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忍冬笑着走过来,说,“你自己贪嘴反怪起我来了?橘子是凌霄给我送来的,说是三小姐吃剩的,听说三小姐最近可爱吃酸的了。”
第三十五章
白露。鸿雁来,玄鸟归,群鸟养羞。
沈太太给涟生找了个奶妈,不过涟生一看见那女人掀衣襟就嚎啕大哭。奶娃娃吃不饱便白天夜里地哭,一刻不停歇的,哭得沈太太耳朵嗡嗡直闹,头疼病也紧跟着犯了,脸色相当难看。她在木摇椅上铺上层层厚厚的絮,死一般地躺上去,摇晃中耳边有丝丝的风,她偶尔侧头看看睡在摇篮里的涟生,然后沉重地叹气,“讨债鬼,你迟早要把我逼死,你就是要在我跟前儿哭,要把我肠子哭断了才甘心。”
她从未抱过涟生。涟生夜里哭,她也不得安睡,但她不哄她。她只让丫头点一根烛,然后静静地闭上眼睛在摇椅里摇来荡去。直到涟生哭累了止了声,她才站起来,却一眼看见了远方的天际掠过一丝暗红,天亮了,一天过去了,她的日子又少了一些。她的生命消耗在涟生的哭声里,昼夜更替,循环住复。她感到莫名的恐惧,所以才整日整夜的不敢入睡,眼窝深陷,神情沧漠。
沈太太在这个仲秋里,终于在涟生的哭声里病倒了。她憎恶涟生,憎恶她的新生,因为一条新生命意味着要逼死一条老命。一命抵一命。她甚至觉得自己将命不久矣,而这一切都是因为涟生。她从摇椅上站起来,在月光下第一次仔细审视了婴儿的脸,她伸出了枯老的手掐住了涟生的脖子,正要下手,却突然浑身哆嗦,最后她在牙齿的咯咯颤动声中瘫软了下去。
沈太太中风后,涟生就被送去了成璧房里。成璧带着涟生哪儿也不走动,她害怕在家里的任何一个地方碰见涂泊隽,只好躲着他。
沈如卉的体态在这个秋里发生了明显的变化。漫长的孕期让如卉神思恍惚,她白天嗜睡,每每到了夜里却精神百倍地走进一个个古怪的梦境里。她的梦境总是很奇异,尤其另她害帕的是常常梦见蛇捆住自己。然而,醒来后该忘就忘了,她一睁眼就要吃酸的,她仅用了一个月便把厨房里整坛子的酸菜吃光了。
夜的深沉总是让如卉想起最初的一幕幕,她坐在男人的身旁听戏,台上演得是粉墨人生,她的心思丝丝扣扣的不知不觉便结成了砣。她明白了,有些事情并不是渐渐成了记忆的,而是打从一开始就是记忆。而今天的沈如卉便是他日沈如卉的记忆,这也是早就注定好了的。而此刻,她的悲怆全都来源于身旁空荡荡的床位,她想念男人伸进她发间的手指的温度,想念他轻轻敲击床板的节奏,想得连心都揪了起来,她扶在被上呜呜大哭了一场。清醒的时候。她想到肚里的骨血,被揪疼的心不觉柔软了许多。
秋分过后,白天眼看着就短了许多。日子一天天,过得波澜不惊。转眼秋尽了,冬又来了。
涟生已经会翻身抬头了,这孩子只要吃饱了睡足了浑身干净舒坦就不哭也不闹,就是不太爱笑,逗弄再三也难得见她咯咯笑几回,却爱皱眉头,这么小的娃娃竟会皱眉头,但凡哭之前那眉骨一定是通红通红的。沈太太派来的老妈子一再在成璧面前说这孩子是门外捡来的。捡来的就是捡来的罢,成璧不说,忍冬嘴紧,一丁点风声也走漏不了。
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那日骄阳高照,万物生机,天空一碧如洗,无边无际的。如卉在阵痛两天两夜之后,终于生下了一名男婴。刚出生的婴孩浑身皱巴巴的,紧闭着双眼张大了嘴巴哭个不停,忍冬看沈如卉把【创建和谐家园】塞进了婴儿的嘴里,他便贪婪吸吮不再哭闹了。她看着看着,想到了那日院门外喜庆烛火下的一幕幕,不禁鼻头酸了,她实在克制不住夺眶而出的眼泪,只得任凭它们往下坠,骗众人这眼泪是喜极而泣的。
涂泊隽是当晚回来的。他背对所有人,站在摇篮旁静静地看了孩子很长一段时间。然而,他看着看着却别过了脸面向了苍茫夜空。没人知道他对死亡的恐惧,也没人知道他对生亦然。他害怕面对一切生死。他想这世上再没有比生和死更残忍的事情了,死,终结化灰,至于生,把一条生命带到尘世上受尽曲折磨砺难道不残忍?
