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“你在威胁我?”杨老夫人冷哼了一声,不紧不慢地问道。
“奴婢不敢,想来这些以老夫人的睿智也是都能想到的,奴婢不过是提前点出来罢了。”她面不改色地拍了一个马屁。
杨老夫人意味不明地笑了一声,上上下下打量了她一盏茶的功夫,才慢悠悠道:“他说的倒也没错,如此机灵,让你屈居一个下人倒是委屈你了。”主动提出这个主意来向她卖好,不就是知道以自己螳臂当车之力阻止不了主母进门,想在主母进门后求得她这个老夫人的庇护么。
“能伺候老夫人、大人和未来夫人是奴婢的荣幸,旁的不敢肖想。”
杨老夫人转了转手上的佛珠,神色阴晴变幻了几下,闭眸沉思了一刻钟,最终道:“如此,便依你所言。”
终有一别
终有一别
青黛回到自己屋里后,望着窗外皑皑的雪景出了会神。
杨巍的第五个小任务名叫伉俪情深,任务简介也很简单——白头到老便是相守一生的幸福,而这个任务奖励的剩余天数足足有二十年。
“伉俪情深”这个成语是形容夫妻的,但她觉得,在杨老夫人的有生之年,是不可能让她做杨巍的妻子的,甚至是妾都不可能。而且就连杨巍对她许诺的也仅是只有她一人,而不是让她为妻。
杨巍对杨老夫人的感情比卫渊对卫老夫人的感情还要深,她并不认为他能扛得住来自于一手将他带大的亲生母亲的压力,即使她真的达到了目的成为他的妻子,同在一个屋檐下生活,不喜她的婆母杨老夫人绝对有法子磋磨她、离间一对小夫妻。
她低垂了眼帘抱膝坐在窗前的短榻上,幽幽低叹了一声,气息如轻烟般在寂静的室内绕了绕。
况且,她自认没有肚量留在杨府中看他娶妻纳妾生儿育女过得和和美美。
距离年关还有不足一月时,几场大雪下得越来越大,有时一夜过去,街道小路上都积了一尺来厚的积雪。
就在百姓们都在担忧这场来势汹汹的大雪时,离京百里远的阜华府急信来报,称半月的大雪将民众的屋舍压塌,涉及周边数个县城,数千民众流离失所。阜华知府大开府库,施粥建屋,但流民数众,成效甚微,死伤人员已有百来个。
干元帝痛心于子民寒冻腊月之中衣不蔽体、食不果腹,特令右丞相杨巍带赈灾钱粮及人手,前往阜华救助。
杨巍领命,在出发前往阜华的前一夜,青黛替他将几件厚实的夹棉外袍、大氅放进他的行囊里。
他手握一卷书坐在烛灯下,眼角余光却一直跟着她,半晌轻轻咳了一声,待她看过来后,才端着一本正经的表情,盯着书卷上的字道:“今后这样的事,交给谨言便可。”
她勾唇笑了笑,放下手中的包裹绕到他身后,一把揽住了他的脖颈,贴在他背后,整个人都挂在他身上娇笑道:“大人是怕累着奴婢?”
她的尾音拖得长长的,本就娇嫩的嗓音更是惹得人心神具都颤了颤,一双骨肉匀停的玉臂环着他,坚实的背上是她绵柔香软的触感。
“形态懒散,成何体统!快放开!”杨巍的耳后根又红了,肃声命令道。
她才不怕他,一只小手从他的衣领间探进去,触着他温热的肌肤,削葱根般的指尖在他的胸膛上轻拢慢捻,贴在他背上的两团软肉也跟着一同挨挨蹭蹭。
“明日要早起,”他身躯一震,感觉到下身的孽根隐隐抬起,忙一只手抓住了她作乱的细腕,低斥道,“莫要胡闹!”
少女撅了撅嫩红的唇,手腕被他箍住无法作妖,便将脑袋凑到他耳后,湿濡柔嫩的唇瓣胡乱亲着他那块泛红的皮肤,声线甜濡,“大人真的不要奴婢?”
