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“去处理一下,事事先慕容枫一步。”北流冰道。
“让慕容枫去查不是更好吗,公子何以如此?这样做可能会显露我们的,属下不明白。”
“谁下的毒还用查么?你不用明白,只需按吩咐做。”北流冰道。慕容枫,你不关爱那我替你爱护好了。
郊游
过了大半月,京城的伤寒病症逐渐平息,风绿和陈斐也回来了。听闻风悦在栖凤楼的大展身手,风绿立时和慕容枫一样不准风悦再随意出府,济世堂也不准再去。几次提出出门,慕容枫都是笑非笑道:“悦儿现在出去,恐怕堪比皇上出巡。悦儿是想让人前呼后拥还是把王府大门踏破?”风悦心中那个悔呐,这风头是万万不能随便出的。
还好有陈斐,陈斐快十二岁了,自小不喜武喜医,七岁上和风悦一起上午到济世堂学诊,下午在王府习书。这些日子,风悦不能出去,便哄他告诉她外面发生的事情。据说:京城最近发生的第一大事是上月出了一位才女,那女子是擎天堡主的侄女,不但长得风华绝代,才情见地华国也无人能及,连华国第一才子都自愧不如。她的诗挂在栖凤楼的大堂,使栖凤楼的生意比往日多了数倍,王公大人都得预定才有位子。很多人送贴求见这位才女,都被擎天堡主谢绝,说是侄女已经离开,追问下落却缄口不谈。风悦听不禁了哀叹:这古人敢情也如此狂热,没个一年半载这风怕是散不去,以后得藏着脸才能出去了。
这日万里晴空,炎热难受,风悦躺在摇椅上百无聊赖,王妃派人来请。跟着丫鬟跨进王妃屋里,就看见李文皓那只花蝴蝶。他淡绿长衫,似墨的发束着深绿玉冠,手摇折扇。看她进来,眼中闪过一丝欣喜,道:“悦妹妹,多日不见。”
王妃笑道:“悦儿,文皓特意来邀你郊游,不知悦儿愿去否?”见风悦无可奈何的样子又道:“王爷已经同意了,就看悦儿的意思了。”
“不知李兄邀风悦到何处?孤男寡女怕是不便吧?”风悦道。在王府里憋闷了一个多月,早想出去了,但单独与李蝴蝶一起不是太妥。
“文皓已约好八皇子和麒表弟一起到北湖避暑,马车已经备好了。”
“那麻烦李兄稍等,我去收拾一下。”风悦轻快一笑,转身出去,未见到李文皓一瞬的失神。
“皓儿,你这是何苦。”王妃唤道,有些不忍。
李文皓苦笑:“文皓知姑母为文皓着想,但文皓确已无法放手,她还尚幼,时日久了自会明白文皓的心意。”
“痴儿!”王妃长叹。
……
风悦一身小丫鬟打扮,随李文皓坐上马车。驾车人约莫三十多岁,身材高大,一声低喝:“驾。”马儿便噔噔迈开步。隔着竹帘看向两边的街道,繁华依旧,只是天气炎热,路上行人少了很多。一路上听李文皓仔细介绍北湖,不一会儿就出了城门,到了城外的三里亭。那儿已有两驾马车和数十骑在等候。一名侍从走到李文皓的马车旁:“李大人,王爷、世子和北流殿下已等候多时,现在可否启程?”
北流冰。风悦一听就想下去,李文皓一把拉住她:“悦妹妹想干吗?你如此下去怎行?”
风悦瞧瞧自己的打扮,只得又颓丧地坐下。一路上,风悦心心念着北流冰的绿眸,看他那双平静无波的深眸染上各种颜色,她就喜欢。李文皓此时心中已是百般滋味,风悦对自己无心是早已知晓,但看她如此迫不及待想离开,那似痛似忧似不甘的感觉,自己也是难以分清,三十多里路下来,两人各自心思,都未开口。
到了北湖,马车直接驶入湖边的枫叶山庄,停在正厅前,众人下了车。一名青衣男子躬身迎道:“枫叶庄庄主卓诚恭迎各位大人。”这人约莫四十多岁,一张圆脸,笑得十分职业,随后亲自将几人请进听涛院休息。
听涛院就建在湖边的山坡上,推窗即见波光粼粼的湖面,霞光映照层层叠叠一眼难尽,十分美丽。“太美了。”风悦站在窗边遥望那山色,忍不住赞叹。
“这是枫叶山庄最有可能见到异境的房间之一。”卓诚躬身道。
“异境?”
