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温馨时段后,孩子都被领出去午睡,沈葳也躺在榻上眯眼并不睡觉,问赵氏家里的情况。赵氏由近及远的说,先说太夫人的近况,把张太医的话据实以告,用药后的情况,从饮食到睡眠都说了,总之是不乐观。
沈葳一拳砸在榻上,眼睛微红道:“都是孙儿不孝,让祖母不能安享晚年!”沈葳幼年是长在尹氏屋里的,祖孙情深。
赵氏抓着丈夫的拳头道:“太婆婆这把年纪,也是高寿了。去年张太医不就说过了太夫人年纪大了,总会……你说了这话,倒是把父亲置于何地。”看着丈夫神色,实在忍不住问道:“外面究竟如何了,我们府里不能脱身吗?”
沈葳惨淡一笑:“父亲早前就被押到大理寺了,这件事情说来话长,能否全身而退,还是身首异处,端看圣意如何了。”
赵氏还想细问,尹氏屋里派人来传,请大爷大奶奶并几位少爷小姐都过去。沈葳拍着赵氏的手道:“府里人都该知道原委的,能说的我们去祖母屋里说吧。”
赵氏点点头,自去收拾,孩子们都唤起来,穿戴好,到了尹氏屋里,三爷,四爷,何氏,龚氏都立在那里了。
作者有话要说:
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几个小的发觉气氛沉重,也分外乖巧。赵氏一手拉着一个双胞胎,三爷的独女侬姐儿被何氏抱在怀里。
丁氏看了看孩子,对尹氏道:“婆婆,几个小的还不大懂事,怕吓着了,带去偏厅玩吧。”
尹氏向丁氏抬了一下手,目光看着满堂儿孙,眼神锐利,字字沉重道:“沈家罹难,我们个个生死难料,今日让大郎来,就是给我们说清楚。逆境磨人性,他们不管能听懂多少,都听着,沈家的子孙,活,要活的清清白白,死,也要死的明明白白。大郎,你父亲现在关押在何处?”
“父亲已于多日前就押往了大理寺。”沈葳跪着回答,倒是说的直白。
尹氏丁氏心里早上就有底了,也不十分惊慌。尹氏指了两边的椅凳,都是事先摆好的座位,说:“别跪着了,你坐着说,我们坐着听,才刚从外面回来,脸色还没有好转过来呢,别拘礼了,后面还不知道有多少坎等着咱们。”
众人依礼分坐,赵氏自己抱了伽姐儿,把俊哥儿交给佑哥儿看管,俊哥儿有点兄控,平时最听哥哥的话,又在来之前被娘一遍遍的教着,乖乖被佑哥儿半搂着坐在一把紫檀卷草纹的矮圈椅上。伽姐儿觉得曾祖母真是开明,她可不想稀里糊涂的结束第二次人生了,安分的在赵氏怀里,当好小听众。
沈葳喝了半口茶,润润嗓子道:“此事归根结底在定王勾结北辽,图谋大位。太极殿宫宴上,皇上当场发难,拿出了定王和北辽私通的信件,陈述定王八大罪状,定王家眷现在应该早已押解进京了。军中有人被定王收买通敌,出卖了皇上的行军路线,定王是想仿效前朝周英宗故事,当个代宗!若皇上北狩,太子年幼,国赖长君,定王再暗中鼓动,拥立他当皇帝也不是不可能。北地战事风云,京城有传闻说皇上被围兴和城一个多月,险些被俘,这些都是从他安插在兵部的人散布出来的,真是急不可耐,不过,消息确实属实。父亲之过,在于丢失了开平城。本来战场上并不能局限于一城一地的得失,但是父亲丢了开平城,致使皇上的亲卫军被北辽三王子,四王子的八万精锐前后夹击,不得不退守兴和城。四王子夜袭开平城的时候,父亲没有坐镇城中,父亲那时率了一半的卫军正在驰援安陆侯。”
“定王远在封地,是如何筹划的这一切?天家子弟,为了那张宝座,竟是连民族大义都不顾了!”尹氏一掌拍在扶手上。
