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过年,沈家有个期盼。二姑奶奶沈莹远嫁浙江,夫婿是浙江都指挥使长子邱熙,入邱家十来年,期间沈家先驻湖广,期满后调回京师,沈莹出嫁后就没有回过娘家。正月初五是尹氏的大殓,虽然是严州知府以下官员到场即可,整个浙江布政司的官员也该接到消息,邱家是地方军事长官,统领浙江布政司军政,无需参加,总归也是儿女亲家,也不知道会不会让儿媳妇前来。沈家居严州府,邱家在杭州府,相隔不到一百五十里,现在坐马车一天也能到。丁氏等的急切,想让沈老爷派人上杭州府问问,沈老爷吹了吹胡子,坚决不做这么掉价的事,不过心里也是担心二女儿的境况。丁氏还是让章全家的收拾出屋子来,天天念叨沈莹。
初四一早,门房的婆子难得脸上挂了笑容,前来禀告,二姑爷带着二姑奶奶表少爷表小姐到了。丁氏高兴得手足无措,忙让各房人来正屋接待女儿女婿。
伽姐儿见了五个新亲戚,二姑夫相貌是不错,就是留了一层短短的络腮胡子,挡了近三分之一的脸,欣赏无能。二姑妈翻过年来芳诞三十,模样只能算清秀,和沈葳沈芯是差了一截,十来年,和丈夫生了一女二子,长女邱宓,脸蛋白净,身材高挑,今年十二岁,只差母亲半个头了。长子邱正庭六岁,次子邱正庆才四岁,两小孩一样的打扮,长相酷似,若不是一高一矮明显,还以为是双胞胎。
双方彼此相互见礼,邱熙就随岳父舅兄去了外院。三个媳妇才和小姑子见第一面,再想热络,也亲热不起来,倒是丁氏,藏了几车子的话,要和小女儿说,打发了几位媳妇,把孩子也先带下去玩,屋里就留了丁氏和两个女儿。
丁氏把沈莹拉到塌上一起坐,还未语就流下泪来,道:“当初就怨你爹,非把你嫁得那么远,害得我们十几年才能见一面。”
沈莹凑到跟前,才看清丁氏两鬓已生出许多白发,一时多少辛酸,勉强道:“现在不是好了,两边住得多近,现在天气冷,雪地不好走,开春了坐马车不用一天就到了。”
丁氏也有五十了,正是更年期,情绪来了泪水一时止不住,还是哭一会儿,大姐沈芯也坐上来给丁氏擦眼泪。
沈莹看着大姐,也就比自己长两岁,不似三十岁的妇人,倒像四十几岁的老妪,整个人罩在暮气里,不由对窦家又恨了几分,把内心深处对长姐最后的嫉妒都散了。
沈莹未出生时,丁氏请尼录司一个讲经看胎像,家里当时为了安丁氏的胎,和讲经私下沟通,让讲经谎称这一胎是男胎以稳定丁氏的焦虑。丁氏是怀着男孩子的心态孕育沈莹,结果,十月分娩,又是个女婴,心里多有不喜,总归疼前一个孩子多些,其后沈葳出世,丁氏又放了大半颗心在儿子身上,沈莹夹在中间,难免有些上下靠不到,沈葳是嫡长子,沈莹不牵累,只在心里暗暗和大姐比较闹别扭。年长后,沈莹无论才情模样,样样不如大姐,两者议婚,姐姐就定到了当时深受太宗恩宠的安陆侯窦家,自己就嫁了一个公府旁支,还要远嫁离京。嫁人后,长姐一举得男,自己生下女儿后却是五六年没有动静。沈莹有些左了,同父同母的亲姐妹,二十几年来不管父母情分,子女缘分相差甚大,难免心里不平衡,直到自己也连生二子,才改过心态来。年前传来武定侯府,安陆侯府获罪的消息,才知道,骨肉血脉,相隔千里,十几年来也是经久退却,对于以前大姐的那点小心思,也生了愧疚之心。