“半月之时,天上月与水中月会合为整月,空中似有仙乐传来,是北湖最美的景色却不多见。小姐非常人定能如愿。”卓诚仍是笑意融融。
“庄主知道我?”风悦问,心中却想:师伯不至于这么快吧。
“卓诚已在一个时辰前收到东家飞鸽传书,要卓诚照顾好小姐。”听闻,风悦一时无语,好个师伯。
……
风悦洗把脸,扎了个独辫走出房门,侍女将她带至大厅,饭桌已经摆好,几位俊男都已坐在桌旁等候,慕容麒和李文皓之间空了一个位子,风悦客气地行了礼后坐了下来。
桌上菜肴以西蜀国口味为主,风悦吃得津津有味。前世父母是四川藉,风悦对川菜情有独衷,吃不惯华国的清淡微甜味。看风悦喜欢,慕容麒和李文皓不停给她夹菜,弄得她碗里堆得小山似的,慕容清好笑地看着她,北流冰则面无表情。
一桌子好似只有风悦在吃,几位帅哥没吃多少就停下了。
饭后,帅哥在湖边凉亭闲谈,风悦不感兴趣,独自在院里游逛。上弦月已经升上天空,皎洁的月光洒在湖面,随着微波氲向四周。风悦站在岸边望着那波光,似幻化成无数张前世父母的脸,他们的慈爱与疼惜,如今人时相隔不知他们是否安好,哥哥的孝顺可替代了他们失女之痛,不觉泪珠滑落,轻声道:“但愿人长久,千里共婵娟。”
“悦儿想和谁人共婵娟?”一人在旁冷然哼道。风悦赶忙抹去泪珠,转身一看,是北流冰。
见风悦泪痕犹在的脸庞北流冰心中一痛,伸手抚去她的泪痕:“悦儿在想谁,怎如此难过?”
“我想我娘。”风悦悠悠道。
“难得你如此有心,令堂在天之灵定会欣慰的。”北流冰安慰道,“我还未谢过悦儿救命之恩呢。”
“你要如何谢我?”风悦一听来了精神。
“悦儿想我如何?”北流冰打趣道。
“既然我都把你看光光了,那你以身相报好了?”风悦笑道。
“好。”北流冰喜上眉梢,满口答应。
风悦没想他应的如此快,一时却不知怎么回答,讪笑道:“我开玩笑的,你不必当真。”
“我一言既出,绝不收回。”北流冰一张脸霎时阴冷,一双绿眸深深望着风悦。
“我困了,先回房休息。”风悦见势赶忙开溜,跑回自己房里。
“未想北流殿下对在下未婚妻如此兴趣。”风悦走后,李文皓从黑暗中闪了出来。怕风悦一人无趣,李文皓出来寻她,哪知恰巧听见两人对话,心里如打翻了五味瓶,开口冷然道。婚事取消尚未公开,名义上风悦还是李文皓的未婚妻。
“她一日未嫁你,即不是你妻,不知本殿下说的对否?”北流冰阴恻恻地说。
两人相视无语,用眼神宣告了自己的坚持,片刻各自离开。
……
第二日风和日丽,艳阳高照,清晨众人登上枫叶山庄的游舫到湖对面的千塔寺游玩。有昨夜之事,风悦乖乖自动坐在后舱舷边不作声,船尾还站着一位黑衣人,手执长篙,带着斗笠,看不清容貌。
湖水轻漾,不时有白色尖嘴的鹭鸶滑过水面,停在鱼翁的小舟上。风悦不由心旷神怡,直想扑入那清澈碧绿的湖水中。好在早有准备,乘几位帅哥对着大好河山感慨万千之际,悄悄脱去外衣,露出藏在里面风绿给她缝制的红色紧身泳衣,扑通跳进湖里。几个男人听到声音回头一看不见风悦身影,顿时惊慌起来,赶忙叫人停船,扑到舷边大声呼唤。风悦在船前方露出头来,应声道:“我在这儿,看谁先到对岸。”慕容麒倒还好,其他三人对她如此大胆妄为的行径俱敢震惊。看她在前面畅游,姿态优美,身形矫健,似水中嬉戏的鱼儿般,哪还有观境之心。临近岸边,风悦看见右边崖下长着一丛绿草,居然是罕见的三叶草,可解百毒,对慕容麒道:“哥哥,我去采了那株草就回来。”便一个猛子扎了下去,没有听见船老大惊慌叫声:“小姐,那儿有漩涡,不能去。”
风悦没游多远,就被一股漩流卷住朝一个方向冲去,情知糟糕,暗流的可怕她很清楚,慌乱间一双有力的臂膀搂住她,带着她屏气顺流而去。不一会儿,水流渐缓,那人伸手覆着她的头带她探出水面换气。暗河里漆黑一片,什么也看不见,水面离山体很近,只能仰头将嘴巴露出水面换气。也不知漂了多久,那男人始终将她搂在怀里护着,终于前方出现一个很小的亮点,是洞口,水势开始变急,渐渐可望见洞口外的开阔地带。随着哗哗水声,两人被冲进一条大江,江面很宽,一只大船正扬帆驶来。此时风悦已是筋疲力尽,靠最后一点求生意志支撑着,迷迷糊糊,一个字也说不出,还是那男子撑着最后一丝内力呼救。大船迅速停下来,有人跳下来将两人救了上去,一见得救风悦和那男子双双放松地晕了过去。
……
主舱内,一名身材高大的年轻男子端坐在卧榻上,向面前低首的女子问道:“救起的人如何?”