“定王谋划这些事不是一年两年了,而且皇上亲征后,他就私自擅离了封地。军中的行军路线是由皇上身边的一个随堂太监送出去的。那个随堂太监,必是在净身前就被定王收买好的,不然,也放不到皇上身边。定王还买通了军中几个将领,趁着皇上北征,见机行事。还真让那几个肖肖之徒筹划了可乘之机,安陆侯受袭后,向父亲求援,一招声东击西,四王子无声无息地夜夺了开平城打了埋伏。圣驾第二天刚好行至附近三王子四王子前后偷袭,这中间一环扣一环,时间都凑的刚刚好。一时战情斗转,皇上那时就起疑了吧,一直隐忍不发,待回朝后清算。”
“战场上将领本该相互扶助,随机策应,你父亲因此失了本职,只是军过呀,怎么和谋反牵扯上的?”尹氏问,武定侯已经是世袭罔替的侯爵了,大郎在禁卫军眼看是个有前程了,又多次被皇上赏识,有什么值得谋反!按惯例,战场上的功过都是战后清算,一般失了城还可以寄望于斩首,俘虏这样的军功抵过,但是失了个城致使皇上遇险,在怎么算都是功不抵过了。但是那也比涉嫌谋反好呀,谋反是诛连九族的大罪呀。帝王处理起谋反案来,是宁可错杀也不可放过的。
沈葳看了丁氏一眼,手捏着桌几的一角,嘴边的咬肌都凸显出来:“父亲实在是受了安陆侯的牵累。我今日出狱的时候遇到刑部陶大人。安陆侯府已在十日前被搜府了,从府里搜出一尊天然琥珀佛手冻来。这件奇珍,没有上内库的档,连皇上都不知道,只皇太后看过仁宗爷赏玩过一回。定王就藩,仁宗爷私下里贴补了很多好东西,其中就有那尊琥珀。那件奇珍价值连城,独一无二,伪造都不能,安陆侯府助逆的罪名是躲不掉了,当晚安陆侯府上下就被押往大理寺。皇上没有查到我们府与定王府往来,但是,我们和安陆侯府是姻亲,父亲又是接了安陆侯的求助才离开开平城,怕是难脱了干系了。”
尹氏愤恨的骂道:“窦德这个老小子已经是侯爷了,还想封公封王不成,这些年在御前不复太宗爷的盛宠,就生出了不臣之心!”
丁氏再也忍不住,拿了帕子拭泪问:“可探到了皇上要怎么处置我们侯府,还有……你大姐和一对外甥可怎么办?”丁氏的大女儿沈芯嫁入窦家十四年,育有一子一女。
“朝廷还在议罪。”沈葳不想把话说得太明白,其实在场的人都清楚,安了“助逆”的罪名,男丁一般都是处决,女眷嘛,是流放还是处死,还有个商议。至于武安侯府,侯府的三位爷都被放回来了,可见是没有查到和定王勾结的直接罪证。安陆侯府却实实在在定了罪,武定侯在战场关键时刻掉链子,是真的看重联姻之谊,同袍之情,还是暗中通过安陆侯接受了定王的示好,端看皇上的圣意如何。
伽姐儿在心里真是吐了一口血,她很笃定,这家人没有参合谋反这档事。完全是安陆侯坑了武安侯。侯爷交友不慎呀,在战场上放下自己的驻地给人救火,算是为朋友两肋插刀了,够义气!结果,那朋友是反手再补一刀呀!看几位叔叔婶婶的表情,也是踩了粑粑一样的难看。看几个小辈,佑哥儿是完全听明白了,捏着小拳头,整张脸气得绯红。伊姐儿九岁,仟姐儿早熟,也是都听明白的样子。侬姐儿和俊哥儿应该是不懂,可是谁会管你懂不懂呢,古代贵族的生活是由家族的命运决定的,生下来就享受了别人没有的锦衣玉食,金银奴婢,也要承担家族投资行动失败带来的恶果。
“圣驾被困一月,具体怎么回事?又是怎么解围的?”尹氏活了七十几岁,心思老练,没有接到任何降罪的旨意,还有希望,“两军对阵,就是有通敌之人,皇上为了稳住军心,也只能暗中调查。侯爷只是在不知情的情况下被安陆侯调虎离山,事后该有所警觉,全力救驾,挽回圣心,向皇上表忠心才是。”
八尺男儿,差点滚下泪来,那绝对是一场恶战,不堪回首,多少大好男儿,横尸疆场!
