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  　　但拿破仑这次并没有带侍从，身旁只有三个年轻姑娘，后者自然没那力量去把一个成年男子拉上岸。但第一执政也不能在众目睽睽之下亲自脱衣去救人。

  　　中年人眼看着自己的同伴将要悲惨地溺死在水里，晃动手脚拼命挣扎，不断朝岸上发出救命的尖叫声。

  　　“请允许我使用您的手ㆍ枪。”艾薇忽然对拿破仑说。

  　　他有些诧异，但还是把自己的枪从腰带处取出来交给她，看着她打开保险。随即竟对准了在水里挣扎求生的士兵。

  　　“韦尔斯利小姐！”那两个姑娘吓坏了，不知艾薇要做什么，异口同声叫住了她。

  　　但她似乎闻所未闻，眼睛盯着不远处的溺水者，手指扣动了扳机，随后立刻将手ㆍ枪塞在还未反应过来的拿破仑手里。

  　　「啪」一声，水花四溅，子弹落入士兵身前的水面。

  　　惊得不明所以的他愕然地看了眼岸上的人，发现他效忠的第一执政大人手里握着枪，竟要亲手杀了自己。

  　　被枪杀的恐惧瞬间占据脑海，他吓得小腿肚的抽筋一扫而空，浑身上下充满求生的意志，手脚顿时有力量了起来。

  　　带着这股恐惧，他一股脑游到岸边，湿漉漉地爬了上去。

  　　他狼狈地跪在拿破仑脚下，胆怯地抬起头，眼里充满乞求：“我为您忠心耿耿，您为何非但不救我，还要枪毙我呢？”

  　　拿破仑突然明白了怎么回事儿。

  　　他收起手ㆍ枪，一本正经道：“你没发现你还活着吗？”

  　　士兵从地上爬起来，低头看了看自己全身的水珠，正不停地往地上淌。但身体安然无恙，甚至完好无损。

  　　他确实还活着，非但没有被子弹打死，也没有淹死在水里。

  　　“我当然不会杀任何一个忠心的下属。”拿破仑意味深长地说，迎着士兵恍然大悟的眼神，“感谢这位小姐吧，是她救了你。”

  　　“谢谢您，我美丽的小姐，您真是我的救星。”士兵连忙转向艾薇表达谢意，却被她摇头拒绝。

  　　“我不是你的救星，是你自己救了自己。”

  　　拿破仑赞许地注视她：“不管怎么说，是你让他得以自救。”

  　　“我不过是给了他一鞭子罢了。”艾薇不置可否，“用的还是您的鞭子。”

  　　拿破仑不禁大笑，金发在日光下亮得耀眼：“亲爱的韦尔斯利小姐，敢不经同意就动我枪的人，您是第一个。”

  　　“那我更希望能成为最后一位。”

  　　他明显对她这句话很高兴，眯起蓝眼睛靠近她，长长的睫毛忽闪：“只要你愿意，是不是最后一位都是你说了算。”

  　　“行了哥哥，我们该走了，您忘了吗，帕格尼尼先生还等着被您召见呢。”

  　　波利娜见拿破仑的目光越来越沉溺，不由得出声提醒兄长，并拿肘悄悄碰了碰他。

  　　“我竟然都忘了。韦尔斯利小姐，帕格尼尼刚从意大利远道而来，也许您也愿意见一见。”

  　　·

  　　然后在杜伊勒里宫的大厅，艾薇见到了传说中的小提琴天才帕格尼尼。

  　　他年纪才二十岁不到，身高瘦瘦长长，投在地上的影子像根纤细的柱子。

  　　“我尊敬的第一执政大人。”他恭敬地鞠躬行礼，“感谢您百忙之中愿意接见我这样一个微不足道的小卒。”

  　　“你能来巴黎，也是给我的一个大惊喜。”拿破仑用侍卫递过来的帕子擦了擦手，然后扔进废纸篓里，“众所周知，我很喜欢音乐，所以希望能亲耳听到您的演奏。”

  　　“音乐是世界上最美妙的东西，感谢大人对我的赏识。”

  　　拿破仑示意他演奏莫扎特的G大调弦乐小夜曲，他从随身携带的琴盒里拿出自己的命根子，手和传闻里的一模一样，能在四根弦上按出四个八度。

  　　就像一只灵活到不可思议的蜘蛛。表情也因激动而涨得通红，五官奇异地扭在一起，眉毛几乎歪成音符的姿势。

  　　音乐就从他不断跳跃的指尖流出来，让在场的人都听得目瞪口呆，波利娜更是感动到流下眼泪。

  　　“拿破仑！”正当众人都在安静欣赏之时，门外突然闯进一道兴奋的女声，却是很不礼貌的直呼其名。

  　　艾薇发现波利娜骤然止了眼泪，脸色变得很不好看，灰绿色的瞳孔不悦地睨向来人。

  　　但拿破仑似乎并无愠色，对来人明显的不尊重持以包容态度，反而勾唇微笑，向她伸出手臂：“我可爱的小金雀，今天怎么迟到了。”

  　　「小金雀」这个形容词真是恰如其分，这个刚来的女士不仅个子娇小，有一头柔滑及腰的金发，穿一条鹅黄的鲜艳抹胸裙，从额饰耳环到项链无不熠熠生辉闪闪发亮，全身都像是价值连城的珠宝打造。

