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  原来是帮忙的啊。β青年暗自松了口气。

  “谢谢！”留燧明把螺丝批捞出来后，男人也没走。而是看着他开始修机器人，见他没空出来的手还拿着通讯仪帮忙打灯。

  “谢谢你！”留燧明以最快速度修好了机器人，再次感激地道谢。没想到这人看起来这么凶恶，心地倒很好。

  “没事，”男人反给他递了根烟，“抽吗？”

  “啊……不用，谢谢。”留燧明摆摆手。做舰机飞行员对身体有严格的要求，他们不仅不能吸烟，连酒也不能多喝。虽然已经无缘寰宇，但留燧明还是保持着原有的习惯。不吸烟，也不会吸。

  “我在对面上班。”男人突然说，指了指“沙塞”对面的酒吧。“啊……噢！”留燧明点点头，面对不熟悉的人，他还真不知道说什么好。男人没再开口，沉默地抽烟。对方毕竟帮助过他，留燧明也不好任由气氛这么尴尬下去。

  “呃……我叫留……”“我知道，我认得你，”还没等他说完，男人掸了掸烟灰道，“我经常见你在这边修东西。”

  “我叫吉野。”对方简单地自我介绍道。“你好……吉野。”留燧明挤出一丝笑，觉得自己幼稚得像刚进幼儿园和同伴交换名字的小孩子。

  橙黄的烟光里，吉野好像也抿嘴笑了笑。沉默再一次蔓延开来，只能隐隐听见远处人群的欢呼与强烈的鼓点。

  “来这儿！没人！”一阵笑闹声渐进。只见几个十五六岁的少男少女在离他们不远的地方围成一圈不知道在做什么。

  吉野“啧”了一声，把烟用力掷在地上踩灭大步向他们走去：“喂！小屁孩儿！”少男少女们警觉地回头，迅速地站成一个紧密的阵型，似乎在隐藏着什么。

  “把东西交出来！”吉野语气不善。为首的男孩儿还不到他的肩膀高，仗着人多也不露怯：“少管闲事，大叔。”吉野阴着脸，一语不发直接上前把少年们围拢的站位拨开，从为首的男孩儿手里夺过了什么。男孩显然不服气，却见留燧明也从暗处跟了出来。两个成年男性加一块儿，再怎么样他们也不是对手。只好恨恨地骂了一句，一群人作鸟兽散。

  “毛都没长齐就学大人抽烟，”吉野作势扬起拳头，“滚吧！”盯着他们跑远之后，吉野才将收缴的香烟掰成两瓣揉碎烟丝嗅了嗅：“是混有【创建和谐家园】的烟，”他似乎对这种状况见怪不怪，“否则他们不会躲到这里来抽。”

  留燧明在心里叹他虽然长相凶狠但人还颇有正义感。

  “不知道怎么弄来的，这东西不便宜，”吉野把剩下的烟掰碎了丢进下水道里，“估计是家里有钱但没人管。”留燧明接了一句：“还挺可怜的……”

  吉野轻嗤了一声，留燧明没懂他这笑的得什么意思。

  “你修完了就走吧。”吉野又点起了一根烟，冷漠地说。虽然他也只是在酒吧上班，但此刻却显得像是这条暗巷的主人。“噢。”留燧明知道这是下的逐客令，急忙收拾好工具挎上背包。离开时仍不忘再次向他道谢。

  对方没说话，黑暗中橙黄的烟光像萤火虫似的左右小幅晃动了一下，应该是吉野挥了挥手。

  既热心又冷淡，真是个奇怪的人。

  虽然修理机器人并不是什么高深的工作内容，但留燧明也渐渐摸着了点自己适合的门道。也许自己不当飞行员还可以考个工程师证之类的，工作也容易找。

  这是他第一次主动思考自己未来的走向，觉得前景似乎一片光明。

  同时他的修理工作也做到了星级酒店里，整日忙得不可开交，回家也是倒头就睡。想兰赛特的时间似乎变少了，只有躺在床上看着另一侧空荡荡的时候才会恍然记起：他们似乎已经很久没有通话了。

  不知道他怎么样，训练很辛苦吗？如果要出发了也该告诉自己才是。

  虽然没有兰赛特的消息，却在星级酒店里碰到了兰赛特的副官林靖。对方似乎在招待什么重要的客人。“夫人？！您……”看见留燧明满手机油脏兮兮的样子，林靖先是愣了一下，似乎不敢相信眼前的人是自己上司此时应当在家养尊处优的伴侣。

  “啊……林副官，你好啊，”留燧明擦擦手，跟他打招呼，“你怎么在这？”

  “这该是我问的。”对方皱着眉头向四周望了望，紧张地把他扯到偏僻一角。

  “我来这工作，修送餐机器人。”留燧明坦荡地回答。

  “您怎么、怎么能做这个？”林靖严肃地质问他，“您可是少将夫人，要是有人认出您了，西里尔斯家指不定怎样被人嘲笑!”

