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  贺宁馨笑了笑，道：“我是担心你出事。宫里的壁脚，哪里是那么好听的？以后可得躲得远远的，再别这样了。”

  简飞扬点点头保证：“不会，下次一定不会了。”又故意逗贺宁馨：“你想不想他们到底都说了些什么？我保证你猜不到。

  贺宁馨其实已经猜到一些了，不过她现在 “贺宁馨”，不是“裴舒凡”，不可能“猜到”这些宫里的隐秘，便偏了头，做出一番好奇的样子，笑问：“你若是愿意说呢，晚上就给你做好吃的……”

  光有吃得怎么行？简飞扬顺时打蛇随棍上，又趁机提了一些“破格”的要求。

  贺宁馨晕生双颊，轻轻打了简飞扬一下，啐道;“就知道没正经！快说，到底是怎么回事？”

  简飞扬这才收了戏噱，低声对贺宁馨道：“此事真是怪得很。皇后娘娘虽然三十多了，其实也不算特别老。我以前在西南从军的时候，见过人家四十多岁的妇人还在怀胎生子的。皇后娘娘在深宫里养尊处优，身子又好，三十多岁再怀一胎，也不算特别离谱吧？可是圣上居然在养心殿里间打碎了茶碗，失声说了一句‘怎么可能？！”跟贺宁馨的第一反应一模一样。

  贺宁馨自然知道是为什么，也极想知道到底是怎么回事，便故意问道;“不会是……不是圣上的吧？”

  简飞扬赶紧捂了贺宁馨的嘴，头上直冒冷汗，压低了声音道：“我的姑奶奶，你怎么真的什么都敢说！这话要是让旁人知道，我们两个脑袋都不够圣上砍得！”

  贺宁馨偷笑，忙道歉：“是我僭越了。以后再不敢了，飞扬别急。”说着，从袖袋里拿了帕子出来，帮简飞扬擦拭头上的冷汗。

  简飞扬从贺宁馨手里接过帕子，自己胡乱擦了一下，便扔到一旁，又对贺宁馨道：“其实也怪不了你这样想。圣上这话，实在太过有歧意。就连我，当时也忍不住胡思乱想了一把。”简飞扬呵呵地笑。

  贺宁馨也微笑，等着他继续往下说。

  “后来，宋医正说，他也很奇怪。还说，明明他亲自熬得汤药，是阻止女人有孕的。而且他向圣上担保，这汤药每天都送，而且是看了皇后娘娘喝了之后，才回去复命的。太医院的药渣都被及时处理了，绝对不会有外人知道真相。”简飞扬神色更加奇特，问贺宁馨;“你说，圣上为什么不想皇后娘娘有孕？—原配嫡子不是越多越好？”

  “裴舒凡”当然知道为仟么，不过“贺宁馨”不会、也不可能知道。

  贺宁馨只好踌躇一下，道：“……也许圣上有圣上的理由吧。这是圣上的家事，我们不好管的。”

  看见简飞扬若有所思起来，贺宁馨赴紧继续追问，不愿让简飞扬继续想下去，“那到底是怎么回事那呢？难道有什么高人帮着皇后娘娘解了太医院的避子汤？”

  说完这话，贺宁馨脑子里轰得一声，立时想起了前一阵子，在自己的须弥福地里，看见裴舒芬做得一种药丸。按照须弥福地里残缺医书《百草集》的记载，那种药丸，叫“多子丸”。 是专给不容易受孕，或者身子受了药物损害，需要后天调养，以备有孕的妇人用的药丸。

  那时候贺宁馨还以为 给裴舒芬自个儿用的。毕竟贺宁馨知道，裴舒芬乱吃那《百草集》里面的避孕药，对身子有了不小的损伤。裴舒芬同皇后娘娘不以裴舒芬身子受损的程度，是非得这个“多子丸”不可，不然肯定怀不了身孕……

  贺宁馨也明白，须弥福地和琅缳洞天里的药草，药性不是外间一般的药草能比的。用琅缳洞天里的药草做出来的“多子丸”，自然能敌得过太医院的避子汤。再说，皇后娘娘本来就是容易受孕的体质在这样肥沃的土地上，只要有一粒种子，立刻就能生根发芽……

