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“侯爷，连风心中挂事，就不再叨扰了。多谢侯爷宴请的午膳，那清蒸鲤鱼，其实用寻常热油更好。豆油虽香，却掩盖了鱼本身的鲜美。侯爷下次不妨命厨房试试。”连灵玉抿了一口茶道。
“哦？这倒是有理，老头子以为好东西用上去自然是好的。下次便试试，就不知还能不能钓到这样好的红鲤鱼啊——今儿倒是你这一来，老夫就钓了一条，平儿十天半月的，也都是寻常鱼儿。”镇阴候似有纳闷。
“自然会有，侯爷耐心便是。”连风年含笑起身：“如此晚辈便先告退。”
镇阴候放下茶盏：“去吧。其实有一个人，东平武侯，你可试试。”
“老安，送客！”镇阴候扬声道。
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第十八章：逆境求强
连灵玉与镇阴候打完太极，自镇阴候府出，并没有即刻回连府，而是绕去周记酒馆买了吃食准备给连风带回去，随后才回府。
因是知道连府如今被盯梢，连灵玉寻了隐秘的小门进入。进了密道之后才直接通往密室，但凡京中府邸，哪家每个机关密道？而连家这些密道，曾经可是被她作为阵势的练手之处而布下了不少阵法。就连其父连城都曾说：一般人想要通过这密道，先要准备好先脱层皮。
“嗖——”连灵玉刚踏进密室，便被一并冰冷通透的剑架在颈上。
“三哥。”连灵玉唤了一声。
连风这才收起剑：“可有伤到？怎不显说一声？”
“没事，你忘了我有小狐狸。倒是小狐狸不知道伤到没？”连灵玉伸手扒下小狐狸，后者睡眼惺忪，颇有些怔怔然的看着扰它清梦的连灵玉。
“看来是没事，三哥先吃东西。”连灵玉将小狐狸抱在手上揉了揉，伸手打开食盒，取了一只烧鸡腿给小狐狸。
小狐狸伸手抓着鸡腿，眼眸欢喜，施施然吃食起来。
连风坐下身并没有吃，而是问道：“镇阴候怎么说？”
“他答应三天后安排我与爹见面，一切顺利。”连灵玉回答。
连风这才拿起吃食吃了一些，随后似乎想到什么：“府里被抄，你这钱哪来的？”
“我是典当了那支玉簪。”连灵玉颇为尴尬，如今沦落到身无分文，才知道从前真是饱汉不知饿汉饥。所幸那玉簪倒是值钱……
“我在京中商盟找点事做，夜里可以出行一些任务，总不能坐吃山空。”连风担起生计，也知道此番事情并不是一朝一夕可以解决。
“也好。今晚子时我约了金叔，三哥去不去？”连灵玉说着，又给小狐狸送了一个鸡腿。
小狐狸吃着手里的，看着桌上上，伸出爪子要去拿筷子？！
“嗯，我同你一道。”连风回答，有些稀奇的看着小狐狸：“它还会用筷子？”
“看样子是的。”连灵玉也惊讶。
小狐狸有摸有样，还颇为优雅的抓着筷子夹菜，吃得那叫一个不亦说乎。
连风抽了抽嘴角，开始专注吃饭，否则他觉得很有可能被眼前这只狐狸完全夺食。
连灵玉含笑看着一人一兽吃食，密室里虽只有昏暗的烛光，她却仿佛身处温暖的眼光之下。她很怀念一家人其乐融融的场面，真的很怀念。
待到连风吃饭，连灵玉才问道：“东平武侯，三哥可认识？”
“认得。但并未见过，他是爹如今的上峰。军方事务，尽数在他手中掌控。”
“这个人和爹的关系如何？”连灵玉也知道东平武侯是连城的上峰，但并不知道他们之间的关系。这也是她最初没有想到这个人的缘故，而且这个人前世她也不曾与之有交集。即便后来大商朝覆灭，这个东平武侯也消失得神奇……
当时司马瑜倒是派人查过，可是并没有任何的线索。东平武侯，连灵玉还真不太了解。
“应该没什么交情，除去述职以及必要的禀报。爹似乎就没怎么与这东平武侯有往来。”连风皱眉回忆。
连灵玉颔首：“武侯的地位极高，不亚于亲王。爹不是那种趋炎附势之人，确实也不会刻意结交。”
连灵玉此时并没有太在意，毕竟连城的性子摆在那里。东平武侯是他的上峰不错，但若非正常接触，他是决计不会去巴结的。
