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  　　“于是有了这番赈灾之举，全城百姓也都知道了新任知府已经到任的消息，张仲再想要暗杀你，也不得不因怕担干系而只好做罢。不过若翼毕竟是假冒钦差，不可久居府中，所以我们随后便安排了那一幕“暴民”哄抢以致钦差受伤的好戏，暗中伺机将你送了回来。”

  　　“难怪。”

  　　燕南漓听到此处便明白了，原来自己莫名其妙回了府衙、又被众官追捧，原因正在于此。想起那些混账们邀功请赏的嘴脸便觉得甚为讥讽，一群读过圣贤书、身负皇命与万民福祉的朝廷命官居然还不如寻常百姓有正气与良心，这岂不是天底下最可笑又可耻的事？！

  　　“风澈，我现在如入狼窝、四面受敌，不知你可愿再帮我？”

  　　“当然。南漓你若心系百姓，风澈自当义不容辞。事实上，我今日假冒太监总管，也是因为听说张世观要对你不利，所以才……”

  　　既是对方请托，殷风澈怎会袖手旁观。但话一出口，见其倏然间面色苍白，于是立刻醒悟，遂止了声，也不再说下去。

  　　自己毕竟也是男人，怎会不知对方尴尬。发生了那种事，还被人当面说出来，怕是谁也难以接受吧。

  　　于是转了话题，“不过，你放心好了，我今日吓他一下，令他顾忌你朝中有人，想必今后，他不敢再如此放肆了。”

  　　“多谢。”

  　　“至于这假传圣旨之罪，本就与你无关。你也大可推脱不知，将来若有人追究起来，你便告诉他们，是我这任性妄为的小子出于私利，蓄意哄骗官差就好。”

  　　“风澈，你这么说，岂非陷我于不义？”

  　　燕南漓何等聪明，听到这里，事情的前因后果便差不多都明白了。眼前这男子虽胆大包天，但说到底，所做一切也全是为了自己。他受人恩惠，报答还来不及，又岂能在知道一切之后还将责任完全推给对方，而自己却置身事外。

  　　他燕南漓，并非那种无情无义之人。

  　　“你莫再说了，这件事我自有担当。有朝一日待我回京，必会亲自向皇上跟公公请罪。”

  　　“请罪？！你何罪之有？不是我说，你们这种官啊，还真是迂腐，张口闭口就有罪。这天高皇帝远的，你不说，他怎会知道。”

  　　这不纯粹是自找麻烦吗？

  　　殷风澈闻言受不了地偏过脸，这小子，倒让他想起了十几年前，那个初到此地做官的老知县了，一样又傻又固执。

  　　只是，这种人通常劝了也没用。所以他也仅是叹了很长的一口气，然后话续前提。

  　　“算了，不说这个了。如今之计，你想我怎么帮你？”

  　　“我在明，你在暗，帮我度过难关，助我在任期内不受贼人所害。”

  　　最好，还能收集到张仲祸国殃民的证据。

  　　不过，最重要的这句话，燕南漓并未说出口。他毕竟出身官场，出于种种考虑，实在无法对一个只见过一次面的人吐露这件事。

  　　因为，这正是自己来江陵的主要目的。

  　　曾经富庶的江陵，至今已经没落了很多年，不仅不曾向朝廷按时缴纳赋税，还年年上书朝廷，以天灾【创建和谐家园】、民不聊生为由，要求加拨钱粮赈济。反而这些年大旱，张仲只字未提，反说民生状况好转。若不是今年殿试之后，今科探花偶然提起，只怕皇上还要被蒙在鼓里。

  　　因此皇上对张仲自然大为不满，可是对方乃皇亲国戚，深受太后及皇后信任，若无真凭实据，要制他的罪，非但不容易，反而会落人话柄。

  　　所以，同样抱着想要出京的目的，他便选择了这里。

  　　殷风澈笑了下，对自己来说，这个再容易不过了。

  　　“你放心，从今往后，只要我在，张世冠便动不得你半根汗毛。”

  　　“那南漓就先谢过了，不过……”

  　　继最初的喜悦之后，他的眸光随后却又淡了下来。风澈身为天师，要伏妖降魔，只怕无法在此地久留才是。自己也知道，若强求他留在身边，那会给人添多少麻烦。

  　　只是殷风澈立刻也明白了，细细思量，也的确是这样。

  　　但是无妨。

  　　一声呼唤，黑色的“雀鸟”就不知从何处出现，扑着双翅，停落在他臂上。

  　　“南漓你无需担心，我把若翼留给你，就算我不在，它也一样可以保护你。”

