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艾里竟然袖手旁观！萝纱目瞪口呆。就算再消极，以前的他也不可能真的坐视无辜者受伤害啊！已从萝纱那知道艾里前几天所做承诺的埃夏、德鲁马也为之动容。
三人惊愕间，里茨又是接连几鞭落在比尔身上。比尔只是流泪呼痛却不敢反抗，而艾里仍是坐视这一切，只在比尔因为疼痛跪倒在地，里茨也停下手来时上前扶起比尔走回队伍中的位置。见艾里不再如昨日般强出头，里茨断定那顿痛殴已经令这无能的家伙不敢再忤逆自己。仿佛在宣示自己的强者地位，也是料定了对方不敢反抗，他再度挥鞭。而这次的目标，是艾里。
料想艾里为了隐藏身份应该也不会反抗的萝纱等人都撇转了头，不愿再看下去。艾里果然只是轻哼一声，咬牙躬身以脊背接下了这一鞭。然而接下来的行动，却又再度出乎他们的预料。
趁里茨尚不及收回鞭子，他反手捉住鞭梢借力起身，挺拔的身躯瞬间挺直如枪直逼向里茨！虽然骑马的里茨比他高出甚多，但此刻艾里散发出来的凌厉气势却令人完全忽视了这个差距。身体不自禁的向后倾了一下，里茨怒斥：“你干什么？！”被艾里威势所慑，他的斥责声中隐藏着连自己也未察觉的忌惮。
“为什么？”温和的语气，绝对不带一丝火气。艾里松开鞭子退开一步，一脸无辜：“我做错什么了？大人为何打我？”
短暂的错愕之后，见艾里并无反抗之意，心落回实处的里茨方惊觉刚才的失态，恼羞成怒之下愈显凶暴，喝道“罗嗦什么？大爷打你这种垃圾还需要什么理由吗？！”手腕振处，又挥出一片鞭影落向艾里。
而这次，艾里却闪开了。长鞭不及收回，落在了艾里后头的一个佣兵身上。那人猝不及防下吃了一鞭，想发作又不敢发作地呆愣当场。
一旁艾里又跳出来，若无其事地煽风点火着：“大人您怎能这么说？！我们虽是您的下属，却也同样是在战场上以赌上生命追求胜利的佣兵，并不低谁一头！里茨大人，我们知道您的职责是维护队伍的秩序，如果我们做错了事自当认罚，但毫无情由地将我们视为牲口般鞭打，却是谁也无法容忍的！”
动辄“我们”，有意无意地将自己与在场佣兵们的立场联系在一起，又刻意忽略掉与里茨原本的过结，这几句听起来义正词严的回答，顺便起到了很好的挑动效果。数经生死的佣兵本就颇有傲气，艾里的话大合他们胃口，一旁不少人暗自点头，在那无辜被波及的佣兵听来，更是热血上涌。可惜盛怒之下，里茨并没有留意到情势的微妙变化，仍是喝骂道：“你这种没本事的下级佣兵也配和我们比？这点本事连做我的牲畜都还不够格！”
这句话说的虽是艾里，在旁人听来却是连所有的下级佣兵都骂进去了，一众佣兵的神色顿时都很难看，向里茨这边围拢上来，那被打到的佣兵更是目光灼灼地瞪着里茨，场面竟似一触即发！
里茨这才发觉情形不对，慌忙将未及出口的恶言吞了回去，略带仓惶的眼神四顾游移估量着情势，却忽略了近在眼前的艾里眼中一丝嘲讽的笑意。
虽是酷爱弱者受欺的哀鸣，但若身处弱势的一方是自己的话自然完全不一样了。眼见众怒难犯，里茨显出几分畏缩之态，干咳两声交代了几句场面话敷衍过去，便策马赶往队伍前头，打算以这勉强还算体面的姿态逃之夭夭。
然而在众佣兵余怒未平的视线中，里茨胯下的健马却突然人立而起长嘶不已，将还在强作从容的主人摔下马来，饶是里茨身手矫捷也受了些擦伤，而相比皮肉伤更令他痛楚的是后头佣兵中扬起的低笑声。狼狈之下，又找不到发笑者，他只得灰头土脸地骂着这匹给主人捣蛋的畜生，翻身再度上马匆匆离去。
