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  附近只有这一家肉铺，老板显然也知道，重新握起了大刀看向新客：“多好的都有，就看贵人能出多少银子了！”

  慕骁偏头看向来人，端方俊秀，目含清明，衣料是上好的衣料，护卫……也是上好的护卫，虽说到不了赵峻的水准，一般的贼人也是无法近身的。

  来客笑了笑，好看的凤眸中荡出算计：“在商言商，这北漠的将军头子都快打进来了，老板还想留着上好的货高价卖给他们么？”

  “在商言商，只要银子够，我管他是北漠人还是东沂客！”老板也是堆着笑，回怼了道。

  男子似没料到自己会被呛，微微愣住后竟是无奈笑了，旋即抬手朝慕骁一指：“那老板的价格，这位兵爷能受得起？”

  “我们都靠着慕将军呢，给慕将军低价我乐意！”

  “不是不在意北漠的么？”捉到了话中漏洞，男子笑意愈盛，“老板准备个价吧，我暮间再来，若是合适明日便可取货，我赶着回程。”

  男子说完便招呼了护卫离开，又转去另一条街巷。

  “这几日的外来商客特别多，有不少人已经扛不住，低价清货连夜出城南下去了。”见慕骁盯着那主仆远去的背影，肉铺老板低哼了道，又转而询问，“公子想要什么？”

  “有从北漠来的牛羊么？”

  慕骁提着肉去找牧远时，他已经挑了好几样在那等着，个个样式精美价值不菲。

  “掌柜的说了，可以低价卖给我们，你觉得阿锦会喜欢哪个？还是我多买几个给她？”牧远欢喜着问道。离京前，慕锦亲自给他编了个手绳，虽说上面只有一个小玉石，但里面的心意最是珍贵，他自然也想把最好的给她。

  可这会儿慕骁想到的，却是方才那名商客和赵家人说的那句。

  “叶……叶喧？”牧远迟疑地碰了碰他。

  慕骁回神，帮忙给慕锦挑了几支发簪，目光瞥及旁边的链子，又忍不住多买了一样。

  “要不……东西都给我提吧？”折返军营的途中，牧远忽而提议道。

  慕骁面露不解，牧远一下子尴尬地不知该如何说，在城防营的训练场中，他见过这位世子策马提枪，也见过他横刀立马，甚至剑和软鞭这种兵刃都见过，却独独没见过他提着两刀肉这样接地气的模样，真是……太毁形象了，这叫他以后还怎么用崇敬的目光看着这位大舅哥？

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  交叉口3

  暮色一寸寸沉了下去，牧远已经能感觉到从遥远的北边侵蚀而来的凉意。痛到麻木的伤口又开始隐隐作痛，仿佛连血都被这萧瑟的孤寒给侵染。

  冷。阿锦。他的阿锦。

  还在等着他回去的阿锦。

  是了，阿锦还在等着他回京……牧远动了动僵硬的手指，想要离开这冰冷的地面。好不容易，手能动了，臂膀也有了知觉，他半撑起仿佛已经不属于自己的身子。

  尸横遍野。

  最后一寸的日光也在牧远抬起的目光中消失在西边，他只来得及看见腕上半截的手绳，那血一样的颜色，也如他一般被四周的黑暗给侵蚀包裹。

  他弄脏了阿锦给他的信物，这个认知让他突然陷入悲伤之中，阿锦会怪他的，他怎么能弄脏阿锦送他的信物呢？他伸手去擦，一次又一次，不知疲倦，直至比这夜更凉的冰冷枪头抵上他的脖颈。

  浓重的血腥味冲进鼻头，粗哑的嗓音仿佛来自阿鼻炼狱。

  “你们慕王爷的世子在哪儿？”

  慕骁。牧远的迷茫微微散了些，身子更冷了，如果……如果他当时听了慕骁的，是不是就能回去阿锦的身边了？

  四天前。

  远山的秋来得要比其他地方更早，他们到了这儿没几天，远山就已经正式迈进了初秋，如今一个半月过去，当京城不过是才有了些冒头的秋意，远山便已是浓秋之末。

  “要不了多久，这儿就要入冬了。按照往年的情况，北漠势必会在入冬前进行一次大的围攻。今年他们收成不足，为了能顺利度过接下来的几个月，他们一旦决定出击，无疑会比以往的任何一次都要来得猛烈。”慕川道，目光越过城墙看向北方，眉头紧锁。

