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  　　远远的似乎传来了一些什么声音，好像是有人发出了刺耳的惨叫。胖哈克就像一只受到惊吓的肥田鼠一样，抱着那些书信躲到了一棵大树的后面，只露出双眼，朝传来惨叫的方向张望。

  　　虽然午后的阳光开始失去威力，不过雾气还没来得及彻底主宰森林，视野还算可以，如果没有树木的遮挡，应该能够看到200米之外。胖哈克趴在树后，瞪大圆溜溜的小眼睛，紧张的汗水不断从大饼脸上滚落，滴在脚边的土地上。

  　　他竖起的耳朵里似乎又传来了几声惨叫，声音凄惨极了，恐怕只有被活生生切开的猪猡才能叫得这么惨。然后是一阵簌簌作响，似乎有个什么东西正在朝着这个方向迅速跑来。胖哈克哆嗦了一下，心中向着父神祈求，那个东西无论是什么，千万不要跑过来才好。

  　　很显然，胖哈克绝对算不上父神虔诚的信徒，父神也很果断的没有保佑他的意思。还没等他的祷告结束，不远处茂密的草丛突然分开，一个惊慌失措的人没头没脑的跑了出来。

  　　恐惧已经让这个人的面容扭曲到很难辨认，不过胖哈克还是认了出来。

  　　准确的说，这个人和他分开还不到半个小时的时间，不过他的两名同伴，戴着破头盔的老大和背着猎弓的那个都没有跟上来，显然刚刚的惨叫就是那两个人发出来的了。

  　　这个人从草丛里跑出来之后，一眼就看到了胖哈克躲藏的那棵大树，实际上附近再也没有比这棵大树更好的藏身地点了。不过还没等这个人再次移动脚步，扑哧一声轻响，一个巴掌多宽的巨大箭头从他的胸膛中刺透过来，箭头上染满了赤漓漓的鲜血。

  　　这个人挣扎着朝前走了半步，膝盖一弯，噗通一声趴在地上，一动不动了。背后竖着一根足足有一米多长的漆黑箭杆，扭曲的黑色尾羽看上去好像是从乌鸦身上取下来的。

  　　虽然看到背叛自己的人死在面前，胖哈克心中可没有报仇雪恨的痛【创建和谐家园】觉，他把衣袖塞入自己的嘴巴里，用牙齿紧紧咬住，生怕无法遏制的牙齿叩击声会引起什么人的注意。

  　　空气中弥漫着一股淡淡的硫磺恶臭，胖哈克简直要被吓的失禁了，因为他很明白这代表着什么。

  　　追杀这个人的不是森林中残暴的半兽人，当然更不是人类，而是凶残无比、根本无法和人类共存的恶魔！而且是使用弓箭作为武器的恶魔！

  　　莱恩子爵领被魔灾威胁已经有六个月之久了，胖哈克对于恶魔并不算非常陌生，但是无论是毁灭了他曾经生活过的村落的那些恶魔，还是多次进攻难民营地的恶魔，都没有发现过使用弓箭的迹象。

  　　恶魔军中裹挟的炮灰部队，倒是有一些大地精可以使用弓箭，不过眼前这支黑色的长箭做工精良，显然不是锻造能力低下的大地精们可以打造出来的。

  　　空气中的硫磺味道更加浓郁了，几个红色和黑色的身影践踏着草丛走了出来，拖走了那具被黑色箭矢杀死的尸体。胖哈克屏住呼吸，拼命想把自己的身体在大树后面缩的更小一些。时间的流逝仿佛变得缓慢起来，当耳边终于消失了带着恶魔腔调的诡异嘟囔声的时候，胖哈克感觉足足过了一个小时那么久。

  　　“父神保佑……”

  　　胖哈克松了一口气，刚要重新探头观察周围的时候，身后传来了一个冰冷而残酷的声音。

  　　“刚才那只老鼠很能跑，不过溜得还不够快。看啊，这只猪猡是不是更好的猎物呢？”

  　　第18章 魔化骑士洛夏

  　　胖哈克感到自己的血液都已经凝固了，恐惧把他的面容变得僵硬苍白，乍看上去好像一个死人。冰冷而死寂的气息在他身后萦绕，胖哈克慢慢转过头来，脖子发出嘎吱嘎吱的声音。

  　　披着连帽长袍的黑影静静的站在他的身后，兜帽低垂，遮挡住了黑影的面容，显得分外诡秘。胖哈克的身体颤抖着，他感到周围的雾气似乎浓厚起来，但是仔细看过去的时候，却又发现那根本不是雾气，而是从黑影长袍中缓缓流泻出来的森然寒意。