  简飞扬不知贺宁馨在想些什么，只是站起身，往净房里一边走一边随口道：“有没有高人我不知道，不过听宋医正的话里话外，倒是认为他们的避子汤大概还是有不足的地方。你知道，这种汤，既想让妇人生不出孩子，又想不伤了妇人的身子，很多地方都会打个折扣。”

  贺宁馨看着简飞扬的背影笑着摇摇头，歪靠在长榻上默默地想着心事。

  这孩子是宏宣帝的无疑，现在就看宏宣帝会怎么做了。

  贺宁馨又叹了口气。到底是宏宣帝的子嗣，大概也不会厚此薄彼吧。不过经此一事之后，皇后娘娘就算能把这个孩子生下来，以后的日子里，皇后娘娘大概是不会再有宠幸了……

  说来说去，这已经是别人府里的事。贺宁馨只要楚谦益和楚谦谦两人平安，就不再去为别的人伤脑筋。

  之前她还担心圣上的立储方面，会有变动。如今看起来，大概是大皇子无疑了。只要大皇子是储君，她就不用再为宁远侯府担心。而益儿和谦谦，需要防的，也只有一个人而已。

  至于那个人，贺宁馨冷笑一声。网已经张开，她已经慢慢在往里面钻了……

  简飞扬从净房里换了常服出来，贺宁馨已经将思绪转回到镇国公府，对简飞扬道：“卢表妹的事情都办妥了，现下就是郑妹妹了。我想着，跟卢表妹一样，也送她一处宅子、一个庄子和两个铺子，如何？”

  简飞扬点点头，道：“甚妥。”便起身去了外院，吩咐东兴比着上一次的例，给贺宁馨送了银子过来。

  卢珍娴已经去了给她新买的宅子里住着，三书六礼也快过完了，婚期也定了，就等着两年后出嫁。郑娥也经常过去，陪着卢珍娴在那里住几天。

  而简飞怡自从知道自己曾经在大皇子选妃的名单上之后，就日渐沉默。

  贺宁馨知道简飞怡的心事，得让她自己慢慢想通，便让她也经常去卢珍娴那里住几天。又见郑娥和卢珍娴这样要好，便托了经纪，出大价钱，将卢珍娴宅子旁边的那所宅子买了过来。

  同卢珍娴的宅子一样，都是三进的院子。至于陈设家私，贺宁馨也都比着卢珍娴那边的例，一一帮郑娥办妥。

  郑娥未料到贺宁馨和简飞扬对她如同卢珍娴一样，不分彼此，十分感激。想到自己的堂姐郑娇的心事，郑娥便做了决定，执意搬到贺宁馨送她的宅子里住着，跟镇国公府只当了亲戚走动。以后郑娇再有东西送过来，郑娥便要求直接送到她的宅子里去，不要再送到镇国公府，以免给贺宁馨添堵。

  自从郑娥跟着也去了自己的宅子里住着以后，简飞怡便落了单。

  再说皇后有孕的事，贺宁馨知道，不到三个月，一定会瞒着大家。如今皇后的凤翔宫守备更是森严，除了圣上，一般人都不能进出凤翔宫。

  贺宁馨是楚谦益和楚谦谦的谊母。仔细算起来，楚谦益去宫里给皇子做伴读，也有一个多月了。贺宁馨有些不放心，便给宁远侯府送了信，想接楚谦益和楚谦益到自己府里说说话。

  宁远侯太夫人满口应允，到了日子，便派人跟着来到镇国公府里。

  贺宁馨仔细瞧了瞧楚谦益，几个月不见，他已经长高了一截，有些小大人的样子了，举手投足更是稳重有礼。

  贺宁馨有些怅然地抚了抚楚谦益戴着小小的翼善冠的脑袋，低声问道：“在宫里可还过得去？”

  楚谦益有些眷恋地看着贺宁馨的眼睛，道：“还好。”又加了一句，“比家里舒服。”