  大家族把颜面看得极重，留燧明懂他的顾虑。“我这不是准备走才在门口碰见你的嘛？我平常都是在仓库那边修东西，不到这里来。再说【创建和谐家园】这活也不是一两天了，没人认出我来。”他耐心地解释道。

  林靖瞪着他，不知道说什么好。仿佛哀其不幸怒其不争，这个男人真是一点出息也没有。

  “那你怎么在这里，不是应该做什么封闭式训练吗？”留燧明反问。

  “我……轮到我休息，就可以出来。”

  “那兰赛特呢？他不能出来吗？”

  “他……他是主将，得事事亲力亲为，自然是不方便出来的。”

  “哦，”留燧明若有所思地点点头，又问，“他过得好吗？身体怎么样？”

  “挺好的，”林靖挤出一丝笑，“他非常想念您。”

  留燧明的眼睛仿佛都被点亮了，不好意思地用手指抠了抠面颊，都没注意到自己的手有多脏：“你转告他。我、我也很想他！还有……我也过得挺好的，乔伊芙会来看我。家里面的花圃我都种满了花……”

  他把林靖当成什么传话器似的，一股脑儿把想说的话都说了。虽然很多都是些琐碎的小事，但都透出这个年轻人在认真生活与耐心等待。

  “我是不是说太多了？真是不好意思，只用告诉他我过得也不错就行了。”留燧明好不容易抑制住自己的兴奋。

  “我会一一转达，夫人。”

  留燧明看着他有些无可奈何地模样，又说：“你放心。我做的是光明正大的工作，没什么见不得人的。要是真的很介意，那我以后会加倍注意，不在这种高档的地方露面就是。”

  “最好如此。”林靖苦笑了一下。

  “行，那我走了！”留燧明向他挥挥手，离开时也听了他的话十分谨慎。

  林靖看着他的背影越走越远，深深叹了一口气。

  QQ▶2862309670 整理制作❀2021-10-22 19:37:36

  二十二

  少将，这是这次‘天狼星’的阶段改建计划，请您过目。”林靖将数据上传至终端，见兰赛特目不转睛地盯着屏幕，犹豫了一会儿又将一枚信封放到桌子上，“帝国又有来信了，还是那位的。”

  非蓝非绿的眼睛这才瞥过来，扫了一眼信封。兰赛特嗤笑一声：“留燧明来到联邦还不满一年，他就寄了十几封信，这是什么意思。”林靖口中的“那位”自然是与留燧明最亲近的赫利欧•图亚。兰赛特实在是想不明白，通讯发达的今天为什么还会有人用这种近乎古老的方式沟通。

  “还是老样子，随便找个地方收着吧。”联邦少将随意挥了挥手。他对信件的内容不是没有好奇心，但也没必要特意去看。就算赫利欧•图亚真与留燧明有什么旧情又如何？从身到心，现在牢牢占据留燧明的人是他。

  胜利者是不屑去了解手下败将的心情的。况且从留燧明的言语中，他与赫利欧的相处更像是手足兄弟。自己更犯不着将一个遥远国度的小小中校当做什么了不得的假想敌。

  林靖听从吩咐把信封又拿了回来，暗自腹诽既然他觉得这些信不是什么大不了的东西，为什么又不把它们送达应至的人手中？

  “前几天我出去的时候见到夫人了，”林靖肩背挺直，跟汇报工作一般，“就在汉密尔顿酒店。”

  “他去那里做什么？”

  “……和朋友聚会。”他当然不会说留燧明在做修理送餐机器人的工作，虽然可以完全不和兰赛特说碰上留燧明的事，但不知怎么的，心里似乎生出一点怜悯。

  怜悯这个一无所知的帝国青年。

  “他能有什么朋友？”兰赛特想起留燧明疲于应付各个家族邀约的那段时间，他定然是不会和什么权贵交朋友的，这也无所谓，毕竟他独自一人生活了挺长一段日子，有几个朋友也好。

