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  「唔。」

  「那太好了……对了，犯人是芙拉妮吧？只有她有动机。因为她想把艾薇儿吓走，从别墅里面赶出去。」

  维多利加以慵懒的神情抬起小脸。头发好似黄金打造的细长丝线，轻飘飘流泄在草地上。她有些厌烦地蹙起形状漂亮的眉毛：

  「你是笨蛋吗，久城！」

  虽然称呼从「你这家伙」变回「你」让心里松了一口气，不过一弥还是意外地说：

  「不、不是吗？」

  「那个叫芙拉妮的女人只是喜欢鬼故事罢了。和某人不只是外表，就连兴趣也很像。也许因为是堂姊妹的关系。」

  「唔……大概是吧。」

  「犯人是米契。」

  「什么!?」

  一弥发出不满的叫声。维多利加的眉头更加深锁：

  「你真是有够吵的。」

  「米契是犯人？你怎么知道？况且那名义大利少年没有动机啊？」

  「怎么没有。」

  「难不成和那名投海【创建和谐家园】的义大利女孩有关？」

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  「……艾薇儿?」

  一弥诧异地回问。

  「没错。」

  维多利加理所当然地点点头，然后慵懒地伸起懒腰，无聊至极地打了呵欠。这才注意到在一旁耐心等待的一弥，于是板起脸来：

  「怎么，按照惯例，你还是没听懂吗？」

  「真是抱歉，我完全不能了解。」

  「唔……」

  维多利加低吟一声，又在笼子慵懒地伸个懒腰，然后用优美的小鼻子哼了一声：

  「没办法。我就把它语言化，好让你这种凡人也能理解吧。」

  「……都已经被关在笼子里了，还这么装模作样！」

  「唔?」

  「没有没有，没事。」

  「总之操弄那个白衣幽灵的人，就是义大利少年米契。」

  维多利加以老太婆般沙哑的声音开始说明：

  「米契使用的手法非常简单，简直就是骗小孩的把戏。只不过是在白衣服里放进气球，再加入一些花瓣罢了。」

  「咦?」

  「在第一桩事件里，手里抓着套上衣服的气球，然后从臭蜥蜴的二楼房间下方缓缓走过。这么一来轻飘飘从二楼窗外通过的白衣幽灵就完成了。接下来，在第二桩事件里，『大家在花香中一起昏倒』是因为少年恶作剧过头的关系。想必是在大厅里头放了硝基苯这种药品，这种药品有类似花朵的甜香味，所以花店时常洒在即将出售的花上。如果放得太多，就会造成客人身体不适。」

  「喔……」

  「接下来是第三桩事件，就是这件事我才断定犯人是米契。和第一桩事件相同，利用穿着洋装、携带花瓣的气球，让它在外面的路上行走。可是如果没有人拉住，气球会一直往天上飞。再加上如果被人抓住，便会发现里面原来是气球，所以米契才会待在转角，只留下幽灵的衣服而已。告诉你，米契把气球一直拉到转角，然后迅速戳破气球之后藏起来。因此转过街角追上来的臭蜥蜴和芙拉妮只能找到遗留下来的衣服。这样你懂了吧？」

  「嗯，嗯。」

  一弥虽然有些疑惑，不过还是点点头。

  然后偏着头撑着阳伞，窥视在笼中一脸呕气的金色「智慧之泉」：

  「可是米契的动机是什么？」

  「那个幽灵是送给少女的礼物。」

  维多利加淡淡地笑了。在有如陶瓷娃娃冷酷又毫无表情的脸上，短暂的瞬间似乎有一丝温暖掠过，可是就像黎明之梦般短暂，又从她的脸上消失。

  只剩下温暖的余韵，飘荡在两人所在的草地附近。

  一弥小声回问：

  「礼物？」

  维多利加点点头：

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  「所以就……利用幽灵？艾薇儿的确很喜欢鬼故事，可是语言不通的米契为什么会知道艾薇儿的怪异兴趣？」

  「按照信上的说法，臭蜥蜴在前往地中海的列车中，看了《怪谈第二集》对吧？然后在别墅前和米契相撞、行李箱里的东西散落一地时，也是米契帮忙捡起的。即使语言不通，看到书上吓人的封面也会立刻知道吧。」

