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  接下来既有简单葱花汤饼又有看起来挺美的荷包蛋，还有清蒸鱼、羊杂烩、饺子、窝窝头……

  最后压阵上场的是王翠翠，三碗黄灿灿的浓稠小米粥。

  上官小妹摸摸圆滚滚的肚皮，心想今晚又要徒步三千减掉累积的肉。刘询和她对视一眼，上官小妹点头，片刻，朗声对诸位厨艺不凡的嫔妃说：“诸位爱妃厨艺非同凡响，朕深感欣慰。每人赏百两银子。 ”

  “谢皇上恩典！”

  “皇上，哀家有个建议：这天寒地冻的，估计御厨做出好东西送到各位面前，不如集中到我永宁殿用餐，每人每顿轮流做一道菜，彼此同乐，这样可好?”在上官小妹慈爱无比的笑容注视下，众妃嫔齐齐打了个冷战。

  “这样甚好，也省得浪费粮食。”楚暮觉得大冬天要宫女宦官送食跑来跑去太不人道，不如让妃嫔们运动运动，也好。至于聚餐的卫生，提倡使用公筷，让厨房做好餐具消毒工作，应该没有问题。“以后若诸位姐妹诞育皇子公主，他们也能吃到一块。”

  众妃嫔大眼瞪小眼，不知太皇太后和皇后唱的是那一出。张傛华大着胆子问：“皇上、皇后也和臣妾们一起用餐么？”

  “这个自然。”刘询满意地看到诸位女子眼睛刷刷亮得跟夜明珠一样，笑笑说：“每天有三人和太皇太后、朕、皇后一同进餐。”

  “姐妹们可有异议？”楚暮自然看到众人愿意举双手双脚赞成。

  这一举动最大的受益者是能提前出宫的宫女宦官——精简后宫，节约的第一步顺利完成。这一招却被霍成君视为许平君当上皇后烧的第一把火，烧得她可支使的人手少了一半，可吃的零嘴少了许多，还要陪着别人一块吃平平淡淡的菜式，轮到自己下厨才可以做自己爱吃的——可恶啊。虽然可以开小灶的食材与以往无任何不同，霍成君还是觉得憋屈，凭什么让她和低她好几级的人吃饭？凭什么她吃饭的时候原来在一旁伺候的宫女宦官都可以在偏房吃饭？更可气的是，凭什么和皇上吃饭的人要由太皇太后选啊？直接说她没机会不是很好吗？霍成君不甘心，继续让芸香打探皇后的动静，以期待能扳回一局。

  注：少府，掌中服御诸物衣服实货珍膳之属。其属有丞，材官、校尉、太医令、太官令、上林苑令、钩盾令、御府令、中藏府令、中左右尚方令、平准令。

  天真

  首次聚餐成功，刘询追加一条：每日排一位佳人亲做一道菜，让大家品尝，如果能得到太皇太后的赞赏，将由他送出一份特别礼物。唯一的规矩是这道菜主料、配料、调料不能太贵。众佳丽如中头奖，欢呼雀跃，纷纷和亲信商讨调制美味的妙招。至此，楚暮的后宫厨艺比拼计划得到刘询支持，代价是每日一讲《射雕英雄传》。为避免厨艺比拼中出现类似二十四桥明月夜等一些用昂贵配料、调料制作的普通菜肴，也为避免各宫闲人试做佳肴时浪费，违背此次节俭初衷，楚暮第一次利用皇后的权利，命大长秋（皇后卿，掌奉宣皇后意旨。其属有丞。）拟试制菜肴的用料限度和废品回收办法，以及成品菜肴的评判标准，逐一写明，分发到各位佳丽手中。用通俗的话说就是尽量简单尽量便宜。

  简单的酸辣土豆丝无法从厨艺比拼中胜出，霍成君思量着换别的办法挽回皇上的印象。卢成再献一计：“娘娘，能做百种菜不如精做一道。”

