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  　　4

  　　「腰、腰好痛啊……！」

  　　过了一个月之后。

  　　漫长的欧洲冬季终于接近尾声，大家慢慢换上薄一点的衣服。这个季节距离春假越来越近，学生和老师的心情都有点浮动，气氛也显得热闹。

  　　塞西尔握拳捶捶自己的纤腰，摇摇晃晃定进位于C字型校舍深处的教师办公室。

  　　从塞西尔还是学生就在学校任教的年长教师笑着说道：

  　　「走路晃来晃去，怎么啦？一点也没有年轻的朝气啊！朝气！」

  　　「这个嘛，老师……」

  　　塞西尔不稳地坐回自己的位置，趴在桌子上。年长教师似乎有些担心：

  　　「究竟怎么啦？」

  　　「没有、没事——只是有点……」

  　　「有点？」

  　　「书太重了——」

  　　年长教师连忙准备逃跑，说了一句「喔、那个、那个啊……还是同样身为女性，而且年轻有力的教师比较适合这个工作啊。哈哈哈……」便站了起来。

  　　塞西尔恨恨地瞪了他一眼：

  　　「真的、真的好重啊……」

  　　「唉呀，加油吧！」

  　　「唔……！」

  　　——在那之后一个月，塞西尔每天早晚都要前往圣玛格丽特大图书馆，抱着大量的书籍，搬到那个娃娃屋。那个学生，诡异的灰狼维多利加从来没有上过课，只是命令她把书带去。书籍、甜点以及豪华的洋装——看来维多利加赖以维生的粮食很明显和普通人不一样。

  　　塞西尔也逐渐习惯黑暗以及可怕的沙哑声音，但是还是和少女不熟。即使塞西尔找她说话，也没有任何称得上是反应的回应。塞西尔发现她不是故意不理不睬，而是毫不关心其他人。正是因为如此，她就像一只即使受到人类饲养，依旧不会驯服的野生小狼。

  　　为了避免狼虚弱而死，继续把她想要的东西搬过去……这就是现在的情况。

  　　就这样过了好几个月。

  　　季节迎向温暖的春天。校园里的各种花朵绽放，树木绿叶也长得繁密茂盛，看起来和冬季萧瑟的庭园完全不同。

  　　不知何时塞西尔也习惯在照顾这个诡异少女之时，她完全不发一语，对自己不理不睬的态度，只是默默地在每天的工作之余，将三种东西送进糖果屋。就像是刺进手掌的蔷薇刺一样，一直把这个孤独、令人畏惧的幼狼放在心上。

  　　塞西尔一直在心中某处为此感到忧虑。

  　　5

  　　每天一到黄昏，塞西尔的例行工作便是回到位于学园广大校园一角的教堂后面，位置十分不起眼的朴实敦职员宿舍。与使用高级橡木建成的贵族子弟专用校舍与宿舍相比，教职员宿舍显得非常简朴，毫无多余装饰，只是一个建在那里的方型建筑物。

  　　教职员宿舍分为男子宿舍与女子宿舍，男子宿舍的二楼有提供携家带眷的教职员居住的大房间。两个方型建筑物的中间有个小池塘，一到春天便会有候鸟驻足，在此休养翱翔于冬日天空的疲惫翅膀。

  　　塞西尔等人总是在池边投掷面包屑，喂食鸟儿。因为这代表春天的造访，足个令人放松的温柔仪式……

  　　就在那天夜里，塞西尔结束一天的工作回到宿舍，和平常一样边丢面包屑，边抚摸痛到不行的腰，接着又翻阅订购的女性杂志、绕圈【创建和谐家园】皮肤。然后和住在隔壁房间、学生时代至今的朋友喧闹聊天。

  　　「对了，听说教音乐的詹金斯老师，状况变得很糟糕。」

  　　对于朋友说的传闻，塞西尔不禁「啊！」了一声。

  　　詹金斯老师从塞西尔的学生时代开始就是音乐教师，年纪已经很大了。他因为身体状况不好，住进苏瓦尔首都苏瓦伦的医院……

  　　「如果詹金斯老师死了，就没人会弹那架竖琴了。」

  　　「是啊……」

  　　朋友哀伤的声音，让塞西尔忍不住跟着点头。詹金斯老师擅长演奏竖琴，在周末夜里经常邀请教职员前往二楼的房间，举办很棒的茶会。

  　　（啊，詹金斯夫人泡的好喝奶茶，还有刚出炉的英式松饼……）

  　　塞西尔难过地叹口气。

  　　（还有夹着鲑鱼和松软乳酪的三明治。樱桃蛋糕……）

  　　突然回过神来，不禁胀红了脸。

  　　（不对，是演奏竖琴。对啊，我要往那个方向想才对……英式松饼要抹上厚厚的黑醋栗果酱和浓缩奶油……不对啦！）

  　　塞西尔陷入感概之中，辛苦地将不断冒出来的点心赶出脑海。朋友继续说道：

  　　「无论如何，听说詹金斯老师都没办法再站上教坛了。」

  　　「咦！？」

  　　「所以下周就会有新的音乐老师来报到。希望是个好老师。

  　　塞西尔真的开始感到悲伤，想起温和的詹金斯老师的种种事迹。对于塞西尔这种说不上好、个性行些散漫的学生，既温柔又有耐性地教导钢琴演奏与音乐的美妙之处、总是满脸笑容、总是很高兴的老师……

