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  人人脸上都挂着笑容，大家都做足了排场，皇帝和太皇太后祖孙情深，后妃之间姐妹和睦，一派祥和之气，皇帝心里开怀，皇后见皇帝心情不错，便趁机提议叫诸位皇子公主觐见，一家子享受天伦之乐。

  不一会儿，各位皇子、公主带到，皇帝儿子们个个俊朗朝气，女儿们大的亭亭玉立，小的粉雕玉琢，就连之前训斥过的大儿子孝王也多了几分成熟稳重，颇有长兄风范，他心中更是高兴，便说：“今天我们一家子乐呵乐呵，就不必那么讲规矩了，都坐吧。”

  宫女们搬了凳子，各位皇子公主便挨着自己的母亲就坐。

  只有泰王，自己一个人在后面找了个凳子坐下。

  皇后眼尖，见泰王孤零零的一个人，便说道：“泰王过来。”

  泰王走过来再度施礼：“太皇太后娘娘、父皇、母后。”

  “来母后这里坐吧。”皇后的表情慈爱而亲切。

  皇帝想起他那两位下场凄惨的贵妃，面色不由一暗。

  太皇太后突然说道：“泰王这个年纪，还是应该有人鞠育教养，皇后该安排安排。”

  “是，臣妾早有此意。”皇后点点头说道：“本来此事该是臣妾亲自教养，只是瑾儿、琮儿两个淘气，我总分不出心来，怕有所疏漏。德妃妹妹体弱，一个璇儿就够她累的了，自不必说。贤妃妹妹现膝下只有一女，她这人又是再稳妥不过的，我看只有她当得此任。”她故意空掉淑妃，因为淑妃前些日子刚刚因为教养皇子不当被训斥。

  皇帝瞟了一眼皇后，见她还是那副雍容大度的模样，而且一番话入情入理，皱了皱眉没有说什么。

  太皇太后满意的点点头：“你想的很是周到。皇上看如何？”

  皇帝点点头：“就听皇祖母的。”

  “贤妃可愿意？虽然皇后如此安排，总要你愿意才行。”太皇太后转向贤妃问道，语气就好像真的像普通人家的祖母跟家里的孩子们商量事情一般。

  崔贤妃马上站起来施礼：“臣妾谨遵太皇太后懿旨。”家里面已经把打算都告诉了她，此时忽闻变故，她的心里面也惊起千般思量，可此时哪容得她说“不”呢。

  皇帝回到御书房，从屉子拿出那支金簪，又放了回去，他收敛起心思，仔细思考皇后这么做的目的，贤妃之前一直有想要抚养泰王的意思，但皇后一直压制着，就是怕贤妃做大，为什么如今反倒主动提出来了……除非，除非靖国公家要和王家再度联姻，那么两家的关系就更紧密了，而靖国公一向老成持重，为了避免自己忌惮，必然不会让贤妃抚养泰王，贤妃无儿子可依靠，必然会更加倒向王淑妃，这样王淑妃就能获得崔家的支持，贵妃的位置非她莫属。

  而皇后这时候让崔贤妃抚养泰王，无论崔王两家会不会再联姻，那么贤妃都不必再仰仗淑妃，反而会动争贵妃位置的心思，而靖国公知道这样的消息，会怕我忌惮而放弃和王家联姻……

  皇帝费了半天劲才搞清楚**这些的弯弯绕，心下冷笑，看来还是小看了自己的皇后。

  但这样一来崔家无疑占尽优势，这岂不是饮鸩止渴。难不成皇后还有什么后招吗，除非她再选一位王家的女子入宫……

  抬头叫了刘公公：“皇后最近见了什么人？”

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  皇帝点了点头：“把魏伯彦给我叫来。”

  魏伯彦恭恭敬敬的跪下给皇帝行礼，皇帝却专注的看着奏折，丝毫没有让他起来的意思。他心里打鼓，却不敢抬头窥探皇帝的表情，一时间，额头上滴下汗来。

  “国舅最近在什么人往来？”皇帝瞥了在下面跪着的魏伯彦，目光又回到了奏折上。

  “忙于公务未归家。”魏伯彦回答。

  皇帝点点头，这些日子让他整理太子府属官的人选，的确让自己这位国舅很是辛苦，“他的夫人呢？”

  “整日在小佛堂念经吃斋，要不就是逗小公子玩。”

  “大公子呢？”

  “还是和一些文人士子在一起饮酒作赋、下棋，讨论学问。”

  皇帝沉吟了一下：“其他呢？他又跟哪家的闺女走得近了。”