“昨夜未眠，今儿又奔波了一天，先去歇会吧。”连风见连灵玉又在低眉想事情，不由劝道。
连灵玉却从腰间的腰带上取出那卷玄黄卷轴：“这是师尊最后送的天阶武技，如今形势太不明朗，增强自身修为也很紧要。”
“不错，你离开之后我就在研读那炼器手卷。过阵子再去寻一些炼器工具，以及一些金属来试炼。”连风眸光闪闪：今早他一打开那些炼器手卷，便燃起了浓厚的兴趣。
“嗯。”连灵玉眼见连风有了目标，心中亦是欢喜。旋即打开那卷天阶武技。
卷轴一经打开，便倾泻出玄黄光芒将连灵玉的头笼罩住——蝠步：夜行千里，元力不竭。大成可如蝙蝠展空，引气流滑翔，对决可成残影，天阶身法武技，以速度见长！
关于修炼蝠步的技巧以及心法，还有一道模糊的残影在连灵玉脑海中示范。
半个时辰后，连灵玉收起卷轴交给连风：“是一门天阶身法武技，三哥看看。”
连风接过卷轴，同样打开。卷轴却没有任何反应，玄黄的锦帛上也不见半个字。
“小妹，看来三哥可修习不了。”连风苦笑。
连灵玉怔了怔，旋即有些明白。她是拜了纳兰望之为师，可连风并没有。恐怕她这个神秘的老师在卷轴上下了某种禁忌。
“等我练成，届时再教给三哥也是一样。”连灵玉拿回卷轴，见虽是空白卷轴，她还是收进了腰带里。
“也好，小妹既然得了精髓。不如找个地方修炼，这石室可不适合你大动干戈。”连风又道。
连灵玉颔首：“这是天阶武技，恐怕要练也要去妖兽山脉里练。”
“今儿石室外有大批官兵走动，我们在此也并不安全。今夜便寻个地方暂时住下。”连风又道。
“嗯，这件事一会我出去办。”
“你身上的钱够？”连风皱眉，又将怀中一枚随身玉佩拿出：“当了吧，日后再赎回来。”
“暂时不必，那步惊风留下的玉簪，倒是当了五百两银子。在京郊置办小院，问题不大。”连灵玉倒是不愁钱，她现在最担心的还是既然连家人提前入狱。那么狱中大哥、二哥出事，会不会也提前……
如果真的是这样，她该怎么办？如今这个困局，她又要怎么走出去？司马瑜在这一场局中，还是扮演从前的角色吗？如镇阴候所言，那神秘东平武侯真的能帮她？
连灵玉思虑不定，目前的一切看起来都太浑浊，她需要好好厘清！
……
第十九章：子时追杀
是夜子时，连灵玉汇合了从商盟归来的连风，趁着夜色往金府去。
这一次连灵玉走的后门，才拍了门，门便应声而开。
老六一见连灵玉便伸手将后者拉进去。连风眉头微拧，旋即闪身而入。
“小少爷，这位是？”老六惊诧问道，若非连风是跟着连灵玉进来的，他恐怕已经出手。
“这是我护卫，不必担心。”连灵玉解释道。
老六这才点头：“今儿刑部派人来搜了金府，将军担心少爷一整天了。”
“我没事。”连灵玉浅笑回答。
“小少爷且随属下来。”老六引这连灵玉进府内。
前院金炳泰已经等了有一会了，见老六引了人来，当即就拉着连灵玉的手：“小少爷，今儿来了就不要走了。这刑部都已经知道你来我府上了，必然是认出你了，你莫要再出去冒险。”
连灵玉不着痕迹抽身道：“金叔不必担心，我这不是没事么。这位是随我和小妹去妖兽山脉的护卫，如今有他在我身边帮忙。”
“这也不行，你们才两人。”金炳泰刀眉皱了皱。
连灵玉含笑：“金叔不必担心，我不会有事。倒是平阳王和御史台几位的详尽资料可有？”
“都在这儿。”金炳泰指了书桌上的一叠叠文卷回答。
连灵玉翻了两页道：“这些我一会全数带走。”
“小少爷，这连府又被搜了一次，你现在要往哪里去？”金炳泰不由急了，别看眼前这个少年才十四岁，却似乎及有主见。
“金府也被搜了一次，这说明在有心人眼里，金叔与家父的关系是十分明确的。若是我留在金府，反而危险，还会连累金叔。”
“老金我不怕。”金炳泰全然不在意。
“我怕！爹娘他们在狱中情况如何？”连灵玉最在意的还是这点。