杨巍控制不住地低喘了一声,用另一只手摁着她的脑袋,扭头去看她。
少女面若芙蕖,眉眼精致迤逦,猫儿似的杏眸微微眯起,既妖又媚,像极了勾着正人君子沉沦的妖女。
他的喉结上下滚动了几下,清朗的嗓音夹着嘶哑,声音小得不得了,“待我回来。”若是碰了她,保不齐这一整晚他都不用歇息了,明日还有极重要的正事,不容他耽搁。
“嗯。”
本以为还要费一番功夫的杨巍没想到这回她居然就这般乖乖地应了,收回了缠绕在他身体上的手,端正坐在了一旁的东坡椅上。
她浅浅笑着,黑眸中似盛了莹然碎玉,晃着浅淡的光泽,神色是他已经很久没见过的柔和乖巧。
她说:
“好,奴婢等大人回来。”
赶到阜华府的时候,杨巍发现这里的知府在事发的第一时刻已尽力做到施救,如今救援已是井井有条,待到他带来的钱粮人手补上赈灾的缺口,受灾的百姓已被安置得差不多了。
他又下到阜华府周围的几个县城看了雪灾的情况,这里的灾民大部分被转移到府城了,只有些死亡的家禽未曾及时处理。
大灾之后怕的便是疫症,虽是冬日,但杨巍依然不敢掉以轻心。
让带来的人手处理了家禽尸首后,他又回到了阜华府,作为临时的居所房屋已经在流民和征集来的壮丁手中搭建起来了。眼见着一切秩序井然,已无需要他的地方,杨巍便赶在大年三十的前一日回了京城。
一路上为了赶时间,他没坐马车,迎着风雪直接骑着马过了城门,先入了皇城向干元帝回禀后,径直出了宫门。
街上的商铺大都关门闭户准备着除旧迎新,只有些挑着担子的货郎还在走街串巷,希望于年前做成最后一笔生意。
杨巍路过一个挑着几排木簪和胭脂水粉的货郎时,忽然拉住了缰绳,盯着其上一支雕着栩栩如生的芙蓉花簪头的木簪不语。
货郎见来了个衣着非富即贵的青年,忙使出三寸不烂之舌夸赞自己的货物。
“大人可是要买来送给女子的?那您的眼光可真好,这木簪的用料是顶级的香木,其上幽香缕缕,再兼雕工精巧雅致,最是世间独一份。您若是赠与佳人,必能讨得佳人欢心,”他说着嘿笑两声,也不惧他的肃穆冷面,挤眉弄眼,贼兮兮地道:“投怀送抱。”
杨巍盯了片刻,薄唇抿了抿,扔了一小块碎银,“替我包起来。”
“嗳嗳,好。”货郎欢天喜地地收下了银子,找了个木匣,麻利地将簪子放进去,又殷切地递给马上的杨巍。
杨巍接过木匣揣进怀中,打马朝杨府方向而去。
跨进了府门,他步伐匆匆地朝自己的院中走,抬起手微微摁了摁怀中木匣,心中总有一股隐约的不安,急迫地催着他让他见到那人才能心安。
院中的布置摆设同他离去之前一般无二,那株她喜爱看的老松上积雪如云。
及至走进了正屋里,屋内一阵清冷空寂,正中的八仙桌上插瓶的梅花凋落,一旁茶室的檀木桌上茶杯空空,铜制花鸟碳炉里一丝热气都无。
天气日渐寒冷,她是懒怠得连卧房都不出了么?
杨巍心中闪过疑惑,绕过百鸟绘插屏,脚步更快地走到她紧闭的房门前。
那双沾了污雪的黑色皂靴在门槛前停了停,落在身侧的手抬起,轻轻推开了她的屋门。
她的屋内比正屋还要冷,整日燃着淡香的鎏金香炉冰凉得如同大门外的石狮子,临窗的小几上,砚台中的余墨已冻成冰,床榻上的被褥叠放整齐不见一丝皱褶。
杨巍直愣愣地站在这间连她身上的桂花淡香都已消散的室内,直到他留在府中的谨言在他身后小心地唤了一声“大人”,他才回过了神。
“她呢?”
这屋中就像是好些时日没有住人了,杨巍压下心中的惶然担忧,转头厉声问谨言。
谨言一脸欲言又止,用眼尾偷瞄了他一眼又一眼。
“有话直说!”
“……大、大人,青青姑娘的事,您去问问老夫人罢。”
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愿君安好
愿君安好
“胡闹!如何能行此等蝇营狗苟之事!礼义廉耻都丢尽了吗!?”
正厅里爆发出男子的大声厉喝让守在杨老夫人身边的萧妈妈将头垂得更低,根本不敢去看两位主子的表情。
“你——你可真是我养的好儿子,为了一个女人,同我高低声!!”杨老夫人气得拿起身旁的拐棍,狠狠拄着地面,喘气声大得如破风箱。
“她在何处?”杨巍紧紧盯着她面上的表情,脸色阴沉得能滴出水来,配上肃穆的表情就似那审案的黑脸包公,字字如刀:“这是我问的最后一遍。”
“不管你问多少遍,我都只有一句话!”杨老夫人用拐杖跺着地板,发出“笃笃笃”的重响,毫不示弱,“你和沈家姑娘乖乖成亲,我就把她送回来!”扣 二、Ⅲ棱馏/氿二Ⅲ}氿馏
不同于方才第一次听到这句话后他的暴怒,此时他面色冷然,一双黑眸如深渊般幽沉,一言不发地看了杨老夫人半晌,转身拂袖而去。
“别白费力气了!没我的允许,你别想找到她!”知子莫若母,杨老夫人瞬间就猜到了他的打算,尖声道。
杨巍恍若未闻,出了院门见到随他一起从阜华府回来的慎行还有不知所措的谨言,便冷冷道:“召集所有人手,搜遍京城!”
慎行犹豫了一下,低声问:“暗中那些?”
杨巍瞥了他一眼,没有半分迟疑,“一同!”
