水晶坩埚。”
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“地上的有动物的爪印和人的足迹,看起来她往那边去了。”乔治举起提灯四下照了照。
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差不多五分钟的样子,足迹越来越清晰,而周围的树木从茂密变得稀疏,他们看见了城堡的尖顶,乔治刚想开口问这似乎是要走出禁林了,就听见弗雷德扯了一下他因为雾气变得湿漉漉的袍子。
“嘘,你听见了吗,爆炸声——还有人在尖叫!”
越过迷乱的树枝和海格布下的篱笆,他们几乎在同一时间看到了金发的女巫被狠狠跘倒在草地上,脚踝以一种不正常的姿态扭曲。她面前有一个丑陋的巨型怪物,用尾巴弹射出了噼啪的爆炸火焰,灼烧掉了卡珊德拉的小半张斗篷。
但真正让人揪心的是卡珊德拉的冬青木魔杖被甩到了一边够不到的位置,她只能蜷缩在一起试图保护自己。
“卡珊德拉!”
“……快走开!我自己能解决!”卡珊德拉听见他们的声音,迅速抬头望来,湖绿色的眼眸睁大,带着不易察觉的脆弱和担心。
明明很期待被人发现和救助,但是矛盾的不想被看见这样狼狈的模样,眼神也从傲慢和不屑变成了委屈——
“我们可不这么认为,当心!”
乔治迅速贴近卡珊德拉,一把把她护到了自己身后。感受到金发女巫娇小的身体在微微颤抖,以及带着恐惧的声线,他把手里的提灯塞到了卡珊德拉的手里,举起了魔杖,和弗雷德对视一眼——
“别!我就是因为炸尾螺会反射魔咒才会受伤的!”
卡珊德拉一瘸一拐地伸手够自己的魔杖,但是没人有功夫笑话她现在的滑稽模样,因为炸尾螺似乎被激怒了,庞大的躯壳变得臌胀,眼看着就要喷射出危险的焰火。
“梅林的袜子啊,你说这玩意是炸尾螺?”弗雷德做出了一个呕吐的表情,其实他真的有点想吐了,炸尾螺散发出的臭气随着体积增长而更具威力,可以称得上是三百年没清理过的下水道……
“你不相信?但这就是海格干出来的好事!他杂交出来了这些恶心的东西——尾巴会发射爆炸火焰,甲壳还能反弹咒语!”卡珊德拉气哼哼地说。
乔治拽着她险而又险地躲过了喷发的焰火,挥动魔杖给他们来了个“盔甲护身”,弗雷德冲她喊道:“但是总不可能,只有这么一只变异得跟兄弟姐妹都不一样吧,你干了什么?”
卡珊德拉吞吞吐吐地解释:“我原先只是想把这玩意变小,但药剂出现了一点小问题……变成了另一种效果……”
弗雷德向着炸尾螺的尾巴丢出了一道切割咒,但是就如卡珊德拉所说的那样,咒语被坚硬的甲壳弹飞了,旁边的篱笆被炸得木屑纷飞。
乔治:“效果就是一场灾难?”
“还不是因为你们给了我一朵见鬼的金茶花!我只是想回敬一个迷你炸尾螺——”
“想想办法,大小姐!它是无敌的吗?我保证海格成功培育出了一种跟客迈拉兽一样危险的XXXX级生物。”弗雷德大吼。
为了吸引炸尾螺的火力,他不得不在释放一些无害咒语的同时上蹿下跳,躲避乱飞的彩色咒语。虽然作为击球手,他和乔治都十足强壮高大,但是魔力和体力都在飞速下降,很快弗雷德就变得满头大汗、气喘吁吁。
“愈合如初!”卡珊德拉强忍着剧痛,给自己来了一道治愈咒,甚至乔治都能注意到骨头掰正的巨响和她通红的眼圈。
她紧接着说:“没有什么生物是无敌的……弱点,这个鬼东西的弱点是什么——眼睛?它甚至没有头!对了……腹部!试试攻击它贴着地面的腹部——”
闻言,乔治和弗雷德展现出了双生子无与伦比的默契性。
乔治深吸一口气抖动手腕,低声唤出强烈的飓风咒:“风旋骤卷!”