他在这个宁静的夜晚想到了一个人,这个人是沈如安。他在沈伯钊临死前告诉他他名里三点水是眼泪,他用这多年汇聚的眼泪换来了一片海水,并且将它们还给了沈家。而他所还的人就是沈如安。一片海水吞噬一条生命。沈伯钊听懂了,所以他才会这么快咽气。
他看着襁褓里的新生儿,他多么希望他的人生也如此干净。沉默中,他几乎能听见他胸腔里有力的心跳,他伸手触及了心房的位置,这里藏着一颗坚硬无比的心。这颗心残忍,却脆弱。隔了许久,他依然没有回过身来,只是对着夜空缓缓开口,“就取名为安海吧……”
他没有说完,就匆匆推门而出。站在门外,夜风吹袭,他伸手摸到了脸上的一些冰凉。是以至此,无论如何,他必须往下走。
第三十六章
婴儿的啼哭声在这静谧的夜里清晰可闻。夏风飒飒吹醒了正栖息在树梢上的沉睡的鸟,鸟儿们在男人低沉的哭声里无意识地耸动了浑身的羽毛,又再次闭上了眼睛。夜空是璀璨的,每一颗星子都凝结着惊人的光辉,男人断断续续地哽咽声就埋那道最璀璨的光孤下,他弓着身体,身影被月光拉拽,渐渐形成一个哀伤的形状。他的记忆乘着风回到了许多年前,他在模糊中恍若又看见了那些闪动夏光的日子。它们是遥远而干净的,遥远到连他自己都忘记了那些日子究竟是与什么有关的,因为干净,才不敢任由这样的自己轻易想起。
他指间的关节被捏得咔咔作响,他想如果他等的人能在此刻出现,然后伸手拽住了他那该多好,那他就回头,一定回头,还沈家所有的安宁。
夜还是静悄悄的,只是远远地传来了些细碎倦怠的脚步声,是忍冬抱着涟生回屋子。那脚步声消失之后,久久的,就只剩下风声缠绕黑夜的声音。忍冬离开许久,成璧才沿着廊道回屋,她手里的烛火在这颜色浓厚的夜里轻轻摇晃着,摇晃着,她突然看见一只男人的手,猛地拽住了自己的手腕。
“你告诉我,你愿不愿意抓住我的手?如果你愿意,那么我就让这一切到此为止。”声音还是凉凉的,只是细听下,竟有一丝不易被察觉的颤抖。
成璧抬起了烛火,她不明白涂泊隽眼底的焦灼更不明白他口中的此指的又是哪儿。她收手说,你确实应该到此为止。
“你不知道我可能会毁了所有人……”那条被他踩在脚下的伸向远方的路,往回看是沈如安和沈伯钊,往后将会是如卉和沈太太,不,还会有更多更多的人,包括碎玉,涟生,甚至还有安海。他盯着她许久,忽然说,“只除了你。”
成璧听完,只是将烛火自他的脸边沉下了,她坚持要收回正被他紧握的手,他却死死不放,只好沉默地僵持。“如卉就在里面,她身体虚弱,而你们的孩子正躺在她的身旁啼哭,难道你都听不见?你根本不应该站在这里。”
他对她的话充耳不闻,只是久久凝视她,又再次固执地问,“你愿不愿意?”
