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  　　厨师急忙领命退下。

  　　她看着伊德捂嘴轻笑，若有深意地说道：“殿下今天比平时显得更为焦躁易怒呢。是有什么事发生了吗？”

  　　伊德略显尴尬：“是吗？”但并未说什么事，低头切下一片肉送入口中。

  　　饭后离开餐室，林乔与伊德沿着一条长长的廊道并肩而行，拜娜妮走在他们俩稍后的地方，保镖紧紧跟随，女仆们则跟在后面更远处。

  　　长廊一侧靠着建筑主体，另一侧则是夜色下的花园。每隔数米便有一根白色廊柱，每根廊柱上端都点着一盏柱灯。

  　　虽然天色已经完全黑了，空气中仍带着白日的燥热与一点点干尘的味道，还有淡淡的灯油燃烧的气味。

  　　在廊柱两侧灯火映射下，花园里树影憧憧叠叠。与林乔熟悉的中国式园林不同，花园里有装饰成天然泉眼似的水池，池边种着棕榈树，较远处有高大的仙人掌，还有许多林乔叫不出名字来的异国植物，经过匠人的精心布置，高低错落，别有一番韵味。

  　　沿着廊道走了一半后，伊德低声对拜娜妮道：“你先回房等我。”

  　　她点了一下头，带着一名女仆离开了。

  　　林乔站住了，回头略带讶异地看着伊德，知道他是有些话要对她讲，不便让刚进宫仍然了解不深的拜娜妮听到。

  　　他稍微等了一小会儿，待拜娜妮走远后，示意女仆们在原地等着，又沿廊道走了一小段，直到女仆们听不见他们小声说话为止，这才低声对她说道：“王兄送来请柬，明天宴请，邀请我去赴宴。”

  　　林乔心中了然，想来今天早晨他来也是为了说这件事吧。

  　　伊德与加西亚两兄弟之间嫌隙的起源还得追溯到三个月前，当时王城附近的一座城里，因为城主太过残酷暴虐而引发反抗，愤怒的民众杀死了城主全家，占领了城主的家后失去目标又害怕被报复的人破罐子破摔，继续抢劫城中所有的富户，之后事态失控，连普通商家都被殃及，反抗继而发展为□□。

  　　伊德在得知消息的第一时间带着一支精锐的王城护卫军赶去，首先逮捕煽动与带头抢劫者，迅速压制□□。还不仅如此，他以一国王子身份作出承诺，只要归还抢掠之物，没有伤害过普通人家的人都不对其追究责任，很快平息了此事，处置极为得当而且迅速。

  　　这让他在大臣中得到许多赞扬与好评，更有一种私底下的说法，说伊德不管是能力也好，才智也好都不在王储加西亚之下，比起加西亚更有能力担当一国之主，应该让他来做王储。

  　　加西亚对于这种私底下的风言风语表面上并不在意，一笑而过。但之后，伊德行宫中发生一起投毒事件，投毒者是拜娜妮的姐姐艾妮塞，审讯后得知主使她的人和王储加西亚有关。罗莎认为此次暗杀一定与加西亚有关，伊德对此半信半疑。

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  　　林乔听闻加西亚邀请伊德赴宴,脸上流露出着急担心的神情：“殿下您不能去,王储处心积虑,这次设宴一定不怀好意。”

  　　伊德轻轻摇头：“王兄邀请我去，宴会举办场所又是在他的行宫里,在如今的情势下，如果我在那里出事，所有人都会把怀疑的矛头指向王兄，父王也绝不会轻易放过他。他就算是有害我之心，也是绝不会在自己宫里那么做的。”

  　　林乔对此不以为然,如果伊德真的像他说的那么自信，就不会支开旁人与她说这件事了。早晨他过来本来就是要说此事的，不过是因为发现她对自己撒谎，以及那颗莫名出现的红宝石让他对自己产生了怀疑之心,所以绝口不提并马上离开了。而经过下午的偷偷跟踪，他消除了怀疑，得知她怀了自己孩子后更加信任她，这才与她谈论此事。

  　　她想了想后道：“殿下是英明睿智之人，才会考虑如此周到，但王兄却未必是如此考虑的。殿下才能智谋决断全都胜过他，民心所向也是殿下，王兄这几个月表面虽然平静，实际上怕是如坐针毡吧？而且，即使殿下在王兄行宫出事，也没有确凿证据能证明是他主使的，他完全可以安排得好像是外人下的手，比如前几个月因为谋杀城主一家而被绞死的犯人遗留下来的亲人或朋友。”

  　　伊德浓黑的眉头深深皱起，看向远处天际初初升起的那颗亮星，渐浓的夜色下，那对桀骜的眸子呈现深湛如夜空的蓝黑颜色，眸底倒映着闪烁星光，一向果决的脸上浮现一丝不易察觉的迷惘，他喃喃道：“没想到王兄会是残杀亲兄弟之人，我总是难以想象……”

  　　“防人之心不可无啊殿下，更何况之前发生的事是有明确证据的。万一，万一明天您有点什么事的话，我和孩子该怎么办……”说到后面，林乔低下头哽咽起来。

  　　伊德伸臂拥住她的肩头，柔声安慰道：“放心吧我的小羚羊，不会有事的，我会小心防备的。”隔了一会儿他又说，“你既然闻不得油腻腥臊的味道，明天的宴会就不要去了。”

  　　林乔仰头看向他，双眼含泪，神情却十分坚决：“明天我也同去，王兄也邀请了我，不是吗？”

  　　他皱起眉来：“你明天还是别去了。”