  贺宁馨更是心酸，轻轻拉了楚谦益在身旁坐下，问起他在宫里的事情来。

  楚谦益絮絮叨叨地跟贺宁馨说起来，无非是说三皇子待他如何和善;御书房里，各位学子如何勤奋好学……都是拣了好的说。对于他在御书房里受到的刁难，和暗地里某些人存心对他的蔑视和打击，只字不提。

  大齐皇宫的御书房里，除了伴读的勋贵子弟以外，都是皇室和宗室的子弟。本来以楚谦益的身份，又是目前御书房里身份最高的三皇子的伴读，应该不会有人暗地里给他榧子吃。可惜他亲娘没了，宁远侯府的女主人换了人做。依附宁远侯府的有些勋贵人家，自然是知道风往哪边吹，也都知道怎样才能取悦新晋的宁远侯女主人。所以有些事，就算裴舒芬不主动指使，可是只要随便漏个口风，自然有人帮她使袢子。

  楚谦益年岁虽小，却看够了某些人当面一套，背后一套的嘴脸。

  贺宁馨虽然心疼不已，却没有越俎代庖，主动帮他去收拾那些对他心怀不轨的学子。只是告诫他，如果忍让不能让那些人知道高低，便得给他们一个切切实实的教训，才能遏制那些人进一步对他的伤害。

  楚谦益听了谊母的话，很有触动的样子，低头沉思起来。

  贺宁馨略等了等，又问起楚谦益在宁远侯府里的日子过得怎样。听楚谦益说，宁远侯府的太夫人和他的继母裴舒芬几次试图入宫探视皇后娘娘，都被拦了回来。他的爹爹宁远侯楚华谨不在府里，整个府里的人如今都有些忧心忡忡，不知皇后娘娘到底怎样了。

  第二卷 第一百四十一章 一叶知秋

  贺宁馨听了楚谦益的话，沉吟半晌，缓缓地试了试楚谦益：“你经常在宫里出入，对皇后娘娘的情形，恐怕比你祖母和继母都要清楚些。

  　“你觉得皇后娘娘那里是怎么回事？”想看看楚谦益在这方面有没有天分。

  　　楚谦益垂下眼帘，想了一会儿，轻声道：“恐怕圣上不愿意让我们宁远侯府的人去见皇后娘娘。”

  　　贺宁馨“哦”了一声，饶有趣味地问：“你为何会这样想？”

  　　楚谦益抬起头看了看贺宁馨，看见她鼓励的眼神，便鼓足了勇气，对贺宁馨说出了自己的想法：“若是皇后娘娘那里有事，三位表哥一定不会坐视不理。可是他们天天去给娘娘请安，并没有被拦在外头。大表哥和二表哥我见得不多，三表哥却是天天见，他一点担忧害怕焦急都没有。我虽然没有问过他，可是也知道，皇后娘娘那里一定没有什么事。可是祖母和母亲那里，却一直不能进宫见皇后娘娘。所以我觉得，应该是有人不想让娘娘见我们宁远侯府的人。”

  　　贺宁馨脸上不由自主地露出欣喜的神色，抚着楚谦益的头赞道：“能一叶知秋，甚是难得。”想到楚谦益才八岁，就更是难得了。

  　　楚谦益听见贺宁馨真心夸赞他，更是激动，又对贺宁馨道：“能阻止皇后娘娘不见她的娘家人，整个宫里面，也只有圣上一人做得到了。”

  　　贺宁馨点点头，循循善诱地问：“那你认为，你们宁远侯府应该怎么做才合适？”

  　　“暂时不要进宫，以免给皇后娘娘添麻烦。”楚谦益的看法很简单，也很直接，却也很管用。

  　　贺宁馨将两手一拍，赞道：“这法子不错。你要好好跟你祖母和继母说一说才是，免得她们做多错多。”

  　　楚谦益“啊”了一声，很是为难地道：“可是她们不会听我的。”府里头有祖母、继母，哪里轮到他说话？谊母这样说，不是画蛇添足吗？

  　　贺宁馨想了想，跟他明说了自己的想法：“益儿，你是宁远侯府的世子。以后，你要承袭宁远侯的爵位。如今你爹爹不在府里头，你就要大胆些，担起你作为世子的责任。”

  　　楚谦益苦着脸道：“就算我想，没人理我，不是白费劲吗？”