沈莹一手搂着丁氏,一手抓住沈芯的手道:“咱们娘儿三人十几年未见,该好好说说话才是,哭的这么起劲干什么。”
丁氏收了眼泪,在女儿服侍下喝了碗热茶,问道:“家里出事了,有没有牵累到你,你公公婆婆待你还好吗?女婿还体贴不?下面的弟媳有给你脸子瞧吗?”这些问题早在丁氏脑里过了上百遍,娘家是女子一辈子的依靠,是身在夫家的后盾。娘家不得力,出嫁女在夫家,特别是权贵之家,大家族群居,难免被刁难受气。沈莹十几岁的时候,在长辈眼里有点阴沉,条件又不出挑,婆婆和丈夫才主张低嫁的,背靠武定侯,邱家也会多担待点,远离京城,在浙江布政司地界上,邱家的女眷,也算头一份了,沈莹也能开朗些,外出也好交际。沈家当年为沈莹择婿,实在用心良苦。
沈莹笑道:“母亲问这么多,我该先回哪一个?母亲放心吧,婆婆是不糊涂的,我嫁入邱家十几年,上勤奉公婆,下辛苦理家,身边又有三个孩子傍身,没有功劳也有苦劳,管家家交在我手里,地下人哪个会不开眼。”其实世人都是捧高踩低,沈莹管家严厉,对丈夫的姬妾又苛刻,后头的弟媳们出身不差,面上没有为难,暗地里也不知说了多少风凉话,年前手下的管事还想下绊子,多亏婆婆出面发话,年节也是交给自己安排,没有给下面的弟媳们插手,下头的议论才歇了,沈莹知道好歹,现在也过的不错,一些闲话也不和丁氏说到。
丁氏放了半颗心道:“当年我不愿意你远嫁,是婆婆和老爷相看的,说邱家厚道,最重规矩,果然,女婿就是爱些颜色,也多年守着你先生下嫡长子,现在家里倒了,也没有难为你。以后你在邱家,可要愈加孝敬公婆,对丈夫也和软些,以后家里也不好上门说什么,可不要为屋里的小星再闹脾气了,我几十年看明白了,男人年轻都爱新鲜,老来还不是和发妻过,韦氏就算生了你四弟,你爹一个月也就去她屋里坐一两回罢了……”丁氏说上这个话题,就会没完没了。
“娘,那是我年轻的时候不懂事,早就学乖了,我怀庆哥儿的时候,就买了一个扬州瘦马放在他屋里。这几年你女婿……也好多了。”沈莹有点难为情,刚出嫁的时候,沈莹一直因为长相差了长姐自卑,看到邱熙找比自己好看的女人,心里就不舒服,必要把那些女人整出去,是自己执着了,堂堂正妻,和妾室通房一流比颜色。邱熙也就是爱尝尝鲜,那个扬州瘦马,也不是一年就丢开了。
沈莹看了看大姐,拿出一个荷包道:“姐,刚才那么多人,我也不方便给秀儿什么,这点子,就算当小姑给的压岁钱。”秀儿已经是官奴了,面子上怎么好和沈家孩子一起拿压岁钱。
沈芯一捏荷包,没有什么分量,放的不是铜钱金银,而是一张票子,过年长辈给晚辈压岁钱就是图彩头吉利,哪有送银票的,只是沈莹要变相的贴补自己,沈芯哪好意思接,忙推托了。
丁氏知道长女傲气,也帮着推托道:“你祖母留了东西给你姐姐,我也还在呢,你的东西好好收着吧。你虽然说得千好万好,在邱家也不如前般自在了,听话,省着吧。”说着把沈芯拦在怀里:“将来,我和你爹去了,芯儿娘俩儿,还要托你们姐弟帮扶。”丁氏想着长远呢。
沈莹听母亲那样说,也只好收回了银票。
作者有话要说: 同志们看完给点意见呀,收藏一下 谢谢!!!