  　　虽然看不到黑影的面容，也不知道他的真正意图，不过胖哈克还是稍微松了一口气。这个黑影看起来并不是恶魔，倒像是荒野中的强盗或者邪恶之徒，对此胖哈克并不十分惧怕，因为只要是可以用言语沟通的智慧生物，他都有自信可以说服。

  　　只有把人类视为食物的恶魔是没有办法沟通的，胖哈克知道，无论自己怎样舌灿莲花，最后都不免被恶魔们连皮带骨的吃到肚子里面去。

  　　“这位大人，小的叫做哈克，愿意为您效劳。”

  　　胖哈克就地一滚，圆溜溜的身体很容易就改成趴在黑影的脚下，然后连连在地上叩头。“我是莱恩子爵领地上一名村长，刚才那个家伙和他的同伴抢劫了我，正不知道怎么办才好，多亏大人您为我报了仇，如果有什么事情需要我去做的话，请您尽管吩咐吧。”

  　　他一面用最谦卑的语气述说着，一面用嘴亲吻黑影的靴子。嘴唇碰触到的地方坚硬冰冷、寒意逼人。那个黑影的脚上居然穿着用黑色的钢铁打造的战靴，靴尖上密布着锋利的锐刺，毫不客气的刺伤了胖哈克的嘴唇。

  　　“您是……一位骑士老爷？”

  　　能够穿着这种钢铁战靴的人，在胖哈克的记忆中也只有高高在上的骑士老爷了，这也解释了为什么黑影敢于一个人在密林中行走。毕竟每一名骑士都是精通武技、实力非凡的强者，就是遭遇到凶猛的野兽或者小股恶魔，也有自保的能力。

  　　黑影沉默着，没有回答。胖哈克心中有些奇怪，忍不住抬起头，向上看去。

  　　从黑影的脚下向上看的角度，胖哈克只能隐隐约约看到黑影的下半张脸。似乎注意到了胖哈克的注视，黑影青黑色的唇线扭曲了一下，向上挑起了一个微笑的弧度。

  　　然而这是多么冰冷的一个微笑啊！

  　　胖哈克感到脊背上有一股冷气窜上去，他第一次感到自己的舌头有些不灵活了，黑影的冰冷似乎已经把他的甜言蜜语全部冻结在喉咙里，嗫喏着什么都说不出来。

  　　“你说，你是一个村长？这里的村子我都清楚，没有你。”

  　　就在胖哈克感到自己的意志即将崩溃的时候，黑影突然打破了沉默。他的声音犹如呼啸的北风，干涩冰冷，没有一丝感情。

  　　“骑士老爷，我没有说谎，我的确是一名村长。我的村子不远，离这里只有不到3个小时的路程，不过……”

  　　胖哈克的声音顿了一下，然后咬着牙说：“不过现在有一群暴徒已经占领了我的村子，还把我这个村长给驱赶出来，让我在密林里自生自灭。”

  　　“这样啊……”

  　　黑影的声音依然没有什么温度，接下来的沉默像是一根绞索一样套住了胖哈克的脖子，瘫在地上的胖哈克呼吸开始急促，吐出的热气在面前凝结成细细的白雾。

  　　“你的村子在什么方向？”

  　　不知过了多久，胖哈克总算听到黑影接着问下去，庆幸的汗水顿时沁透了他的衣服。胖哈克定了定神，抬起头向四周张望了一下，苦着脸说：“骑士老爷，刚才是那几个家伙把我带到这里来的，我现在已经迷路了。不过大致上是在东北的方向……没错，就是东北方。”

  　　“东北方的村子？”

  　　黑影用怀疑的口气重复了一遍，然后他举起一只手，向着密林深处发出召唤。

  　　“普斯克，东北方三个小时的路程上，有什么村子吗？”

  　　“呸，呸！洛夏，你就是头魔奴，还这么不客气的招呼普斯克老爷？”

