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信息量略大，艾薇还得消化一会儿。
回味了半晌，她眉毛拧成绳结：“你老实说，你后半句是什么意思？”
“就是字面上的意思，祖母作为德高望重的老夫人，在那个见鬼的所谓上流社会说话很有分量，对我的诋毁自然迎来一片拥护。何况我本人经常游手好闲，就是那些上了年纪的人口中堕落的人。”
随后艾薇的眼前变戏法般出现了一束含露的玫瑰。
透过头顶略微昏暗的光，依稀可以辨认出它是紫色的，还有几朵正含苞待放，有清涩的香味缓慢地飘进鼻尖。
“你送我玫……”还没说完，被一个突如其来的吻把话堵回喉咙里，额头上湿湿热热的，伴随着他身上独有的男香气味，挠得心里痒痒。
这个额头吻过于猝不及防，她根本来不及反应，被放开后还是有点愣怔。
月光下他的浅金色长发被浸染上梦幻般的颜色，仿佛被清透的海水洗过，就这样肆意地散落在肩头，恰好擦到了她的手背，蹭出一小片酥【创建和谐家园】痒的感觉。
“你就如同玫瑰。”他的声音低沉而磁性，钻进耳中带来异样的感觉，配上他的笑容笑得暧昧而放肆。艾薇吃惊地看着他，用手帕擦了擦自己的额头。”你对其他女孩也是这样吗？“
“哦，那当然不是。”他轻松自在地否认，仿佛刚才的吻对他来说是再正常不过的一件事，“你是第一个这样的，其他女孩都做了我的情人。因为她们无一例外全部爱上了我。”
“那还不算太糟。”艾薇松了一口气，“我还不至于爱上你，那也太愚蠢了。”
“正因为我知道你不会爱上我，所以我才会这么做。聪明如你的人永远不会被我一个吻欺骗，爱上欧恩格拉克是世上最恶毒的诅咒。”
他有一种一本正经凡尔赛而让人不觉得他在凡的特质，可能是因为这样具有潦倒落拓气质的文艺青年往往非常招人沉迷，再加上那头稀有的浅金发，将他的诗人脾性彰显得淋漓尽致。
他可能对自己的猎艳有得意洋洋的情绪，却并不带着炫耀的口气，因此也没有让她反感。
艾薇突然想起一句话，他的情ㆍ欲是黑夜里汹涌的潮水，汹涌盲目，但并不肮脏。
“倘若我笃信浪漫，一定会爱上你。”她半开玩笑地看他。
可惜她不是。
她相信爱意东升西落，却不愿相信浪漫至死不渝。因为一见钟情在她眼里，从来没有真正的保质期。
他尚未来得及答话，猛地听见艾薇的表情瞬间变得惊恐，正直直地望向远处的方向。
花园被点燃了。
鲜红的火焰随风而舞，在夜风里疯狂地飘动摇曳，燃烧着四周不断升腾的火星，斯拉斯拉地撕扯着本来宁静的夜空。
作者有话要说：
他的情ㆍ欲是黑夜里汹涌的潮水，汹涌盲目，但并不肮脏。
第9章 燃烧
自己的家随即以可怕的速度烧了起来，还散发着一股可怕的气味。
“着火了，快救火！”艾薇把欧恩推开，尽所有力气用最大的声音高喊，近乎声嘶力竭地尖叫。
这声惊呼如霹雳瞬间砸中所有人的梦境，把他们一个个集体惊醒，打开窗户看去后无不睡意顿消，全家上上下下刹那间陷入了恐慌。
“哦天哪，我的上帝，这是怎么一回事啊！”安娜意识到自己心爱的玫瑰园被烧成灰烬后眼前一黑，差点站不住脚晕过去，还好有瑞秋一直搀扶着。
忠心的老仆即使自己也吓得魂不附体，也不忘连声安慰身旁的主人，“夫人，林德已经去寻求警务官的帮助了，马上将会平安无事。一切都会很快过去的，我的好夫人。”
安娜在心里默默祈祷着，不停在胸口划十字：“我真想知道这是哪个混账干的，据我所知莫宁顿家族向来与人为善，从来不至于招致这样的祸端。”
外面的混乱场面已经趋于平静，幸好发现得早，火势还不是很大，否则后果当真不堪设想。
“莫宁顿夫人，很抱歉我们来晚了。”警务官是个啤酒肚中年人，挠着他所剩无几的头发，“不过应该没什么大碍了，您不用担心。”
十九世纪以前的英国还没有出现警察这个职业，地方上的执法工作一般由警务官来担任，都是当的受尊敬的男子才得以被选拔。因此和贵族之间基本是互相认识的。