  　　“一只鸟？”

  　　燕南漓吃了一惊，有点疑惑地将目光移向一旁。风澈有没有弄错？张世观手下侍卫无数，就连自己府中，只怕也全都是对方的人。留只鸟在这里？有何用处？

  　　被无端端轻视的黑雀似乎对他的话很不满，一双锐眼紧盯着他，然后突然间向着他的手狠狠伸喙。

  　　“若翼！”

  　　主人不悦地呼喊一声，它便随即不敢放肆，转而飞去一旁。

  　　瞧它的样子，倒是蛮凶猛的。而且既然是殷风澈所荐，那就应该有他的道理吧。

  　　所以逃过一“劫”的燕南漓再不怀疑，而是立刻向殷风澈道谢。

  　　“不必，你只要让我看到，我帮你做所有事都完全是值得的，那就够了。”

  　　对方淡淡笑道，自己肯花力气，连贴身随从都拱手相让，可不全是为了他。

  　　只是，为了江陵百姓而已。

  第七章传书

  　　半个月时间，燕南漓的伤已渐渐痊愈，果然如同殷风澈所说，张世观已不敢再找他麻烦，不过每次见面也仍是一副趾高气昂状，全然没把他这知府放在眼里。

  　　还有府内的一干人等，也几乎全部唯对方之命是从。

  　　但燕南漓并未将此放在心上，对方经营此地多年，本就从上到下全都是自己的心腹。对他来说，只要能保证安全，让他能够专心对付张仲就足够了。至于其他的，虽困难，却终归还有慢慢改变的余地。

  　　期间，张仲也有好几次请他赴宴，只是被他借口伤势加重，一一回绝了。他打发了一个上门探望的下级官员代为转告，那日张世观意图对他非礼之时对方也在场，没过多久便再度来府中回信，说张仲已经知晓原委、斥责过儿子，并嘱咐他务必好好休息。

  　　燕南漓淡淡应了声，随后命人送走对方。接下来一人独处，唇畔便忍不住浮现一抹笑容。是啊，他是要趁这段时间好好“休养”才行，手执若翼为自己偷来的府衙的账本，他怎么说也得花点时间仔细看清算清不是吗？

  　　结果这一看，就让他更加气愤不已。

  　　账目上，府库年年亏空，光欠了辖下各地的银子，就有数百万两之多。此外还有衙里所用的各类物品，也整整数十页的欠单，翻到最后竟然还看到，就连此次赈灾所用的钱粮，也全都抬高价钱算在了官家的账上，成为了一笔不小的亏欠。

  　　岂有此理，两千石米粮，作价竟高了十余倍！而自己从京城所带的钱物，则根本就未有记载！

  　　那群【创建和谐家园】，竟敢当着自己的面就公然做手脚！

  　　燕南漓扔下账本，气得简直说不出话来。对官府尚且如此，更何况是寻常百姓。难怪那探花私下里说，江陵百姓的日子简直比猪狗还不如，想必张仲平日必是横征暴敛，才弄得民不聊生、百姓逃散。

  　　不行，他必须要想个办法，扭转这一切。

  　　打定了主意，他将目光移向停在桌上、正安静伏趴着的黑雀，这小家伙看似无用，其实暗地里，却当真帮了自己不少忙。

  　　“你叫若翼是吧？”

  　　他走过去，坐在桌边，开始逗弄它。小雀从殷风澈走后就变得非常听话，除了自己吩咐它，其余时间从不闹不叫，偶尔那些官员来访，它还会自发自动地飞进床下躲起来，实在是聪明懂事。

  　　所以燕南漓抚着黑雀，越看越喜欢。随手拿起桌上从自己饭菜中省下的米粮喂它，它也不挑食，给什么就吃什么。

  　　吃饱了，便微微眯起眼，啄啄自己羽毛，然后继续伏在桌上休息。

  　　燕南漓不禁再次弯唇一笑，想殷风澈竟然将这小鸟训练得这么乖。一定费了不少心吧。

  　　不知对方，如今在做什么？

  　　从那日殷风澈匆忙走后，至今已经半个月，不曾见到对方了。想必，又是忙着去某处除妖了吧？

  　　“若翼，如果可以的话，我真的很想见你的主人。”

  　　他抚着黑雀自言自语，哪知黑雀抬起头来，用那双仍旧锐利明亮的眼睛瞄他一眼，突然扑着翅膀、撞开窗户飞走。

  　　“喂，你去哪里？！”

