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  　　「对啊，没有任何人。真是的。」

  　　女学生说完，似乎是对探索感到厌烦，打了一个大呵欠，晃着小【创建和谐家园】便往外走。塞西尔把书放在猫脚桌上，搜寻整栋房子。

  　　「维多利加！」

  　　看了一下寝室——附有挂幔的四柱小床里面、下面都没看到维多利加。接着街上螺旋楼梯，冲进二楼的更衣室，翻遍堆积如山的白蕾丝、粉红荷叶边、黑缎带，寻找娇小的少女。

  　　「维多利加？你在哪里……？」

  　　接着就像是在找一只小猫，塞西尔开始搜索桌子底下、衣橱里面、摇椅坐垫的下方。

  　　但是还是没有找到维多利加。

  　　「真的没有……到底跑到那里去了？」

  　　塞西尔找累了，往身边横放的衣箱坐下。

  　　塞西尔【创建和谐家园】底下的衣箱发出吱嘎声。

  　　瞬间有一个相当不悦、像是【创建和谐家园】的低沉【创建和谐家园】混在这个声音里面。

  　　塞西尔瞬间露出极为惊讶的表情。眼尾下垂的褐色大眼睛斜眼一看——

  　　「……维多利加？」

  　　轻轻从衣箱上面栘开【创建和谐家园】，仔细观察衣箱。

  　　很难想像一个人进得去的方型小箱子，可以看到有什么东西若隐若现。

  　　白色轻飘飘的……

  　　荷叶边不高兴地露出脸。

  　　一脸怀疑的塞西尔，半信半疑轻轻打开衣箱盖子。

  　　结果……

  　　里面是一名——让人当成华丽陶瓷娃娃的娇小美少女，包在荷叶边、蕾丝与印花缎带里面。只见她一脸非常不高兴的表情，抱着一本书。樱桃小嘴还露出棒棒糖的棒子。

  　　「维、维多利加……！」

  　　塞西尔大吃一惊，忍不住大叫：

  　　「怎、怎么会躲在这里？这是用来装衣服的箱子，不是你的椅子。呃——咦、难不成维多利加……」

  　　不知为何，塞西尔开始犹豫要不要说出接下来的话。维多利加显得很不高兴，就像是自尊受伤的野生动物一样蜷成一团，一动也不动。

  　　（难不成你是在躲人……？）

  　　这是塞西尔心中的想法。

  　　（你怕人吗？没错吧……？）

  　　那一天的维多利加就待在衣箱里面，像是在闹别扭一样嘟着嘴，完全不打算出来。

  　　「老伯，你最近有空吗？」

  　　这是接近初夏的日子，时刻已经接近黄昏。

  　　远眺浮在庭园池塘上的候鸟白色羽毛，塞西尔问着正在工作，身材又高又壮的老园丁。

  　　身型魁梧的老人穿着连身工作服，已是头发斑白的老园丁。对于塞西尔的问题，先是以沙哑的声音问了一声：

  　　「啊？这是什么问题啊，怎么可能有空。你也来做做看每天必须照顾这种广大庭园的工作啊。嗯？」

  　　虽然说话有点凶，但是塞西尔从学生时代认识他到现在，有了相当久远的交情，早就知道他的个性。塞西尔对着不断抱怨工作忙碌的老园丁，扶正圆眼镜之后说道：

  　　「想请老伯帮我做个东西。」

  　　「该不会又是什么玩具帆船之类的东西吧？你老是要我做一些麻烦的东西。」

  　　「不是的，不是那种东西，其实足花坛。」

  　　「花坛～？」

  　　忙碌地以巨大的园艺剪刀修剪树篱的老园丁停下手边的工作，诧异地回问。

  　　「在哪里？」

  　　「呃——最近不是新盖了一栋像是小糖果屋的房子吗？」

  　　「是啊，的确有。」