“先生，我想知道纵火的凶手，请你们务必将他绳之以法。这座老宅是我可怜的亡夫家的祖屋，如今受到了一定程度的损伤，我想大英帝国法律必定能够赐予我索取赔偿的权利。”
啤酒肚警务官却露出了为难的神色，身边的小跟班同样和他面面相觑，一起朝安娜鞠了个躬，异口同声地答道：“我想我们大概已经确定了纵火犯，只是苦于没有证据，因此也不好办事。”
安娜被他们的吞吞吐吐搅得焦躁，尖利的嗓子爆发出来：“如果有什么是我不能知道的话，我会亲自去拜访治安法官洛特朗爵士。当然我想你们一定不会愿意我这么做。”
“不不不……”警务官慌忙摆手，“您误会我们了。”
“我只是希望在半分钟内能得到一个结果。”
警务官瞟了一眼站在旁边一声不吭的艾薇，道：“说起来和西尔维娅小姐有关。”
说来奇怪，此前安娜的神色只是怒气冲冲，这句话一出来之后，瞬间在生气的同时染上惊慌，甚至恐惧。
“你不用再说下去了。”安娜打断，“莫宁顿家族清白了几百年，任何人再提起这件事毫无疑问就是诽谤，只要我还活在这个世上，就不想再听见关于他们的哪怕一个字。”
警务官一副抱歉的表情，鞠躬哈腰地连连解释：“因此我希望伯爵夫人能体谅我们的苦衷，那人本就和治安法官交好，加之没有证据，这件事怕也只能不了了之。”
他们好像都在避开一个禁忌。
艾薇试图探究他们每一个人细微的神情变化，却发现徒劳无功，就连身边站着的亚瑟也是一脸凝重不发一语，想从他表情上判断些什么出来那是不可能的。
等到所有人都散去的时候，她瞅着安娜回房睡觉去了，才偷偷凑近瑞秋的耳边。
“我能知道凶手是谁吗？”
“我的上帝，是弗雷德里克，那个可怕的疯子。”
可怜的老妇犹自惊魂未定，额头上豆大的汗珠不断抖落，嘴唇骇得发白。
艾薇猛然想起来，这位弗雷德里克是她早逝的姐姐的初恋，那位马夫的儿子。
“我早说他们一家子都不是什么好人，当初老爷就不该把他父亲雇进莫宁顿庄园。”
瑞秋抱怨，红鼻子气得发肿，“养出来一个疯子儿子，也不知莫宁顿是倒了什么霉，惹上这么一个【创建和谐家园】烦。”
“他爹就总是拿工钱拿去泰晤士河边的酒馆喝酒，喝到醉醺醺的，然后打老婆出气，真是有其父必有其子，我敢说那疯子的发疯基因都是从他老爹身上遗传的过来的。”
瑞秋正在气头上，忍不住怒气十足地咕咕哝哝了一通，把那弗雷德里克的家人连带着都骂了一遍：“还有他那个姐姐，也是个放荡成性不讲妇道的交际花，听说嫁了个富商还不守规矩，偏要去做法国一个旧贵族的情妇，那边闹大革命把她情夫送上了断头台，我看她也该被关在巴士底狱一辈子，好好治治她那水性杨花爱慕虚荣的本性。”
“要是莫宁顿家族还是一百年前的光景，哪还能放任那疯子一家逃脱法网不管，早把他们送去枪毙喽。”
瑞秋迁怒得还不够，甚至还想把弗雷德里克的外甥骂一通，却发现身旁早没人了，空荡荡的只有风在打转。
唯一的听众艾薇已经一溜烟跑上了楼。
亚瑟正在自己的房间里收拾动身的行李，箱子不大，除了换洗衣服和必要的随身物品，只够装一点点想要带走的东西。
在反复犹豫和思考下，他选择把存放着凯瑟琳几根头发的钱包，和妹妹送给他的小玩意塞了进去。
她告诉他这叫钥匙扣，虽然他并不理解为什么要在钥匙上挂东西，但还是把那个粉红色的毛绒球郑重地用小布袋装好，和他心上人的秀发一同放进箱子里。
手头并没有什么积蓄，即使打开专门存钱的抽屉，稀稀落落的只有几个子儿。
他把它们全部抖出来，「哐当哐当」的响声清脆而尖锐，数着这些为数不多的先令，一股忧愁顿时又袭上心头。
要是能把小提琴带上就好了。
他郁闷地想。
突然，墙角发出窸窸窣窣的细微声响，不像是老鼠发出的声音，甚至还不小心将书架上的羽毛笔拂落在地，飘在地上后一动不动了。
他叹口气：“出来吧。”
艾薇应声从窗帘后走出，看着他唤了声：“哥哥。”