成璧终于抽回了自己的手,她举起了烛火,那火光霎时间照亮了脚下石板之间的缝隙,她别过脸去,正要朝前走,又听见涂泊隽的声音。
“如果你敢现在在我眼前消失,那么我就让整个沈家在你眼前消失!”
成璧端着烛,终究没有回头。
屋里婴孩的哭声再次响起的时候,远处的天际已经被黎明的火红色淹没了。初夏的晨,阳光尚薄,花圃里的花叶尖沾着晨露。远处的青瓦在早霞的笼罩下,呈现出一种萧索的颜色,瓦缝里长着一株株矮小却茂盛的瓦松,它们肉质的叶子里储藏着水分,微风的拂动下,它们可以纹丝不动。
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如卉烦闷的月子快完了,安海总算能抱上手了已然有了小人儿的模样,成璧常常抱着涟生来陪如卉作伴,因为天气太过湿闷,安海的脖颈处长了好些小红疹。凌霄用艾草烧了热水,如卉本想抱着安海洗澡,却没想到这孩子竟出奇地怕水,一碰水就哇哇大哭了起来,实在没办法,只好让凌霄将他抱出了木盆。
凌霄抱着安海站在窗前,奶娃娃身上一股子奶腥味儿,加上天气湿热,这味道便更浓厚了些。安海的额心有块红胎记,及其浅淡的颜色,不留心看不出来,只有在用力哭闹的时候,这胎记才会明显地显现出来。安诲被抱去给沈太太看过一次,沈太太叫丫头从樟木箱底里翻出了一只金锁和一副金脚圈,当即就给安海戴上了。她吃力地凝神看了安海许久,只说,这孩子长得不像咱们沈家的人,然后便默默地翻身朝里睡去了。
而涟生手上戴着的是一对小桃胡,是连翘春上从后山捡来的小野桃,去了皮肉,晒干了胡儿,找了一个灵巧的老木匠镂刻些简单的花纹,穿上了红线,就给小涟生套上了。这一戴就是半年,小桃胡被涟生磨得发红发亮。涟生已经满周岁了,这孩子长得小嘴儿白皮肤一副灵秀的姑娘模样,可人的很。明明到了该牙牙学语的时候,却不太爱说话,也不常笑,已经能扶着床边走几步了,走路的时候不像旁的孩子要么胆【创建和谐家园】木要么胆小寸步难移的,小涟生走路稳重得很。涟生抓周的时候,放着满桌的出息物件不抓,偏偏抓中了如卉不小心落在桌边的安海的尿布。成璧看着眼前小小的姑娘,心里爱得很疼得紧。
没过几日,便下雨了。所有人都指望着这一场连绵的雨水,能够浇熄连日来的燥热。却没想到这雨一时兴起便痛快地连夜直倒,也有不痛快的时候,总是在夜里雷鸣不止,可一丝风也不刮,一丁点的雨水都是奢侈。
安海满月了。涂泊隽包下了一个戏班,在沈家住下了,说要唱个十天半个月。可天气却不架势,戏台白天搭好了,傍晚却漂浮来了几大块乌云只好又拆掉。戏班不大,不过十来个人,男男女女的一齐安排住在西院里,这些人个个都有早起的习惯,一大早就对着惆怅的闷天开嗓子,咿咿一一呀呀一一一声声的,缠锦着钻入了沈家的每个角落。
最开心的要数碎玉了。这个半大的小丫头,趴在窗沿上看着红绿锦绣的戏服和花钿,睁着亮晶晶的眼睛竟移不开视线了。惹得忍冬揪住了她的小辫儿要拽她回屋,可她却死活不依,竟哭闹起来。让戏班的黄老板看见了,他一眼就看见了碎玉机灵的眉眼,两只乌黑的眼珠子就连在哭闹的时候也在咕噜噜地转个不停,嗓音通透如流水,身形细挑柔软的,一看就知是块好材料。他从屋子拿了套孩童的戏服来哄碎玉,说,“小姑娘,晚上的戏你可一定要来,我把这套戏服给你留着。”