以这样的结果为这场小风波的终结，停滞下来的队伍又恢复了流动，继续向山中行进。
站在佣兵队伍最前的艾里以微不可见的动作将掌中剩下的一粒碎石弹回土中。因其位置，身后的佣兵们没人看得到此时他面上的笑容，也没人留意到方才从马儿后臀掉落的那粒碎石。
报复过后心情转好的艾里回到原先的位置，见身旁的比尔眉头微皱地思索着什么，心下更是欣然。
昨日艾里已决定不再刻意压抑自己，要让里茨吃瘪自是再简单不过，但为了让比尔明白保身之道他刻意选择了这个方法。只要凡事占住了理，造成有利于自己的情势就不会太难，便很容易借此保身甚至反击对方！只要自己不因恐惧畏缩不前的话。而比尔现在欠缺的，正是勇气和信心。
“艾里先生，”想了半天，比尔惶惑地出声：“今天您又是为了帮我……里茨这次出了这么大的丑，恐怕会更加迁怒给您，您……对不起……”再次令这善良大叔卷入自己是非，少年心中的不安和担心已难用言语表达。
“这就是乐观者和悲观者思维方式的差异吗？他想了半天都是把时间浪费在这没建设性的事上？”艾里两眼上翻，原本的好心情正如头顶上那被林木枝叶裁剪成碎片的青空般，顿时被无力感破坏得七零八落了。
“知道为什么同样没用武力反抗，对手同样是里茨，我和你的结果却不同吗？”艾里干脆直说了。
形式上停顿了一下等待回答，盯着比尔迷惑的眼睛，艾里直接告诉他听来相当诡异的答案。“听着，如果有人想打你，就把左脸伸过去让他打一下。等对方落下了这口实，你占住了个”理“字，再想办法借题发挥，要打耳光也好，要踢胯下也罢，把你吃过的亏全讨还回来！让他再也不敢动你。只要你有这份勇气，办法总是有的！”
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这场发生在下级佣兵中的小纷争，前头骑马而行的上级佣兵和头领中并没有什么人多加注意。毕竟对他们来说，亟待考虑的是如何对抗前路上未知的危险，如何从两个国家的封锁围堵中找出生路，不是这些鸡毛蒜皮的小事。
而一个有着翡翠般晶莹绿眸的俊美男子却是个例外。冷眼看着里茨狼狈地从那些二三流的佣兵中逃走，掠过水色唇瓣的是一丝轻蔑的冷笑，嘲讽着在佣兵团内和菲欧拉前同为自己竞争对手的里茨的丑态。
在看到正与身旁少年佣兵说着什么的艾里时，青叶的目光停驻了下来。还记得这男子……昨天被里茨踩在地上打得像只奄奄一息的蟑螂，今天却还敢和那个引发事端的比尔待在一起。而这次，从结果来看却是里茨吃了亏。
虽然没察觉证明是他令里茨吃瘪的迹象，他又是一副温和又无害的模样，但直觉却隐隐警告着自己，不可轻忽这个男人。
分析着目前的状况，他陷入了深思。
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不论天穹下的是穷山恶水还是繁华人境，日落之后，夜之女神总是一视同仁地将之纳入自己的胸怀。凯曼边境的这片山林日间行走时虽然险峻，但当笼罩在这如镶满碎钻的深蓝星空之下时，也显出几分难得的空灵静谧。
而密林下的景象却和外面看来大不一样。略经清理的地面上的数十堆大大小小的篝火发散着橘红的火光，从笼罩着整片森林的浓重夜色中割裂出一个温暖热闹的空间。篝火旁众多粗豪汉子吵吵嚷嚷地饮酒作乐，商人所带仆役中的少女们或和那些汉子打情骂俏，或围成一圈说着悄悄话儿，有些更拿出琴筝弹唱娱人娱己，引得不少人下场起舞，哨声不断。这样的景象实在算不上静谧，倒更像是一场嘉年华会。