  　　密林深处传来了一个尖利嗓子的回答，紧接着在胖哈克恐惧的目光中，一个比普通小恶魔要高大许多的身影走了出来。这头恶魔的皮肤是深红色的，手和脚上都密布着黑色魔纹；两只像是蝙蝠一样的肉膜翅膀拖在身后，不时和树木的枝杈勾在一起，每一次都引起这头恶魔的一阵阵污言秽语。

  　　“普斯克，我想你应该知道，勋爵阁下既然指定我为这次扫荡行动的指挥官，我就有权命令你和你的手下。”

  　　黑影没有把这头恶魔的威胁放在心上，声音依然冷酷。“如果你坚持拒绝我的命令的话，我就会用我的利剑执行战场纪律。”

  　　“你敢！普斯克是大恶魔，是翼魔老爷，普斯克也不是好惹的……”

  　　翼魔普斯克向后退了半步，色厉内荏的大声吼叫着，然后他语气微微缓和下来，“不过普斯克必须服从勋爵阁下的命令，洛夏，你刚刚所说的地方普斯克知道，那里应该已经变成一片灰烬了。”

  　　“变成灰烬？为什么？”

  　　黑影的声音中没有任何情绪变化，哪怕是翼魔大声威胁也好，语气缓和也好，都没有被黑影当一回事。

  　　“当然是有一位焚烧者已经带领着他的队伍过去了，嘿嘿，那可是焚烧者啊。一般的村子根本就禁不住几个火球攻击的。”

  　　“恶魔……那个焚烧者，已经被我们消灭了！”

  　　胖哈克不知道从什么地方鼓起了勇气，用双手支着身体，朝翼魔大叫起来。虽然他的声音中还带着一丝颤抖，不过对于胖哈克来说，已经是能够做到的极限了。

  　　“不要开玩笑了，猪猡。焚烧者的厉害不是你这样的废物能够想得到的，无论多少武装民兵都不是源源不断的火球的对手，只有领悟了斗气的骑士才能够将其击败。”

  　　黑影用嘲弄的声音对胖哈克说，这也是黑影第一次露出了情绪的变化。

  　　“我，我不知道你是人类，还是恶魔，不过我要告诉你的是，恶魔确实厉害，但是最后胜利的，一定不会是你们这些来自于深渊的家伙，滚回你们的岩浆里去吧！”

  　　胖哈克嘶哑着声音大声说，然后他闭上眼睛，向父神默默祈祷。

  　　黑影显然被激怒了，他伸出一只带着黑色铁手套的大手，掐住了胖哈克的喉咙，黑色的手指深深陷入肥厚的颈根中间。胖哈克的眼睛凸了出来，他挣扎着想要掰开黑影的大手，然而大手就像是钢铁铸成的一样，任凭胖哈克怎么用力挣扎，都纹丝不动。

  　　那个黑影的兜帽正在滑下，露出一张极为可怕的面孔。如果只看下半张脸的话，这是一位刚刚步入中年的人类男子，刚硬的下巴上面，留着修剪得非常得体的胡须，显得很有贵族的味道。然而他的上半张脸却遍布增殖生长着的血红色肉瘤，许多触须从肉瘤的上面滋生出来，像是有生命一样胡乱扭动着。男子的左眼被一个格外巨大肉瘤整个占据，右眼圆睁，眼中燃烧着来自地狱的邪恶火焰。

  　　如果说这是噩梦里才会出现的怪物，都一点不夸张。这是胖哈克脑海中闪过的最后一个念头。随着颈部的骨骼传来了轻微的碎裂声，胖哈克嘴角流下白沫，双手无力的垂在身体两边。在他迅速缩小的视野中间，那张可怕的脸孔越来越大，然后从嘴里吐出一条扭曲蠕动着的可怕蠕虫，爬到了自己的嘴边。

  　　第19章 建设新村落（上）

  　　游侠华伦从冰冷的床铺上醒来。

  　　屋子里面黑漆漆的，火塘中的火似乎已经熄灭了，只有些许余烬散发出暗红色的光辉。湿冷的雾气从门缝中钻了进来，让华伦感到有些不舒服。

  　　华伦坐了起来，掀开身上盖着的东西，那是一块有些破旧的毛毡，由于年代久远，毛毡的边缘已经变得破破烂烂，吸足了雾气中包含的水分之后，更加显得潮湿和冰冷。游侠踌躇了一下，床铺的吸引力对于他来说正在迅速减少着。