  “即便是再速战速决，他们也需要准备相应的粮草和兵器，将军何不从他们的补给开始调查？”为了避免差错，慕骁从来都是以将军称呼慕川。

  慕川颔首，眸中流露出赞赏，他这个侄儿虽然是初次上战场，但该有的敏锐他都有，如此自己也能稍微安点心。

  “我已经让牧远去调查了。不用正面面对北漠大军，也少几分危险。”

  牧远那个孩子不缺赤诚，也不缺忠勇，只是有时候会想得太过简单，或者说盲目自信，北漠是贫寒不假，单从兵马的人数来说也比不得他们南陵，但正是因为如此，也造就了他们的单兵作战能力远远超于他们，一旦配备精良重甲，以一当十也不算完全的夸张，就好比莫轲手中的那支铁浮屠。

  慕骁没说什么，总归他们的目的都是让牧远好好活着回去。

  片刻后，慕骁准备辞别慕川前往镇子上拿消息，尚未开口，便有信令兵来报：“牧统领在巡视周边时，碰见有北漠贼人伪装成山匪劫掠从城中离开的商客，请求支援。”

  “拨五百人，叶喧你领着前往支援。”

  慕骁领命。

  大抵是没料到会碰见正规的南陵军，北漠的来人并不多，等再看见慕骁带来的援兵，二话不说，撤退的呼哨一起，便有条不紊地迅疾退离。

  慕骁粗粗扫了一眼，有的商队损失惨重，货物被劫人员也有死伤，有的倒基本没什么大碍，而无碍的，正是慕骁此前曾在赵家铺子那儿见过的男子。

  “兵爷。”男子显然也认出了慕骁，抬眉扬笑算是打了个招呼，“今日可多亏了你们，否则我这货物就保不住了。”

  慕骁瞥了眼男子身边连气都没喘的护卫，淡道：“言重，便是今日我们一个都不来，也没人能从你这儿抢走半个铜子儿。”

  “……哈哈，在下叶舟，兵爷如何称呼？”男子微愣，旋即舒朗笑开，躬身做了自我介绍。

  “叶喧。既然无事，便不打扰你们上路了。”慕骁言罢回身，朝牧远走去。

  “别啊，我城里还有不少货呢，兵爷不遣几个人帮忙护送一下？万一再碰着贼人可如何是好？”

  到最后，叶舟让家仆先护送当下的货物出城前往据点等候，而他自己跟随入城，等安排好了人再重新出发。慕骁留了些人帮余下的商队清点，并负责护送回城，他自己则和牧远先一步出发，返回军营回禀消息。

  “你觉得他们是在以此增加补给么？还是想要借此调虎离山，吸引我们的注意力，再从其他方向突围？”回去的途中，牧远问道。

  都有可能。

  但慕骁只是道：“你将经过原原本本转告给将军就好。我想起来还有事要去镇子，就不和你一块儿了。”

  可慕骁不知道的是，在他转身离开之后，牧远便带了剩下的兵马折返，沿北漠撤退的方向追去。

  牧远其实也没有想过要真的一路追去北漠的敌营，他只是想看一看那个方位以及周边的农户是不是都还完好。若是也都被劫掠，那他就能摸清北漠的军需补给以及暗中的活动轨迹了，届时再集结了人马前来偷袭，必定会重创北漠。

  没了粮食，谁也无法主动开战，他是如此相信着的。

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  交叉口4

  后来如何了呢，牧远一时间有些想不起来了。

  哦，对了，慕骁回来时，他已经摸清了北漠在附近的活动轨迹。沿着两国交界接近他们的城门，强占农舍粮草，甚至于杀了村民后伪装成他们的百姓，这无疑是在为日后的突袭作准备，而如今他们还不知他已经调查清楚，正是反偷袭的最好机会。

  他高兴地告诉了慕骁，换来的却是一句严肃反问：“你通知将军了么？”

  到了这时候，牧远方察觉到他的脸色有多难看，像是已经预知了一场即将到来的暴风雨。

  “叶喧，别仗着将军赏识你就可以没大没小！你不过是小小的先锋，谁给你的胆子冲撞牧统领？”

  身后有人在为他鸣不平，是了，他们都不知道慕骁的身份，这番态度看在他们的眼中便成了以下犯上。

  慕骁的神色并没有丝毫变化，目光落在他身上，是显而易见的反对：“和我一块儿去见将军，速度。”