忍冬朝窗口处那个中年的男人翻了翻眼睛,然后强行拽住了碎玉走了。黄老板看见一路上碎玉统共回头看了三眼,他笑了笑,然后合上了木窗。
第三十七章
戏台是有点老的。木板缝隙里堆积了好些灰尘,不引人注意的角落里甚至能找到一两簇青苔。碎玉迎着落日的余辉远远地看过去,那戏台明明安详地蹲坐在地面上,可在她的视线里却好像长了脚似的会移动。她看见木板面上那一道道来来【创建和谐家园】地划痕,那些丑陋且抹不去的痕迹后来拼拼凑凑地竟勾勒出了她整个童年的轮廓。
碎玉是背着忍冬偷偷跑来的,她站着等了一会儿却不见有人来,她在台上蹦了蹦,听见一股陈旧的浊声,如同在敲一面巨大且四方的鼓。碎玉忽然停下了,因为她被一只骤然窜出的老鼠揪住了视线。她随着那只黑老鼠跳下了戏台,尾随而至,竟发现了一窝小鼠崽子,它们浑身泛红长着白而细的小绒毛,她环顾了四周,发现这里有些像戏台肚,四周黑而空旷的。碎玉蹲了下来,随手拔了一根草来逗老鼠,她想把草尖【创建和谐家园】一只老鼠的尖鼻孔里,却怎么也不上手。她着急地一【创建和谐家园】坐在地上,然后学着大人似的对着老鼠说话,“哼!偷偷摸摸地在这儿安家还生鼠崽子,真是作孽!忍冬最怕你们了,让她看见你们,非得把你们全都扔炉子上烧得皮毛翻过来才罢手。”
碎玉正说着,突然想索性抓两只回去吓吓忍冬。她伸出了两只手,一手攥了一只,窝在怀里撒腿跑回了院子。将一只塞进了忍冬的被窝里,还有一只塞进了她的鞋子里。出门的时候,碎玉看见涟生正躺在圆木盆里把头翘得老高,盯着自己瞧。她逗了逗涟生,然后蹑手蹑脚地出了门。
天很窒闷,不过终究是没下成雨。戏班里的男女都抱怨天太热,就连戏妆都很难上上去,这边刚画好了妆,穿完了衣裳又一头一脸的汗,不但淹没了妆容,而且还成了大花脸。黄老板着急地给一个小角儿扇扇子,一口一个好姑娘,说,“涂爷咱们可得罪不起,好好唱好好演,好处准少不了你们的。”
男男女女收拾好了自己的行头,便敲起了锣,叫着开场了。碎玉还是躲在戏台肚里,她听见头顶有些砰砰的闷闷声响,然后灰尘落下来粘在她湿哒哒的脖颈里。她蹲下来枕着自己硬邦邦的膝盖骨不知不觉地睡着了。
台上唱的是玉堂春,戏下来一半的时侯,如卉怀里的安海突然哭了起来,涂泊隽伸手第一次抱了抱这孩子,他试图让自己的怀抱宽厚安稳些,却没想到因为自己笨拙的姿势而让整个人都显得局促不安的。安海在他怀里哭得更凶了。如卉只好抱着安海回屋。
涂泊隽坐在原处,用手轻轻地在膝上打着节拍。成璧与他之间本只隔着如卉,如卉一走,便空出了一个空位。男人的手放在膝上敲着节拍,天在这时候骤然飘洒下了一些细密的雨丝,成璧刚站起来.就被他紧紧攫住了手腕。
他的手劲大得可怕,却连头都没回,只冷冷一副侧脸,在摇曳的火光下,在零星的夏雨下,平静地不动声色,他按住成璧直到她再次坐在椅上,他说,“这么快就走了,好戏还在后头。”口气强硬。
成璧按捺住性子,没出声。
“我要怎样你才不躲着我呢?”男人依然目视前方,那声音伴着萧萧而下的雨丝,竟染上了一层黯然。
“你到底想干什么?!”成璧这次不再冒然站起来了,只是微微侧目,看着他侧脸定定问。
涂泊隽的手仍旧放在膝上随意地跟着节奏击着拍子,只是微微勾起了嘴角,说,“不干什么,不过看戏而已。”