商队中的人们对这次的任务并没有太多的紧张感，倒更像是把它看成了一次远足旅行。虽然此行看来困难重重，但能避开那些险阻的安全通路已经找到，路上那些猛兽魔物对这五百余佣兵来说根本算不上什么，难怪众人会这么轻松了。而里茨自坠马那日吃了亏后心存疑忌，一直没再找比尔艾里的麻烦，艾里他们此时也正放开心怀，尽情享受着这盛会。
萝纱刚从场中弹唱的吟游诗人那里买了本破烂册子，正凑在篝火旁边吃着零嘴边看得津津有味。她身旁的埃夏探头看了看书册的封皮：“《爱与勇气——英雄们闪光的生涯》？好俗烂的名字。为什么不看些诗集之类有点气质的书？”
书本后露出萝纱亮晶晶的眼睛：“爱与勇气有什么不好？这才是让人向往的勇者们该有的样子啊！比旁边那个成天摸鱼打混的家伙好多了。”
埃夏道：“后半句我认同。好歹他们有做些事，不像某人那样只是浪费粮食。”
被说成“摸鱼打混”的家伙并没有像往常一样絮絮叨叨地抱怨“现在的年轻人都不懂得尊敬长辈”什么的，一旁的德鲁马不由暗自赞叹：“艾里老师果然是好涵养！”而事实上，艾里只是看前头的热闹看得太入神了。
在他们前方几丈外的一堆篝火周围人头最为密集，也更是热闹，究其原因，乃是为了【创建和谐家园】于火边的那个银发女子。螓首微垂，令长长的银发披垂下来掩住了那本如晴空般明澈的明眸，但秀美的轮廓已显现出连她的华贵衣饰也难掩的夺目秀色。
她周围密集的佣兵的行动与其他作乐嬉闹的人们没多大差别，但仔细看去，可发现他们大多神色郑重，一点不像在玩乐，而就在他们那些本属寻常的行动中，竟展露出惊人的艺业。有的作出醉态，摇摇晃晃间将撞上的木枝岩石撞成碎片；有的用匕首叉取食物时以完全没必要的严谨架式运刃如飞，将盘中的烤兔切割成相当影响食欲的惨状，仿佛那可怜的兔子是他生死对头；更有甚者，借点烟之机夸张地召唤出一条火龙，成功点烟后须发也焦黄卷曲，种种形状不一而足。
这些绝技若在战场上足以令对手大皱眉头，可惜在菲欧拉周围一丈之内挤了太多人进行表演，魔法武技的声光此起彼伏，乱作一团，给人的感觉倒更像场马戏表演。人多难免冲撞，而对竞争对手人们又很难抱宽容之心，因此不时有人斗殴起来，顾忌着菲欧拉才没闹大，场面在旁观者看来更加沦为一场蹩脚失败的马戏表演。
久久地面对着这不知说是壮观还是爆笑好的景象，菲欧拉却分毫不为所动，仍是呆呆垂首而坐，一如没有生命的美丽人偶。正在艾里暗自赞叹这小姑娘好定力，果然不愧是见惯大场面的绯羽商社的人时，一阵微风揭晓了谜底。少女前额的秀发一瞬间被风儿略微拂起，再无法遮挡住她的眉目，而不巧这瞬间艾里的视线落在她身上，不巧他的视力超乎常人的好，于是……
“嘿嘿，呵呵，哈哈哈！”从他口中蹦出的笑声吓了萝纱等人一跳。原来前头混乱的起因——菲欧拉刘海覆盖下的眼睛竟是闭着的，她根本就是在打瞌睡！众佣兵的博命演出，正主儿却一眼没看见，只有身边随侍的红姨忍着笑看好戏。大家听艾里一说，也笑作一堆，连一向阴郁的比尔也忍俊不禁。
再可笑的戏码看久了难免乏味，艾里以臂为枕平躺下来，仰视上空。参天的古树间，星光寂寥地闪着。寒星明灭摇曳，仿佛在用它们自己才明了的语言无声交谈着，浑不在意天幕下上演的是哪一出戏。艾里蓦然发现，刚才一直注视着地上的篝火，却忽略了这天地间最纯粹自然的小小光华。
沐浴在清冷的星光下，不远处人们的喧闹声听来显得疏离了。在流逝过不知多少岁月的天地万物看来，那不过是一局无聊而无谓的闹剧吧？也许，便是国家的衰荣、人类的变迁，对于身下静默的大地来说，意义也只等若于一群蚁蝼的生死而已。