  维多利加说到这里，突然嗤嗤笑了起来：

  「花以外的礼物。一到夜里就出现在少女身边，由少年所创造的幽灵。虽然乱来了一点，倒也不能说是不罗曼蒂克啊，久城。」

  「是、是这样吗……」

  偏着头的一弥以困惑的表情开口：

  「说真的，这件事对我来说实在是难以理解。我对这种风流情事完全是门外汉。」

  「唔，是这样吗？」

  一弥原本想回一句「对啊。」但是立刻止住，脸颊也跟着变红。

  把目光从维多利加身上转开，像是要隐藏自己的害羞，把背挺得更直，直立不动撑着阳伞，默默不语。

  忙碌的塞西尔老师从远处走过。

  花坛中的花朵在夏日风中摇曳。

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  夏目的午后——

  （花以外的礼物吗……无论如何都想送上让那名少女最为欣喜的东西吗……）

  自己匆忙跑来，为了维多利加带来「谜题」——不也是给少女「花以外的礼物」吗？

  一想到这里，一弥的胸口就涌起一股好似害羞又像痛苦，至今从未感受过的不可思议心

  情。一弥像是为了隐藏自己的不知所措，以毫不在乎的语气说道：

  「我可以将你的推理告诉艾薇儿吗？」

  「随便你。」

  维多利加的脸往旁边一转，于是一弥也点点头。从笼中站起的维多利加「呼——」用力伸个懒腰：

  「……只有一瞬间。」

  「咦？你指什么？」

  「不无聊的时间。一瞬间就解开这么简单的谜题，简直就像拿到盛夏庭院里的冰块碎片。

  好了，我该怎么办呢？」

  「这样啊。对、对不起……」

  一脸抱歉的一弥不加思索立刻道歉，维多利加不高兴地哼了」声：

  「……我不是要你道歉。」

  然后露出淡淡一笑。毫无表情有如活过永恒的老人，冷酷的绿色眼眸闪闪发光。

  丝线般充满光泽的美丽金发柔软摇曳，维多利加以老太婆的沙哑声音喃喃说道：

  「这一切都是因为，这个世界原本就是以无聊的材料创造出来。在【创建和谐家园】的革命之后，总会有无聊的【创建和谐家园】出现。所谓的永恒就是这么一回事。也就是说，解决了大事件之后，只有无聊至极的时间等着我。我了解，只是无法忍耐。」

  一弥听到维多利加这么说，想起一个礼拜之前，在暑假即将开始的圣玛格丽特学园，才刚解决与潜伏时钟塔的怪人有关的一连串事件。

  将所有的混沌碎片捡拾起来重新拼凑，以有如魔法的不可思议方法瞬间将谜题解开的这匹小灰狼，维多利加。她现在又再度被名为无聊的不治之症缠上，在盛夏的草地上滚来滚去，不知如何是好……

  「我很不高兴。」

  维多利加以老太婆的沙哑声音宣告：

  「无论如何，就是想要把你整得很惨。」

  「整、整得很惨是什么意思，维多利加？你真是不讲理到家的家伙！」

  一弥擦拭额头上浮起的汗珠，撑着阳伞保护维多利加不被夏日的阳光晒伤。

  草地的另一头，小溪发出清凉的声响。

  女神的雕像流下泪水，大大的喷水池好似正在俯瞰两人。

  花坛中的花朵盛开，艳丽的花瓣在无人的庭园里开放。

  两人就在这样的学园里、在草地上不断说着：「我要把你整得很惨喔……」「整得很惨是什么意思，维多利加？」

  〈fin〉

  第三章 远离夏季的列车

  1

  在闪亮耀眼的夏日阳光照射之下，茵绿的草地也在闪闪发亮。

  圣玛格丽特学园。

  暑假的某一天——

  几乎所有的学生都前往地中海沿岸的豪华避暑胜地，或是阿尔卑斯山脉凉爽的高原。几无人迹的学园一角，有双绑着奶油色缎带蝴蝶结的小皮鞋，踏在反射日光的柔软草地上。

  沙、沙——踩在草地上走着。

  这双脚突然停下，脚的主人——穿着圣玛格丽特学园制服，相当清秀的十五、六岁少女用力叹了一口气。

  不算长的头发上面绑着和鞋子相同的奶油色蝴蝶结，被夏季里稍微凉爽的干风吹得乱七八糟。少女哀伤地垂下大眼眸，再一次叹气：

  「圣玛格丽特学园啊……」

  听起来很寂寞的微弱声音。

  少女一手提着设计简单 一毫无装饰的大型行李箱，另一只手上是关着色彩鲜艳大鹦鹉的银鸟笼。行李箱的把手上系着细绳，绳子连接到趴在少女脚边的毛茸茸白色小狗。