  “此话怎讲？”霍成君停下刨土豆，几个打下手的宫女也趁机休息。

  “娘娘喜欢土豆，不如用心思研制和土豆相关的菜肴，做到人无我有，人有我新，用料不昂贵又能美味出众，皇上吃过，自然会对你另眼相看。”

  “也对。”霍成君算算轮到她掌勺的日子，只有七天。厨房角落里，堆得和小山似的土豆可是家中老母亲自挑选送进宫来给她开小灶的。若是因为胡乱试做佳肴浪费掉，真辜负老母的一番心意。她自幼喜食土豆，一到冬天，家里的厨子是变着花样给她做土豆餐。可这次霍大小姐动真格，不要厨子的菜谱，要自己做一道好菜，对得起自己的胃。

  土豆是她挑的，皮是她刨的，甚至亲自操刀切土豆。其他人负责洗净锅，生火烧水，切配料。配料是大肥鸡，去掉内脏和鸡【创建和谐家园】，切块，用盐腌着。红辣椒有驱寒的作用，在冬天，霍成君很喜欢把红辣椒放菜里。水沸腾后，霍成君将鸡块放进去，慢慢勺起飘起来的泡沫，等泡沫都清掉再放土豆、蒜瓣、辣椒。盖好锅盖。霍成君伸伸懒腰，吩咐看火的卢成：“先猛火烧，等土豆汤沸腾后改用文火吊。别偷懒啊。弄坏了，你们自个儿吃完。”

  “小的不敢。”卢成唯唯诺诺，几个宫女低头翻白眼。

  霍成君乐呵呵地说起来：“这可是本宫的拿手菜。想当年我爹我娘要吃，还要等小年夜才能尝到呢。今天你们有口福，待会给本宫多多提意见。”

  卢成和宫女们嘴里说他们沾霍将军和霍夫人的口福，心里却想，别弄得跟酸辣土豆丝一样难吃就好。那道菜，看起来容易做起来难，一不小心吃的人要么牙倒要么像火烧。他们的主子为掌握火候，硬是逼他们吃足五天。——皇后下旨说，做坏的菜要拿到禽园喂家禽，可他们怕连家禽都不赏脸吃。这次他们长个心眼，偷偷收养一只黄毛小狗，预备让它专门吃剩菜。此刻小黄毛正躺在灶边草堆里，盖着草被呼哧呼哧睡觉呢。

  渐渐地，土豆特有的泥土清香散发，混合着辣椒的呛味，蒜的怪味，看火的和烧火的都菜色满脸，彼此心里嘀咕，又是一盘怪味菜。卢成是他们中的老大，一本正经地说：“你们好好烧火啊。别让锅里的汤溢出，浪费可耻。人有三急，我先解决去。”遁逃。

  “哎呀，我还差东厢房的一扇窗没擦干净，得赶紧补去。”兰芝扭着腰，头也不回走了。

  “哎哟，我好像来那个了，回去换个衣服再来。”紫荷话没说完已经奔出厨房。

  “哎——”剩下红姑一人蹲在灶前，自认倒霉，“我怎么就没想到呢？全让他们先说啦。”加柴，猫腰吹火，一阵烟回喷，红姑后倾，躲过一劫，左手一撑，压到小黄毛的尾巴上。

  “嗷——”小黄毛蹦起，“旺旺旺！”

  “我不是有意的！”红姑伸出手，“要不然给你咬一口？”小黄毛摆摆尾，跳过来，轻轻在她掌心咬一口，“旺——”小黄毛坐在红姑脚边，红红的火光，给黄毛镀上一层金。

  当鸡肉的味道散逸，小黄毛低低嗡叫。红姑拍拍它的脑袋：“还不行呢，得让土豆把鸡的精华吸走。”这时外边霍成君高声喊：“我闻到香味咧。”小黄毛纵身一跃，躲回草堆里。

  “红姑，怎么又是你一个人？他们呢？”霍成君掀开锅盖，“我做的东西就是香。”

  “娘娘，他们有事忙。”