惊讶于自己会冒出这种不着边际的感慨，艾里自嘲地笑笑，但心念却仍停在方才的念头上。反正最终都无法令这天地有什么改变，不，就算能改变什么，又怎样？世间忙忙碌碌的人们到底……是为什么而活呢？自己又为了什么而身处此地？到底想要什么呢？这一阵一直阴魂不散地盘踞在心中一角的这个疑问，又再度跳了出来。
“艾里，我想吃苹果，你帮我拿一盘来好不好？”随着话声，萝纱递过来一个盘子，为艾里的思考画上一个休止符。刚才艾里眼中隐约的迷惘和近于寂寞的冷淡，令近在身边的他竟似相隔万里般遥远，萝纱匆忙寻个事端唤回艾里的思绪。
“想吃苹果”，想做某些事，也许活着的理由就这么单纯吧。艾里豁然一笑，把这想不明白的疑问先抛诸脑后，起身为少女效劳。正要举步，却见人群中，特别是少女群中，像是被风拂乱的水纹般隐约起了骚动。探究骚乱的源头，他不意外地看到了那个有翡翠眼眸的美男子。
青叶今晚似乎一直呆在自己的帐篷里，聪明地没有去趟菲欧拉那边的浑水，这时才首次出现在人群中。只是拉开帐子，走出帐篷这般平常的动作，他做来便是份外优雅动人，连他那一身普通的蓝衫，给人的感觉也像是名贵的宫廷盛装，引得一众少女脸红心跳。
“好帅哦～～”这回连萝纱都跟着掺和了。不知怎么心里一阵不是滋味的艾里酸溜溜地哼哼：“这算什么，当年我也是拉寇迪中的万人迷啊。”
“艾里大叔，好汉不提当年勇啦！”萝纱自然不理会。埃夏则淡然分析道：“吹嘘过往的辉煌是老化的征兆。”比尔也道：“艾里先生，我觉得不能用外表来衡量人，您是那么好的人……”“艾里师父，不用在意，你在我心中永远是最值得敬重的！”德鲁马这句比不说还糟。
还能说什么呢？艾里只有干笑着托起盘子去给小姑娘拿水果。走了几步，脚下微微一滞，艾里也未在意，稍一用力便提起脚来继续向前走去。回头一看，几叶乱草铺散在刚才被绊到的地方，应该就是被这乱草所绊吧！
不远处，被众女包围的青叶面上挂着不变的微笑应付那些兴奋的女子，目光却追随着托着果盘懒洋洋走着的金发佣兵。不同于前些日子看艾里时疑虑的眼光，这一刻深碧眼眸中闪动的是警戒的光芒。垂在身侧的左手，指缝间可以隐约瞥见细长草叶的一截。以得体的说辞轻松打发掉那一众女子后，他似是随意地走向场中一角在一堆篝火边坐下。“巧”得很，坐在相邻篝火旁距他不足三尺的，正是前些日子和他因为艾里而有过小小纷争的的里茨。
里茨自知因那件事已给菲欧拉留下了坏印象，现在去表现也是白费力气，今晚一直只是安分地坐在火堆旁瞪着菲欧拉，若不是间或喝口酒，几乎要让人以为他是座石像了。他虽沉着脸，一双眼却明如烛火，燃烧的是不甘和野心，令猝然和他眼神接触的人都一阵发寒。
“你的女人缘还真不错啊！刚才那群女人中有几个还真不错，咋不带些过来陪你一起喝酒呢？”
身后传来旁人艳羡的话语，对象自然是刚从女人堆中脱身的青叶了。沉浸自己的世界的里茨并未在意。
“嗨，算了吧。”苦笑一声，青叶道：“女人这东西麻烦得紧，别看平时扭扭捏捏的，一旦跟她们有了什么关系，铁定死缠着你不放，一副死活都是你的人的架式！我还是这样自在些。”
“你小子得了好还卖乖……”男人们的话声仍继续传来，但里茨却已听而不闻。
一旦……有了关系……混杂着愤懑、不甘、怨恨、野心的不安定心绪，因青叶的无心之语而有所触动。里茨垂下眼算计着什么，片刻后，他斜眼瞟向菲欧拉清丽的姿容，渐渐地嘴边泛起一丝邪笑。 一旁的青叶仍在与其他人闲扯，状似无意地瞥见里茨的异常神态后，笑意更加深了。那句话，真的是无心的吗？