炸尾螺立刻像被十二级大风吹了个正着,许多只脚无力地想要稳住,却最终被掀翻在地,滑出去很远。
弗雷德则以一个击球手的精准眼力,赶在炸尾螺蜷缩起柔软的腹部之前,一道“粉身碎骨”,把炸尾螺从正当中炸了个稀巴烂。
它长满尖刺的尾巴弹动了一下,放了个闷闷的哑炮,最终四脚朝天变得僵硬。
场面一片狼藉,火焰灼烧枯枝草叶的焦黑痕迹、乱七八糟的篱笆、因为翻滚和魔咒被掀开的草皮和泥巴……但是没有人在意这些。
“……结束了。”
他们都很疲惫,身上带有不同程度的脏污与血迹,但是脸上的表情却是放松的。
“我们都还活着,感谢梅林。”卡珊德拉的声音微哑,缓缓松开了一直紧紧抓着的乔治的袖口,虽然它现在看起来像一团皱抹布了。
弗雷德蓝色的眼睛从她凌乱的衣服、留着血迹的脚踝以及被烧得微微卷起的头发掠过,最后变成了毫不客气的大笑。
卡珊德拉虽然不知道他在笑什么,但是想来是她现在的样子狼狈极了。她有气无力地翻了个白眼,感觉自己的心跳终于恢复了正常,但是浑身酸痛得要命,只想赶紧回到黑湖湖底的寝室,在壁炉的融融火光旁睡个饱。
“下次可千万别独自探索禁林了。”乔治捡起了地上摔碎的提灯,复原之后又挥挥魔杖点亮了它。
“你们也差点没命!不过……幸亏是你们,谢谢。”卡珊德拉别扭地扭过脸说。但是向梅林发誓,她是真心实意的。
随后,弗雷德拍了拍袍子上粘着的树叶和灰尘,示意卡珊德拉趴到他的背上去,“你脚上的伤还没好吧。”
卡珊德拉拒绝的话堵在了嘴里,这时候她才发现自己的脚踝肿痛不已,表情僵住,在强烈的羞耻感中,伸出双手环住了他的脖子。
来时的禁林幽暗阴森,似乎藏着可怖的怪物,可是当三人离开的时候,雾气散去,温柔的月光穿透交叠的树叶,在地上织出美丽的花纹,连风都是温柔的。
“说真的,我们真没想到你也是禁林常客,不跟我们一起找独角兽拔毛真是可惜了。”
“希望等会进城堡看见的第一个人不要是费尔奇,洛丽丝夫人也不行。”乔治把衣兜里最后一颗糖果塞进嘴里。
……
好半晌之后,卡珊德拉才加入了他们之间没营养的垃圾话:“你们到底是怎么每天躲过夜巡的?又是怎么发现我在禁林的?”
“……别装作没听见我说话,我知道你们就在那。”
“喔,这个嘛……现在还不能告诉你。”弗雷德说。
“呜呼——”乔治把肥舌太妃糖作用下的长舌头垂在胸口,扭脸对卡珊德拉做了个鬼脸,成功换来了一声短促的惊叫和肩膀上的一拳。
作者有话要说:
①卡莎魔药变质是因为禁林的瘴雾改变了药水配比;她也没在禁林熬过魔药,谁没事去禁林熬魔药?缩身药剂有保质期;
②巫师们以为灰姑娘的仙女教母是一个好心的女巫,白雪公主是一种病(原话出自罗恩);
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第9章 办公室
“真的要把地图给哈利了,我竟然有些舍不得。”弗雷德凝视着枕头旁的羊皮纸,眼睛里的眷念几乎要化为实质流出来了。
破旧、磨损严重的羊皮纸上用细密的墨水线条画出了一张地图,顶端写着“月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子专为魔法恶作剧制造者提供帮助的诸位先生 隆重推出 活点地图*”。
此刻,上面一个写着“皮皮鬼”的小黑点正在二楼废弃盥洗室上蹿下跳,除此之外,几乎每个带标记的黑点都在寝室里安分待着。
乔治:“谁说不是呢。想想,我们凭借着它,躲过了多少危险,又获得了多少乐趣——”
“——不过我们已经霸占了地图五年,我觉得是时候把它传给我们的夜游接班人了。”
乔治点点头,说:“我想哈利很需要它。每次霍格莫德开放日,只有他被留在格兰芬多塔楼里,等着小罗尼和赫敏的投喂,像一只嗷嗷待哺的鸟宝宝。”
“喔,对,明天又可以去霍格莫德了。”
“还记得我们一年级天真无邪、无忧无虑——从密道溜去霍格莫德的,转眼就五年级了,七条密道也都半夜去过了。不过没了地图,我们就得小心费尔奇和级长们了。”
“幸好塞德里克是我们的线人,卡珊德拉也保证过,看在同犯的份上,任何情况下都不会揭发我们夜游,”弗雷德夸张地叹了口气,“我竟然已经开始怀念半夜和她捉迷藏的时光了。”
乔治向后仰去,重重地把自己摔进床垫里,“好消息是,她启发了我们又一个新点子。迷你宠物,真是个天才的想法,我都要怀疑我们的缪斯女神被分错了院,才会掉进毒蛇窝,不然我们的恶作剧事业将会取得多么伟大的进步——”
“说得对。”弗雷德学着他的样子,也向后倒进格兰芬多金红色的床幔里,床垫发出不堪重负的“嘎吱”一声,差点吵醒打着惊天呼噜的李。不过鼾声只是暂停了一下,他咂咂嘴,翻了个身继续睡死过去。
