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  　　卡珊德拉阴云笼罩的心情总算变好了一点，加比好像比她这个女巫更有魔力一点，她总是知道应该在什么时间送出别人最需要的帮助。但是当看见另一封印着沃尔夫林家家徽的火漆印的信时，这份好心情像英格兰的晴天一样迅速消失了。

  　　信是她父亲赫尔伯特·沃尔夫林寄来的。除了封口处鲜红到几乎能灼伤她眼睛的火漆印，信封上干干净净的，什么也没有。而拆开之后，里面的内容也简单到令人发指，就像那个冷酷的男人一样，从来只会用命令式的口吻说话，如暴.君容不得半分忤逆。

  　　“你明白毕业前的最后一场正式舞会意味着什么。

  　　找个斯莱特林的纯血巫师一起参加，别让我失望。

  　　——H.A.W”

  　　意味着什么？别让谁失望？卡珊德拉觉得早餐喝下去的南瓜汁好像又反刍到了喉咙口，不上不下的，堵得她难受。

  　　这就是她那亲爱的父亲对她最高的希望：学业成绩只要看得过去就行，在毕业之前找到一个家世显赫的纯血订婚才是她的头等大事。

  　　多讽刺啊，卡珊德拉心想，看不起自己的出身，歧视自己没有魔法的弟弟，却妄图通过联姻让自己的血统变得“重新纯洁”。他从来不关心她心里在想什么，只有需要的时候才会轻飘飘的让猫头鹰送来一封信，好像她只是一枚听话的棋子，而不是斯莱特林最杰出的女巫。

  　　她丝毫不怀疑，如果当年不是祖父的强烈阻止，父亲可能真的会追随黑魔王的脚步，跪在地上亲吻他的袍子角什么的……

  　　幸运的是，比卡珊德拉更凄惨的大有人在。格兰芬多长桌旁，罗恩和他的两个哥哥们都收到了一件礼服——如果那真的能被称之为礼服的话。

  　　三件礼服似乎都是莫丽从不知道压了多久的老木箱里翻出来的，天鹅绒的面料，烂菜叶一样皱巴巴，还带着一些不明显的菌斑（不明显是相较于那股不可忽视的发霉味而言的）。

  　　礼服的领口是繁复的褶边蕾丝，大概在半个世纪之前曾经流行过，但是现在看起来只会让它们更像外祖母家的窗帘布。

  　　罗恩看上去像被谁痛揍了一拳，他苦笑着说：“哈，这下我得庆幸芙蓉没有答应我的邀请了，不然我还真不知道要怎么穿着这玩意去舞会。”

  　　对于他热血上头、邀请失败的事，哈利不知道该怎么评价……只能说，他从这件事里吸取到的教训就是，明智的放弃了去邀请那个漂亮华裔拉文克劳。

  　　“也许你应该学着自己赚钱了，我的小弟弟。你不能永远寄希望于妈妈给你准备好足够体面的西装——”乔治同情地看着罗恩，破天荒的没有嘲笑他。

  　　“你买了新的礼服？”罗恩阴郁地说，试图用一个又一个鸡腿填满饱受伤痛的心。

  　　“是啊，”弗雷德啧啧叹息着说，“两个月前谁能想到，赚来的钱不能先花意味着你买不起一件崭新的礼服——”

  　　他的话说了一半忽然停住了，罗恩顺着他的目光看去，很快发现了众人视线的焦点都落在了斯莱特林的长桌旁。

  　　斯莱特林魁地奇队唯一一个正人君子、从不恶意犯规的前任找球手、荣获霍格沃茨十大最英俊男生评选……总是对所有人彬彬有礼的六年级生特伦斯·希格斯，在所有人的注视下，绕过了半张斯莱特林长桌，站在了卡珊德拉的面前。

  　　“喔，他不会是要……”阿斯托利亚梦幻般喃喃地说，晃了晃旁边达芙妮的胳膊。

  　　斯莱特林的大部分人也停下了拆包裹、看来信的动作，富有八卦精神地看着这场即将上演的浪漫情景剧。

  　　特伦斯看上去精心打理过自己，银绿色的领带不偏不倚地系着，琥珀色的双眼诚恳而清澈。他甚至绅士地等卡珊德拉慢慢放下餐巾，转过身才开始一套流畅完整的邀请礼仪——

  　　姿态端庄、彬彬有礼地走到卡珊德拉面前，右臂前屈伸出手，掌心向上，左手放到背后腰间的，用清晰坚定的声音说：“沃尔夫林小姐，恕我冒昧，我是否有这个荣幸邀请你一同参加圣诞节的正式舞会，并作为我的舞伴前往呢？”

  　　礼堂里一下子安静了下来，所有人都像是被按下了暂停键，屏住呼吸等待着接下来的剧情发展。

  　　斯莱特林长桌旁边，贝蒂用一脸期待的表情看着他们，恨不得替卡珊德拉答应哥哥的邀请，好让他得偿夙愿；德拉科挑高了眉毛，看上去难以置信有人抢了他的风头；还有一些男生在懊悔早知道还能在大礼堂干这事，似乎邀请的成功率一下子高得惊人，全然忘记了如果被拒绝会有多尴尬。