沈葳定定的看着厅中七层莲花台鎏金铜熏炉冒出的烟气,努力稳定了情绪,道:“武骧卫,腾骧卫的编制是九千人,加上只有三千精甲重骑的神枢营,皇上身边只有两万大军,当时被八万北辽精兵围困,战况是何等惨烈。无法从两翼突破后,武骧卫,腾骧卫只能折中护卫皇上退守兴和城,入城时都不到一万两千人,三千骑兵殿后,拖延北辽的兵马,大梁最强悍的铁骑,死伤殆尽,竟没有一骑入城!…………三王子四王子为了争军功,有了龌龊,北辽似是以为皇上是瓮中之鳖,对兴和城围而不攻,只是把守四门要道,让各方京卫军来救驾,他们以逸待劳,好蚕食我军的主力。城中缺食少药,每天都有伤亡。派出几波人马来试探都被北辽军屠尽了,中军无主将,堪当大任的英国公正和北璇王对垒,j□j乏术,一时无人敢担当救驾的重任。”
尹氏一时感慨,“救驾之功虽加官进爵,万世留名,若事不成,把北辽军逼急了,反手擒了皇上,届时皇上不管被杀被掳,挂帅的人都难逃千古的骂名。真是豆腐掉到灰堆里——吹不得,打不得。京卫军中,怕也是人心不齐吧。”
“父亲也是怀疑京卫军中有奸细,自认没有救驾的谋略,推荐了执掌西北军的延云伯韩老将军当帅,并自请归于其军中。延云伯的长子韩令宗也被困兴和城,是腾骧卫的同知。延云伯世代镇守西北,不善领禁卫军,老将军先斩后奏,从西北调了三万精兵。一番筹划,老将军和两个儿子还有……还有和老将军长子的一个妾室分兵四路,一齐夺城接驾,那场战只求快攻,不计损失,都是西北军当的前锋。老将军大公无私,是拼光了家底,前后六万西北军,不到两个时辰,死伤七八,也把三王子四王子的兵马都乱了部署,两子当场阵亡,老将军和……那位妾室之后都重伤不治!武骧卫,腾骧卫也不到七千人了,我们是踏着满地的尸骨护卫皇上出城的所幸。北疆之定,本来可以打得漂亮,现在因为【创建和谐家园】,实在是惨胜啊!”
沈家众人一阵唏嘘,侯爷也算有个举荐之功以补其过。武定侯府中人的性命,都在皇上的一念之间了。延云伯府,说来和府上还有点交情。伯爷夫人郑氏和丁氏算是两姨表姐妹,只是郑氏出京二十几年,和丁氏少了来往。看来皇上清完帐后论功行赏,延云伯韩家要从外路的末等爵变身了。韩家的晋级之路是用韩家几十年积累和无数条人命换来的,眼红不来。
作者有话要说: 本书爵位只有公侯伯三等
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尹氏端起一盏青瓷润胎的茶碗,慢慢饮干了参汤,此时外面的太阳没入厚厚的一层白云中,屋里的光线少了一份亮色。尹氏想细细打量一番儿孙,却看不真切,七十几岁的老人,眼神不济,早上的时候还能看清楚东西,到了后半日,渐渐吃力了,看东西有时会像蒙在一层薄薄的雾里,时清时幻,尹氏觉得这样的视野不吉利,干脆不看了,闭上眼睛艰难地道:“沈家先祖义献公以草莽之身随太祖起兵,历经大小战役八十余起,为后代挣出了七十余年的荣华富贵,也尽够了。武定侯爵已传至四代,历时四朝,中间多少功臣之家起起沉沉,侯府能存至今日已是幸事,如今时也命也,天子之泽五世而斩,雷霆雨露皆是君恩,不管皇上如何裁夺,沈家众人不可怨怼!”
原本端坐的一群人早就尽力收敛哀凄之色,躬身垂手听训,闻言更是拱手称是。
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伽姐儿被赵氏抱在怀里,一阵感伤,前生自己不是生在大富之家,可以说开头十几年在那个时代可以说是贫穷了,后来爸妈放手一搏之后家境才好转,所以,家里出事后伽姐儿也不会奢望还能尊享富贵,只盼不管是被贬流放,这一大家子,总要在一处,吃糠咽菜,还有希望。在这个陌生的时空,总觉得自己是一缕游魂,看到和这个身体血脉相连的父母兄弟,才觉得脚踏实地些。
俊哥儿本是被丫鬟抱着的,自己挣扎了下地,跌撞到赵氏前面,胖胖的小手圈了赵氏的一条腿,抬起头来,一脸依赖的看着母亲,带着委屈道:“娘抱,娘抱!”家里气氛一直压抑,就是不完全懂事的小胖墩也心里不安。平时他都是自己走路了,偶尔被丫鬟婆子抱着,从来不和伽姐儿强娘的抱抱,只是遇到困顿找个最安稳的怀抱,是小孩子的天性。
赵氏哪里有力气抱两个孩子,用商量的口气温柔的说:“娘抱着妹妹呢,俊哥儿让爹爹抱着好不好?”