  慕骁和慕将军对他的照拂，牧远不是不知道，也是发自内心的感激，可他也明白，这份照拂的背后，是对他的不信任。不相信他能面对危险与困境，只是一味地将他庇护在羽翼之下。

  “我已经告知将军了。”牧远扬笑，同时拂开了慕骁的手，“正是将军让我领了一百人前往，你放心，不是让我们去和北漠正面交锋的，和之前一样，继续刺探消息，打听好北漠的【创建和谐家园】再回来上禀。”

  慕骁稍稍松了眉头，但眼中的狐疑未散。

  “你不是有消息要通知将军？快去吧，我看北漠是按捺不了几天了，你我再耽搁下去，死伤的可就是我们南陵的将士。”

  慕骁再不迟疑，直接策马朝慕川的营帐奔去。

  牧远忍不住想，如果他当时和慕骁一块儿去见了慕川，是不是就能知道自己发现的这些不过是北漠布下的幌子？

  是不是就能知道这远山的守将里早有人和北漠勾搭成奸？

  是不是就能知道莫轲早已部署好三千铁浮屠，为的是就是取慕骁和慕川的性命？

  “和你一起的世子呢？”马背上的男人又一次低哑出声。

  牧远笑了，看，传说中的铁面将军也不是什么都知道的，至少，他就不知道慕骁的下落。

  阿锦。

  她会不会又被他惹哭了？怎么办，他真是做不好她的夫君，一直到最后，给她的就只有眼泪。

  阿锦。阿锦。他的阿锦啊……

  夜色如期坠临。

  消息传回京城时，赵峻还在明月坊里逗着怀里的美人。

  小厮推门走进，直接附耳低语。

  “谁给你的胆子……”老鸨斥责怒骂的言语尚未道完，赵峻便一把推开了怀中美人，卷袖起身。

  “给我【创建和谐家园】息，任何人不得泄露半点！”赵峻厉色沉声，“远山及附近的人全部出动，给我找到慕骁！”

  “如果世子也遇害了呢？”小厮面无表情。

  赵峻闭了闭眼，嗓音忽而低哑：“找到他，不论生死。”

  良久之后，他又补充道：“再帮我找件东西。”

  没有赵家听不到的声音，也没有赵家找不到的人和物，这一次，他希望是真的。

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  交叉口5

  十月的京城，金黄的落叶铺了一地，松山的枫叶也染了秋红，这正是秋日里最美的光景。可对于靖安王府的老夫人来说，她已经有一个多月没收到远山的消息了。

  慕川的家书，已经迟了有十天。

  老夫人心神不安，虽没有明着说什么，精神和气色却是一天比一天差，更时常会望着遥远的北方【创建和谐家园】走神。

  慕锦看在眼里，担心在心里，便提议一道前往松山寺祈福。

  “奶奶年岁大了，不想折腾了，你带着迟迟，再叫上宋侯家的小公子一块儿，代替奶奶去给你哥哥他们求个平安。”老夫人握着慕锦的手轻拍，面上的笑仍旧是慈爱。

  慕锦原本还想再劝上几句，可一看老夫人眼中掩不住的憔悴倦意，便止了心思，转而点头应下。

  隔天，慕锦便叫了慕迟一道前往松山寺。只是等到了那儿之后，慕迟方发现还有一个曲云飞。

  “你与曲公子先走一走，我去给哥哥和小叔求个签。”慕锦给慕迟使了个眼色，随即便带着红袖朝大殿里走去。

  知道这是在故意撮合她和曲云飞，纵是无奈，慕迟也只得答应下来。不过两人也并没有走多远，一来马车颠簸一路她乏得很，二来她终究还是闺阁里的待嫁之身，实在不便与一个男子去那僻静之所，想来曲云飞也是明白，是以到了寺庙后院便主动提了去凉亭里歇上一会儿。

  “二小姐也是在担心世子和慕将军么？”

  担心慕骁么？慕迟从未有过这种想法，但他走了这么久，终归还是有些许不同的。

  慕迟抿唇笑了笑：“只是马车来时颠了些，我相信他们都会没事的。”

  “说得也是，慕家世代从军，每一位皆是战功赫赫，早年靖安王尚未从战场上退下时，那也是叫北漠和东沂闻风丧胆的。世子此番前往远山，也不过是给慕家多披几道荣光而已，大可不必担心。”

  慕迟的笑容更勉强了。