  “皇上上次训过他之后，就收敛了，现在只跟温国寺的怀素【创建和谐家园】来往紧密。”魏伯彦稍稍松了口气，这些都是他特别留心的内容，因此答得尚且顺利。

  “靖国公家最近有什么动静。”皇帝神色缓了缓。

  魏伯彦想了想答道：“除了上朝并无动静，家人闭门谢客，连靖国公之妹都搬了出去。”

  “就这些吗？”皇帝皇帝的皱了皱眉头。

  不明所以的魏伯彦又想了想，点了点头说：“是，没有别的了。”

  皇帝显然不太满意这个答案，但仍耐着性子问：“那位王夫人动向如何？”

  “刚搬出来的时候，每天都往靖国公家跑，这两天倒是安静了，也不出府了。”

  “两府里的下人怎么说？”

  “目前尚无回报。”

  皇帝脸色越发阴沉，左拳握了两次，长公主如果在这里她就会知道这是弟弟发飙的前兆：“王家本家那边呢？有什么动作。”

  “……只是一直跟他家的夫人书信往来，别的没什么特别的”

  “书信的内容呢？”

  “……”

  皇帝大怒，喝骂道：“这也不知道，那也不知道，我要你做什么！你到那也有几个月了，还搞不清楚情况，叫朕怎么用你！”

  “臣万死！”魏伯彦重重把头磕下去。

  皇帝发了一通火之后，对他摆摆手：“下去吧，记住，做事情要用脑子！”

  他无奈的摇摇头，知道自己怎么发火也没有用，魏伯彦是他的奶兄弟，是除了刘公公以外，他最信任的人，但是他恪尽职守可以，触类旁通的能力却有限，控制力也不足，因此去了那里好几个月了，始终打不开局面，被刘锦压得死死的。

  这一次，他把刘锦派到江南去查弊案，就是为了给他制造机会，趁机扩大势力，没想到他却连靖国公家这点小事也搞不清楚。想当年，刘锦在姐姐手下的时候，姐姐需要什么情报，他都会提前准备出来，并且找到相关的细节，供姐姐分析，那才真是臂膀。现在刘锦为求自保，从不多说一句多走一步。自己什么时候才能有这样的人用呢？

  窗外明媚的阳光烤得大地【创建和谐家园】辣的，却怎么也照不进这阴霾沉郁的宫阁。

  刘公公见魏伯彦退出来，便进去伺候，见皇帝愁眉不展，时不时的叹气。想了想说道：“皇上把这个累丝金簪赏给老奴吧。”

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  靖国公此时也很郁闷，贤妃传出来消息，皇后突然主动提出让她来抚养泰王，当时容不得她拒绝，事情就这样定下来了。这真的让他糊涂了，这是太皇太后的意思？皇帝的意思？还只是皇后的意思？而这样做的目的是什么，皇帝示恩？皇后示好？还是单纯的要给泰王找个抚养的人？

  靖国公突然想到：“封无可封，赏无可赏”这个词，头上渐渐渗出汗来。

  自己携博陵崔家之势，位及宰辅，又袭封爵，家中还出了一位贤妃，声势可谓是烈火烹油一般，难保皇帝不猜忌。

  而现在贤妃又抚育了泰王在膝下，可以说是在这把火上又添了一把柴。

  不论是哪个意思，此时和王家再度联姻就显得十分不合时宜了，即便是让皇帝无可奈何的世家，也要懂得适可而止的道理。

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  王淑妃还在禁足之中，已经听说了皇后让贤妃抚养泰王的事，心情更加恶劣。贤妃如今有了孩子，还能和自己一条心么，现在怕是已经打起贵妃之位的主意了吧。当时宫中皇后之下有贵、淑、德、贤四妃，虽都是正一品，但位分上却以贵妃为首，贤妃最末，因此淑妃和贤妃都在为空缺的贵妃位分暗中较劲。

  之前王家已经来过了人，已经在族内选好了人选，准备过继到长房宗妇名下准备送入宫来。那个女孩跟她命运相同，同样远离生身父母，同样被认在长房夫人名下，同样被送到这深宫之中。她没有心情可怜她，自己还不是毫无价值，便被家族如此对待了，谁又来可怜可怜她呢，她真想大声的去问她那所谓的父亲和兄弟，如果她是长房的亲女，还会是这样的待遇吗？