场中的人们仍纵情享受着欢乐，菲欧拉身前的佣兵们仍咬着牙暗自较劲着，喧闹的人声轻易湮没了角落中的微澜。荒僻深林中，这数百人构成的小小群落中也上演着人世百态。群星无言，仍只是静默地旁观着这一切。
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作者语：
废话几句：昨天真是大衰日！陪伴近四年的随身听被人不小心一脚踹到地下报销了帐，还在心痛之际，外头突然电闪雷鸣，一道闪电亮过，就听我的笔记本电脑“啪”一声轻响，就此玉殒相消。见鬼，那还是别人借给我的！~0~这两个都是我写作时必不可少的，这下惨了……这个月我走的是什么运啊？
不幸中的万幸，第七集前两天刚拷贝出来。
万幸中的不幸，后面情节的一些构想设定没有备份……
第四章 因祸得福
“嗯……究竟是从什么时候开始变成这样的呢？”几天后的傍晚时分，一个金发佣兵看着手中的锄头茫然自问。“我应该觉得生气吗？”
站在一大片的荒草间的艾里手握锄头，再加上那太过平和的气质，怎么看都像个农民多过剑士。当年的英雄艾德瑞克的崇拜者们如果看到他这副形象大概会哭吧。
艾里呆在佣兵团中的时光都是在混日子的说法并不恰当。白领薪水的逍遥时光没有维持多久，在本职工作上过度的懒散，令艾里在注重实力的佣兵团中的地位日益下滑。而前些日子里茨自吃了闷亏后，虽不再正面与艾里冲突，却开始恶意刁难，不时故意分派他没有佣兵愿意做的杂活。随着时日的流逝，甚至平级佣兵也开始对他呼来喝去，总叫他做诸如“清理宿营地面”、“清除不方便商队行动的藤蔓”之类的与佣兵身份不配的活计。原本就对目前佣兵身份没什么自傲，对琐事又漫不经心的艾里也没什么意见。等到他意识到时，自己已经快沦为杂工了，每天拿锄头的时间似乎比拿剑更长。就工作量而言，他倒不能算是无所事事了。
“光是发呆这些杂草也不会消失掉啦！快点把地面清理好，我们等着搭灶做饭呢！”炊事班的女佣们笑嘻嘻地叉着腰在一旁催促着，完全看不到对其他佣兵的敬畏。萝纱那丫头在后头偷偷做了个鬼脸，取笑着毫无尊严可言的前英雄。
“好，好吧……”搔搔头，艾里放弃了思考。事已至此，过多深究起因也没什么意义，好在拿惯剑的手握起锄头倒也是驾轻就熟。他有气无力的挥起锄头，却听一声“这些小事我来做就好！”德鲁马已飞奔到身边，以百倍于他的勤勉开始锄草。这小伙子心中大概又将艾里的得过且过美化成了能屈能伸吧！
有人主动帮忙，艾里自是没有拒绝的理由。正要丢下锄头找个地方偷懒，老天却似乎存心不让他清闲，又有一人分配给他新的工作。“十八号至二十二号帐篷搭得不大稳当，你过去看一下。”
好脾气的“杂工”佣兵，呃，也许“佣兵”杂工是更恰当的说法，应声而去后，那佣兵微带讶异地自语道：“不过，倒真是没想到青叶大人会注意到这种琐事呢……”
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“没什么大问题嘛！”只是固定帐篷支架的木桩有些松动罢了。凭艾里的脚力，挨个踹一脚就把它们严严实实地打入地中。完事之后四顾无人，艾里便盘算着藉机找个没人的地方偷懒，才要举步，隐隐约约听见了一声女子的惊呼。只能算半声吧，后半段似乎被人捂住了。全神倾听下声音变得清晰起来，艾里便循声寻去。