“你坐下喝杯水压压惊吧。”亚瑟沉默了许久终于开口，把椅子拖近她并示意妹妹坐下来，“今天晚上发生的事一定让你吓坏了。”
“我很好，只是有事情想问你。”
“我已经猜到了你要问什么，那时你还在上寄宿学校，我想你应该什么事都不知道，母亲也不会想让你知晓就里。”
“所以你告诉我，西尔维娅和弗雷德里克究竟是怎么一回事儿。”
她漂亮的蓝眼睛直视着亚瑟同样澄澈的眸子，令后者无法躲避她的追问。
“你也猜到了，他们之间的故事并非是如母亲和瑞秋所说的那样。否则我想你也不会特意过来问我。”
艾薇垂眉：“我只是想知道一个关于我亲姐姐的真相。”
“好吧……”亚瑟下定了决心，抬起头看入她的眼，“当年西尔维娅并不是被强逼着嫁了过去，一切都出于她的自愿。而且现在我们根本找不到她本应该埋在教堂附近的棺木。”
“为什么？”
“被弗雷德里克盗走，且拒绝归还。”
“他疯了吗？”艾薇一惊，为什么世上还有这样的人？
“准确地来说他确实是个疯子。”
艾薇从未见过亚瑟这般纠结的神态，既仇恨又流露出难以抑制的同情，好像对这个人的态度是想恨又恨不起来，然而可怜之人又必有可恨之处，他看上去并不愿宽恕。
“他在西尔维娅嫁人后远赴拉美获得了一笔非常丰厚的财富，随后归国后用他的钱得到了一定的声望，从此摆脱马夫之子的地位，一跃而上成为贵族家的座上宾。”
“可惜在他回国成为富豪后没过多久，西尔维娅便去世了。他声称要我们的姐姐偿还她的罪孽所带给他的痛苦。
因此不顾一切地把她的棺木盗走，甚至登报声明，上写西尔维娅ㆍ韦尔斯利是他弗雷德里克唯一的新娘，就算葬也要葬在属于他的庄园里。因此母亲羞愤万分，声称这是我们家族历代以来最大的耻辱，并不准任何人把这件事再提起。”
“那西尔维娅既然从小与他情投意合，为何还要自愿另嫁他人呢？是因为不够爱他么？”
艾薇再怎么思考，都觉得只有这个解释能够信服。
没想到亚瑟毫不犹豫地摇头，直截了当地否认。
“相反，西尔维娅非常爱他。两个人就像燃烧的火焰，献祭彼此的生命，我甚至怀疑过这个姐姐是不是中了什么毒药，能如此不顾所有人的反对坚持要和他在一起。”
“那又是为什么？”
“西尔维娅告诉他，他们两个人本性都是一样的，正是因为他像极了她，因此她爱他胜过爱自己。那天我躲在房门外偷听，听见弗雷德里克歇斯底里地质问她，骂她是个虚伪透顶、欺骗成性的女人。
但她只是平静地解释，正是因为他俩太像了，所以注定在一起不会幸福。与其后半生以争吵和怨怼度过时日，不如就此彻彻底底地分开，从此再也不要有任何牵扯。”
作者有话要说：
借用了《呼啸山庄》的设定，疯批人设实在太香了。
第10章 柏莎小姐
“然而就算弗雷德里克如何拼命挽留，西尔维娅还是做出了自己选择，并从此真的再也没有和弗雷德里克有任何来往。
西尔维娅去世后，我们都以为他已经忘掉了这段不愉快的经历，没想到是我们错了，他变得越发疯狂、越发偏执。甚至做出了盗取棺木这种令人难以置信的事。”
“在此以前，弗雷德里克就是这样的人吗？”
她话未至结束，亚瑟便摇头，笃定地否认：“在这之前，我们谁也没有想到他的本性会如此可怕。我与他从小就玩得很好，还一起栽过一棵樱桃树，虽然最后没有存活下来。
但他向来心地善良、脾气温和，即使因为身份和地位被许多人轻视，也总是一笑置之。甚至眼睛里还有些羞涩内向的怯意。所以最后他成了那副模样的时候，我是悲伤多于惊讶的。”
用现代的话来说，弗雷德里克就是位不折不扣的疯批病娇。
得不到就毁掉，甚至不惜烧掉所爱之人曾经居住过的家园，以此将过去的回忆燃烧得一干二净。
曾促使他这么做的并非仅仅因为他心狠手辣阴暗冷酷，否则不至于连累到其他无辜的人，真正致命的，是艾薇的姐姐、他此生挚爱的对象——西尔维娅也是个偏执狂。
她固执地坚持认为两人的爱情不会长久，热烈的火焰虽炽热灼烧，却仅能存续短暂的时间，留下一地散落的灰烬。