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丁氏和女儿们说私房话,赵氏带着一串孩子出来,秀儿被新指派给沈芯的丫鬟银盏带回屋里,其他的孩子,包括何氏所出的浓姐儿都送到赵氏院子。明天就是祭祖,尹氏出殡的日子,何氏龚氏也被赵氏抓了壮丁。朝廷赐下的一套祭礼祭品随葬品已经迎到沈宅,沈家也置办了一套。明日出殡,人手完全不够,雇外姓人是不体面的,前几天沈葳沈茁带着管事去请淳安县沈家村族长出面,联系模样端正,有把子力气,愿意在年节来帮忙的族人男女各四十名,这八十人初四一早就来了沈家,这些不是仆人,是本家人,赵氏要亲自接待一下,照管好她们一天的饮食和晚上的居住,说明丧礼的规矩流程,到时候如何配合官府礼乐官行事,哪些人举幡,哪些人抬棺,哪个人抬哪样祭品祭礼,到时候的出列顺序,一人一物一个点,明天是不能出一丝差错,今天都要交待到位,没有时间演习,只能事前工作做的细致周到。
外面人再忙得脚不沾地,都和小孩子无关,他们今天不给大人添乱就好了。
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俊哥儿很久没有找到和自己一样大的男孩子玩了,对庆哥儿热情的很,首先就让丫鬟抬出双人骑的小木马来招待他。这匹小木马还是在俊哥一再惦记下,赵氏才把它装到行李里的。毕竟,这东西挺占空间,又不值钱,中间的运输成本可贵了。
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邱家姐弟也不认生,大家各自找对了玩伴,开头是很和谐的,过不了多久,俊哥儿庆哥儿就吵起来了,声音一下比一下窜的高,脸都发红了,一来一回同一句话,“我哥哥最厉害”“我哥哥最厉害”。
采迎忙让丫鬟把两个孩子抱开些,其他孩子赶紧聚拢过来。俊哥儿挣扎着下地,把亲哥哥拉到庆哥儿面前,小胸膛一挺道:“我哥哥最厉害,我哥哥比你哥哥高呢,我哥哥会写很多很多字,我哥哥拳打的可好看了,……”语速慢慢的,语气傲傲的,一堆哥哥喷出来,双方大姐都逗笑了,浓姐儿是懵懂的,佑哥儿满脸尴尬,庭哥儿有些脸红,庆哥儿真快哭了,两个哥哥站在一起,别的不比,自己的哥哥的确比俊哥儿的哥哥矮了半个多头呢,伽姐儿扶额,男孩子在一起就好挣个长短,天生爱攀比呀!
佑哥儿急了,不管他听不听的懂,连成语都用上了,拉着俊哥儿的手严厉的道:“表弟们第一次来家里做客,咱们要做好招呼的,要有礼貌,要会谦让,娘刚刚说过话你就忘了是不是?你哥哥比庭表哥大两天呢,你怎么好一起比,简直胜之不武!”俊哥儿被训的委屈,抱着哥哥的大腿不撒手,伊姐儿宓姐儿也各自拉着弟弟们哄劝,讲道理,又让丫鬟们拿出新作的颜色鲜艳的点心。两个憨娃体胖心宽,不久就和好如初了,手拉手的要去翻找新的玩具。
下午,沈莹夫妻二人也帮着家里一点小忙,虽然来者是客,两人也是尹氏的孙女孙女婿,帮忙操持丧礼也是尽孝心。
晚饭一家子人吃饭,因有邱熙在,男女分席,席上无酒,席间无话,席后各自安寝。
到了后半夜,沈宅灯火通明,每个人都按部就班的准备起来,伽姐儿也被拉起床来,中衣外穿了一层皮袄,最外层罩了件大袄,才把孝服套上,领到尹氏的灵堂。算好了时间,掐着严州城门打开的时间,第一批出城,行往淳安县沈家村祖坟。一行出城几百人,中间不断有同姓人随祭,队伍不断扩大。
尹氏的葬礼,隆重,肃穆,哀伤,一切流程结束,已近黄昏,血红的太阳垂在天边,半天的云彩沁红。
沈老爷向各层官员道谢,也不挽留吃席,回驿站的回驿站,回府衙的回府衙,一行人就分成了两段。
淳安县沈宅收拾出来,能用上的地方都摆上了席面,来随丧的都有分吃喝,出过力的还有谢礼,直接给钱是不合适的,每人一袋米一块布。
沈老爷一桌上,都是高寿,厚德的之人和有功名在身之人,虽是出了五服,也是同族中人,名字都写在一本族谱上。席上沉闷,沈家族长席上执壶,与沈老爷酌酒,劝道:“老朽托大,称呼一声老弟,为将者有卸甲归田之日,为官者有告老还乡之时,家里此景虽与此情略有不同,也有同理。”其他族老也开始勉强劝了几句,沈老爷强振作精神应对,心是好的,话是好话,只是沈老爷心里迈不过去,旁的说什么也无用。别的人不说,沈家这位族长和沈老爷是同辈,年纪要大上十来岁,年少聪慧,小小年纪就有秀才功名,之后三十几年,年年考举,考运不济,及至半百,弃了仕途,才接了族长之位。一个举人功名,尚让人执着三十几年,何况传至四代的侯爵。
月上中天,席尽人散,沈莹明日一早就直接回杭州府,丁氏舍不得,邀之同寝,丁氏老来一颗心都放在儿孙身上了,沈莹尽弃前隙,母女二人,感情倒是更好了,无所不言。
丁氏一颗心还是放在大女儿上最多,这件事在别人面前还不好提起,只好逮着小女儿说道:“我现在最担忧你姐姐,你也别怪我偏心了,你也知道,当年。你姐姐的婚事,是我主张说成的……现在,落到这般田地,你姐姐是个寡妇还好些,就是膝下无子,我也会叫他守着,现在和离之身,将来坟茔也不知归往何处。”历朝鼓励繁殖人口,女子是一定要出嫁的,不能葬入自家祖坟。除非是早夭的,允许依附于长辈坟后,沈芯和离之身,也不知将来魂归何处。
历来一般人对死后之事都重看,沈莹问道:“娘,姐姐可有想法?”