“你……你做什么？！”声音从一座帐子内传出。稚嫩的少女嗓音惊怒地斥责，但似乎被人胁持着不敢大声。其实就算是大声也没用，这个时刻这商人居住的地带并没有什么人，再加上商队的帐篷外层是熟牛皮，内层是棉与石棉混纺的料子，保暖又隔音，若非艾里听力过人又恰巧在附近也不会注意到。
“在下一见便十分倾慕菲欧拉小姐，望您接受在下的爱慕之心……”听起来是爱的告白，不过感觉不到男子的半点爱意，其中的居心叵测倒是一听就明。
贴近帐子的艾里听到这，不由眉头大皱。隔着帐篷在做不合宜的告白的，应该是哪个巴望着上爬的佣兵，见自己难以得到菲欧拉的青睐，眼看要与平步青云的捷径失之交臂，便狗急跳墙，想用霸王硬上弓的方法拉近自己和菲欧拉的关系吧！
“快出去！不然我要叫人了！”
“这里没人的，叫也不会有人听见。不用白费力气了。”
……真是老套的对白啊。是不是每当出现这种情况时，恶人都得照例来这么一句呢？没时间让艾里感叹了，帐内随即传来的女子怒骂声，器皿的破碎声表明情况开始紧迫起来。
想到在这显露实力，自己很可能会被商队委派以更需要自己发挥武技的工作，简单说就是麻烦的工作，艾里就满心不情愿，但别无选择下他只得一边抱怨一边揭开帐篷冲了进去。
灯火大概刚才被菲欧拉挣扎时推倒熄灭了，帐内一片黑暗，只能看见人形而分辨不清面目。艾里心中又燃起了希望：手脚快的话，也许在别人认出自己之前就可以脱身吧！
虽然暗，还是可以看清高瘦的身影已将娇小的女孩推拉至卧榻边，而同时对方也发觉了闯入者的存在，低喝一声“什么人？！”便抽出佩刀向艾里冲过来。艾里也不答话，挥起手上的兵刃迎上前去……手感的异常令他一愣，才想起现在握着的不是裂天剑而是锄头。不过敌人逼近自己三尺之内才收手换兵器显然不是明智的做法，他也就将错就错地用锄头挡开对方的刀。
……出乎意料地顺手。大概是这些天摸惯了吧！他自嘲地一笑。
细一想，用这“奇门兵器”还可以混人耳目，让人不易辨出自己的武功路数，艾里便索性一把锄头用到底，临时依着锄头的形状特质和敌方的攻势即兴发挥了。尽管是威力大减，但对手的武技虽也算不错，到底与艾里间的差距还是难望其项背，他一边想着怎样不太过惹人注意地摆平此事一边随手招架，也足够对付着了。只是若说艾德瑞克的崇拜者们见到他先前站在杂草从中干活的景象会哭出来的话，他们看到心目中傲视尘寰的英雄这么一本正经地用把烂锄头与人对打，大概会直接昏死过去吧！
帐篷的空间不大，两人的恶斗令满室都是刀光，菲欧拉不敢奔出求救，只是缩在角落发抖。斗了数合，对方越打越是疑惧，每与对手的奇门兵器交接一次，自己的手就麻了一分，商队中几时出了这么功力深厚的好手？见一时难以收拾下艾里，而此时又是万万不能惊动旁人的，便道：“阁下究竟想怎样？若是咱们的目的一致大可先罢手再说，这事又不是只容一个人……”
断定对方怀的是和自己一般龌龊的心思，那人口里说着语义猥亵的话，心中打的却是先让对方放下戒心再行暗算的如意算盘。缩在床角的少女呆呆地看着两人这边。黑暗隔绝了她的视线，惊恐地睁大的美目因为没有焦点而更显无助。
“这种事我可没兴趣和人一起掺和。”艾里毫无停手的意思。“我怎么舍得把这样的美人和你这种垃圾分享呢？”
听到这样的回答，那人自是怒不可遏，杀气又浓上了三分，可是就连应该是说话一方的艾里也是莫名其妙。“刚刚我有说话吗？”一边应付对方的疯狂攻势艾里一边纳闷，“而那又算是什么回答啊！”