沈葳之前是要抱女儿的,只是伽姐儿觉得男女有别,不让他抱着,现在看到小儿子这幅样子,就放软了口气,弯下腰来道:“俊哥儿乖,给爹爹抱抱。”边说边把他抱了起来。
俊哥儿原来是不愿意的,他还没有和爹爹熟悉起来呐,想继续缠着娘,就被爹爹抱了起来。俊哥儿看爹爹一只手就把自己抱的又高又稳,一手还牵着哥哥,他现在是一群人里最高的人了,往下看还能随时看到哥哥,也就没有搅缠,还好脾气地环住爹爹的脖子。
回了院子,一家五口,吃了饭,消了食。沈葳就收罗出一堆木头,工具,显然是要马上完成一对儿女的愿望。
“哪里这么急的,才回来第一天,早点睡吧。”赵氏找了一个干净的地方坐下说道。
沈葳放下工具,又把袖口卷了卷说:“我以前,不是在军营就是在皇宫宿卫,一年到头大半年不在家里,两个小的对我本来就生疏,现在更是陌生了,难得他们对我要点东西,我还不能早点满足他们。现在……情况你也知道了,你也别站在这里了,待会儿我要刨木头了,脏的很。我就在做半个时辰,天黑了就回屋陪你。”
赵氏只好起身先回屋了,天色还早,今天是不能和三个孩子睡在一起了,就在睡前陪他们多玩会儿。
酉时初,赵氏坐在菱花镜前,细细的涂抹面脂,沈葳从净房出来,着了赵氏做的一身新的雪绫缎中衣,立在赵氏身后,看着镜中的丽影。
赵氏满意沈葳先穿她做的衣服,回头一笑道:“大郎觉得合身吗,若有不妥的我改改,这身衣服还是照着以前的尺寸做的,我看你瘦了好多。”
沈葳把手搭到赵氏肩上,说:“没什么要改的,孩子们怎么不在,你不是这几天都让他们和你睡的,我回来了,也可以五个人挤挤的。”
赵氏白了他一眼,款款起身,坐到床边,道:“白天你问我府里的事情,我还没有说完呢,有些事让孩子们听见不好。”
沈葳想起来,赵氏的确还没有讲完,自己也是有些私房话,就去灭了烛火,只留下一盏,打发了值夜的人,和赵氏双双躺在床榻上。
赵氏挨在沈葳的胸膛上说:“你出征在外,府里一切从简,也谢绝了府外的宴请,家里什么事情,我都按照规矩办的。算算时间,就是你们被围在兴和城的那个月,外头传了很多的闲言,府里的下人们也是浮动。这档口三弟妹屋里的通房黄莲有孕了,找我给她做主。太婆婆当时已经病了,我没有禀告,婆婆我估摸着就算禀告了也是按规矩办,我就按着家规,当着三弟,三弟妹,四弟,四弟妹把主意给拿了,黄莲灌了药卖了,她一家子我也全撵了。不是我心狠,实在是他们一家子没有谨守本分,和熬汤药的婆子勾结,在避子汤里做手脚才得身孕的。三弟想求情的,被我拒了,你也知道,三弟是个怜花惜玉的个性,我这么断不容情的处置了,怕他心里有想法。三弟今年二十二了,只得了个女儿,三弟妹年前又是掉孩子,说是调养半年就好了,只是女人家小月也是伤身,三弟的子嗣,还不知道什么时候才到。三弟妹私下和我说三弟还放不开这个事情,你有空去找三弟聊聊吧,喝喝酒什么的,也帮我描补描补。”
沈葳在被窝里握住赵氏的一只手道:“这件事情你处置的很好。府里明确有那条家规,是因为太祖立下有爵之家嫡子承爵,庶子降级承爵的规矩,这是为了端正大族家风,彰显嫡庶之别。三弟就算没有爵位继承,庶长子,也是乱家的祸根。而且,和你说实话,家里的爵位怕是保不住的,没有了侯府的招牌,三弟就是一个只有秀才功名的书生,将来的前途,多半还要仰仗何家。何家根基虽浅,也是时代耕读,何家老爷书读的好,也会钻营,不管外放还是在京,办的差事都得圣心,这次多半不会被我们府上的事牵连。三弟才二十二岁,军营里很多兵官二十二岁还没有婆娘,他现在愁哪门子子嗣。这事我放在心上,会找他好好聊聊的。倒是伽姐儿,现在是后话了,我们也可以放开说,当初家里多担心她,我们这样的人家生出个天残来,总是不好听,现在路也走稳当了,说话咬字也清楚,是怎么好的?俊哥儿一岁不到就能开口了,伽姐儿真是,晚熟的也少有她那样的。”
赵氏摔了沈葳的手,握了拳头捶他道:“好你个,原来你以前说不嫌弃她都是哄我的!”