  她一时恨家里人的无情，一时又想起自己现在的处境，一阵无力之感涌上心头。

  这时刘公公的干儿子刘胜忽的过来请安，他原来是淑妃的一个粗使太监，后来不知怎么攀上了刘公公，认了干爹也改了姓。

  淑妃倚在赭色暗金牡丹妆花缎的靠枕上，轻垂眼帘，旁边又宫人从风炉上舀了一碗茶汤，细细吹了，小心翼翼的捧在她面前。淑妃接过碗，小酌一口，才抬眼看着恭立在一边的刘胜：“难为你还想着我这个失势之人。”

  “娘娘怎么这么说呢，这宫里除了皇后娘娘，最尊贵的就是娘娘了。这几天，皇上一直在夸孝王殿下进益了。”刘胜满面含笑的奉承道。

  听他说到自己儿子，淑妃的脸上也有了几分笑意：“他好了，是我的福分。”

  刘胜忙道：“毕竟是皇子，皇上期望高，故而要求才严格些，这情分是谁都抹不去的。”

  淑妃笑意更盛：“你这张嘴招人待见，又会看颜色，怨不得刘公公只收了你这一个干儿子。”

  “奴才不敢忘本，总记着淑妃娘娘的恩德。”

  淑妃满意的点点头：“也不枉我这些年疼你，得了，有什么事儿说吧。”见他那样子，想必是来讨赏的。

  刘锦却没有记着讨赏，向淑妃使了个眼色。

  淑妃挥退左右，只留下一个大宫女和一个老妈妈伺候。刘锦素来知道这两人是淑妃的心腹，也不避讳，神秘兮兮的掏出一个鎏金累丝红宝石攒花簪子给淑妃。

  淑妃接过来，看到里面打着“三槐堂”的印记，正是自家太原王氏专门定做的首饰，便道：“你哪来的这个。”

  “不知怎的到了皇上手里，皇上让奴才找正主呢，故而奴才过来问问娘娘，可看着眼熟？皇上最近心情沉闷，奴才们的日子也不好过，淑妃娘娘向来最懂皇上的心思，为皇上分忧，便是体恤奴才们了。”刘胜并不回答淑妃的问题，仍然是一副谄媚的笑脸。

  淑妃也不追问，她知道这必是皇帝的意思，却不能宣之于口，所以借着这些人来传达。这些日子进宫的王家人只有王徵，这簪子又打着“三槐堂”的标记，皇上见过徵儿……

  淑妃挑挑眉，脸上绽出笑容：“为皇上分忧是我的责任，公公尽心尽力服侍皇上，也是对我的忠心。”转过头对着大宫女说：“赏。”

  “奴才告退。”刘胜满面堆笑接过银封，退了出去，饶是炎炎夏日，他的背上还是窜上一股冷气，想起在淑妃眼底一闪而逝的刻毒，他打了个冷战，加快了步伐。

  过了许久，淑妃的笑容还一直停在脸上，那个贴身大宫女和老妈妈知道她的性情，心里越是恼怒脸上越是笑意融融，忙过来劝她。

  淑妃却摆摆手，示意他们不要说话，径自站了起来，突然哈哈大笑起来：“哈哈哈哈……王家嫡长女，这会真是他们嫡亲的闺女了，我倒想看看哥哥嫂嫂的表情……哈哈哈哈……”直笑的喘不过起来，倒在榻上，眼泪止不住的落下来。哭了一阵，渐渐停了下来。吩咐人准备笔墨，她想了想直接给父亲写了信，并随信附上那支簪子，叫人直接送往太原王家。

  正文 第二十九章 礼聘

  淑妃禁足还没有几天，皇后认为“孝王抄写百遍金刚经为太皇太后祈福，纯孝之情令人感佩，亦表其悔悟之心至诚”，因此提前解除了对她的惩罚，招她过去，褒奖了孝王几句。之后皇后就开始说起皇上今年又取消了采选的事。

  “之前皇上要励精图治，减少扰民，这些年国库连年丰裕，充实**之事也该按旧例实行了。”淑妃素来喜欢卖巧，此时也作出一副贤淑样子顺着皇后的话音往下说。

  皇后皱着眉叹了口气：“话虽如此，皇上从小失母，多亏长公主照顾抚育，名分虽为姐弟，情状却似母子，皇上恨不能服丧三年，才被劝住，此时提这个，岂不是……”

  陪着皇后的老妈妈却突然插嘴说：“充裕**，向来有礼聘、采选、进献三种途径，既然娘娘有所顾虑，不如查访一德才兼备的名门淑媛，只这一人也不妨了皇上的哀思之情，也不会扰民，岂不两全。”这老妈妈也是皇后的心腹，伺候多年，颇得看中，固而也有这个资格插话。