  　　卡珊德拉看着面前的特伦斯，注意到他忐忑的眼神、微微冒汗的额头和有些颤抖的手。她强迫自己不在众目睽睽之下看向格兰芬多长桌，用淡漠的绿色双眸看着地板。

  　　“我……”

  　　这一瞬间，她的大脑里仿佛有五百只曼德拉草在齐声尖叫，吵得她头痛欲裂，又好像只过去了千分之一秒，一切声音都无影无踪，只剩下她父亲的“和纯血巫师一起”以及弗雷德的“愿意和我一起参加舞会吗”在交替回响。

  　　那么，就如他们所愿吧。卡珊德拉嘴角扯出了一个讥讽的笑，她把戴着手套的手傲慢地搭在特伦斯的掌心，轻得像一片雪花。

  　　她听见自己冰冷的声音在礼堂回响。

  　　“我愿意。”

  作者有话要说：

  　　第22章提到弗雷德答应乔治赚来的第一笔钱给他先用，于是只有乔治买了新礼服。也存在一部分这个的原因，弗雷德直接放弃了邀请卡珊德拉。

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  第35章 廊桥旁

  乔治猛地沉下脸，隔着一张长桌看着他们交叠在一起的手。他对吃了一半的早餐仿佛失去了兴趣，把盘子往桌前一推，毫不犹豫地转身离开了大礼堂。

  　　“他在搞什么鬼，”罗恩问，“这和他有什么关系啊？”

  　　“是啊是啊，跟乔治没关系，跟你关系比较大。”弗雷德讽刺地说。

  　　“啊？虽然我觉得她挺好看的，但是——”

  　　“闭嘴吧，你这个愚蠢的大呆瓜，不然你就要小心连女士礼服也没得穿了……”弗雷德说，“不过我劝你加快速度，不然好姑娘就被挑光了*。”

  　　他的魔杖尖威胁式地对罗恩喷出了几个火星，然后急匆匆地出去追乔治了。

  　　他们都离开了，罗恩收回了张望斯莱特林长桌的视线，而是隔着桌上摆放的大量食物望着哈利。

  　　“我们也应该采取行动了……邀请一个人。弗雷德说得。我们可不想最后跟一对丑八怪跳舞。*”

  　　赫敏高高挑起了眉毛，看上去愤怒而难以置信，她说话的声音也有些结巴：“对不起，一对、一对什么……？”

  　　“唉，你懂我的意思嘛，赫敏，”罗恩耸了耸肩膀，不以为然地说道，“我情愿一个人去舞会也不愿意找——，比如说吧，爱洛依丝·米德根。”

  　　哈利原本想告诉罗恩，乔治究竟在气愤什么，但是好朋友们的战火成功带偏了他的注意力。

  　　他息事宁人地说：“其实爱洛依丝长得也挺漂亮的，她的粉刺最近好多了……”

  　　罗恩反驳：“她的鼻子有点歪。”

  　　“喔，我明白了，”赫敏被彻底激怒了，说道，“原来归根到底，你是想邀请一个愿意接受你的最漂亮的姑娘，即使她是斯莱特林或者布斯巴顿的也无所谓？”

  　　“呃——是啊，说得基本没毛病。”罗恩说。

  　　“很好，我明白了。”赫敏没好气得说，然后提起重重的书包，没再说一个字，快步朝着图书馆的方向走去。

  　　………………

  　　卡珊德拉站在铸铁廊桥上吹着风，夕阳西下的时刻，很少有学生会路过这里。她可以看见整个黑湖连同远方绵延的山峦，以及幽深、危险的禁林。

  　　环绕着霍格沃茨的黑湖平静而泛着细小的波浪，夕阳的余晖落在水面，折射出耀眼的鎏金水波，世界好像是寂静的。

  　　忽然，她的注意力被黑湖旁边一对拉拉扯扯的年轻人吸引了。那个又高又壮的男生好像非常执着，他追着一个有着乱蓬蓬头发的女巫，直到黑湖边上，而且看上去正在低着头恳切地请求她什么。

  　　真是罗曼蒂克，好像现在不是快要到圣诞节，而是一夜之间到了春天……

  　　他们交谈的声音随着风传入卡珊德拉的耳朵，那个男生的英语里带着明显的德国腔，非常古怪：“……赫—米—恩，我能这么叫你吗……舞会……你是否愿意……”

  　　而那个女生似乎吃了一惊，结结巴巴地回答：“什么，你确定是我？嗯……如果你没有找错人的话，我的意思是，好吧……我答应了。”

  　　卡珊德拉终于后知后觉地认出来，他们是那个总是阴沉着脸的德姆斯特朗勇士威克多尔·克鲁姆，以及格兰芬多万事通小姐赫敏·格兰杰。

  　　她饶有兴趣地换了个姿势吹风，晚风吹过她长长的、灿烂的金发，露出光洁的额头，嘴角也出现了隐隐的笑意。

  　　克鲁姆坚持用不太熟练的英语，和赫敏又聊了几句，大概就是关于他早就注意到了她、对她这样聪明好学而美貌的英国女巫很有好感之类的啦。赫敏不安地绞紧了手，看得出来她对于追求者表达爱慕的举动毫无经验，支支吾吾，涨红了脸，只会吭吭哧哧说谢谢，好像洛哈特在糊弄疯狂的书迷——