沈葳让赵氏捶了几下后,就轻易的抓住了手道:“我哪里有嫌弃她,我只是心疼她。我们女儿真有什么不好的,我们也会好好养着,有我们一口气,总有她一口吃的,只是她将来怎么办,连一般人都不如,想到这些,愧对她还来不及。”
赵氏消了气,重新掖好被子才说:“也不知道什么时候好的,我们不是没有放弃,天天和尚念经一样的在她耳边教着,冷不防的,她就开口了。大郎,你是不知道,那天她第一次喊娘的时候,我都哭了,佑哥儿当年也没有让我那么高兴,这两三年的心悬大石,总算落地了。”赵氏半生傲气,哪里能忍受自己和孩子被人说三道四。先今社会风俗,生下不全的孩子,特别是大户人家,是要被指摘的,更胜者,还会说此家德行有亏。
平复了情绪,赵氏忍了又忍,不问实在难以入睡,道:“大郎,刚刚我听你说,兴和之围能解,全赖了韩老将军挂帅,还说,统军的还有韩同知的妾室,怎么带兵打战,还带女人,还有妾随行?”
沈葳沉默了很久,本来和尹氏禀告的时候就想模糊过去,最后还是决定讲给妻子听:“她不是随军的,圣驾被困,韩老将军不是又调了西北军,她是那时才过来的。西北军军制,训练都和京卫军有别,将兵很难协作好,韩老将军当时也信不得京卫军的将官,那场战又是难打,打先锋多半是……你也知道,所以也没有什么将领敢争到底,就让她领军攻东门了。还别说,北辽军一看她是个生面孔又是女人就轻敌了,她的战法又灵活又邪恨是首先破门的。”
“那她是怎么……怎么亡的?”赵氏不禁问,生于武将之家,嫁于武将之家,她对会排兵布阵,征战沙场的女子充满了敬意。
“应该是被北辽军的飞石击中头部而亡的。她亲自领的阵首,又阵前击鼓,是北辽军重点攻击的对象,虽然没有当场殒命,可是击中了头部,颅内损伤,多日后溢血身亡的。”沈葳把赵氏往怀里搂了搂,又道:“可怜韩大哥痛失二弟,又失爱妾,韩老将军也是伤情过重,在我们快班师的时候逝去的,韩大哥哀痛过度,都没能和朝廷大军回来,中途留下养病了。”沈葳和韩老将军长子韩令宗同为功勋世家之后,分为武骧卫,腾骧卫同知,两卫军又是宿卫皇上,职能相当,所以沈葳平时在公务上和韩同知多有交流,私下常常领两军高手切磋,韩令宗年长几岁,沈葳私下喊声大哥。
赵氏明显还纠结在那位领军的奇女子身上,一副女人惜女人的模样,说:“你说,她是妾室,不是韩同知的妻子?也对,韩同知的妻子你说过是位文官之女,哪里会有领军杀敌的本事。有如此武功,杀敌救夫,匡扶社稷,又甘为妾室,想来和韩同知……和韩同知夫妻情深!”
沈葳明显还藏了后半截话,灯光昏暗,赵氏自顾感慨,也没有追问,沈葳后来也没有说下去,听到赵氏说到“夫妻情深”四字的时候,想着那人的模样,生出一丝诡异,娇妻在怀,有心动情动,身体发烫,一只手就摸到了赵氏中衣的衣带子。
赵氏反应过来,不由一嗔,锦被下按住沈葳作怪的手道:“都什么时候了,你还有这个兴致。”
男人那种兴致,来的时候比什么都重要,管他外面是风是雨,都要爽了再说,反手抓了赵氏的手摸向自己,嘴巴揍到赵氏耳边道:“什么时候?夫妻久别同罗帐,你不想吗?”
作者有话要说: 同志们,看完大家聊聊天呀!