丁氏把眼泪楷在枕巾上,道:“你姐姐藏了一条白绫……若不是大郎上下托人,把秀儿买下来,已是不想活了,现在一心扑在秀儿身上,还没有想这到这个事,我也没有在她面前提过。”
这件事,什么头绪都没有,就是丁氏的一个念想,沈莹具体能说什么,只好道:“祖母过世,大姐还要守孝,窦家犯了那么大的事,朝内朝野都在议论,缓几年吧……做了十五年夫妻,大姐也该为丈夫戴孝三年,四五年后在说不迟。还有一个秀儿,姐姐拖着她,也……”后面这话太难听,有个身为官奴的拖油瓶,姐姐能再嫁什么好人家。
丁氏道:“我就是在你面前提一提,现在为时尚早,我过几年再和你弟弟弟妹说一说,你们把这事记在心上,秀儿……将来总有安排,沈家的骨血,就算是一滴,别不能被别人糟践。”
沈莹身为人母,有儿有女,也知道姐姐难以割舍,逐不多话,渐渐入睡。
第二日沈家回严州府,顾不得新年不好请大夫的习俗,强请大夫来,家里一大一小,沈老爷和伽姐儿在后半夜就身体不适,一路回来,更加严重。宅门前也挂起了闭门谢客的牌子。
杭州府,都指挥使司官造府邸。
邱熙立于书桌前,向邱都指挥使转述沈家的谢意和描绘尹氏的葬礼。
邱指挥使比沈老爷还年轻几岁,不到五十,一生沉醉兵器,打过几次流寇湖匪,没上过大的沙场,一边擦拭枪头,一边听长子说话。
“孟辅可有丧气之言,颓废之色,懈怠之举?”孟辅是沈葳的字。
邱熙摇头道:“儿子在沈家两夜,老妇人丧礼期间,大舅兄还练武不辍。”
邱指挥使捋须道:“学成文武艺,卖与帝王家,沈家的志气,还没有灭干净。”
邱熙诧异,沈家可是被夺爵的,开国以来,还没有哪个褫夺的爵位被赐还的。
邱指挥使知道儿子的心思,不免指点一二,道:“亲家有个好儿子,娶了个好儿媳。庙堂之上,一朝天子一朝臣,皇上此番借定王之手,拔除了太宗留来下来的一干老臣,虽重用了一批权贵大臣,还没有树立新的格局,未来十年,谁都有可能成为新贵。”
作者有话要说:
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伽姐儿半夜是被冷醒的,摸摸身上的被子,盖得严严实实,被子下藏着的几个汤婆子还是温温的,可是身体还是冷,从骨子里发冷,咽了咽口水,喉咙隐隐干涩,意识到自己可能生病了,马上唤起身边值夜的采荷,直喊难受,冷,疼。
伽姐儿身体一向不好,采荷不敢耽误,快速披了件大袄起床,淳安县宅子只暂时住一晚,一应起居之物都是前几天新收拾出来的,只备下一套,没有多余的被褥,采荷只好将就把自己的一床被子给伽姐儿盖上,匆匆去找莫嬷嬷过来。
莫嬷嬷打灯前来,在床外搓温了手,才撩开床帐,摸摸伽姐儿头,又伸到被窝里摸到到手脚,听了听姐儿的声音,初步估计要发烧了,虽然刚刚开始,热度还没有上来,但是莫嬷嬷养的孩子多,伽姐儿也是她照顾长大的,以前生病前什么征兆,都记得,判断错不了,逐前去禀告大爷大奶奶。
伽姐儿一年病很多次,赵氏一听个“病”字,还是急切,就要起床,沈葳抢了一步,压下妻子,跨出床门道:“我把孩子抱来。”几步间,就把伽姐儿连人带被的抱过来。赵氏伸手要接过孩子,不想,伽姐儿扒着沈葳的衣襟不放。伽姐儿身子冷得很,大冬夜天,女人的身体哪有男人的身子火力大,伽姐儿心里把沈葳当爹爹,早就丢开了之前所谓的男女之别。