“回主子,齐先生已经瞧过了,说是女子只是力尽所致,不无大碍,睡些时候自然会醒。但那男子身上全是伤痕,失血太多,在水中浸泡时间太长,怕是有些危险。”女子躬身答道。
“能否知晓二人身份?”
“男子一身衣物已经破烂不堪,身上别无他物,女子只着内衣,随身带着一枚红色双环玉饰。”
“将玉呈上。”
“那玉用一根细链挂在女子项上,链子没有接口,属下无能,试用多种方法也无法将其弄断。”女子愧道。
“有这等事?带我去看看。”男子站了起来。
风悦和那救她之人被安排在偏舱里,风悦清秀的小脸疲惫不堪,沉睡中依然蹙着眉。男子低头跨进舱内,走近风悦,伏身轻轻撩开她的领口,拈起玉饰。这枚饰物内外大小两个圆环,玉通体鲜红,嵌以黑色金属,链子很细,与玉饰金属相同。“此玉乃天山血玉,链子是天然乌金,都是千年难寻的罕见之物。若本王猜测不错,此玉式样似为师傅曾提及的华国栖霞山落日庄的标识,只是非师傅所说的墨玉所制。此女应为落日庄重要之人,你们好生伺候。他们不知何故落难,伤他们之人必定厉害,叫船满帆行驶,除需补给中途不得停留,尽快赶回西戎。”男子低声道。
西行
风悦清醒时已是第二日清晨,抬眼就看到对面仍旧昏睡的男子,此人约莫二十来岁,模样英俊,脸色苍白,青色短襟,皂色长裤,身形好似游舫上那个黑衣人。她伏在他身边把了把脉,又解开男子的衣衫仔细看了看。男子精壮的身体遍是伤口,应是护着自己时被暗河中礁石所伤,伤口很深,虽然上了药却也开始发炎,男子已经开始发烧,身体很烫,须得马上治疗。
这时一名侍女跨了进来,喜到:“姑娘,你可醒了,我家主人正问起呢。”
风悦微笑道:“谢谢这位姐姐关心,可否带我见见你家主人。”
侍女将她带至主舱:“这位就是我家主人,是主人叫人救了你们。”
榻上坐着一名青年男子,身材高大,肤色较深,脸型方正,五官深刻,不似华国人。风悦深施一礼:“小女陈芜谢公子救命之恩。”
“举手之劳无须挂齿,在下西戎祁遥,”曾无,祁遥也不点破,道:“不知陈芜小妹何以落难?”
“小女与兄长陈载系洛京人士,一月前父母双亡,前往镐州投靠舅舅,不想舅舅早已举家迁移,不知去向,只得乘船回京,哪知途中遭遇歹人落水,幸得公子相救。”风悦神色凄然地瞎编。
“不知小妹妹如何打算?”
“小女子家中已无亲人,一切只待兄长醒后由他定夺,此间还得叨唠公子。只是兄长现在急需救治,可否请公子在附近岸边停靠一会儿容我前去买些药材。”
“你会医术?”