我住在一个这段时间停水停电的山区,不能保证日更的时候见谅哦
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自三位爷回来后,侯府恢复了每天的晨昏定省,三位孙子也被排到尹氏的侍疾名单里。尹氏也一改往日做派,时常叫孙子孙媳,曾孙辈到床前说话,只是精神短,常常说着说着就睡着了。
沈葳在禁足期也没有改往日的作息,依旧每天按时起来打拳练剑,手把手的教佑哥儿新招式,闲着无趣,还要拉着小儿子教,三岁多的孩子还没有定心,学了几招不好玩就丢开了自顾自的在一边捣鼓别的,害的沈葳常常讲的兴起被泼冷水,作势要揍俊哥儿。赵氏心疼,拦住拿佑哥儿五岁学武作比,别拔苗助长,生出厌武的情绪来,抱了俊哥儿就走了,再不给沈葳教孩子。
剩下来的时间,沈葳都在工具房里敲打,五天时间,就做好了俊哥儿要求的,大大的,能骑两个人的小木马,不忘给佑哥儿做了一把木剑,给伊姐儿和仟姐儿各雕了一个一尺来长的女娃娃。
十一月份,难得早上就有个有点温度的好日头,俊哥儿就要丫鬟们把他新的小木马拿到院子来,他还去厢房硬拉了伽姐儿出来一起骑木马,新做的木马大,两个人坐在一起摇起来前后摆动的才匀速,坐上面的人才舒服。伽姐儿后悔了,不该无聊到去玩三四岁孩子的玩具,自愿玩和被迫玩,完全是两种感受,偏偏身边的人觉得伽姐儿太安静了,应该多动动,每次也都把她抱上玩。沈葳和赵氏也拿出一套茶具出来,摆在院子里品茶吃点心,这场景,多像前世小资家庭双休日全家去公园休憩玩耍呀,如果排除重重门外,近一百个日夜守岗的锦衣卫的话。
孔嬷嬷送外面走来,神色匆匆,向沈葳和赵氏行了礼,从衣袖里掏出一张信笺,越过赵氏直接递给了沈葳,这个举动有点反常,沈葳原本挨这靠椅的背都挺直了,接了信笺展开,几秒钟后人就猛的站了起来,脸色发涨,一双眸子变的森然,不愿让妻儿看到自己无法控制的情绪,背了身立在一棵大叶黄杨的灌木树前,一双手隐在袖子里。
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俊哥儿意犹未尽的被抱下来哄回屋子,佑儿想去父母身边被采梅劝走了,伽姐儿趴在采苹肩头往院子看去,只见娘靠向爹板直的后背,一双手搭在腰上,头挨着对方的肩膀,深秋的暖阳洒在他们身上,度了一层闪闪的金色,微风拂过,又有桂花飘落。
伽姐儿忽然猜到了孔嬷嬷带了消息,应该是朝廷对侯府的判决。侯府坏的事是要皇上下圣旨判决的,圣旨这种东西是最后过明路昭告天下用的,事实上,大多数圣旨,下正式降旨前,只要不妨碍后头办事的,都会通过默许的方式暗中传递消息到接旨的家里,暗示接旨的人家准备起来。古代又没有方便的通讯工具,不这样暗中打好招呼,突然降旨,宣旨的找不到接旨的人,还要满大街的找人或在府上等人吗,那也太没有尊贵体统了。对侯府的处决找点传出来也没有什么妨碍,侯爷还蹲在大理寺,侯府一大家子被锦衣卫围住了,还能跑了不成。伽姐儿忽然想到前世一句很骚包的话:死亡并不恐怖,等待死亡才恐怖。侯府的判决不下来,上下每个人的神经都崩着,外头不显,精神都在损毁,曾祖母不就是那样的,吃了多少药,张太医每次都说神思不宁,一天不明,如何能宁。一直围困下去,整座侯府早晚变成活死人墓,现在该来的来了,也好!
过来一刻钟,沈葳赵氏回屋了,换了衣服带着孩子们去了尹氏的院子。应该是之前传了话,丁氏,三房,四房的人都到了,尹氏没有起身,躺在了床上,屋里没有一个下人,沈家众人按了辈分跪在尹氏床前。
尹氏以人眼可见的速度消瘦了,伽姐儿刚来的时候,尹氏还是记忆里贾母的体态,现在两颊的肉明显消了。“大郎,你说吧!”苍老的声音传出。
沈葳头磕在地上,用艰难生涩的嗓音道:“武定侯府夺爵毁卷,收回府邸,收回一切功臣田,勋贵田,革除侯府上下一切职位,武定侯以五十万两赎其罪!”