  　　“你不试试怎么知道呢？再说了，如果有人不听，你就要拿出世子的款来训他。你虽然小，可是见识并不短。还有，你是男人，你的祖母和继母，都只是女人。若是你觉得你的看法是正确的，就要劝服你的祖母和继母。”贺宁馨继续鼓励楚谦益，希望能逐渐培养出他独挡一面的能力。眼看楚华谨已经不中用了，贺宁馨要为楚谦益袭爵做准备了。

  　　鼓励了楚谦益半天，楚谦益终于有了些勇气，打算回去试一试。

  　　送走楚谦益，贺宁馨便去了偏厅理事。

  　　前一阵子，她把家事分给三位姑娘掌管。如今卢珍娴和郑娥都住到外头去了，简飞怡一个人又提不起精神，贺宁馨便将管家的担子又接了过来，自己每日过来点卯看帐，同时让扶风和扶柳去训练新采买的小丫鬟。

  　　扶风和扶柳前一阵子已经分别同东兴和东元定了亲，不逐因为府里头有孝，他们是家里的下人，也要守着，得等两年之后才能成亲。在这两年里，她们两人要负责帮贺宁馨训练新的丫鬟，来接替她们的职位。

  　　她们俩成了亲，便会转做管事媳妇，不会再做贺宁馨的贴身侍女了。

  　　贺宁馨同她们相处虽然只有两三年，却十分投契，也衷心希望她们有个好归宿。而扶风和扶柳是从小跟贺宁馨一起长大的，对贺宁馨的关心更是不同一般。扶风甚至想好了，将来她要和夫人差不多同时生孩子，这样她就能进来做乳娘，帮夫人带孩子。

  　　贺宁馨听见扶风这样一心为自己打算，也很是感动。自己另外拿了私房银子出来，给两位姑娘办嫁妆。

  　　等扶风和扶柳都下去了，简飞怡忍不住问贺宁馨：“大嫂，你为卢姐姐打算，为郑姬姐打算，甚至为你的两个丫鬟都打算到了。你可为我打算过？”说着，便拿帕子捂了脸，抽抽噎噎哭了起来，哭诉自己是个没娘的孩子，又要去祠堂哭简老夫人去。

  贺宁馨看着简飞怡痛哭的样子，拿手揉了揉太阳穴，有些无可奈何地道：“这些人当中，你的年岁最小，身份最尊贵，当然要留在最后，精挑细选才是。”又安慰简飞怡：“你是我们镇国公府正儿八经的姑娘，你的婚事，当然不能马马虎虎。你放心，大嫂一定为你挑个好的。”

  　　简飞怡闻言止了哭，放下帕子，疑惑地看着贺宁馨道：“真的？”

  　　“当然。”贺宁馨正色道。

  　　简飞怡咬了咬下唇，有些犹豫地道：“……那大皇子选妃的时候，大嫂为何没有帮我一把？”居然还是想做大皇子的正妃。

  　　贺宁馨一边在心底里暗暗腹诽拿简飞怡做挡箭牌的宏宣帝，一边想了托辞安慰简飞怡：“飞怡，大皇子那门亲，算不得好的。以后大嫂给你寻更好的。”

  　　敷衍的语气，连贺宁馨自己都有些汗颜。

  　　简飞怡果然不上套，冷笑一声，道：“当初我明明够格选秀，结果娘和大哥都不同意。这一次，我都上了大皇子选妃的名单，却还是功亏一篑。大嫂，你要是不介意一辈子养着我，我在家里做一辈子老姑婆也是无妨的。”说着，简飞怡怒气冲冲地出了贺宁馨的院子，回自己的院子去了。