  　　这个傻姑娘。卡珊德拉心想。她对于处理这些问题早有经验，只需要把他们的表白置之不理，拒收所有来路不明的礼物，他们自然会知难而退的。

  　　特伦斯是个意外。

  　　“总之——就这样吧，我还有别的事。”赫敏含糊地嘟囔了些零散的单词，然后故意在克鲁姆的注视下走到了别的地方。

  　　她看见了廊桥上懒散地站着的卡珊德拉，眼前一亮，几乎立刻向着她的方向跑去。

  　　“——下次见，赫——米恩！”克鲁姆蹙着眉站在她身后遥遥喊道。

  　　“看起来克鲁姆先生总是出现在图书馆的理由找到了，”卡珊德拉揶揄，“聪明而迷人的格兰杰小姐。”

  　　赫敏上气不接下气地跑到她身边，闻言一愣，脸色尴尬地爆红，嘟囔着：“你听见了！唉——如果你一开始就站在这里，确实也能听见——好吧，他说他确实不是去看书的。”

  　　“我本以为你会和波特，或者那个小韦斯莱一起去舞会，”卡珊德拉说，“鉴于你们三人永远形影不离。”

  　　“我想过和罗恩一起去舞会，但是……”赫敏断然止住了话头，像是遮掩什么似的，“对了，我确实是在找你，因为弗雷德和乔治说找你有点事，但是在城堡里到处都找不到你。”

  　　“喔，那让他们等着去吧，”卡珊德拉不耐烦地说，“我是他们专属的家养小精灵吗？必须随时响应尊贵的韦斯莱先生们的召唤？”

  　　赫敏看上去对于这番家养小精灵的言论颇有微词，但她不敢在一个斯莱特林面前宣扬“家养小精灵解放阵线”，毕竟他们几乎可以算得上特权的代名词了。

  　　“那、那为什么你会和双胞胎做朋友？”赫敏说，“你看上去更像个拉文克劳而非格兰芬多——我是说，关于学习的那方面。”

  　　“你是在说你自己吗，赫—米—恩？”卡珊德拉用一种相当刻薄的口吻说，“你为什么想过和小韦斯莱先生一起去舞会，我就是为什么会和他们待在一起……像是从蛇巢掉进了鼹鼠洞，哈！”

  　　赫敏呆呆地望着她，似乎被这一句话中巨大的信息量震傻了。

  　　随机，她反应过来了一般，小声说：“……是啊，可是罗恩花了三年时间也没有发现他身边的人，却有别人注意到，其实我算是个好姑娘。”

  　　她们并肩站在湖面上空的廊桥上，看着又大又圆的橘红太阳把天边的云层染成绚烂的金色。

  　　“韦斯莱家的男孩都是这样吗？”卡珊德拉轻声说，她翠绿色的瞳孔里倒映着夕阳的光辉，藏着一些看不懂的东西。“在需要的时候，他们可以变得很可靠，很热情，但是当你抱有希望的时候，他们一下子离得很远……”

  　　“总是如此。”赫敏说。

  　　“但是当你答应了克鲁姆之后，却发现自己还想着他，是不是？”卡珊德拉看着她，“我知道你是这样想的……”

  　　因为她也是如此。

  　　“但是最悲哀的是，我甚至没有理由可以生气。”赫敏对她说，“他甚至从来都没有把我看成是一个——一个不同性别的女生，而不仅仅是可以陪着他们冒险胡闹的朋友。而你——”

  　　“而我原本以为我们之间是有什么的，”卡珊德拉说，“准确来说，我曾经以为有什么东西不一样了。”

  　　她终于把内心里晦涩的感情吐露了出来，对着一个同样以聪慧著称的女巫。像是放下了胸口压着的巨石，可是失去了它的遮挡，她觉得心口空荡荡的，随时都有风会灌进来，呼啦啦地吹过。

  　　她们沉默着，站在廊桥上，一起看着最后一丁点夕阳也坠入了地平线下面，夜晚越来越近了。卡珊德拉感到一阵悲哀，不为弗雷德或者乔治，只是为了她自己……如果她足够坦率而勇敢，是否就不会错过这一切？

  　　她没有做错什么，乔治也没有错，弗雷德也没有做错什么，他们之间的关系本来可以是很纯粹快乐的，但是感情并非能够随便掌控的东西。卡珊德拉曾经以为自己足够强大，能够背叛来自家庭的束缚，能够摆脱雷电施加在她身上的诅咒，可到头来她还是想要和别人一起分担痛苦、快乐和她的恐惧无助。

  　　她告别了赫敏，踏上了回寝室的路，心底还埋藏着一丝希望。

  　　如果他们像在禁林一样，突然出现在她面前……

  作者有话要说：

  　　本章含有大量原著情节，算是罗赫感情的萌芽吧。

  　　下一章开始不要钱洒糖，我发四！

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  第36章 小花房