  　　那天夜里塞西尔—直睡不着。第二天早上，塞西尔带着悲伤的心情以及因为担心而显得沉重的表情，在平常的时间起床，用餐，前往圣玛格丽特大图书馆。

  　　因为不知道该挑什么书，所以随手拿了五本厚书，两手用力抱着往前走。

  　　吱吱吱……小鸟叫个不停，很舒适的季节。

  　　塞西尔花了好大的工夫才走到糖果屋，正想打开门之时，像是搭配红茶的奶油酥饼的门突然从里面用力打开。塞西尔吓了一跳，「呀！」叫了一声，从里面出来的学生——金发碧眼的贵族子弟也「啊！」叫了出来。

  　　这些学生丝毫不打算帮塞西尔捡起掉在地上的书，只是开口问道：

  　　「原来是老师啊。」

  　　「这问房子是做什么用的？为什么会在这里盖个娃娃屋？」

  　　被几个学生围在中间，塞西尔—边捡书，一边不知道该如何回答：

  　　「这、这个……」

  　　「里面都是书，没有半个人。说是没有洋娃娃的娃娃屋，这也太诡异了吧？」

  　　「没有半个人？」

  　　听到塞西尔的问题，面面相觑的学生点点头。感到担心的塞西尔对着学生说道：

  　　「好了，你们上课要迟到了。快点进教室吧！」

  　　故意装作生气的模样把他们赶走，急急忙忙走进屋里。

  　　反手将门关上。

  　　小小的声音。

  　　黑暗似乎蠢蠢欲动。塞西尔四周再度陷人有如黑色天鹅绒的黑暗。

  　　应该早巳习惯的气氛。深邃沉重的黑暗。

  　　在另一头……

  　　塞西尔松了口气。

  　　另一头和平常一样，有一个好似陶瓷娃娃的少女。

  　　黑白双色的豪华洋装，戴着花朵图案蕾丝繁复重叠的无边女帽。小脚包着以核桃钮扣固定的皮靴。长发有如溶化的黄金流泻到地上，覆盖小小的身躯。

  　　「原来你在嘛。」

  　　可是维多利加对于塞西尔的声音，却没有任何反应。

  　　「刚才学生们不是闯了进来？可足他们却说里面没有半个人。」

  　　「……」

  　　「我把书放在这里。我还带来早餐的红茶和半熟水煮蛋，还有樱桃沙拉……维多利加？」

  　　没有回应。

  　　只是嫌麻烦地板着脸，微微动了一下。塞西尔叹口气，看了她一眼便静静离开糖果屋。

  　　春天的暖风吹来，来自花朵的甜香搔动塞西尔的鼻腔。塞西尔快步走着，心想那个少女一直窝在房子里，完全不知道这些春天的暖风与甜美的香气。刺在胸中的蔷薇刺再度蠢动。塞西尔偏着头仿佛有所疑惑，继续匆忙走在庭园小径。

  　　数日之后的早晨——

  　　越来越暖和的阳光可以感觉到季节快要进入眩目的初夏季节。

  　　庭园里有白色蝴蝶飞舞，花蕾一一绽放……

  　　这天早晨，揉着腰的塞西尔晚了一点才进入办公室，正好遇上有人正在介绍一位壮年男性——新的音乐老师来了。据说是苏瓦伦有名的音乐大学毕业，是一位看来充满自信的老师。

  　　介绍完毕之后，新的音乐老师叫住急着离开的塞西尔。他跟着匆忙前往教室的塞西尔，问起有关詹金斯老师的事。

  　　塞西尔想了一下，跟他说了关于竖琴演奏会与茶会之类的事。对方似乎相当感动，说了一句：「咦，演奏会啊。那真是不错。」

  　　「对啊。真的很棒。所以少了一个好伙伴，大家都很不舍。」

  　　听到塞西尔这么说，新老师点头说道：

  　　「原来如此。看起来是一位相当好的老师。」

  　　强劲的风吹过——那是初夏干爽的风。

  　　塞西尔皱起眉头，双手扶正被风吹歪的圆眼镜。

  　　这天傍晚。

  　　塞西尔再次「嘿呦、嘿呦！」搬运从圣玛格丽特大图书馆抱来的大量书籍，前往糖果屋。

  　　打开门进屋，正好撞上准备走出来的学生。

  　　「又是塞西尔老师？」

  　　撞到她的学生诧异地看着抱着书的塞西尔，然后回头看向房内……以惊惧的眼光看着到处都是，已经化为书墙的书。

  　　「唉呀，你……」

  　　是塞西尔担任导师的班级里的女学生。令人想到麦杆的明亮金发绑成两束马尾，眯细眼尾往上吊的凤眼。

  　　「为什么老师又跑来这里？」

  　　看样子这个学生是单独来到糖果屋。看到不知如何回答的塞西尔保持沉默，女学生不可思议地说道：

  　　「没有洋娃娃、没有半个人的娃娃屋。真是符合怪谈学园之名的地方！」

  　　「不是、那个、这是……」

  　　塞西尔正想要辩解——

  　　「……咦？没有半个人？」

  　　「对啊，没有任何人。真是的。」