  “哦，那你再帮我想想，这土豆和鸡块吃完，锅里的汤做什么才好？和不能让浓汤浪费，会被扣分的。”霍成君回去又研习一次比赛规则，发现自己的菜汤汁太多，有浪费的嫌疑。

  “不如，下点汤饼吧？”红姑提议。

  “然后把汤饼放盘底，上面盖着土豆鸡块，让人吃到最后赞不绝口！”紫荷接着，恰到好处献计献策。

  “我来做汤饼，保证嚼起来劲道。”兰芝也恰到好处出现在，打开橱柜，勺水和面。

  所有事都有人帮她做好，霍成君也没什么要忙的，满意的转身走了。

  当天试吃，“美味！”众口一词，足见成功。可霍成君更愿意精益求精，接下来六天，顿顿土豆炖鸡加汤饼，吃得卢成、兰芝、紫荷、红姑苦不堪言。“难道你们没有尝出来吗？我每次放辣椒的量都不一样啊！”

  众人垮着脸，大眼瞪小眼——有区别吗？都是土豆和鸡。一大盘土豆烧鸡，他们四个就是夹几块尝尝，挖出压底的汤饼吃掉，再也没动过筷子。

  “你们给个话啊？”霍成君着急着呢，明天就要上菜给皇上，这些奴才们竟然连敷衍她的话都不说。

  “娘娘，”卢成在霍成君逼视的眼神下，诚恳的说，“就算是山珍海味，顿顿吃，那也跟白面馒头差不多啊。”

  “哼！”霍成君怒气腾空，一人赏一锅铲。红姑忍着痛，安慰黑脸的主子：“娘娘，皇上就是尝个鲜，又是天天要吃，您做的菜定能让他胃口大开。”

  “如果太皇太后不喜欢怎么办？”霍成君想，皇上我才懒得讨好，他还得看我爹的脸色办事呢，我就怕小妹对我不冷不热。

  “皇上说好，太皇太后也说好。一直以来，都是皇上点评菜式。”紫荷小心翼翼地说，生怕气晕头的娘娘又给她一锅铲。

  霍成君想想也对，“明天再收拾你们。”

  轮到霍成君送上当日主打菜肴：土豆烧鸡。饭后皇上赞：“鸡肉酥软，好。”皇后赞：“土豆酥香，美味。”太皇太后赞：“汤饼尽得精华，好吃。”霍成君是乐翻天，领了赏赐，回宫给卢成、兰芝、紫荷、红姑各赏钱千文。

  一日，霍母显进宫看望女儿。霍成君眉飞色舞，将自己受赞得赏的事告诉母亲。霍母无动于衷，反而责备说：“你心思就在这？煮菜做饭本是厨子的职责，倒要你当厨娘伺候皇上太皇太后？”霍母气女儿不争气，伸出手指，亮着明晃晃的指甲戳霍成君。霍成君痛的哇哇叫。

  “还敢叫，真没出息！”霍母板起脸教训，“你中计了，知道不？皇后搞菜肴比拼就是要你们不能花枝招展的争宠。你见过皇上会临幸厨娘吗？你进宫多久了？就知道吃，生个孩子是正事。”

  霍成君泪水在眼眶里打转，委屈地说：“这也挺好的，人人都高兴。太皇太后也开心。”

  “哼，你要讨好的是皇上，不是守寡的上官小妹。”女儿不分轻重，霍母很生气。“现在的皇后不是你！”

  “娘，你怎能如此说？当年是我们亏待上官家的。” 霍成君很不满母亲，当年若不是父兄落井下石，上官一家也不会仅留小妹一人。

  “你懂什么？越活越回去？用用脑子，你现在讨好人家，人家领情吗？深仇大恨是你一盘土豆烧鸡能化解的吗？”霍母真想掰开女儿的脑袋看看，进宫许久，被谁蛊惑？霍成君被母亲训的直下逐客令。母女俩是不欢而散。

  卢成送霍母出宫。“卢成，娘娘还小，不懂事，凡是你多留个心眼，我吩咐的事，你给我办好。”