  “他还说非常想念您……乔伊芙夫人会去看他，”林靖在背后捏着信封把留燧明告诉他的琐事一股脑倒了出来，“家里的花圃种满了花……”

  α用一种审视的目光望着他：“林靖，今天的工作你似乎夹杂了很多私人情感。”

  对方垂首，好像吸了一口气，再抬头时又恢复了平日里冷静的副官形象：“我只是将夫人的原话转达给您。”

  “谢谢你，”兰赛特往后靠回椅子上，手指交插，光影将他出挑的容貌分割得冷硬，连浅色的眼睛都像无机质的玻璃珠，语气一转，“每个人都有自己的位置。你有，留燧明也是。”

  “不要做多余的事。”

  “……是。”虽然有很多想说的，但林靖只给了一个简短的回答。他跟随兰赛特多时，知道这个α就是这样看待身边的所有人——每个人都有自己的位置，每个人都得发挥自己的作用。

  亲族有亲族的位置、同僚有同僚的位置。

  可惜就是作为伴侣的留燧明没能发挥应有的作用，但好歹还是联邦与帝国通婚的第一人，对外这个身份还是颇为有用的。所以就算不能成为“贤内助”，甚至没怀上子嗣都不是什么大事。

  这位长官分明对伴侣只有三分的喜欢，却要装出十足的深情。与留燧明所表现出来的正好相反。

  林靖觉得有些不寒而栗。在兰赛特的手中，恐怕连“爱”都是拿来操控人的工具。他的体贴与温情是那么完美无瑕，孤身一人远离故土的留燧明怎么可能不动心？只是与别人相比他太不懂撒娇了，忍耐又内敛的β，让这段感情有一种不必费心经营也能牢牢占据的感觉。

  “和您说起关于夫人的事，我只是希望万事俱全，不出差错。毕竟……”二人心知肚明，不用再多讲。

  “我明白了，”兰赛特揉了揉眉头，“他那里我会去关心的。”

  酒吧街人流量大，损耗也比其他地方快。留燧明隔三差五就得来一趟。正午的太阳毒辣，他修理完之后躲在荫蔽的地方吃饭。正巧对面酒吧的后门被推开，是吉野收拾了垃圾拿出来倒。

  “进来吗，”虽然与留燧明一来二去也算熟了，但他的话依旧很少，“有空调。”

  “哎！”留燧明知道他面冷心热，也没推辞，捧着自己的饭盒跟了进去。“他们没有工作餐给你？”吉野给他倒了杯柠檬水，留燧明一口气喝了才回道：“也不是没有，我通常待不了多久就得走了，有时也赶不上吃饭的时间，就自己带饭。”

  吉野看了看他手上烫得星星点点的油印子，有新有旧，以及饭盒里拿条煎得不均匀的鱼。留燧明缩缩手，不好意思地说：“我才开始学做饭，做得不好又怕浪费，将就着吃。”吉野点点头，坐在窗边点起烟望着窗外。他用余光可以看见留燧明剃鱼的样子，十分笨拙，应当是不擅长吃鱼的，不知道为什么还要做煎鱼。不过他没问。

  沉默中渐渐响起低沉的轰鸣声，二人先是面面相觑，然后留燧明突然被电了一般从凳子上跳起来冲出门去。他的眼里是无比兴奋的神色，双手抬到眉上挡着过于刺眼的阳光，仰头往天上望。

  “是‘天狼星’！”

  吉野不明所以地跟着往天上看，在看见的一瞬间屏住了呼吸——一架银白色的巨大舰机慢速航行在低空，阳光映照在它线条流畅的机身上，像一只遨游在天际的白鲸激起无数的水花。引擎的轰鸣便是它的“鲸歌”。

  他们从两栋楼的狭窄缝隙间窥见它的身姿，除了感叹它的奇伟，更有一种天地渺然的苍茫感。

  “原来是加装了稳定翼，还有……”吉野在引擎的轰鸣中隐约听见留燧明快速地说着什么，他从这一线天空里望着巨大的舰机，心却好像早就跟着一起飞了似的。直至舰机的身影从天空中消失，低沉的轰鸣也渐渐不可听闻，留燧明还站在烈日下仿佛丢掉了魂。

