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  　　她坐在桌前，许久，终于拿出手机，迟疑地向她从未回复过的号码发出求助讯息。

  　　「坎赛尔。」她顿了顿，虽然没有抱太大的希望，还是继续问道，「你知道米德加哪里能弄到鲜花吗？」

  　　坎赛尔给她秒回了几个问号。仿佛那一连串的问号不足以表达他震惊的心情，他直接给她打来了电话。

  　　手机忽然拼命震动起来时，她差点面无表情地扔开手机，但她忍住了。

  　　她按下接听键。

  　　坎赛尔说她可以到第五区的贫民窟试试运气。

  　　虽然只是传言，他也没有亲眼见过，第五区贫民窟的边缘矗立着一座废弃的教堂，如果她足够幸运的话，她会在教堂里找到她想要的东西。

  　　第五区贫民窟和她印象中的一样，什么都没变。道路两旁挤满用建筑废料搭建的房屋，头顶的天空被圆盘遮蔽，巨大的照明灯取代了太阳，空气里弥漫着魔晄的臭味。

  　　离开房屋最密集的地区后，周围的景色逐渐荒凉，头顶的圆盘露出些许金属缝隙，珍贵的光线穿过这些缝隙，落到堆满建筑残骸的废墟上。

  　　她在教堂门前停下脚步，厚重的拱门沉淀着岁月的痕迹，她不知道自己为什么犹豫了一下，也许是害怕期待落空。米德加的土壤被污染得太严重，植物无法生存是人尽皆知的事实。

  　　尽管如此，她还是来了。

  　　那股情绪让她觉得很陌生，所以她在原地站了片刻才抬起手，慢慢推开大门。

  　　教堂里有人。

  　　这是她注意到的第一件事。

  　　年久失修的教堂屋顶破了个洞，抬起眼帘时，雾蒙蒙的阳光正好斜斜落进来，像半透明的纱帘一样，柔软地罩在祭坛前的少女身上。

  　　听到动静，本来在祈祷的少女放下手，好奇地朝她的方向转过身。

  　　她停下脚步，觉得自己可能打断了什么重要的仪式，还没来得及装作无事发生地倒退出去，少女已经绕过祭坛前的花田，步履轻盈地来到她面前。

  　　“你……”少女弯下身，似乎在研究她的表情。

  　　漂亮的眼睛和萨菲罗斯不同，是一种更加活泼清澈的翠绿色。

  　　“你想要花吗？”少女忽然开口。

  　　她有些惊讶，表面上还是不动声色，只是视线在少女的脸上稍微多停留了一会儿。

  　　“如果可以的话。”她决定礼貌一点。有求于人时，礼貌一点总是没错的。

  　　少女背着手直起身。

  　　“我叫爱丽丝。”柔软的长卷发用发带扎起，少女有一双笑起来很好看的眼睛，声音像落进教堂的阳光一样明亮又温暖，“看在你是位特殊来客的份上，我可以破例答应你的请求，但是有一个条件。”

  　　“什么？”

  　　少女回到祭坛前。这附近的木地板破了个洞，和天花板的缺口相得益彰，阳光正好照到盛开的鲜花上，金色的花瓣仿佛盈着朦胧的微光。

  　　就像幻觉一样——不管是教堂彩色的玻璃窗，天花板上垂下来的吊灯，还是那些一排又一排、寂然无声地落满了时间灰尘的长凳。她觉得自己仿佛误入了别的世界，在贫民窟的废墟里寻路时，一不小心就踏进了不同的空间。

  　　“好了，给你。”清新而陌生的香气扑面而来，她回过神，少女将金色的花束递到她面前，她伸出手——那束花往后退了一步，距离她的指尖只差一点点。

  　　“不过在那之前，你得先回答一个问题。”少女从花束后面探出脸，微笑着说，“这束花你要送给谁？”

  　　“……”

  　　直到坐上回市区的列车，她都没回过神今天发生了什么。

  　　哐当、哐当，列车呼啸着穿过漆黑的隧道。隧道内的照明灯闪进车厢，光影一格一格退去。随后隧道豁然开朗，列车离开铁灰色的下层贫民窟，回到灰度稍微明亮一点的上层市区。

  　　……不管哪里都是一成不变的灰色。

  　　这个世界最先进的钢铁都市，其实只是以魔晄炉工厂为中心改造的城市。所以空气里常年萦绕着魔晄的味道，工业废物污染了土壤，米德加附近的旷野寸草不生，干涸与荒凉全部都是人为造成的结果。

  　　她捧着一束花，盛开的花瓣是阳光的颜色。

  　　从朱诺港回到米德加的路上，她也曾像现在这样，坐在轻微震动摇晃的车厢里，车窗外的景色像落到窗上的雨水一样，被重力和时间牵扯着，不断飞快往后流逝。

  　　那个时候，萨菲罗斯坐在她对面。穿过旷野的那几天，晚上一直都是他负责守夜。银色长发的1st特种兵抱着手臂靠着车壁，全程都似乎在闭目养神。

  　　她不确定他是不是睡着了，长长的睫毛盖下来，朦胧的光芒照在玻璃上，安静的车厢里当时只能听见轨道连接的声音，偶尔会在转弯时轻晃。

  　　窗外是云层和旷野，低广的天空和大地绵延向无尽的远方。

  　　那个瞬间，她忽然产生了一种奇异的念头。

  　　如果是没有终点的旅途，这个列车就会一直开下去了。

  　　……

  　　一直。

  　　耳畔响起列车进站的播报音，她回过神，周围的乘客纷纷站起身。她跟着离开座位，踏出车厢的刹那，少女含笑的声音在耳畔响起。

  　　「这束花你要送给谁？」

  　　“车门即将关闭。”现实里的声音变得遥远起来，“请各位乘客不要靠近车门，小心站台和列车之间……”