眼前的男人确实在专注于着什么,不过绝对不会是戏台上正上演着的百无聊赖的戏。成璧又再次站了起来,直直地站着不动,说,“我没你这样好的雅兴,我要回去了,涟生该醒了。”
这次他没有拦她,只是微微沉吟了一下,说,“你知不知道你这女人实在很不知好歹。”
成璧突然怔住了。
“我确实对这戏台上的戏不甚感兴趣,我真正感兴趣的是这出沈家的戏。”他也站了起来,面向着细雨,微微仰起了头,继续说,“准确地说,是想邀你一起看沈家这出戏。”
成璧看戏台上一个中年男人提着一面铜锣利索地敲了敲,然后说,“南面雨要来了,只好明晚继续了。”
“你想不知道这戏演的是什么?”他一面说一面就顺着戏台一侧的木台阶上了顿时空旷显得寂寞的台。
厚重老旧的木板,踏在脚下,闷闷的声响。
“演的是债是泪,是悔是罪。”
成璧不明白他迎着雨眼底的一抹怅然,她隐约听见如卉屋里安海急而沉的哭声,恍若从梦里惊醒一般。
他放慢了脚步,缓缓踱到了台前,说,“你一定也听见了安海的哭声,你说如果如卉知道安海是她替一个她不爱的男人生下的孩子,她会怎样?”
成璧看见他眼底一闪而逝的冷漠,她的脑袋嗡得一声,“你什么意思?”
“我只是不想你成为我眼前戏里的一角,所以想跟你做个交易。”
第三十八章
从南方远远漂浮来了几大块乌云,它们成团地堆积着,云脚长毛,厚实实的。躁动的夏风扬起了凌乱的味道,戏台木板缝隙里青苔的苍翠鲜嫩,脂粉油彩发梢头皮被汗浸湿了的酸腐味儿,还有远处莲池里悄然挥发的香,这些味道将会和着雨水一起发酵,最终消散在这多雨的季节里。
天是辽阔的,乌云翻滚的疲累了,停住不动了,原地把天空染上了一抹凄惶的颜色。
雷声凌厉地劈开沉默,淹没了男人冰凉的声音。
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涂泊隽没有走。他站在戏台上看见一道道白光,紧接着是一声声轰然的雷声,声音笨重有力。他在雨里仰面躺下了,躺在戏台上,雨水酣畅灌进眼睛里,他闭上眼睛,听见所有声音一同在耳边响起,热烈地敲起了开幕前的前奏。
碎玉是被雷声劈醒的,而后她出奇安静地蹲在戏台肚里听见涂泊隽所有的话。意识到两腿酸麻的时候,她赫然发现自己的手里还攥着那只老鼠,已然断气了。她扔了死老鼠,利索地爬上来戏台,蹲下身来用手拨开了涂泊隽湿哒哒的头发,问他,“你为什么躺在地上?”
他说,我累了,没有力气了。
“可是你哭了。”
那是雨。
“你也想家了?你家在哪儿?”
我没有家。家在很远的地方。
“比我家还远?”
你家在哪儿?
碎玉想了想,想着想着,却垮下了单薄的肩膀,她说,“我不知道。我只记得五月里白花花簇成串儿的槐花。”
想不想回家?他问她。
“想回家,可是回不去,大妈不喜欢我,大伯用木头板车拉着我走了一天,然后他看着我上了船,下了船还得走老长老长的一截路。”这一截路在碎玉的心底是怎么也回不去的一段。
耳边的雨声又大了一些,那从天而坠的雨粒子落下地时的姿态是无比潇洒的。
你想回家么?你真的想,我就让人把你送回家,而且我让你大妈再也不敢欺负你。
碎玉听完,鼻尖的酸还没完全扩散开来,就什么也顾不上地张开了嘴巴哇哇大哭了起来。她说,“你是谁啊?你怎么对我这么好?让我咬还要送我回家?”