“小女子先父是一郎中,对药理略懂一二。我兄长现在烧得厉害,救治不及恐有性命危险,还请公子成全。”小小年纪竟然与齐先生说的一致,祁遥对风悦又是一番打量。昨夜这船可是热闹的很,上半夜一直都有蒙面之人试图上船接近这兄妹俩,个个武功高强,好在自己所带之人皆是西戎高手,相斗十分激烈,后来对方不知何故突然撤退,这才清净下来,看来这小姑娘的麻烦不小。
“行,前面已是肃州,我这就叫人停靠。”
居然已到肃州,离洛京有数百多里,这船怎行的如此快,难道日夜兼程?风悦暗忖,家中定已乱作一团,爹爹该不会迁怒发狂吧,得赶紧送个信回去。
船停下,风悦在几名侍卫陪同下进了肃州城,侍卫将她直接带至一家医馆。风悦正愁怎么送信却发现旁边刚巧有家当铺,便对侍卫道:“几位大哥,稍等片刻小妹先去换些银两。”
“姑娘不必如此,主人已叫在下准备。”为首的侍卫躬身道。
“那怎行,小女子实在过意不去,还是请大哥稍等。”风悦坚持,边说边走,跨进了当铺,叫道:“小二,叫你家掌柜,我有上好东西要当,须得请你家掌柜定价。”侍卫们只得跟在她身后。
小二见她,眼神闪过一丝惊异,笑道:“请姑娘稍等,我这就去请掌柜。”
稍后一名精瘦中年男子匆匆自后堂出来,对风悦笑道:“听说姑娘有上好物件,在下有幸观赏,请姑娘出示。”
风悦掏出玉饰晃了一下,掌柜赞道:“好东西,我得仔细看看。”手指轻轻一伸,后面的侍卫便昏然倒下,居然会隔空点穴。
掌柜赶紧打开隔门躬身道:“在下卓亮,请小姐随我来。”将风悦带到后堂,数名黑衣人跪道:“参见小姐,小姐受惊了,主子吩咐请小姐随我等回京。”
“你们起来吧,我没事,此时还不想回去。”风悦自怀中取出一纸薄信,交与不肯起身的众人:“将此信交与爹爹,他自不会责怪你们。”
又递给卓亮一张素签:“烦恼伯伯速按此单帮我备齐药材,另外我还需一些银两。”
掌柜忙叫人准备东西,道:“小姐不必客气,擎天堡与落日庄本为一体,小姐持落日主玉,自可号令擎天堡所有分号。”
原来风扬舅舅在自己六岁上给自己带上的是落日主玉,难怪既不许自己显露又不许摘下,不过想取也取不下,那链子长短刚刚能挂在颈下。
物品很快备好,掌柜将风悦送至外堂,伸手一拂众侍卫便清醒过来,揉揉眼睛,不知所以。
卓亮大声道:“姑娘之物本店定妥善保管,望姑娘一年内还来赎回。”
回到船上,风悦细心照料那昏迷的男子,第三日下午男子醒了过来,见风悦跪坐在旁给自己擦脸,一惊,张口要叫,风悦却抢先道:“载哥哥,你可醒了,吓坏妹妹了。”向男子眨眨眼。
男子顿时明白:“妹妹担心了,哥哥没事。”伸手在风悦手心写了两字:夜炎,又指指自己。
夜炎又休息了几日,身体恢复得差不多了,便向祁遥道谢。按风悦意思说既然在华国已无亲无故,就带着妹妹到处游历游历,先搭祁公子的坐船到西戎看看。此话正中祁遥心意,便盛情要求两人到祁府做客。又令座船加快速度赶往西戎,十日后,就进入西戎境内。
……
枫叶山庄。
风悦扎入水中就无踪影,慕容麒等人惊惶失措,四人都不识水性,忙一面传讯给卓诚,一面请人下水打捞,那处确实危险,当地渔民竟无人敢下去,还是卓诚带来的好手系上绳索一轮一轮下水探查,暗河太长,无法深入,一个下午都无所获,天色已晚,只得放弃回庄。
慕容枫与卓行已经赶到,立在厅中等候,慕容麒上前跪下,悲凄道:“麒未能保护好妹妹,请父王责罚。”
慕容枫扬手就是一掌:“你为何不拦住她。”
一丝鲜血顺着慕容麒的嘴角流了下来,他仍是笔直地跪着。慕容枫还要动手,卓行伸手拦住他:“师弟,悦儿何等性子,麒儿怎拦得住。”
慕容枫颓然道:“你下去吧。”
深夜,枫叶山庄依旧灯火通明。慕容枫和卓行逐一详问当地老渔夫北湖地形,才知北湖岸边暗河颇多,漩流汹涌时连渔夫都避而行之。至于暗河多长,流向哪里都无人知晓。
两人拿出地图细看,北湖位于卧虎山以南,卧虎山方圆四佰多里,四周有三条大的江河,向东的洛江,向西的澄江,向南的冶河。千塔寺在北湖以北卧虎峰南坡,若暗河向北穿山而过,横越近百里,可达澄江,若一直在地下潜流,风悦几乎不可能生还。慕容枫愈看心中愈是焦躁,不觉将茶杯捏得粉碎,血顺着指缝流了下来。卓行长叹一声,拉过他的手剔除碎片,敷了药包扎起来。
慕容枫任由卓行给他包扎,手指微微颤抖,泄露出满心恐慌,半晌才凄然无助道:“师兄,我很怕。”
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这夜枫叶山庄之人都未入眠,众人各怀心事,北流冰和李文皓俱是呆呆站在窗前望着黑漆漆的湖面一夜未曾移身。
沙漏中细沙点点不停,已是二更。卓诚匆匆进来,道:“启禀主子,收到澄江运堂急报,昨日傍晚一艘西行的私船在江中救起一男一女。”
“叫沿途立即打探。”卓行吩咐。