  　　燕南漓吃了一惊，却不敢大声喊叫。四下环视，幸好空无一人，这才松了口气。

  　　重又坐下来，却是满心疑惑。尽管知道它听得懂自己的话，可是，难道它，当真会去找殷风澈？！

  　　哪知不多久，竟真等到了回信。

  　　一盏茶的功夫，黑雀就飞了回来，依旧从本就未关的窗子进到屋里，然后落在他床上。他喜出望外，立刻起身将窗户关严，重又折返抱起黑雀，便看到它脚爪上绑着的字条。

  　　上面只有十余字，说有事在忙叫他稍待，最迟傍晚一定回来。

  　　真是不可思议，短短只言片语，竟果真让他安下心来。他弯唇笑了下，提笔回信，然后依旧卷回若翼脚上。

  　　功高劳苦的若翼大大方方地啄着他手上的米粒，吃完，便再度飞走。

  　　而殷风澈，则正坐在一处山峰最顶处的巨石上喝酒。

  　　此地高达百丈、地势险峻，且终年空气稀薄、寒风凛冽，稍待片刻便冷得刺骨，让人难以忍受。不过，由于那只蜘蛛精的老巢就在这附近，因此他特意择了地方留守。几口酒灌下喉咙，辛辣的感觉弥散在体内，热力也随之而起，这才觉得暖和了点。

  　　只是一个人未免有点无聊，要不是能够收到书信的话，想必他一定会闷死。

  　　正这么想着，黑鹰从远处翱翔而来，飞落在他身旁，化为少年模样，恭恭敬敬地字条将交给他。他很习惯地随手接过展开，然后便禁不住地笑起来。

  　　百里之外，由于有了信使的存在，便好像两人面对面，能够随意交谈。几来几往，从原本的只言片语、言辞谨慎，到此刻的字迹满满、畅所欲言，连他自己也不曾想到，自己与那官场出身的男子在许多事上竟见解相同，因而相谈甚欢。

  　　不由得想起许多年前年轻气盛，为了看不惯的事找上县衙与那些官理论，虽然对方碍于自己师门名声没有为难，但仍是满脸不屑地将自己赶了出去。两厢对比，便觉得人生在世，能一展抱负实在是平生之快。多少年来，他一直想为江陵百姓做些什么，如今，机会似乎正在眼前。

  　　若翼安静旁观，不言不语。自自己跟随主子，还从没见他如此开心过，这燕大人难道真有这种力量？能够让他发自心底地展现笑容。

  　　“主人，不如，这里就交给我，您去赴燕大人之约。”

  　　“不，你道行尚浅，还不是群妖对手。”

  　　殷风澈知他想为自己分忧，但峰下不远处那妖气弥漫之地，乃是群妖的聚集之所，按经验，数量大概有十余只。虽然它们大部分与那蜘蛛精并不同路，可身为修道之人，哪怕只是驯养的灵禽，对它们而言都或许会视为敌人。所以冲着同仇敌忾的心思，只怕它们会互相奥援也说不定，到时候只若翼一个，怎应付得来。

  　　倒是燕南漓，一时半会儿没有生命危险，所以不急。

  　　“不必再说了，你帮我带个信给燕大人。如若无事，不要再回来了。”

  　　他重又写了一封简短的便条，折起来交给若翼。如此棘手的妖怪还是由自己来对付好了，如果自己没算错，那只蜘蛛精，也快回来了。

  　　“是。”

  　　若翼闻言只好作罢，恭敬地双手接过。

  　　于是黑鹰再度振翅飞去。

  第八章交接

  　　燕南漓最后一次收到讯息，心里就已有了决定。朋友如此繁忙，却仍然答应回来看他，这无疑给了自己安定的力量，可是他自己，也得要努力才行。

  　　于是立刻撕毁所有字条，随后命人去请前任知府。不多久，对方就到了，随行而来的竟还有自己最厌恶的张世观。

  　　看样子，那老狐狸已经猜到了他想要干什么，并已作提防。

  　　不过，不是自己自负，仅是区区一个嚣张跋扈的张世观，对他接下来的计划来说，其实丝毫不足为惧。

  　　宾主落座，彼此一番寒喧，接着便进入了正题。前任知府小心翼翼却又有点茫然地望着两位上司，而张世观则是满面讥讽地质问燕南漓。

  　　“不知燕大人此次唤曹大人来，所为何事？”

  　　燕南漓重伤初愈，气色仍显稍差，言谈举止之间，也完全瞧得出那份虚弱。不过这并没有大碍，只见他挥退左右，待无人之后，这才开口。

  　　目标仍是自己的前任。

  　　“此次曹大人卸任之后，不知是否迁往别处上任？”

  　　“是，皇上已下旨，将微臣调往扬州。”