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碎玉头重脚轻地刚进屋,就看见忍冬正捻着一只死老鼠硬邦邦的尾巴尖儿出门来。忍冬一把把小老鼠扔得老远,然后背过身来砰的一声合上了屋门,冲着碎玉扬起了巴掌要来揍她的【创建和谐家园】。而碎玉却没有像往常一样咯咯笑着跑着躲着,只是踢了鞋子,裹着被子躺下了。忍冬大声惊叫,“死丫头,你衣衫都湿透了,一会儿要把被子晕湿了的!“碎玉模糊地哼了哼,钻进了被筒里蒙住了头。
夜里,忍冬习惯地伸手摸索碎玉的脚踝,却摸到了她滚烫的额头。她一骨碌坐起身来,忙问,“怎么了?怎么好好的不睡觉,钻到我怀里来了?”
碎玉闷闷地【创建和谐家园】,只说,“忍冬姐姐,碎玉难受。”
忍冬用自己的额贴了贴碎玉的,又握住了她 的手心放在唇上轻轻碰了碰,滚烫的,明显是染了风寒,正发着高烧。碎玉来了一年,平日里总是嘻嘻哈哈蹦上跳下捉弄人与她回嘴,虽然自己总是嘴上对她骂骂咧咧的,可平心而论,实际上,这是个让人顶省心的小姑娘。省心到连自己都忘记了,原来,她也只是个会生病的可怜孩子。
大半夜的又下着雨,上哪儿去找大夫呢。忍冬匆匆披了件衣裳,站在地上却像只热锅上的蚂蚁,只得轻轻抚了碎玉的头发说,“碎玉别怕,闭上眼睛睡一觉就好了。”
碎玉安静了,忍冬留了一根烛在床边的木凳上,半靠在床头搂着碎玉轻轻拍着她的背安抚她快快入睡。她在半醒半梦的时候突然听到碎玉说胡话。碎玉先是叫了几声忍冬姐姐,然后又哭着喊爹喊娘的。忍冬俯下身来,心疼地用唇在她柔软滚烫的颊上碰了又碰,那成串的眼泪就逼在眼眶边,等着一股脑儿垂下来。
隔了没多久,碎玉又说胡话了。她说,“成璧姐姐,碎玉不是有意听你们说话的……”
忍冬不知道她满口胡说说的是什么,只好挪了一只手拍了拍碎玉的脸说,“碎玉,快醒醒,快醒醒。”
碎玉额头渗了好些汗,怎么唤也唤不醒。
“成璧姐姐,碎玉不是有意偷听的,碎玉一定不告诉如卉姐姐,一定不告诉她孩子……”
忍冬心下猛地一惊,她想捂住碎玉的嘴巴,可又想知道碎玉究竟知道了什么。
一夜无眠。她对自己说,碎玉才这么小,哪里会懂得这些事情,千万别自己吓自己。
清晨,碎玉的烧退了,从床上坐起来的时候揉了揉又肿又涨的眼睛一抬头就看见忍冬正瞪着眼睛瞪着她瞧。
“说!说你究竟从什么地方听来了胡话!说了一夜,哭了一夜!”
碎玉虽说烧是退了,可孩子是渴望亲昵被关怀的,她小病初愈,忍冬非但没有安慰她,反而冲她大喊大叫。碎玉顿觉委屈,撇了撇竟哭了起来。她抬起袖子,一边胡乱抹眼泪,一边哭,怯生生地说,“是凃哥哥告诉成璧姐姐的,说如卉姐姐的安海不是他的孩子,就连如卉姐姐自己都不知道。”
“还说了什么?!你给我老实说出来!不说的话,我就让太太把你送到外面去!”
“碎玉不知道了,不知道了……忍冬姐姐,你别不要碎玉啊……”碎玉懵懵懂懂的,可她也知道她偷听来这些是极其不应该的,这个平日里嚣张顽皮的麻木孩子,终于第一次懂得害怕了。