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金滿箱,銀滿箱,展眼乞丐人皆謗。
正歎他人命不長,那知自己歸來喪!
訓有方,保不定日後作強梁。
擇膏粱,誰承望流落在煙花巷!
因嫌紗帽小,致使鎖枷扛;
昨憐破襖寒,今嫌紫蟒長:
亂烘烘你方唱罷我登場,
反認他鄉是故鄉。
甚荒唐,到頭來都是爲他人作嫁衣裳!
那瘋跛道人聽了,拍掌笑道:“解得切,解得切!”士隱
便說一聲“走罷!”將道人肩上褡褳搶了過來背著,竟不回家,
同了瘋道人飄飄而去。當下烘動街坊,衆人當作一件新聞傳說。
封氏聞得此信,哭個死去活來,只得與父親商議,遣人各處訪
尋,那討音信?無奈何,少不得依靠著他父母度日。幸而身邊
還有兩個舊日的丫鬟伏侍,主仆三人,日夜作些針線發賣,幫
著父親用度。那封肅雖然日日抱怨,也無可奈何了。
這日,那甄家大丫鬟在門前買線,忽聽街上喝道之聲,衆
人都說新太爺到任。丫鬟於是隱在門內看時,只見軍牢快手,
一對一對的過去,俄而大轎擡著一個烏帽猩袍的官府過去。丫
鬟倒發了個怔,自思這官好面善,倒象在那裏見過的。於是進
入房中,也就丟過不在心上。至晚間,正待歇息之時,忽聽一
片聲打的門響,許多人亂嚷,說:“本府太爺差人來傳人問話。
”封肅聽了,唬得目瞪口呆,不知有何禍事。
第二回
賈夫人仙逝揚州城冷子興演說榮國府
詩雲:
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欲知目下興衰兆,須問旁觀冷眼人。
卻說封肅因聽見公差傳喚,忙出來陪笑啓問。那些人只嚷:
“快請出甄爺來!”封肅忙陪笑道:“小人姓封,並不姓甄。
只有當日小婿姓甄,今已出家一二年了,不知可是問他?”那
些公人道:“ 我們也不知什麽‘真’‘假’,因奉太爺之命來
問,他既是你女婿,便帶了你去親見太爺面稟,省得亂跑。”
說著,不容封肅多言,大家推擁他去了。封家人個個都驚慌,
不知何兆。
那天約二更時,只見封肅方回來,歡天喜地。衆人忙問端
的。他乃說道:“原來本府新升的太爺姓賈名化,本貫胡州人
氏,曾與女婿舊日相交。方才在咱門前過去,因見嬌杏那丫頭
買線,所以他只當女婿移住于此。我一一將原故回明,那太爺
倒傷感歎息了一回,又問外孫女兒,我說看燈丟了。太爺說:
‘不妨,我自使番役務必探訪回來。’說了一回話,臨走倒送
了我二兩銀子。“甄家娘子聽了,不免心中傷感。一宿無話。
至次日,早有雨村遣人送了兩封銀子;四匹錦緞,答謝甄
家娘子;又寄一封密書與封肅,轉托問甄家娘子要那嬌杏作二
房。封肅喜的屁滾尿流,巴不得去奉承,便在女兒前一力攛掇
成了,乘夜只用一乘小轎,便把嬌杏送進去了。雨村歡喜,自
不必說,乃封百金贈封肅,外謝甄家娘子許多物事,令其好生
養贍,以待尋訪女兒下落。封肅回家無話。
卻說嬌杏這丫鬟,便是那年回顧雨村者。因偶然一顧,便
弄出這段事來,亦是自己意料不到之奇緣。誰想他命運兩濟,
不承望自到雨村身邊,只一年便生了一子,又半載,雨村嫡妻
忽染疾下世,雨村便將他扶側作正室夫人了。正是:
偶因一著錯,便爲人上人。
原來,雨村因那年士隱贈銀之後,他於十六日便起身入都,
至大比之期,不料他十分得意,已會了進士,選入外班,今已
升了本府知府。雖才幹優長,未免有些貪酷之弊,且又恃才侮
上,那些官員皆側目而視。不上一年,便被上司尋了個空隙,
作成一本,參他“生情狡猾,擅纂禮儀,且沽清正之名,而暗
結虎狼之屬,致使地方多事,民命不堪”等語。龍顔大怒,即
批革職。該部文書一到,本府官員無不喜悅。那雨村心中雖十
分慚恨,卻面上全無一點怨色,仍是嘻笑自若;交代過公事,
將歷年做官積的些資本並家小人屬送至原籍,安排妥協,卻是
自己擔風袖月,遊覽天下勝迹。
那日,偶又遊至維揚地面,因聞得今歲鹺政點的是林如海。
這林如海姓林名海,表字如海,乃是前科的探花,今已升至蘭
台寺大夫,本貫姑蘇人氏,今欽點出爲巡鹽禦史,到任方一月
有餘。原來這林如海之祖,曾襲過列侯,今到如海,業經五世。
起初時,只封襲三世,因當今隆恩盛德,遠邁前代,額外加恩,
至如海之父,又襲了一代;至如海,便從科第出身。雖系鍾鼎
之家,卻亦是書香之族。只可惜這林家支庶不盛,子孫有限,
雖有幾門,卻與如海俱是堂族而已,沒甚親支嫡派的。今如海
年已四十,只有一個三歲之子,偏又於去歲死了。雖有幾房姬
妾,奈他命中無子,亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏,生得
一女,乳名黛玉,年方五歲。夫妻無子,故愛如珍寶,且又見
他聰明清秀,便也欲使他讀書識得幾個字,不過假充養子之意,
聊解膝下荒涼之歎。
雨村正值偶感風寒,病在旅店,將一月光景方漸愈。一因
身體勞倦,二因盤費不繼,也正欲尋個合式之處,暫且歇下。
幸有兩個舊友,亦在此境居住,因聞得鹺政欲聘一西賓,雨村
便相托友力,謀了進去,且作安身之計。妙在只一個女學生,
並兩個伴讀丫鬟,這女學生年又小,身體又極怯弱,工課不限
多寡,故十分省力。
堪堪又是一載的光陰,誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終。
女學生侍湯奉藥,守喪盡哀,遂又將辭館別圖。林如海意欲令
女守制讀書,故又將他留下。近因女學生哀痛過傷,本自怯弱
多病的,觸犯舊症,遂連日不曾上學。雨村閒居無聊,每當風
日晴和,飯後便出來閑步。
這日,偶至郭外,意欲賞鑒那村野風光。忽信步至一山環
水旋,茂林深竹之處,隱隱的有座廟宇,門巷傾頹,牆垣朽敗,
門前有額,題著“智通寺”三字,門旁又有一副舊破的對聯,
曰:
身後有餘忘縮手,眼前無路想回頭。
雨村看了,因想到:“這兩句話,文雖淺近,其意則深。
我也曾遊過些名山大刹,倒不曾見過這話頭,其中想必有個翻
過筋斗來的亦未可知,何不進去試試。“想著走入,只有一個
龍鍾老僧在那裏煮粥。雨村見了,便不在意。及至問他兩句話,
那老僧既聾且昏,齒落舌鈍,所答非所問。
雨村不耐煩,便仍出來,意欲到那村肆中沽飲三杯,以助
野趣,於是款步行來。將入肆門,只見座上吃酒之客有一人起
身大笑,接了出來,口內說:“奇遇,奇遇。”雨村忙看時,
此人是都中在古董行中貿易的號冷子興者,舊日在都相識。雨