  　　身旁不远处传来均匀而细微的呼吸声，女盗贼玛莎裹着一条毯子正睡得十分香甜，这条毯子是用一整张山猫皮鞣制而成的，虽然味道闻上去有些腥膻，不过保暖的程度可比毛毡强得多了。

  　　华伦轻手轻脚的爬起身，走到火塘旁边，把几块劈好的木柴放了进去，然后用火钳捅了几下。余烬引燃了那些木柴，明亮的火苗窜动着，映得华伦的面孔红彤彤的。

  　　火塘中跳动的光芒驱走了湿冷的感觉，烤的华伦身体暖洋洋的。他就这样默默的坐在火塘边，神色有些怔忡的想着心事，直到第一缕晨曦从木屋的窗缝之中投射进来。

  　　门外隐隐传来一些喧闹，游侠站起来走到门前，透过门板上的缝隙可以看到，在清冷的晨曦中，一座座木屋都打开了房门，许多村民伸着懒腰从里面走了出来。

  　　休息了一个晚上之后，这些人都显得精神抖擞。昨天李维大人不但带回来一队看上去十分精锐的战士，而且还带回来许多粮食。村民们并不知道这些粮食的确切数目，不过应该相当不少，至少从几个月前就开始的口粮限制，从昨晚开始解除了。

  　　虽然只是硬实的黑面包和热水而已，但是那种难得的饱足感，却让村民们对这座营地的新首领充满了感激之情。特别是现在营地后面空场上，热气腾腾的燕麦粥正在大锅里面翻滚着，把浓郁的香气朝四面八方散发开来，更是让所有人都感到振奋。

  　　多少时间没有闻到新鲜燕麦的味道了？至少是六个月，当魔灾的阴影笼罩领地之后，农民们不得不放弃田地里还未成熟的作物，躲避在有围墙保护的村子里面。眼睁睁看着大半年的辛苦淹没在跟随着恶魔们出现的浓雾之中。

  　　这种浓雾不但可以遮蔽阳光，创造出更适合恶魔行动的环境，还可以让动植物发生改变，大部分农作物都出现了轻微的毒性，虽然不算致命，但是进食这种被腐化的粮食依然会出现腹泻和低烧的症状，显然无法继续作为主要食物的来源了。

  　　燕麦粥的味道十分香甜，没有腐化粮食的那种淡淡的硫磺气息，每个村民手里都捧着热气腾腾的木碗，脸上忍不住露出满意的微笑。

  　　在魔灾之中的人们，所希望获得的幸福十分简单，能够吃饱，能够有个安全的住所，这些就足够了。

  　　早餐除了一大碗又浓又稠的燕麦粥之外，黑面包依然是放量供应。这样做的原因，并不仅仅是因为李维这位营地首领的仁慈，更是因为这些村民们今天要做的工作相当繁重，没有足够的营养根本就无法承担。

  　　城堡之心生产出来的物资可以解决粮食的危机，接下来难民营地要面对的危机就是安全问题了。上一次被恶魔轻易攻破了木墙的防护，除了营地守卫们关键时刻的软弱之外，还有一个很重要的原因是，难民营地虽然建造了瞭望塔和木墙等防护设施，但是规划并不合理，在恶魔的攻击面前显得相当脆弱。

  　　李维从史顿骑士那里接受的教育中，并没有如何设计村落防护设施的内容。一方面史顿骑士本人并没有领地，所以没有涉猎这方面的问题，另一方面是李维跟随史顿骑士的时间还很短暂，史顿骑士虽然希望将他培养成为一名骑士，却还远远没有考虑到这个问题。

  　　不过在木屋里的灯光亮了一夜之后，双眼通红的李维拿出来一张村落建设计划图，却把包括格雷斯爵士在内的所有人都震惊住了。

  　　这张图纸上面，非常详细的标注了难民营地的每一处建筑的作用，其中所有作为普通村民居住的房屋都被整齐的规划在营地中央的位置，靠近木墙的地方的房屋全部作为营地守卫的住所，屋顶上面加盖着一座拥有木板护墙的塔楼，可以作为瞭望塔使用。住在下面房屋里的营地守卫，在接到警报之后，可以通过楼梯迅速从内部登上塔楼，用弓箭打击试图接近营地的任何敌人。