  皇后一听，抚掌笑道：“果然是妈妈的老成之见，很是稳妥。”又想了想，对淑妃说：“太原王氏素来是钟鼎之家，家学深厚亦是书香之族，不知淑妃族中可有好的人选？”

  淑妃心中冷笑，这就来了，皇上果然好算计。忙作思索状：“我入宫已13载，见过的家人有限，只是前些日子我那侄女入宫来见我，倒是出落成了个大姑娘。”

  王氏是大族，纵然当初王家长房老爷子致仕，王家几乎没有高品的官员在朝，但是低品和京兆的地方官员还是有些的，皇后本以为她会提这些人家的女儿，又或者从王氏太原本家族中挑选女子，结果淑妃竟举荐了王家正牌的长房嫡长女，心思一动，想起那天孝王的事来，原来皇上果然上心了，暗自冷笑一声，凭怎么上心，只要是王家的姑娘就好。

  她脸上露出放心的笑容，说道：“早就听说淑妃的侄女是极好的，贤孝才德之名扬于长安贵媛之中，上次她进宫我就想见见呢，只是身上不爽利，没有得见，甚是可惜呢。若她进宫必然是不差的。只是不知是否婚配。”

  “上次入宫并没听嫂嫂提过，皇后娘娘是否要宣她入宫来瞧瞧。”淑妃满面笑容。

  “不必了，淑妃举荐的人怎么会有差呢。即是如此，你把她的生辰八字给我，我且让钦天监算过，再向皇上请示，便可下旨礼聘了。你也跟家里知会一声。”

  如皇帝所料，皇后果然来了。

  他看着这位一直陪他走过风风雨雨的妻子，她的姿态依然是那样端庄贤淑，温婉大度，只是不知从什么时候起，她也学会了费尽心机、耍弄权术，记得自己第一次见到她的时候，她还是一个柔弱的小女孩，义正词严的向封家讨要被无理占去的土地。那时他就发誓要保护她一辈子，想起过往这些年的经历，他一直觉得自己实践了承诺，可是看着皇后训练得恰到好处的笑容，不知为什么他会没来由的感到一丝心虚。

  郑家势大的时候，他要顾着郑贵妃，之后又为了让韦氏支持自己，专宠韦贵妃。皇后从不怨怼争宠，无论何时都在一如从前般和煦的笑着，只是那一双清亮的眸子慢慢变得黯淡，再看不到一丝光亮透出来。

  当年，她刚刚被立为皇后的时候，还会偷偷跟自己抱怨宫装头饰沉重，每次行礼的时候就觉得要站不住了，而如今，她顶着比原来更高的发髻和更沉的头饰，行礼的动作却如此娴熟自然。

  “皇后怎么来了。”皇帝笑着让她免礼。

  “看皇上日夜辛劳，臣妾亲自炖了些补品，陛下趁热吃了吧。”皇后笑着端上一盅浓汤。

  皇帝揭开盖子闻了闻，又尝了一口，点着头说：“果然是皇后亲手做的，御厨断做不出这个味道来。记得当年在郡王府的时候，你每次做这个，那帮子馋虫就聚过来，也不知道鼻子怎么那么灵，朕反而每次都吃不上。”

  见皇帝回忆起过去的时光，皇后也很高兴，说道：“皇上如果愿意吃，臣妾天天给皇上作。”

  皇帝握住她的手说道：“好啦，你打理**已经够辛苦了，以后这种事情就交给御厨吧。皇后还有什么事吗？”

  刚刚出现在皇后眼中的一丝光彩又瞬间黯淡了下去，她堆起一个笑容，斟酌着说道：“皇上整日忙于国事，臣妾查看了这几日的起居注，皇上似乎这些日子都没有临幸**。”

  这些日子，皇帝正在为黄河的水患闹心，几处闹出了民乱，所幸这都被安抚弹压住了。“摊丁入亩”终止，那些世家也投桃报李，拿出比往年更多一些的粮食赈济灾民。朝廷上情势纷杂，他还要为太子府挑好辅佐的官员，斟酌人选。因此一连几日折腾下来，倒头就睡，哪有什么心思去临幸**呢。

  皇帝心不在焉的“嗯”了一声，等着皇后往下说。

  “皇上子嗣虽不少，但是比起世宗、高宗皇帝还是显得单薄些，国事固然重要，但是开枝散叶，繁衍子嗣也是大事。”皇后揣度着皇帝的神色继续说道：“臣妾记得宫中最后一次采选还是5年前，之后皇上说扰民，便停了下来。我想也该为皇上充裕**了。”