  “是，夫人。”卢成应诺，心里却想，差我办事又不如娘娘出手大方，等着吧。

  明争暗斗

  霍母回到家，满脸愁容。霍光垂暮，不知还能享福几年。霍禹是长子，可以继承霍光的荣耀；霍云是次子，过继给已故的大哥霍去病，亦可以继承霍去病的荣耀；霍山，自幼不屑父兄给他的，却能另辟蹊径，有一批追随左右的人，家中若有变故，亦能自保。霍禹、霍云是中郎将，霍山是车都尉，可如果没有霍光撑腰，他们能有多长的官当？霍家还能有几日荣华？

  “娘，成君妹子还不开窍啊？”霍禹从母亲的神色便能猜出八分。他家小妹成君有时聪明，有时却又糊涂的紧。聪明时能委曲求全，糊涂时却妄想和仇人一笑泯恩仇。

  “唉，我也不明白她被谁灌迷魂汤。上官小妹根本就不拿正眼瞧她，皇上是看在你爹的面子上敷衍她，皇后是无视她。她到好，居然天真的以为好厨艺能让那三个人对她另眼相看呢。”霍母闭目摇头，无力正视小女儿的现状，“若是宫中有妃子趁这个机会落井下石，她十有【创建和谐家园】会被打入冷宫。”

  母亲忧心难办，做儿子自当为母分忧，霍禹计上心头：“不如我们先下手为强？”

  “我也想过，可宫内的眼线不顶用。”今日卢成对她敷衍了事，已让她有杀人之意——既不能为我所用，留着纯属浪费粮食。

  “母亲，您大可放心，我自有办法。”霍禹如此这般将早已准备的锦囊妙计和盘托出，霍母乐得满脸菊花：“好好，此乃一箭双雕之计。”

  过不上几日，宫内有几个妃嫔饭后腹痛腹泻，御医诊断为痢疾。为防传染，另开小灶，大众聚餐也被叫停，各回各屋吃饭。可【创建和谐家园】烦还在后头——刘奭也嚷嚷肚子痛，腹泻到脱水。之前负责彻查此事的宦官余松又从霍成君的小厨房里搜出巴豆和若干个带针的小人，刘询陪同皇后审问此事。

  大殿上跪着霍成君、卢成、紫荷、兰芝、红姑。几个宫女泪眼汪汪，直喊冤枉，不停求饶，皆怕查不出祸首要她们背黑锅。卢成一副大势已去的模样，心道：树欲静而风不止，此次必定是栽赃；若是其他宫里的主子他还能有命在，若是霍大公子一箭双雕之计，八成是要他的命，好换他，让别的人助霍娘娘登上皇后的位置。霍成君镇定自若，反正不是她干的，彻查后自会水落石出，见皇上、皇后，禀明清白：“请皇上皇后明察。霍成君纵然刁蛮任性却不会为争宠以低三下四手段害人。”

  几个女人尖利的求饶声烦得楚暮要下令封嘴，可一想到昨日刘询的嘱咐，忍了。明明是栽赃陷害，最简单的就是还人清白，治好受害者。可在宫中就不能如此明白判决，但也不能揪出背后主使者，得借力打力，以牙还牙于幕后黑手。“诸位莫担心，本宫定会还清白者清白。余公公请说案情。”

  余松上前：“余某不才，得飞箭传书说有赃物藏于霍娘娘的灶中，往搜，得巴豆一箩扎针偶人三个，背刻太皇太后、皇后、大皇子名讳。”

  楚暮沉吟半响，缓缓道：“如此看来明显是栽赃，可查知幕后主使？”

  “不曾。”余松一脸悔意，“还请皇上、皇后降罪。”

  “事出突然也不能怪你，”楚暮没有处理大事的经验，想着大事化小，小事化了，“只得委屈霍娘娘在兰林殿闭门思过。”

  “凭什么？？”霍成君大惊，她最怕被困在殿内无所事事——虽然不困在里面她也无所事事，“明明我是被陷害的，不找出元凶倒罚我？”