沈葳便把小女儿捂在自己怀里一夜,中间找出备用的药丸,化开了吃上一剂,病情没有退却,早上赶回严州府,还是一样,及至下午,温度突然高上来,没有办法,沈葳打马寻到大夫家中请了严州府知名的大夫来。给伽姐儿瞧好了病,丁氏屋里丫头过来,请大夫去看看沈老爷。于是乎,这对老小,病情反反复复,病出了正月。
元宵后第二天,沈芯服侍沈老爷喝了汤药,和丁氏到了外厅,支走屋里的下人,才和丁氏道:“母亲,我想出了正月就搬出去住吧,还请弟弟这段时间找找房子。”
丁氏一愣,才道:“住得好好的,咱们母女也有说话人,搬出去住干什么,有什么委屈和娘说,可是下面人有些闲言碎语?还是家里有人给你脸色瞧了?”
沈芯立马回道:“没有,不至于。”
“那为什么要搬出去,家里住着,多方便,东西都齐备。现在的日子和侯府是没的比,一般富户日子还是有的,外面去,什么都要再花钱的。”
沈芯道:“现在我和秀儿,吃的用的穿的都算公中,现在时间还短,大家相安无事,时间长了,难保别人没有意见,我……毕竟是嫁出去的女人了,远香近臭,我明白这个道理。再说了,秀儿现在在这个家里,主不主,奴不奴,我舍不得。前头二妹带孩子们过来,都在弟妹屋里玩,就单着秀儿一个。”说着便又泛出泪光来。
丁氏想沈芯这几个月来,一直把秀儿拘在屋子里不让出来,秀儿都圈的傻气了,沈芯也是一天天的沉默,虽心疼外孙女,也要先顾好沈家中人,京城里定王之案还没有查完呢,退让一步道:“我让你弟弟把淳安县的宅子收拾出来,你们搬到那里去吧。”
沈芯摇头,泪水滚滚落下,道:“娘,几个月来,我也不知梦到了湘儿多少次,全身血淋淋的问我,为什么不救救他。娘,我不是怨你们,秀儿能留在身边,已经是上面通融处理了,这都是命,窦家罪证凿凿,就得用子孙血肉来偿还,可是……我忘不了,放不下,我怎么放的下呀,我的儿子啊,十月怀胎,在我膝下十二年了,都已经和我一般高了,再过一个月,就是他十三岁的生日了,我好痛,我想给他供个牌位,烧些纸钱,经卷,下辈子……别再投错了,住在沈家的屋子里做这些不合适。娘,我想买间自己的房子,在淳安县里就成。”
丁氏知道沈芯不仅是要烧香火钱给外孙,还有窦家其他人,总是一场夫妻,只好道:“那这几天就让你弟弟好好打听一下,出了正月也别急,房子买了还要修缮一番,不能马虎了。”
“和弟弟先说好房子的钱一定要我来出。”沈芯道。
丁氏无所谓的道:“没事,家里这点子银子出的起,你的银子要好好守着,能省则省,将来长着呢。”
沈芯收干了眼泪,道:“你们已经贴给了我一千五百两银子,三百亩田地。三百亩田现在市价就是三千两,加上几个月来你和弟妹贴补给我首饰衣裳,再让公中买房子……娘别一味的疼我,也要顾忌家里别的人,怎么大一笔钱,他们会没有意见吗,三弟妹进门都没有那么多嫁妆。”
“她们怎么能和你比!”丁氏一时语快。
沈芯惨淡一笑,平静道:“她们怎么能和我比?是我怎么能和她们比,她们,一个是知府之女,一个是京卫之女。父母丈夫俱全,将来还会儿孙满堂,我……我只是一个丧夫丧子的和离落魄之人罢了。”
丁氏知道沈芯说的是血淋淋的事实,自己捧在手心里娇养长大的孩子呀,是从天堂掉下地狱了。何氏龚氏现在不会表现出不满,难保心里埋下嫌隙,以前她们是低门媳妇,不用放在眼里,现在是掉个儿了,就依了沈芯之言,又商量道:“那出去单住了,总要跟几个人过去,你要挑几个人去?厨房是要的,门房也要有,还得要几个服侍的。”