  　　「我希望可以做在房子的周围。对了，就是中世纪贵族庭园里常有的迷宫花坛。转来转去，只有知道路的人才能走进去——就像那样的东西。」

  　　「迷宫花坛啊！」

  　　起身的老园丁摇晃有如小山丘的身体，高兴地说道：

  　　「唔，听起来很有趣啊。我可以按照我的想法去做吧？」

  　　「嗯！」

  　　「好，成交！」

  　　塞西尔总算松了一口气。

  　　然后她悄悄回头望向小房子的方向。迎风的白花摇曳生姿，天色已经暗了，黑暗逐渐接近庭园。塞西尔感觉好像足盘据在那问屋子里的黑暗，正在侵蚀外面的世界。

  　　接下来不再是黄昏，而足夜晚。

  　　东方夜空浮现苍白月亮。

  　　老园丁以熟练的手艺在娃娃屋周围做起迷宫花坛。

  　　以几何模样一圈一圈围绕小屋子，高度不断增高，阻隔学生的好奇心与入侵。

  　　然而就在这时，发生了某个事件。

  　　6

  　　在塞西尔住的女性教职员宿舍对面，是男子宿舍。詹金斯老师和太太住的二楼房间里，还留有老师的行李。大门紧闭的阴暗房间，留下曾经在此居住的居民行李，以及浓厚气息的孤寂房间。

  　　这间房间里的竖琴，从那天夜里开始，只要一到夜晚便会诡异响起。

  　　这天夜里，塞西尔正在自己的房间里修指甲、擦皮鞋，然后欲罢不能地擅自擦起隔壁友人的鞋子，一个人悠闲度过夜晚时光。一边哼着歌一边擦别人的鞋子，窗外突然隐约传来邀约般的旋律。

  　　「咦？」

  　　塞西尔拾起头，侧耳倾听。

  　　可是接下来却又什么都听不到，于是继续哼歌擦鞋。

  　　可是又听到乐声……

  　　「奇怪？」

  　　塞西尔起身打开窗户。

  　　对面宿舍二楼的窗户。詹金斯老师的房间没有点灯，看起来空无一人。可是……

  　　「竖琴在响！」

  　　塞西尔不禁感到毛骨悚然。

  　　把睡在隔壁的朋友叫醒，和边抱怨边起床的朋友一起在睡衣上披件外套，走出门外。

  　　「詹金斯老师回来了！」

  　　「怎么可能。」

  　　「因为他在弹竖琴！」

  　　「在黑暗的房间里？」

  　　朋友笑着说道：

  　　「那简直和幽灵没什么两样嘛。」

  　　脱口而出之后又「啊！」大叫一声，和塞西尔面面相觑。

  　　「幽灵……」

  　　「不、不会吧！」

  　　两个人一起摇头：

  　　「才不会有这种事呢。」

  　　「就是说啊。」

  　　进入男子宿舍，走上楼梯。战战兢兢敲了詹金斯老师房间的门，可是没有任何人应门。

  　　也没有灯光。

  　　只有竖琴的声音不停漂荡。

  　　「詹金斯老师？」

  　　「老师？」

  　　两个人一起呼喊。

  　　人们慢慢聚集过来，一群教师开始交头接耳。竖琴声不断响起，有人到楼下的管理室借了房间的钥匙。

  　　钥匙交到塞西尔手上。

  　　塞西尔战战兢兢地把门打开。

  　　「詹金斯老师……？」

  　　试着出声呼唤。

  　　没有回应。

  　　竖琴的声音停了。

  　　有人喃喃说道：「不是这个房间，不可能有这种事情。只不过是有人在别的房间弹琴。」朋友走过软绵绵的地毯，打开房间正中央的台灯。

  　　橘色灯光照亮整个房间。

  　　一个人也没有。

  　　就在所有的人都松了一口气的瞬间，朋友突然哇哇大叫，就像尾巴被踩到的猫发出的声音。吓了一跳的塞西尔也大叫：「怎么啦！」

  　　朋友以颤抖的手指向竖琴。

  　　塞西尔斜眼看过去——

  　　「啊……！」