  　　此外，作为村民【创建和谐家园】场所的广场，作为粮食仓库的地窖，作为防火措施的储水池，还有铁匠铺、厨房、养猪场、菜园，甚至还有着一个小小的露天市场，都被一一规划在图纸上。整张图纸显得非常详细，格雷斯爵士惊讶的评价说，他甚至以为看到的是一座骑士城堡的规划。

  　　另外，作为营地的主要防护设施的木墙，更是改造工作中的重中之重。本来尖利的刺向天空的原木都被切去顶端，代之的是每隔几米就有一个的，固定在木墙顶端，带有半米多高木制护盾的小平台。平台上堆放着一些拳头大小的石块，一把长梯放在平台下面，可以让守卫者们用最快的速度爬到平台上面，然后用如同雨点一样抛下的石块狠狠打击敌人。

  　　这种防御措施显然比原来的木墙要强出不少，小恶魔虽然动作灵活，身体坚韧，但是如果被从高高木墙上抛下来的石块击中，一样要头破血流。而平台上面的木制护盾又可以让守卫者可以放心攻击，而不必时时刻刻担心自己的安全。

  　　不过这么大的工程，显然村民们需要辛勤工作很长的一段时间，才能大致上做出个雏形。

  　　营地中的劳动力并不缺乏，但是诸如木匠、铁匠等专业技术人才就缺乏得多，唯一一位称得上铁匠的人，就是衰老的快要拿不起铁锤的独眼杜伊老爹；懂得木匠手艺的人稍微多一些，不过那三个顶着木匠头衔的人实际上都只是刚刚出师的学徒而已。

  　　李维的图纸恰恰需要大量的铁匠和木匠才能完成，当格雷斯爵士指出这一点的时候，年轻的骑士侍从神秘的笑了笑，然后指着身边的长枪兵说：“格雷斯爵士，这些人都是合格的铁匠和木匠，这张图纸上所需要的东西，都可以让他们制作出来。我们所需要做的事情，就是组织村民们进行其他方面的工作，毕竟这么大的营地建设，需要劳动力的地方也很多。”

  　　“李维先生，你是说，他们既是合格的铁匠，又是木匠，还是非常优秀的战士？这怎么可能？”

  　　格雷斯爵士不敢置信的摇着脑袋。然而在李维的吩咐下，一名长枪兵脱下身上的装备，拎起独眼杜伊老爹的铁锤的时候，格雷斯爵士的目光由惊奇转变成为震骇。

  　　这名长枪兵很快在铁炉上修复了一把长剑，动作之熟练甚至更在杜伊老爹之上。杜伊老爹用专业的目光审视了那把长剑，然后宣布，这名长枪兵绝对是一位拥有专业锻造手艺的铁匠。

  　　木匠的部分，甚至都不需要那三名木匠学徒的鉴定，两名长枪兵熟练的操作着一把双人锯，在三分钟之内就把一整根原木解成了一堆木板，平滑的表面甚至不需要再重新加工打磨一下。

  　　“李维先生，你可以告诉我，你的家族是怎么拥有这些难得的人才的吗？”

  　　格雷斯爵士忍不住长叹一声，他没有真的让李维回答这个难以解释的问题，只是有些感到不可思议罢了。

  　　李维轻轻咳嗽一声，朝格雷斯爵士抱歉的笑了笑，然后把手在图纸上画了一个圆说：“好了，诸位，现在我们就把任务分配一下。格雷斯爵士，您是著名的狩魔箭手，远程打击能力最强，所以我把弓箭手小队的指挥权交给您，营地的预警任务就托付给您了。”

  　　“没问题，交给我吧。”

  　　依然有些震惊的格雷斯爵士一口答应说。

  　　“华伦，玛莎，你们都是营地里的老人，所以对这里的人比较熟悉，伐木的队伍交给熟悉森林的游侠华伦带着，营地里其他零碎工作由玛莎你负责。这次新村落建设完成，我就正式收留你们两个人，做我的追随者。”

  　　“是的，李维大人！”

  　　华伦和玛莎对视一眼，都感到一阵振奋。

  　　“诸位，这就是我们的新村落，我们一定要尽全力，把这个村落建设得尽善尽美。让它成为我们在魔灾之中，安身立命的地方！请帮助我！”

  　　李维最后挥舞着拳头，双眼放光的大声宣布。

  　　“一定尽力而为！”

  　　在场的众人一起大声回应，气氛浓烈起来。