沈家现在用的仆人还都是原来侯府剩下的,就算再怎么好用,沈芯也不想要,推托道:“让弟弟在我的田庄附近找找房子吧,我手里有钱有田,还怕没有服侍的人。府里人和我出去,有什么前途,想必没有人自愿跟从,何必勉强人。娘,我已经不是侯府小姐,侯门贵妇了,若不是娘家不弃,早就碾为尘土了,将来的日子模爬着过吧。”
赵氏前几日来和丁氏说过,家里的下人,有些心里又有想法了,不安于主,要换掉一批。也觉得沈芯说的有理,心里想着将来再一点点的贴补大女人就是了,逐请沈葳赵氏过来,把沈芯的意思说了一遍。
买卖房子,年头最多,沈葳也不说什么挽留大姐的话,只把要求一一应下了,亲自办了这件事,尽心尽力,不仅单看房子,也探了四周邻居的评风,才给定下来。
二月里,丁氏看了沈芯挑出来的奴仆,都是从沈芯田庄的佃农新收得,两个十一二岁的丫头,一个灶房的婆子,一个负责门房和采买的男仆。等人带下去,丁氏就直抹眼泪,那些人,比以前粗使的都不如,硬是让自己身边服侍的跟过去几天,好歹j□j一番。
沈葳护送了沈芯下淳安县,安排好房舍,给四周邻居正式送了礼,打过招呼,才回严州府,入城已经是天黑了。
沈葳从丁氏屋里回来,就去看女儿,先是高烧,烧退之后又连上咳嗽,一场病一个多月都没有好全,前半个月夫妻二人都轮流的抱着她睡觉,小小的人儿,把冬天里养得肉全都消回去了。
伽姐儿生病期间,得了爹爹做的一个大木娃娃,现在有了精神,兴奋的和采荷讨论给娃娃做衣服,裙子,帽子,床榻上一篮子各色布头,看到爹爹回家,坏心眼的拉着问。沈葳心里又囧又高兴,小女儿病好后更加开朗,话完全说利索了,对父母也多爱娇。
赵氏后脚跟来,看着女人喝了梨水,强制性的命令收起东西早点睡觉。
被窝里,沈葳辗转无法入眠,道:“阿绥,大姐走得太急了,宅子里家具都不全,日用也不齐备,大姐倔强,不肯收下东西,你这一个月多派人下去几次,一点点的添上。”
赵氏道:“婆婆下午也是这么嘱咐我的,还拿出银子来,被我推托了。这点钱就从我私房里出,我会关照的,第一次独门独户的住,也为难大姐了,别的不说,那新来婆子做的菜也吃不习惯。”
赵氏停了一阵,沈葳没有支声,接着道:“大郎,大姐也是为了家里好,再说了,大姐住在家里也不舒服。”
沈葳道:“我知道,所以我也没有挽留,为人父母的,总是多为孩子着想,秀儿长期住在家里的确不便。我在想,俊哥儿伽姐儿过了年就四岁了,你是不是该教他们描红了。俊哥儿是男孩子,的确该严厉些,伽姐儿还小,养的又艰难,别过度拘紧了,坐不住就算了。小小年纪,还是爱玩的时候,随意些,再大点慢慢教也来得及,我们家不求把女儿养成才女。”
赵氏嗤的一笑:“我倒才发现,我们两个是慈父严母呢。俊哥儿太淘气,前儿差点把二姐的小儿子弄哭了,的确该学学规矩,拘拘性子了。伽姐儿,我心里有数,当年曾许愿,只求她平平安安的,便是现在也是这个想法。”
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“我今日要在账房支一千两银子,午时也不会回来了。”沈葳着一件青蓝色绸面唇衫,正在束一条革色缀玉腰带。沈家行伍出生,规定男孩七岁之后生活琐事就要自理,所以,赵氏早间很好伺候沈葳穿戴。
赵氏刚刚描好了眉,正转过镜子来问:“大郎,看看我描的怎么样,严州府流行这种眉形,可好看?”