“阻碍我的家伙，我都会让他死得很难看！”奇怪的话语继续响起，并以令艾里也为之发毛的诡笑作为结尾。这次他完全可以肯定这不是出自自己口中！然而奇怪的是，虽然并未开口，这段话听起来确实像是从自己身上传来的，声音也与自己的嗓音相仿，只是有些浑浊含糊。
心中微微一动，似乎曾经听说过……艾里努力翻动脑中不多的有关魔法知识的记忆，幸而很快便找到了。
曾听说古时曾流传过一种传音魔法，能操控风之精灵将声音存储于微小的魔法结界中，等施术者解除结界时，声音便会释放出来。古时的魔法师们多用这项魔法来留言、传递信息。但随着时间的流逝，这项秘技早已湮没失传。难道刚才发生在自己身上的，便是这种秘技吗？如果真有人在自己身上施展这种法术，放出的又是这种话……那么他的目的，难道是……陷害？！
猛然醒悟的艾里大声呼道：“刚才那些不是我说的！”
虽然对真实情况还是糊里糊涂，也不清楚自己到底是在向谁澄清，但就是有种很不好的感觉！自己似乎正落入了一个精心设计好的圈套中，什么都不做就必死无疑，虽然不知有没有用，总得尽力做些什么来扭转局势！
不过他的否认并没有用。原本他暗自庆幸的黑暗，此时却成了施术者的帮凶。黯淡的光线令人人面目模糊，根本难以看清旁人是否开口，帐内又只有三人，在旁人看来那些话自然都是出自艾里口中，先入为主之下，任由艾里怎么否认对方也只把那认定为敌人迷惑自己的手段，根本不加理会。
艾里心中不妥的感觉越来越盛，手下加劲，想尽快制服对手离开这是非之所，然而为时已晚。
室内陡然一亮，一声怒喝随之响起：“你们这些狂徒想做什么？！”帐篷的幕布已被人打开，日光中晃动着好几个人影。
搏斗中的二人心中一震，同时停下手。那意图非礼少女的家伙自知绝不能被人认出，立时掩住面目身形如离弦之箭般飞射而出，却不是奔向出口而是直直向后疾退，想直接撞破帐篷脱身。有人在场，自然无需艾里出头，他便袖手旁观，眼光向帐幕处新登场的人们那扫去，看他们怎么处理此事。
这一切变化和心念起伏说来繁复，不过只在片刻之间，因而难得做了象样点的英雄行径的艾里理直气壮地站在那儿看好戏，还没有醒悟到自己的处境其实并不比那逃跑者好……
入口处当先喝问之人并非生面孔，那仿佛非人类的中性的美貌佣兵团中只有一个人拥有——青叶。从外射入的光线投射在他身上，刻划出端秀的轮廓与纤细劲瘦的腰身，令他此刻沈冷下来的面目更增凛然的风采。大概所有的少女被这样的英俊男子所救，都会芳心暗许吧！
青叶身后是个大胖子，圆鼓得快滴下油来的面上一片惶急之色。艾里记得他是商队的组织者姬桑，初入商队时见过一次。后头人头攒动，都是护卫的佣兵，领头的是个不起眼的粗壮汉子。
见那人向后脱逃，青叶并不追赶，只是奇快地念了段话语，那脱逃者还不及撞上帐篷身形便陡然一顿，摔倒在地再爬不起来。十几个佣兵随即从帐外蜂拥而入一拥而上，将他拿了个严严实实。艾里凑近人堆一看，那人双手被反剪再掩不住面目，现出一张阴沈容貌，却是自己的老对头里茨。
身为佣兵团重要人物的里茨，竟欲对保护下的商人做出这般为人不齿的事，更被当场逮住，纵然不是良善之辈他也自觉羞愧，一向盛气凌人的眼光现在只敢瞪着地面。似乎感应到艾里的视线，他猛然抬眼瞪视着艾里。认出这坏了自己好事的高手竟是那曾被自己踩在脚下殴打，而又曾莫名其妙地令自己出丑的家伙后，原本的羞愧顿时转化成了惊讶和愤怒，里茨再度挣扎着向艾里冲去，但在十几人的压制下，那不过是毫无作用的蠢动罢了。不过由此可见里茨并未受什么伤。