  吉野靠在门边点起烟，出声把他拉回来：“你喜欢舰机这类的东西，看起来好像也挺了解。你年纪轻轻心有胸壑，如果在更大的地方，肯定能成就一番事业，大可不必来做这种粗活，为什么不去参军？”

  留燧明的喉结上下动了动，吉野恍惚间觉得他的眼睛似乎有些湿润。“只是兴趣爱好而已，参军……肯定是不行的。”

  吉野盯着他没说话。他刚才痴望着舰机的模样，就和那些说长大要做飞行员的孩子似的。又像一只可怜的只能从小小一方井口望向外面世界的青蛙。

  也许这就是他们这种底层小人物的命吧。

  “我先走了，”留燧明快速收起没动几口的饭盒，刚才的阴翳似乎很快被某种激动与喜悦代替，“下次再见！”

  留燧明现在只想回家。他心中有强烈的预感，久未有音讯的兰赛特今晚会联系他。他将自己打理得干净体面，家中也布置得整整齐齐。按捺不住想主动发起通讯的心情，又害怕是否会打扰到他工作。

  就这么天人交战到晚些时候，最终还是兰赛特发起的通讯。

  “燧明。”看到α的面庞的那一刻，留燧明才觉得自己根本没有想象中的那样能忍受等待与孤独，只是被叫着名字，他就想要落泪。

  “……哎……”他近乎哽咽地回答，低下头猛眨了几下眼睛，换上一副开心的笑颜，“我今天看到‘天狼星’了。改建的真好……”

  “看见了是吗？那太好了，”兰赛特像是于疲惫中缓了一口气，“改建后的第一次试航很成功。返航的时候我特意嘱咐飞低一些，就是希望可能的话，你能看见。”

  留燧明频频点头：“我看得见、看得见……”曾经的职业习惯会让他迫切想问改装细节，但现在碍于身份他只能把这些好奇压在心底，“它太美了。”那是闪烁着科学与工业技术的光辉，是无数人血汗的结晶。让深知此内涵的留燧明怎能不去赞美。

  哪怕他一生再无可能登上舰机，也不妨碍他抬头仰望。

  “你一直在说‘天狼星’的事，难道就没有什么想对我说的吗？”兰赛特浅色的眼睛带着笑意，“托别人转达的不算。”

  留燧明的手在镜头外无处安放：“有啊……我、我很想你……”他不习惯用言语表达感情，但他的眼神、他的小动作一点儿也藏不住心思。

  “来做吧，燧明。”

  “嗯？”β青年稍微歪了歪脑袋，“做什么？”

  “【创建和谐家园】，”兰赛特说出这两个字就像说吃饭睡觉那样神色如常，除了声调有些低沉，“那么久没抱你，真是难熬。”

  留燧明也是血气方刚的年轻男性，和爱侣分开这么长时间，心心念念的人就在眼前，饶是在性事上向来保守，面对这样的提议也有些动摇。

  “可是、可是……”分明还什么都没做，留燧明就感觉呼吸急促起来。

  兰赛特那边的镜头突然一阵晃动，原来是他把镜头推远了一点，能照见更多的地方。“你看看我，我对你可是很诚实。”α的下身将裤子撑起一个可观的弧度。

  “那好吧……”留燧明嚅嗫着，跑去把窗帘拉上。虽然他们住的是独栋的别墅，但老实β的心里防线还在。

  刚开始留燧明只是把外裤脱了，【创建和谐家园】拉下来一点，在桌子底下偷偷地摸着。兰赛特笑道：“你这样我可看不见啊，把衣服脱了，乖。”

  留燧明听话地脱了衣服，他身躯精瘦、肌肉紧实。手臂和躯干的白皙不同，是被日光赋予的浅麦色，衣物的交界处有一圈明显的晒痕。这么对比起来有种别样的色情感。

  “坐到床上去，让我能完完整整看见你。”兰赛特柔声哄着β青年让他回到床上开始【创建和谐家园】。留燧明的性器不过是一般β男性的尺寸，但茎身挺直，体毛不重，在自己手掌圈成的一个圆柱里进出，顶端时隐时现的【创建和谐家园】是桃粉色的，渗出的腺液将【创建和谐家园】浸得湿润，水灵灵的可爱得紧。