  　　「是喜欢的人吗？」

  　　回忆里，车窗上映出雾蒙蒙的阳光，看起来有些黯淡的天空，从未在她眼中如此美丽。

  　　她忽然松了口气。

  　　「是。」她回答说，「是喜欢的人。」

  　　作者有话要说：

  　　FF7重置版将贫民窟的环境美化了很多，原版里几乎常年见不到太阳，但考虑到重置版的剧情只做到米德加这一块，没有阳光的话也太压抑了——估计是出于这个考虑，才加进了比原版多很多的自然光。

  　　·

  　　我真的好喜欢爱丽丝的主题钢琴曲啊。

  第9章

  　　花瓶里插着一束花。

  　　她坐在桌前，认真端详片刻，稍微调整了一下其中一枝花的位置，然后又坐到桌对面的位置，从另一个角度观察眼前的构图。

  　　双手置于膝头，就像在上油画鉴赏课一样，她微微眯起眼睛，倾身拨开遮住金色花瓣的叶片，将纤细的花茎朝她的方向转了过来，让盛开的花正对这个位置。

  　　确定没有什么要调整的地方后，她收回手，看向面前的餐具。

  　　想起左手拿刀的身影，她顿了顿，不动声色地交换了一下刀叉摆放的位置。

  　　做完这一切，她回到自己的座位上，双手重新放回膝头。由于她听力很好，人还没到门前她就能听见对方的脚步声，到时候她是应该立刻去开门？还是等对方敲了三下再起身？

  　　她望向墙上的时钟。

  　　萨菲罗斯是个很准时的人。

  　　银色长发的1st特种兵，保持着正要敲门的姿势，在她开门的那一刻看了过来。

  　　四目相对，高大的身影笼着外面的寒气，银白的肩甲搭配漆黑的长风衣，站在门外的人看起来就像刚结束了一场战斗，唯一缺的就是手中那把标志性的银色长刀。

  　　与其说是来吃饭，不如说像死神来敲门？

  　　……准确点说，是长得很英俊的死神来敲门。

  　　她没能忍住，微微笑了一下。

  　　萨菲罗斯慢慢放下手：“……怎么了？”

  　　“没什么。”她侧过身，示意他进屋。

  　　空气里隐约飘荡着铁锈的味道，但寒冷的气息很好地盖去了残余的痕迹。

  　　她假装没注意到那点血腥味，将毫发无伤的银发特种兵迎进屋后顺手关上门。

  　　关上门后，寒冷的空气被阻隔在外，萨菲罗斯看了一眼餐桌的布局，微不可察地停顿片刻，在她对面坐了下来。

  　　桌上盛开着金色的花，看到那束花后，他好像意识到了什么，微低的视线看向自己戴着黑色手套的手。

  　　“抱歉，来之前突然有要紧任务。”

  　　她抬起头，有些不解地眨了一下眼睛，随后反应过来。

  　　“没事。”

  　　如果是在为自己的装束道歉的话，他大可不必这么做。

  　　“今天是我第一次请别人到家里吃饭。”——这是实话。

  　　“这种时候要怎么做，我也不是很清楚。”——这是谎言。去别人家里吃饭至少要带点礼物，酒水甜点什么都行，只要不两手空空就好，对于普通人来说这是常识。

  　　但在这个世界上，有谁会跑到大英雄萨菲罗斯跟前，特意叮嘱他去别人家里吃饭要带点东西呢？至少她目前想象不出来。

  　　“他们有给你加班费吗？”

  　　“什么？”

  　　“加班费，”她拿起盘边的刀叉，“特种兵没有吗？”

  　　因为不知道对方的口味，今晚的几道菜集齐了她能在米德加找到的海陆空的食材。

  　　用餐期间，她用话题作掩护，不动声色地观察对方的进食频率。

  　　海鲜意面……好像还挺受欢迎？

  　　“很遗憾，特种兵没有那种东西。”

  　　“那有同事聚会吗？下班后一起去喝酒放松，类似这样的。”

  　　“有，但我不怎么去。”

  　　“为什么？”

  　　“因为我在的话就没意义了——聚会是为了让大家放松。”

  　　“原来如此。”她点点头，切开盘中的羊排，“对于普通的士兵来说，特种兵是上司。对于普通的特种兵来说，1st则是上司。所以你是上司的上司。”

  　　有大领导在场的时候，大家当然放松不下来。考虑到军队的等级制度，有萨菲罗斯在场的地方，感觉只会像在会议室里进行总结报告吧。

  　　……不，如果是特种兵的话，那种感觉估计更像在训练场上下一刻就要被萨菲罗斯亲手指点。

  　　「为什么这么简单的攻击都躲不开？重新再来一遍。」这样的。

  　　但是，言归正传。

  　　“作为上司，你这样不是挺好吗？”

  　　看起来冷淡，实际上很体贴。

  　　“如果有什么聚会都跟去的上司，我会很紧张的。”说出这句话的时候，她的表情和语气都格外平淡。

  　　萨菲罗斯看起来有点意外：“你会参加同事之间的聚会？”