短短四十余个字说完,身后的众人已经忍不住哭成了一片,沈家从大梁一流的贵族沦为平民,侯府七十几年的积累取缔殆尽!
“皇上已经给了侯府最后的体面了!”尹氏也是泪染满鬓。五十万,侯府全部的家当祖产,也差不多是这个数了,这是变相的抄家!
沈家众人哭了一场,渐渐地平复了情绪,屋里又恢复了安静,弥漫的空气中充满了浓浓的药味,尹氏气弱无力的道:“该准备的,都准备起来吧,这些天大家都要忙起来了,我这里就不要过来了,身边的人都是服侍几十年了,都是忠心的。你们把事情早点办好,胜过在我的床前尽孝了,老爷也能早日回来。”朝廷没有正式颁旨,但是这种消息是不会出错的,沈弼已经不能称侯爷了,只能是老爷。
朝廷收回一个侯爵,也不是圣旨一下就完事了,不然也不会早传递消息出来,府里好多东西要收回。除了当年封爵的圣旨和丹书铁券,还有各种相应规制的器皿,御敕钦诰的印鉴,御赐庄园的地契,侯爷,侯夫人,世子,世子夫人的册书,四季官服,礼服及相应的配饰首饰都要收回。最重要的是清点家产,现银当然是没有五十万那么多的,该变卖的都变卖,赶紧凑够银子,千万不能赶不上朝廷规定的交付日期。
“侯府真能凑够五十万两,若是拿不出五十万两来,是不是还要获罪?”何氏走出尹氏屋子的时候担心的问,何家发家才十几年,何氏作为家里的嫡长女,出嫁的时候家里是尽了心力了,嫁妆总共也不到三千两,侯府富贵也是家大业大,每天的开销如流水,真的能交出五十万两银子,或者交完了钱后还有多少家底,这些关系了今后的生活,众人能不关心过问。何氏虽然没有指名道姓的问,眼神是看着大房说的,三爷四爷龚氏也是看向大房。沈家没有分家,三爷四爷又是庶子,平时都领公中的花销,不过问家族的产业。
“朝廷既然有这样的旨意,就是相信府上是拿的出来的,府上自然拿得出来。几位不必担心。”赵氏道,这个不必担心是府上凑钱的事不会找三房四房出力的意思。三爷四爷都不是油滑之人,一个读书,一个刚入仕途,哪里来的钱,何家娘家清贵,龚氏娘家是四品武官,出嫁时带了八千两嫁妆,两个媳妇加起来才一万两,真是杯水车薪,赵氏也不会打主意。最重要的是,龚家老爷虽是四品武官,却是京卫指挥使司左指挥佥事,位卑权重。沈家注定没落,将来还要指望亲家帮衬。
沈葳赵氏回到屋里,并不开箱倒柜的整理册封之物,让丰儿守在门外,夫妻二人就坐下来长谈,事情当然从要紧的说起。
沈葳身为侯府的继承人对侯府的产业大致知道,眉头紧锁的道:“沈家全部家当,怕是刚刚够数,只是变卖的干净了,加上中间的耗损,万一到时候不够差了一点怎么办?”