金炳泰提起来便愤慨：“刑部那些混账东西，果然是要动用那些龌龊东西！还要有小少爷你提醒，我这去了才救下了大少爷和二少爷。一并上书表了御史台，明儿再于朝堂禀明皇帝。也照着小少爷所言，在狱中买通了两个狱卒。若是有事，第一时间便可知会我。”
“果真如此。”连灵玉面色变了变，看来这些人动手好快。
“金叔，爹娘兄姐在牢里全仰仗您照顾，我会尽快想办法。这期间金叔不要轻举妄动，莫要中了贼人的算计才好。须知如今能鼎力帮助我连家的，唯有金叔了。若是金叔有事，爹娘兄姐在狱中可就要受苦了。”连灵玉必须先稳住金炳泰，若是后者被人挑拨了做那些发热的事情，导致自身被牵连，反而不美。
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“嗯，如今我也不方便常来府上。每日我会命小乞丐前来府边蹲点，若是有事你便让人捎信给他送来。这些小乞丐都是一个群体，每天会换几个人，倒是不用担心被察觉。”连灵玉下午便去办了这事。所幸之前还有一些首饰拿去变卖，得了钱币才能招待下这些小乞丐。
金炳泰是越来越佩服连灵玉，心中渐渐也依照后者所言进行。
“老六，去账房要五百两拿来。”金炳泰心知劝不住连灵玉留下，便只能在银钱上照顾。连灵玉也不推脱，毕竟她手上确实不宽裕。
“小少爷，这银两你可不要推脱了，不然老金我如何都不允许你出金府。”金炳泰郑重道。
“我几时要推脱了，我可是真没钱。”连灵玉笑眯眯道。
“这才像话，但凡用完，或者需要置办什么物事，便一定来府上找老刘。老金我都吩咐他了，必然全力支持，即便我不在府上。”金炳泰只恨自己帮不上忙，哪里在乎这些钱财。在他心里，这些东西都是因为有连城，他才能拥有的。
“大恩不言谢！”连灵玉拱手道。
那时老刘从账房取了钱来，连灵玉又打包了文卷一并交给连风抱着。他们身上有储物器这件事，还是越少人知道越好。
连风虽有些奇怪，但还是依着连灵玉伸手抱住那些东西。
“金叔，如此我便先出府。金叔一定切记，要保全自身，才能接济我们连家。如今京都之内，连风能求助的唯有金叔一人尔！”连灵玉拜别道。
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“嗯。”连灵玉举步走出书房，金炳泰一路送出金府。
眼看连灵玉投身夜色之中，金炳泰不由叹息：“真是苦了小少爷。”
“将军，如今我们当如何？”老六询问。
“就听小少爷的。如今皇帝不动本将，只是因认为本将是怀着知恩图报之心。对于皇帝来说，本将这种性格还是很好驾驭的。可一旦本将跳脱得太厉害，悬在头上的刀就会砍下来。”金炳泰摇摇头，他的心也跟明镜似的。
“本将倒是不怕死，但是本将更想救将军！本将这条命，可是将军拼了命救下来的。本将但求无愧于心！”金炳泰望了望满月，浑身铁血正气莹然。
“将军——”老六叹了一口气，却也不说话了。心道：小少爷如今四处奔走，却不知这动手的人是皇帝啊——说来也心寒，连将军为保家卫国而戎马大半生，最终竟然落下如此下场，将军将来恐怕也——
主仆二人各怀心思，都沉默不语的往院中去。
连灵玉出了金府，便立即察觉被人跟踪了，而且跟踪他们的人修为在他们之上！
连风微微察觉了不对劲，却不如连灵玉敏锐。后者经过小巷，猛然将连风拉进巷子里。此刻她察觉到来人有杀意！
是谁？是谁要杀他们？若是刑部，不是应该要捉他们吗？那这些人，又是谁？而且她是易容出行，连风更是遮掩得密不透风，是谁能有这本事追踪他们？来人可是知道他们的身份？若是不知，又为何会有杀意？
连灵玉心思百转，动作却不慢！她拉着连风躲入暗巷，跃入一户小院之中，旋即用澎湃的元力包裹住两人的气息，随后再不敢发作任何声音，甚至呼吸也不由屏住！
第二十章：破釜沉舟