  　　简飞怡一回去，便让自己的丫鬟收拾行李，她要去西山看二哥去。

  　　简飞振过完年之后，在镇国公府又多住了一个月，将对卢珍娴的提亲事宜都做足了，才离开镇国公府，回西山别庄守孝去了。

  　　贺宁馨听了下人回报，摆摆手，让他们给简飞怡备车去，又派了两个婆子跟着，以免路上出事。

  　　过了几天，从底下东南道上来一个推官叫伍文定的，上京述职，在等候吏部派遣的时候，专程到镇国公府拜访简飞扬。

  　　简飞扬正在家里休沐，又看了门房送来的帖子，见那帖子上的名字挺耳熟的，便去外院见了一面。

  　　原来这个推官伍文定，虽然是两榜进士出身，却生得虎背熊腰，非常粗犷的样子。看上去像武将，倒不像文官。

  　　简飞扬同他见了面，随便聊了几句，便让外院的厨房送了桌席面过来，陪着伍文定吃酒。

  　　简飞扬一年多前在东南道曾经死里逃生，对那里的情形至今不能忘怀。还有他抓的那个人质，后来因为追兵追得紧，不能活着带回京城，只好在半路上就给弄死了，十分遗憾，细问起东南道的事情。

  　　伍文定在东南道洪兴府做推官。那里曾经水匪横行，民不聊生。一个府城的人，十停逃了有四停，剩下的六停，起码有三停是同水匪有关联的，所以当地的治安非常败坏。

  　　伍文定这人不懂拍上司马屁，虽然是两榜进士出身，在官场了沉浮了这些年，最后终于升作了四品推官，却被人派到穷山恶水出刁民的洪兴府。推官是管理刑名诉讼的官职，还兼管地方治安。

  　　刚到洪兴府的时候，伍文定便下了决心，要将洪兴府治理得路不拾遗，夜不闭户，要让那些搬走的住户，再搬回来。

  　　为此，伍文定在洪兴府铁腕治匪，有时候甚至比水匪还要凶横。最后一次带着洪兴府的衙差和民众对抗水匪的时候，伍文定亲自在城门督战。其凶悍的模样，让大家宁愿去对抗水匪，也不愿意退回来，看伍推官的脸色。

  　　那一战，官民一起全歼了洪兴府的水匪，伍文定也一战成名。从此在洪兴府，他的名字和镇国公简飞扬的名字享有同样的待遇，便是都可以止小儿夜啼。家长们吓唬孩子，都是说“再哭，镇国公简飞扬来抓你填坑”，或者“再哭，推官伍文定来了，抓了你去吃掉。”

  　　当然，简飞扬的名声，是全国性的。伍文定的名声，却是地方性的，所以其止小儿夜啼的范围，还是不如简飞扬的疒阔。

  　　伍文定这次专程来拜访，一来是想看看这位同自己一样，有着凶悍名声的仁兄生得什么样子。二来，也有一桩心事，想着简飞扬的名声如此凶悍，他的妹子定也是女中豪杰，一定不会计较自己外表粗犷，父母双亡，就想跟简飞扬攀亲。

  　　伍文定是四品文官，已经算是一方大员。而大齐朝的文官一向不屑于同勋贵结亲，以伍文定的身份，求娶镇国公的妹妹，也是够格的。放在别的勋贵人家那里，那是求之不得。

  见到简飞扬之后，伍文定有一些失望。这位人称“活阎王”的年轻人，除了高大一些，沉稳一些，生得好一些以外，伍文定没看出有什么“凶悍”的样子，便以为简飞扬有些浪得虚名。

  　　不过两人坐到酒席前喝起酒来之后，伍文定立刻对简飞扬生出好感。

  　　待酒过三旬，伍文定已经确定镇国公简飞扬确实是条汉。

  　　一个人的人品好不好，很难一眼看出来。可是酒品好不好，却是一目了然。更重要的是，酒品好的人，人品一定不会差。

  　　一轮酒喝下来，伍文定已经当简飞扬是个知己，对他无话不谈起来。

  　　简飞扬便顺势问起东南道的知府谢运，问伍文定知不知道这个人。

  　　伍文定虽然喝得舌头都有些大了，可是脑子还算清楚，闻言压低了声音对简飞扬道：“国公爷，您不知道。那谢运，不是个东西。首鼠两端，三姓家奴。』圣上早就应该将他……”顺手做了个刀切的手势。

  　　首鼠两端，简飞扬知道是什么意思。可是“三姓家奴”，又如何解释？

  　　伍文定伸出三个手指头，对简飞扬道：“三，三姓家奴，便是他上头，其实有着三个主子。”