  “放肆！”刘询喝道，霍成君闭嘴低头，敛起逼人的气势不敢言语。

  “余松办事不力，扣三个月俸禄。卢成、紫荷、兰芝、红姑几个护住不力，罚月例半年。”楚暮停下，目光炯炯，“还有谁不服？”谁有意见一块罚，反正是无头公案一桩，姑奶奶我还等着看狗咬狗哦。

  卢成听此判决，倒像判他【创建和谐家园】一般，面若死灰，目光呆滞，心中暗叫吾命休已，霍家老母肯定不会放过自己，他宁肯在殿上被乱棒打死，也不愿日后不明不白死去。早知如此，当初霍家老母让他办任何事，他爽快答应就是。卢成神游太虚，一旁准备谢恩的兰芝踢他一脚，“还不快快谢恩？”

  草草结束的乌龙案让皇后的声望低到极点。温室殿内，椒壁文绣，柱散馨香，鸿羽帐后是火齐屏风，楚暮盘坐在厚厚的毛毯上。

  “真不知道你怎么想的，”刘询转着圈瞧楚暮，“本来想让你来个下马威，镇镇他们，你倒好，四两拨千斤，大事化了。若是日后奭儿有个三长两短，你可会后悔？”烛光中，刘询甚为忧虑，就怕明日有更不好的事发生——若他不在宫中，没有自保能力的她如何独撑大局？

  “我才不担心他。”椒壁上刘询的侧影晃动，楚暮心想奭儿日后要做皇帝的，是不容易挂掉的小强命，她何苦做恶人？

  瞧她不以为然的神色，刘询就生气：“哼，见过无情的，但没见过象你这样无情的母亲，不把儿子的命当一回事。”真是服了，不就是预知她会在生女儿后死掉吗，活得真是消沉，连儿子都不顾。

  “我就是个等死的人，你管不着我怎么做。”楚暮撅着嘴，哼哼，“怎么做都改变不了历史，还不如无为。”灯芯噼里啪啦响，楚暮起身，拿起银钩拨弄灯芯，身影与刘询的影子重叠——她实在搞不明白，怎么就是他和她在生命里相遇呢？还来个魂体互换，不知道病己在哪里，过得好不好。

  “不可理喻!”刘询为之气结，走过去扳住她肩膀，“朕的后宫得有个镇得住场面的人。总不能事无巨细都让朕出面解决？”

  “还不是你自作自受！谁让你妻妾成群！”楚暮放下银钩，真是不乐意至极，“我才十七八，管那么多干嘛？她们爱狗咬狗争宠就让她们争去，反正过不了几年又要新进一批宫女，管得了这一拨的人管不了下一拨。再说三年后许平君就要归西，我劳心劳力去讨人嫌，不如静静享福。”

  她的指责让刘询好气又好笑：“你见过只娶一个女人的皇上吗？”

  “没见过。好了，好了。不说这些。”楚暮满脸堆笑，摇着刘询难得撒娇一回。刘询嘴角上翘，眯一点点眼睛。“笑了，笑了。”

  刘询把她抱到榻上坐下，语重心长地说：“你不为儿子着想，不为我分忧，想怎么过都可以。”楚暮望着他深邃的目光，带着无奈也带着怜惜，更多的是溺爱，像两千年前的长辈对两千年后的晚辈。“可你总得为以后积点德，嗯？”

  “有些事，我看得清楚，却不知道怎么办。”含着盈盈泪光，楚暮心酸地说：“比如这次，明知道是对霍成君栽赃陷害，我却不能让他们无罪；我好难过。这次是让无辜的人吃点不干净的东西拉肚子，下次呢，会不会直接下毒？我害怕，怕我一时不察看走眼反害了无辜让坏人得益。”

  “怕就不作为，只会让存心搅局的人奸计得逞。”刘询按住楚暮的肩膀，拒绝她伏在自己身上懦弱地哭泣，“有什么不懂的可以问我，害怕的也可以跟我说，凡事好商量。你总不能缩在龟壳里。就算你无为这一段时间，回到你那个年代，你就能永远不过勾心斗角的生活吗？人总要接触爹娘以外的人。人总会护着自己最亲的那个人，争端由此而起。就算你今天能在一方天地里清清静静，回去以后呢？那个世界就没有争权夺利么？”