沈葳凑上前来细细端详,眉尾拖的比平时长了些,看着眉粉没有往日细腻,眉色略浅,倒是拿起黛盒看起来,不是赵氏管用的那款盒子了,权贵女眷平时就好聚头研究衣服打扮,一般在京的权贵子弟生活奢靡,沈葳不算长于脂粉堆,也是能辨别东西好坏,手上这盒黛块也太次了,道:“家里就算用不上螺子黛,至少买上青雀头黛。一年也用不了两盒,这点钱就别省了,还有别的胭脂水粉,不能和以前比,也别太将就了。”
丈夫既然这么说了,赵氏也不反对。以俭持家,视为妇德,在哪方面节俭,也要尊家主之意。再说了,女为悦己者容,当然安悦己者的意思行事,道:“这么突然要支这么大一笔钱?一千两银子,现在账面上得银子不多了。”
“是给沈家村私塾里的,用于私塾里先生的修束,笔墨纸砚,族里贫寒子弟,也要接济一二,往年都是族长派了可靠的人上京来支,今年族长没有开口,还是我去送吧。一年之计,莫如树谷,十年之计,莫如树木,终身之计,莫如树人,这笔银子咋断了,不是前功尽弃了。”
沈家折回老宅,前头侯府规定的一应开支都丢开了,家里还没有商量出新的规矩来,赵氏倒真忘了这笔钱。读书可是费钱的事,一般庄户人家里笔墨纸砚也供不起。沈家村前朝是没有私塾的,要读书就去依附别的大村。沈氏先祖沈费聚身陷囹圄,家里的亲人都由族人代为安葬,沈费聚一直念着族人这份情,故拜将封爵,飞黄腾达之后,不仅修缮老家祖坟宗祠,还起头出钱为族人开办私塾,并每年供给。私塾只教授子弟读书识字明理,接收六七岁至十二三岁的向学子弟,有科举天赋的,族里还要着意栽培,顾开销巨大。沈家村几十年下来倒是培养出了几十名秀才和几位举人,遗憾至今没有人中过进士。
“沈家总是今非昔比了,这笔钱往后还要年年出吗?”赵氏问,沈家在严州府也是大族了,做官的没有几位,富户是不少,私塾的花费,家计艰难,族中出息人家也好多分摊点了。一千两,估计是往后沈家大半年的开销了。
“今年先顶上,将来再和族老们议议吧,放心,这笔钱我过两个月就给你补上,不会让你无米下锅的。”沈葳玩笑的道。沈家倒不是那么穷了,家里还有万两银子,只是那笔钱,万不得已,绝不能动。剩下的就是几个小庄子,收租的铺子,总要秋后才有钱入账。
赵氏知道丈夫是有能耐的,只玩笑道:“我可不管你杀人放火的,巧妇难为无米之炊,可不能断了我手上的银子,这几天我要和三弟妹四弟妹议议家里的开销,列个章程出来,你有什么想法,家里的担子,你挑着大头的,我先问问你。”
沈葳还一时理不出头绪来,道:“日子摸索着过吧,我派人打听打听城里差不多家底的人家是怎么开销的,你再斟酌斟酌,一处处的定吧,也不要太墨守成规,这定规矩是个不招待见的活,委屈你了。”
“哪能委屈了,多大锅下多少的饭,挣钱的又不是我,我就是心里没把尺,没个标准,你去打听打听也好。”赵氏长于王府,谭王被剥夺了参政资格,一应钱粮是不缺的,私下还有几十年的军功积累,武安侯府也没有出过大的财务状况。赵氏掌惯了几万两的家用,一下子缩到千两的开销,不是不能吃苦,而是一时无措,没有概念。
夫妻两穿戴好了,就去给沈老爷丁氏请安,阖家吃了早饭才各自归去。
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何氏龚氏回屋换了衣服,随带了一个丫鬟,相伴而来,赵氏迎进屋里,彼此见礼就座,何氏龚氏眼色一对,何氏先开口道:“大姑奶奶家里住的好端端的,何必搬出去住,还走得那么突然,当弟妹的也没有准备乔迁之礼,今日补上,也不是什么贵重东西,都是平日用品。我也不方便出门,大嫂时节派人下县瞧大姑奶奶的时候,给我把这点子礼稍上吧。”