今年的年关,大周朝的京官注定不能安生地过。
隔三差五地就有下人来报杨丞相的人手搜到了自家的别院,把自个养的外室或是妓子给找着了,免不了被家中的正房闹一通,一时间是人人自危。
这件事把干元帝都惊动了,在大年初一的宫宴上玩笑般问眸色黑沉沉的杨巍,“听闻爱卿看上了一女子,这几日正翻天覆地寻她?”
端肃沉凝的男子在这短短的几日内眉目愈发冷厉,瘦削的面庞微微低下,浓黑的睫羽掩了英俊的眉眼,“劳陛下挂念,臣之罪过。”
“……她确是,臣心上之人。”
他肃穆的声线还是如以前似的一板正经又硬邦邦的,却多出了那么几丝一闪即逝的柔情如墨。让那些早已嫁做人妇的官家太太望着殿中那挺拔孤直的身影,都忍不住暗暗恍神。
一晃又是三日,距离杨巍从阜华府回到京城,已过了五日了。
“大人,杨一回禀城西也未见踪影;杨二去探查了城东那家疑似藏了少女的铁匠铺,并无所获。”
这几日他几乎翻遍了京中的每一寸地皮,经历的从希望到失望的过程太多了,杨巍已有些麻木,蠕了蠕唇,吐出三个字:“继续找!”
谨言看着他摩挲着手中的木簪,和那双布满红血丝的眼睛以及干裂得渗出了血的下唇,一脸欲言又止。
就在他打算大着胆子劝他歇息一会的时候,院门外传来了“咯吱咯吱”的踏雪声,随着一阵寒风揭帘而过,杨老夫人已拄着拐杖冲进了屋里。
第一眼看到的就是儿子憔悴枯藁的一张脸,杨老夫人怒不可遏,拿起拐杖指着他喝道:“杨巍!整整五日!整整五日!你不眠不休不吃不喝!滴水未进滴米未沾!就为了——就为了寻一个女子!!”
杨巍不语,一双漆黑中夹杂着红光的眸子冷沉沉地俯视她。
“你的君子礼仪、孝悌品德都读到狗肚子里了?!竟连圣上都惊动了!我看你是魔怔了!!你以为你在京中就能一手遮天?!你不要命,连我这个亲娘的命也不要了?!”杨老夫人气得呼哧呼哧直喘气,手上的拐杖直直戳着他的心口。
杨巍不为所动,站在原地立得笔直,只是同一旁不敢离去的谨言机械般再次说出两个字:“去找!”
五日水米未进,他的嗓子已干哑到极限,话音如在粗粝的磨石上滚了一遭,再不复如冰泉般的清朗。
杨老夫人望着他,望着这个倔得和自己如出一撤的儿子,本是勃发的怒意如被细雨浇灭的火堆,逐渐熄冷,身上的气力也仿佛顷刻间被抽走了一般。
她拿开抵在他胸口的拐杖,重重杵在地上,垂了眼,薄薄的嘴皮动了动,“……城南永康坊汇贤街三十二号宁乐巷。”
他的眼神动了动,那一刻,他仿佛被注入了一道灿亮的光,整个人霎时从死气沉沉中活了过来。他顾不得其他,迈步越过杨老夫人,脚步匆匆就要往外走,苍老的声音却接着落下。
“不过,她已不在了,她——不见了。”
男人足下顿了顿,紧接着用他从前最看不起的失礼姿态跌足狂奔。
在永乐巷前下马的时候,杨巍踉跄了一下,很快便稳住了,黑色皂靴将巷子前的雪地踏出深浅不一的脚印。
他挥开那扇铜漆木门,踏进这座看起来十分不起眼的民间小院,守在院中的妇人见到他的表情吓得“噗通”跪在地上瑟瑟发抖,口中分辨道:“大人,大人,是那青青自己跑了的,有人打晕了奴婢,奴婢再醒来,她就不见了!”
“大人,奴婢冤枉啊!是青青早就有了二心,她早就想走了!”
杨巍对她的苦苦哀求充耳不闻,径直往这座小院中的正房走去。
正厅里摆着朴实的原木家具,桌椅板凳俱全,他扫了一眼,绕过隔开内外两间的屏风,进了内室。
内室的门前垂了一道素布棉帘,甫一揭开,一丝淡淡的桂花香便被他敏感地捕捉到。
卧房中的架子床上被褥还有些凌乱,就像是有人方从被褥中钻出来般,床前的小几上随意摆着几本话本,一只沾了墨的湖笔被主人随手撂在砚台上,一旁铺了一张宣纸。
杨巍的腿脚动了动,宛如学步的稚儿,动作僵硬地一步步走到小几前,两根修长的手指轻轻拈住了宣纸的一角,缓缓地将它拿了起来。
娟秀的字迹他再熟悉不过。
跟着他策马跑过来的谨言在门外等了约莫一刻钟,就见到杨巍一步一步地从屋内走了出来,手中还握着那支方才来不及放下的木簪,落了霜雪的面上萦绕着失魂落魄的迷惘,看也没看他一眼,直直朝着院外去了。