  “我该怎么办？”伸头是一刀，缩头也是一刀，如同抓到救命稻草，楚暮怯生生地准备跨出第一步。

  “明天去和霍成君聊聊天吧。”虽然不是好办法，可【创建和谐家园】一棒再送一包糖以示友好，她总能做好吧？？？

  ——做不好他再【创建和谐家园】。

  漫漫长夜，有的人在被窝里好梦连连，有的人却和夜神做伴，不得睡。可怜在兰林殿的卢成才被霍成君揪出去训一顿又被罚去洗马桶。在滴水成冰的午夜，冷风像刀子，刮得卢成直哆嗦，丝毫没有注意月光下一个黑影慢慢靠近他。亮光一闪，卢成喉咙泛出一条血线，撑着摇摇欲坠的身躯，指着黑衣人：“你——”喉间血如喷泉。

  “卢成已死，请主公验收。”黑衣人递上一个小漆盒。一只青葱玉手接过，打开——一块鲜红的舌头。

  “做得干净利索！”蒙面佳人娇声称赞，随即扔给黑衣人一包银子，“这是你应得的。”

  “谢主公。”黑衣人接过银子风一般消失在佳人视线内。

  蒙面佳人回到自己住处安寝，自言自语道：“霍成君，莫怪我嫁祸于你。我只想借你的手挑起争端，好做个渔翁坐收后位。”

  霍府，万籁俱静，墙外更夫打帮：“三更，天干物燥，小心火烛。”

  霍禹屋内怀抱温香软玉，脑中却骨碌碌转个不停——照理说巫蛊之术是先帝忌讳的，妹子被如此诬陷该大闹王宫奋起反抗，从而不肯屈居被动挨打的地位，会传话回来让家人帮助谋划反击。可他焦急几天竟不如皇后能干，四两拨千斤，各打五十大板小惩了事。是栽赃太明显？还是皇后太笨？还是皇上察觉霍家的异动，要放长线钓大鱼？

  不是结局的结局

  第二天，冻成冰棍的卢成和着一地红被早期起的紫荷发现。有人说是霍婕妤害人不成反怪手下人办事不力，草菅人命；有人说是霍家的仇人要报仇雪恨先来个杀鸡儆猴；更有人说是卢成畏罪【创建和谐家园】……

  “哼，老虎不发威，当我是病猫？乱嚼舌根的人都要有个教训。”霍成君在兰林殿狂锤柱子发飙。

  紧接着宫中不断有人莫名奇妙得病，更有人半夜被惊，一时间，人心惶惶。身为皇后的许平君难辞其咎,一边着手查病源，一边安抚受惊的嫔妃。宫里的突发事件如深水涟漪，一波接一波扩散，许平君劳心劳力，无暇分神照顾刘奭，一时大意竟让刘奭误食不净之物，生命垂危。好在太医及时诊治，一直是皇后左右手的王翠翠悉心照顾，刘奭才得以脱险。此后，许平君如惊弓之鸟，对刘奭呵护备至。许平君有孕五个月因操劳过度染上风寒，靠药养至生产。产后虚弱的许平君听从女医官淳于衍的建议，服食混杂有附子的大补丸。许平君体弱，不宜服食附子，片刻头痛而崩。

  本始三年春正月癸亥，皇后许氏崩。戊辰，五将军师发长安。

  某日，楚暮终于脱离许平君的身体，回到现代——可是，她的真身被被人使用，怎么办呢？？？（以上结局A ）

  （以下结局B）

  遍野尽是苏铁、银杏，水松、红杉，好家伙，最矮的也有三米高！抬头再向上——熊猫啊熊猫，“啊啊啊，有熊猫没有竹子！我到哪里？？？？到寒武纪还是白垩纪？”瞧瞧身上的长毛，四条柱子一般的腿——变成古代的猛犸？雷死人了。“难道我空降到冰河时代？”

  冰河时代有竹子么？？？？