呼噜,磨牙声,还有轻微的喃喃梦话,格兰芬多的寝室每晚都会奏响和谐的交响曲。至于白天,那就更是吵闹,你必须把声音提高八个分贝才能在公共休息室里和自己的朋友顺利交谈下去,活泼热闹得像个大型集市。
距离格兰芬多塔楼五十英尺开外的地下,则又是另一番景象了。斯莱特林学院的公共休息室幽暗而清冷,圆形的灯从天花板上垂吊下来,散发着绿莹莹的光晕,将石质墙壁映照出绿色的色调。因为学生一直不多,相应的也没有那么欢腾。
斯莱特林的寝室和休息室一样,透明的玻璃窗外都是湖水,偶尔有鱼群、格林迪洛们和大乌贼的触手从窗户旁游过,神秘变幻莫测。寝室里也有一座雕刻精美的壁炉,台下燃着一堆火,木柴爆裂的火星会发出“噼啪”的轻微响声。
换做以往,卡珊德拉根本不会注意到这些微小的声音,可现在已经是十二点一刻了,她仍然毫无睡意,就连自己的呼吸声也不断往脑海里钻。
她双手互相摩挲着手上细密的疤痕,却怎样都无法获得平静,脑海里走马灯一般浮现着白天的场景。
“如果我继续回忆尴尬到死的场景,可能今天晚上我都别想着睡觉了。我应该忘了今天发生的一切……”卡珊德拉努力自我说服。
“但是那些蠢话和蠢事都是你自己干出来的。”她脑子里另一个代表理智的小人冷酷地反驳道。
最终理智占了上风,卡珊德拉无法控制自己不去想白天在斯内普教授办公室里发生的一切——
本周是霍格沃茨就业咨询月的最后一周,斯莱特林尊敬的院长大人有意把所有成绩优异的学生安排在最后一批面试。也许是因为他的耐心已经被脑子里塞满芨芨草的蠢货打磨完毕,当他温和地让卡珊德拉“坐到我对面的椅子上去”时,她竟然有些受宠若惊。
要知道平时来上魔药课提高班,斯内普院长只会卷起薄薄的嘴唇,命令“沃尔夫林小姐为什么还不把她那尊贵的【创建和谐家园】放到椅子上去,是在等着她卑微的魔药课教授邀请吗”。
他们的面前摆放着许多花花绿绿的小册子,最靠近卡珊德拉的是圣芒戈的宣【创建和谐家园】,骨头和魔杖交叉的标志非常显眼,紧跟着就是“热烈欢迎巫师优等生前来本行应聘解咒员工作”的古灵阁,“在魔法事故和灾害司找到乐趣”“事故偶发逆转小组欢迎你们”的魔法部宣传册……
麻瓜联络员的宣【创建和谐家园】被斯内普院长仍在一边,显然他们都不相信会有斯莱特林的学生选择该工作。
斯内普教授说道:“收回你的注意力,沃尔夫林。我想我们都很清楚这次面谈的目的,节省时间,说说你对未来就业的设想。”
卡珊德拉原本想说出预想的魔法部工作,可是踏进办公室之后,她又后悔了。
真的要和那群没用的废物一起打交道,然后从此为了当上魔法部长而消耗余生吗?
“没有想法?”斯内普那黑色的眼睛紧紧盯着她。
“呃——”卡珊德拉挫败地说:“是的,教授,我其实并没有想好是从事草药学研究还是什么其他的工作。”
“毫不意外。让你们这群十五岁不到的小巨怪思考未来的事业,未免太强人所难。”斯内普嘶嘶地说,眉头紧蹙。
“可是您二十岁就成为了霍格沃茨的魔药课教授,也是有史以来最年轻的院长。”卡珊德拉习惯性反驳。
“……那是特殊时期。而且你可怜的教授目前没有退休打算,我建议你先换个找个别的工作,再来考虑取代我成为斯莱特林的院长。”
卡珊德拉张口结舌。
在斯莱特林的蛇王面前,多说多错,少说也错,最好闭嘴。
“鉴于斯普劳特反复强调你在草药课上的出色表现,以及还过得去的成绩单,我建议你申请美国植物王国公司的特殊培育师……或者你想留在霍格沃茨,草药学助教也是一个不错的选择。”
说道这里,他的眼睛里闪过一丝恶意的光,像说笑话一样说道:“但是无论如何,我希望你不要给我‘魔法把戏【创建和谐家园】’这种可笑又离谱的就业方向,我可没有麦格教授那样饱受折磨的强悍神经。”
卡珊德拉立刻意识到,他说的人是韦斯莱兄弟。那两个真的把恶作剧当成毕生所求的事业看待的人。虽然她尚不能理解,但是听到别人轻蔑的评价时,她觉得一阵无名怒火窜了上来。
她低声嘟囔着说:“……可韦斯莱兄弟很擅长符咒发明,这是一种极为高超而且罕见的巫师天赋。”
斯内普教授顿住了。他像是第一天认识自己的学生那样,紧紧盯着卡珊德拉,仿佛她刚才说了个“伏地魔穿吊带袜跳草裙舞”的笑话。
“哦……我不知道格兰芬多和斯莱特林什么时候关系要好到需要你为他们辩护了,还是说,沃尔夫林小姐觉得寻常的工作已经无法满足她,也要把她伟大的‘巫师天赋’运用上?”
“我不是,我的意思是——”
“最后提醒你一句,保持你全部的优秀成绩,如果NEWTs.也能拿到十二个O,我想任何工作都会对你敞开大门。”斯内普教授打断了她的话,“现在,从我的办公室离开。”