  　　她眉梢微微扬起：“殿下既然确信王兄不会在明日宴席上加害殿下，又有什么必要阻止我去呢？”

  　　“这……”伊德一时竟不能回答。

  　　林乔弯弯嘴角，挣开他的怀抱：“那就这么说定了。我觉得有些累了，殿下也早点回房休息吧，有人在等着你呢。”

  　　--

  　　第二天昏礼之后，林乔与伊德乘轿去往加西亚行宫，作为王储，加西亚其实是住在皇宫里的，他的行宫也就是皇宫东侧的一座宫殿。

  　　加西亚长得和伊德一点也不像，因为不是同一个母亲吧。他的眼珠是碧绿的颜色，鼻梁高而宽大，发色有稍许偏向暗褐色。兄弟俩唯一相似的大概只有继承于他们共同父亲的那双浓眉，但加西亚眉宇间没有伊德的那种桀骜，眼神显得温和许多，但相对的，城府也深许多。

  　　见到伊德与挽着他手臂的林乔进入宴厅，加西亚爽朗地笑了起来，起身相迎：“愿主赐福你们，我最亲爱的弟弟与弟妇。”

  　　“愿主赐福您，使您平安，年长而富有智慧的王兄。”伊德弯腰，林乔亦跟着深深行礼。

  　　“快坐下吧，美食当前，请你们尽情享用。”加西亚对着左侧上宾之位扬了扬手。

  　　伊德与林乔入座，每个人的桌前都已经摆好了一碟碟各色食物与三四种不同的饮料。林乔瞧见其中一杯是殷红剔透如红宝石般的石榴汁，悄悄向伊德望了一眼。与此同时，他也心有灵犀般地看向她。

  　　只因不久前发生在伊德行宫内的投毒事件，用来下毒的也是一杯石榴汁。

  　　加西亚见他们坐定便鼓掌两下，命人上菜开宴。宴会的主菜是一道烤全羊，端上来时还在腾腾地冒着热气。

  　　伊德担心地看了林乔一眼，命仆人把烤全羊撤走。林乔按住他手臂，低声道：“别为了我扫大家的兴，我没事。”

  　　他怀疑地问道：“你真的没事？”

  　　林乔勉强笑了笑：“没事，今天午餐特意少吃了，所以不会想吐。”

  　　伊德微一点头，但还是命仆人把烤全羊放在桌上离她最远的那一端。

  　　加西亚远远看见了，疑惑地问道：“伊德，这是怎么了？”

  　　伊德笑道：“罗莎刚刚发现有孕在身，现在闻到羊肉味会难受。”

  　　加西亚恍然大悟：“是我考虑不周了，那快把烤全羊撤下吧。幸好我还准备了其他的菜肴。”说着命人换上冷牛肉和烤鸡。

  　　接着他端起自己桌前的石榴汁，走到伊德与林乔桌前，向他们举杯：“愿主赐福你们，还有你们的孩子，这真是一件大喜事，当饮一杯。”

  　　又是石榴汁。

  　　林乔与伊德相视一眼，伸手去取杯，但都不约而同地没有选择石榴汁，伊德选了酸奶，林乔选了苹果汁。三人互相碰杯后，加西亚仰头将杯中饮料一饮而尽，低下头偶却见林乔与伊德都只抿了一小口，不由一愣，但随即明了地笑了笑，什么都没说。

  　　伊德见加西亚要回自己座位，叫了声：“王兄等等。”

  　　加西亚讶异回身。伊德拔出随身所带腰刀，割下一块牛肉，用刀尖刺着送向加西亚嘴边：“这是多谢王兄今日盛情招待。”

  　　他虽然微笑着，眼神却带着一分冷冽，如果加西亚真有疑忌暗害他之心，就不会放心地吃他刀上的这块肉。

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  　　然而，加西亚并未多作犹豫，伸头过来，张嘴咬住了刀尖上的牛肉。

  　　这个时候，伊德只要把刀往前一送，就能刺穿人身上最柔软的咽喉，让加西亚血溅当场。他的这个举动完全出乎林乔的意料，她不由屏息，他是试探还是真的要动手？

  　　短暂地停顿了一秒后，伊德向后拔刀，将刀尖从牛肉中抽出。加西亚则将牛肉完全咬进嘴里，大口咀嚼起来。

  　　宴厅中仿佛凝滞的空气再次流动起来，宾客们轻声笑着交谈起来，紧张的气氛消融一空。

  　　伊德把刀上的动物油脂擦净，插回刀鞘，眸中流露疑虑。加西亚看起来毫无疑忌之心，难道他真的误会自己大哥了？

  　　林乔继续扮演着挑拨者的角色，在他耳边悄声说道：“殿下，他只是当着所有宾客的面惺惺作态而已。您本就不可能当着这么多人的面伤害他的，他何必表现出防备您的小气样子呢？王兄肯定听到了大臣间对您和他的议论。殿下不妨换位思考，如果您在这种情况下，会如此信任地吃下对方刀上的肉吗？他当然知道您不会当场刺杀他，可您要是事先在刀上抹毒了呢？如果不是他在您身边安排了奸细，怎能确信您的刀上没有抹毒？”

  　　闻言伊德眉头微微皱起，神情凝重地望着加西亚的背影，见他回到自己座位转身面向这里，才换了付轻松愉快的表情看向前厅的舞娘。

  　　宴席上少不了美食佳饮，宾客们也就少不了要在中途去如厕。宴会进行到一半，加西亚起身，只带着一个随侍仆人走向边门。