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卻只以紡績井臼爲要，因取名爲李紈，字宮裁。因此這李紈雖
青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無
見無聞，唯知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已。今黛
玉雖客寄於斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，余者也都無庸
慮及了。
如今且說雨村，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官
司詳至案下，乃是兩家爭買一婢，各不相讓，以至毆傷人命。
彼時雨村即傳原告之人來審。那原告道：“被毆死者乃小人之
主人。因那日買了一個丫頭，不想是拐子拐來賣的。這拐子先
已得了我家的銀子，我家小爺原說第三日方是好日子，再接入
門。這拐子便又悄悄的賣與薛家，被我們知道了，去找拿賣主，
奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸，倚財仗勢，衆豪奴將我小
主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，無影無蹤，只剩了幾個局
外之人。小人告了一年的狀，竟無人作主。望大老爺拘拿兇犯，
剪惡除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不盡！”
雨村聽了大怒道：“豈有這樣放屁的事！【创建和谐家园】命就白白
的走了，再拿不來的！”因發簽差公人立刻將兇犯族中人拿來
拷問，令他們實供藏在何處；一面再動海捕文書。正要發簽時，
只見案邊立的一個門子使眼色兒，——不令他發簽之意。雨村
心下甚爲疑怪，只得停了手，即時退堂，至密室，侍從皆退去，
只留門子服侍。這門子忙上來請安，笑問：“老爺一向加官進
祿，【创建和谐家园】年來就忘了我了？”雨村道：“卻十分面善得緊，只
是一時想不起來。”那門子笑道：“老爺真是貴人多忘事，把
出身之地竟忘了，不記當年葫蘆廟裏之事？”雨村聽了，如雷
震一驚，方想起往事。原來這門子本是葫蘆廟內一個小沙彌，
因被火之後，無處安身，欲投別廟去修行，又耐不得清涼景況，
因想這件生意倒還輕省熱鬧，遂趁年紀蓄了發，充了門子。雨
村那裏料得是他，便忙攜手笑道：“原來是故人。”又讓坐了
好談。這門子不敢坐。雨村笑道：“貧賤之交不可忘。你我故
人也；二則此系私室，既欲長談，豈有不坐之理？”這門子聽
說，方告了座，斜簽著坐了。
雨村因問方才何故有不令發簽之意。這門子道：“老爺既
榮任到這一省，難道就沒抄一張本省‘護官符’來不成？”雨
村忙問：“何爲‘護官符’？我竟不知。”門子道：“這還了
得！連這個不知，怎能作得長遠！如今凡作地方官者，皆有一
個私單，上面寫的是本省最有權有勢、極富極貴的大鄉紳名姓，
各省皆然；倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只
怕連性命還保不成呢！所以綽號叫作‘護官符’。方才所說的
這薛家，老爺如何惹得他！他這件官司並無難斷之處，皆因都
礙著情分面上，所以如此。”一面說，一面從順袋中取出一張
抄寫的‘護官符’來，遞與雨村，看時，上面皆是本地大族名
宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始
祖官爵並房次。石頭亦曾抄寫了一張，今據石上所抄雲：
不假，白玉爲堂金作馬。
阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
雨村猶未看完，忽聽傳點，人報：“王老爺來拜。”雨村
聽說，忙具衣冠出去迎接。有頓飯工夫，方回來細問。這門子
道：“這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，
俱有照應的。今告【创建和谐家园】之薛，就系豐年大雪之‘雪’也。也
不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。老爺如
今拿誰去？”雨村聽如此說，便笑問門子道：“如你這樣說來，
卻怎麽了結此案？你大約也深知這兇犯躲的方向了？”
門子笑道：“不瞞老爺說，不但這兇犯的方向我知道，一
並這拐賣之人我也知道，死鬼買主也深知道。待我細說與老爺
聽：這個被打之死鬼，乃是本地一個小鄉紳之子，名喚馮淵，
自幼父母早亡，又無兄弟，只他一個人守著些薄産過日子。長
到十【创建和谐家园】歲上，酷愛男風，最厭女子。這也是前生冤孽，可巧
遇見這拐子賣丫頭，他便一眼看上了這丫頭，立意買來作妾，
立誓再不交結男子，也不再娶第二個了，所以三日後方過門。
誰曉這拐子又偷賣與薛家，他意欲卷了兩家的銀子，再逃往他
省。誰知又不曾走脫，兩家拿住，打了個臭死，都不肯收銀，
只要領人。那薛家公子豈是讓人的，便喝著手下人一打，將馮
公子打了個稀爛，擡回家去三日死了。這薛公子原是早已擇定
日子上京去的，頭起身兩日前，就偶然遇見這丫頭，意欲買了
就進京的，誰知鬧出這事來。既打了馮公子，奪了丫頭，他便
沒事人一般，只管帶了家眷走他的路。他這裏自有兄弟奴僕在
此料理，也並非爲此些些小事值得他一逃走的。這且別說，老
爺你當被賣之丫頭是誰？”雨村笑道：“我如何得知。”門子
冷笑道：“這人算來還是老爺的大恩人呢！他就是葫蘆廟旁住
的甄老爺的小姐，名喚英蓮的。”雨村罕然道：“原來就是他！
聞得養至五歲被人拐去，卻如今才來賣呢？”
門子道：“這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女，養在一個
僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。當日這英
蓮，我們天天哄他頑耍；雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，
其模樣雖然出脫得齊整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易
認。況且他眉心中原有米粒大小的一點胭脂，從胎裏帶來的，
所以我卻認得。偏生這拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不
在家，我也曾問他。他是被拐子打怕了的，萬不敢說，只說拐
子系他親爹，因無錢償債，故賣他。我又哄之再四，他又哭了，
只說‘我不記得小時之事！’這可無疑了。那日馮公子相看了，
兌了銀子，拐子醉了，他自歎道：‘我今日罪孽可滿了！’後
又聽見馮公子令三日之後過門，他又轉有憂愁之態。我又不忍
其形景，等拐子出去，又命內人去解釋他：‘這馮公子必待好
日期來接，可知必不以丫鬟相看。況他是個絕風流人品，家裏
頗過得，素習又最厭惡堂客，今竟破價買你，後事不言可知。
只耐得三兩日，何必憂悶！’他聽如此說，方才略解憂悶，自
爲從此得所。誰料天下竟有這等不如意事，第二日，他偏又賣
與薛家。若賣與第二個人還好，這薛公子的混名人稱‘呆霸王’
，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土，遂打了個落
花流水，生拖死拽，把個英蓮拖去，如今也不知死活。這馮公
子空喜一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可歎！”
雨村聽了，亦歎道：“這也是他們的孽障遭遇，亦非偶然。
不然這馮淵如何偏只看准了這英蓮？這英蓮受了拐子這幾年折
磨，才得了個頭路，且又是個多情的，若能聚合了，倒是件美
事，偏又生出這段事來。這薛家縱比馮家富貴，想其爲人，自
然姬妾衆多，淫佚無度，未必及馮淵定情於一人者。這正是夢
幻情緣，恰遇一對薄命兒女。且不要議論他，只目今這官司，
如何剖斷才好？”門子笑道：“老爺當年何其明決，今日何反
成了個沒主意的人了！小的聞得老爺補升此任，亦系賈府王府