“说句算计的话,再加上两位婆婆和我的嫁妆,五十万怎么也是拿的出来,”赵氏看到沈葳面含愧色,宽慰道:“大郎,既嫁入沈家,那生是沈家的人,死是沈家的鬼了,事有急难,两位婆婆一定会分担的,且媳妇的嫁妆,将来还不是留给沈家子孙,早点拿出来,晚点拿出来都是一样的。倒是你这几日,好好想想,分出几处稳定稳妥的产业,能尽力保住就保下来,将来好歹还有营生。我这里倒是有一件顶要紧的事要问你意见,圣旨这两日就要下来了,到时候解禁能活动了,府上是先理事还是先理人?”理事自然是清点家产,收拾搬迁,理人是指遣散奴婢,侯府上下五六百口,将来养不起,也是没有资格养了。
沈葳神色肃然,静静想了好一会儿,才带:“府上管家甚严,近日很多仆从还是怠慢懒散,降旨以后,沈家就是一般平民,没有武定侯府的招牌,府里哪里还会有威势管制好几百的人,仅凭几张身契,没有强大的钱权为后盾,是约束不了的。到时候主弱奴强,开始理事,他们欺上瞒下,我们几个人双眼两手的,怎么看管的过来。趁还没有闹出大事里,把那些有前途,有本事的,心大的,懒散的,不安事的都处理了,是放契,赎身还是买卖,全家再找个空坐下来好好理理,这不全是你我可以拿主意的。之后理事,人手不够的,我和三弟四弟顶上就是了,收拾搬迁不够的,我们再请雇工。将来谁都不是侯府公子了,哪里还有体面,家里的庶务,我们会分担的,我相信三弟四弟能放下身段。”
赵氏也赞同到:“那我们抽空把能做主的奴婢先理一理,外院的人就你定主意吧。”
沈葳主动过来握住了赵氏的手:“沈府削爵之后只能是一般的富裕军户了,你身为宗室,嫁了我一个无品无级之人,跟着我受委屈了。”
赵氏慢慢走了过来,坐在了沈葳的腿上,挨着他道:“赵家的宗室女多得说不清,听着尊贵罢了。当年,我难道不知我祖父一脉的子孙,嫁娶多么艰难,沈家重义,你能在那时候娶了我,是担了风险的,算来还是我高嫁的。你平安回来了,沈家一众性命尤在,我们一家子还能日日在一处,已是上天厚德。大郎,马归南山,宝刀封鞘,归于市井,隐于田园,也是一处自在!”
作者有话要说:
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丁氏穿了一件墨蓝色如意花卉的对襟厚棉褙子,扶了一个小丫鬟的手,后头心腹丫鬟喜儿捧着一个四角戗黄铜的紫檀匣子在后面跟着,一行三人趁着暮色来到赵氏的院子,赵氏正在储衣间看着人爬梯子抬黄花梨官皮箱子,丰儿进来让赵氏去迎夫人。现在丁氏在众奴婢的称呼里还是夫人,等圣旨下来,就该统一改口径叫太太了。
赵氏搬衣柜的动静太大,婆婆来了怠慢不得,就让大家放了手头的工作歇息了,整了整衣服出来迎接,沈葳原来在内书房查看沈府的家产,也放下了手上的事。
赵氏把丁氏引到上首黑漆七屏卷书式的扶手椅上坐了,亲自沏了一碗枸杞菊花茶出来放在茶几上,又接过丰儿递上来的珐琅掐丝手炉,搁一片檀香,递给赵氏才说道:“婆婆现在也忙着,有什么事打发媳妇过去就好了,怎么亲自来了。”丁氏的屋里,现在也应该是开箱倒柜的,有什么事要急在晚上。
丁氏道:“我屋里章全家的掌管着,方氏我也让过去帮忙了,我在不在都不碍事。”按理,儿子的妾室是没有资格伺候婆婆的,仟姐儿养在丁氏的屋里,其生母方氏常过去说话,方氏又是沈葳前妻贾氏的陪嫁丫头,当年丁氏很满意贾氏这个媳妇,对当时还是通房的方氏也有几分好颜色,方氏生女有功,抬妾的话头还是丁氏提的,是以,方氏在丁氏跟前有几分薄面,偶尔当管事媳妇使使。
喜儿看见丁氏手指点着茶几,就把抱着的匣子放在上面,丁氏看了赵氏屋里的人说:“你们都下去吧。”
众人看了一眼赵氏,才退下去,喜儿等也回避了,屋里就剩下了三人。
赵氏把手放到匣子上对大郎说:“我的嫁妆,一部分给了你两个姐姐,这一部分本来就是留给你的,你拿去吧。”
沈葳没想到母亲入暮后是来送银子,推辞道:“儿子正在清点府上的产业,还没有到那个地步,母亲还是收回去吧,总要留点银子在身边傍身的。”
丁氏摆摆手道:“我没有全拿出来的,还留下一笔的。这里有六千银票,还有几个庄子铺子的地契,几件贵重的首饰,以后也是戴不出去了,估计值一两万吧,我做了沈家三十几年媳妇,这个时候拿出个两三万银子来,也是我的心意。府里什么个情况,能拿出多少钱来,我是管了十几年家的人,心里清楚。我也是做侯夫人的,你父亲这次能花钱买条命,没有被□,流放的,已是看在沈家历代忠君体国的面子上给的恩典了,早点凑够银子,也好让你爹早点回来。”丁氏和沈侯爷,其实算不得恩爱夫妻,年轻时为了子嗣,妾室,庶子都吵过闹过,直到沈葳出息了,两人也不再年轻了,心气都没有了,才面子里子上都和睦了。