  　　小金雀女士像是自动忽略了屋里的其他所有人，只略了一眼正在沉浸于演奏的帕格尼尼，挽住第一执政向自己伸出的手臂，暧昧地扑入他的怀中，语气像是泡在蜜糖里：“我就知道你为了我召来了帕格尼尼，你对我真是上心。”

  　　这时空气里陡然响起波利娜的冷笑。

  　　她抱臂倚靠贴着百合花墙纸的墙壁，不屑地瞟了小金雀一眼，目光中的轻蔑隔着几十米远也能感觉得到。

  　　拿破仑却没管妹妹的态度，抬头叫停了帕格尼尼：“行了，可以换首曲子了。”

  　　说着他重新俯首，温柔地问他的小金雀：“你想听什么，尽管说。”

  　　小金雀噘着嘴，憋住笑意：“你还记得我上次唱过的咏叹调吗？”

  　　拿破仑了然：“当然记得。”

  　　他看向帕格尼尼：“把魔笛演奏一遍吧，这是这位女士的心愿。”

  　　等乐声响起的时候，小金雀竟然开口唱了起来，声音清脆欲滴，瞧上去竟像是专业的。

  　　波利娜冷眼盯着哥哥享受的样子，侧头对艾薇低声说：“瞧拿破仑这模样，克拉拉今晚又能美美收到至少三盒珠宝。”

  　　“这位女士名叫克拉拉吗？”

  　　“是的，不过拿破仑可从不这么称呼她。”波利娜嘲谑地打量两人，“那是他心爱的小金雀。”

  第41章 提款机

  　　克拉拉意识到波利娜蔑视的眼神，朝这里瞄了一眼，面上同样报以不悦的表情。

  　　看样子这两个人平日里就很不对付。不过夹在中间的拿破仑似乎并不打算偏向任何一方，一个是他心爱的妹妹，一个是正得他宠爱的小情妇，哪边都不想惹得不愉快。

  　　于是他把克拉拉的脑袋转回来，手旁若无人地抚摸着她【创建和谐家园】在外的脖颈和领口，一面温柔地凑上去细嗅她身上的花香：“我美丽的小金雀，今日这曲子可符合你挑剔的心意？”

  　　克拉拉垂下头，趴伏在他肩上撒娇：“帕格尼尼先生确实是欧洲最顶尖的乐师，但听多了也没什么意思。”

  　　“哦？”拿破仑与她的眼瞳对视，“那我送给你更有意思的。”

  　　说着他附上她红嫩的耳垂，暧昧低语：“明早你到家，就会发现你一直心心念念的东西躺在你的桌上。”

  　　克拉拉兴奋地勾住他的脖子跳起来：“是那副紫宝石的流苏冠吗？”

  　　“保密……”

  　　这边在上演打情骂俏的爱情剧场，另一头的帕格尼尼却全然视而不见，只陶醉于自己的音乐世界里，任凭美妙的乐章成为第一执政谈情说爱的背景板。

  　　波利娜觉得很愤怒，而艾薇只觉得很尴尬。

  　　“你看，这就是个彻头彻尾的蠢女人。”波利娜评价道，“我敢打赌，拿破仑对她的新鲜感不会超过两个月。”

  　　“但她确实是个有魅力的美貌女士。”

  　　波利娜从鼻子里哼了声：“拿破仑可不缺漂亮女孩投怀送抱，据我对他这么多年以来的了解，他喜欢有脑子的聪明姑娘，而绝非这种愚蠢狂妄的轻浮女人。更何况拿破仑一向钟情于蓝血贵族，这只小金雀不过是一个在剧院跑场子的交际花而已。”

  　　艾薇发现这位显赫的未来公主好像特别厌恶依附于男人生存的女人，毫不顾忌地把这份恶意表达在脸上。自从克拉拉进来后，那副憎厌就没有消散过。

  　　那名克拉拉也不是傻子，早就嗅到了空气里弥漫的敌意。随即，她的目光触到了角落里站着的艾薇。

  　　她警觉地从拿破仑怀里挣脱出来，指着艾薇问：“这位小姐是谁？”

  　　“她是来自英格兰的韦尔斯利小姐。”拿破仑替艾薇回答道。

  　　克拉拉娇小玲珑的脸颊当即就蒙上黑云，语气酸溜溜的：“看来我对您不过是无足轻重罢了，您还是去把这份恩宠赐给别人吧。”

  　　她本以为拿破仑会哄自己两句，没想到他本来笑意浓浓的嘴角当即下沉，语气冷冷：“克拉拉，看来我还是有必要再提醒你一遍。”

  　　他阴着一张脸：“你身上的华服和项链，以及你住的房子坐的马车，所得的一切哪一项不是来自我的礼物？我再警告你，别得意忘了形，这些东西并非你一人能拥有，我也可以将更多更好的赏赐给别人，你最好尽自己的本分和义务，规规矩矩当好我的情妇，别再惹我不高兴。”

  　　刚才还晴空万里的情人突然变脸，克拉拉惊恐得小脸发白，一时还没反应过来。

  　　等到回过神时，她「扑通」一声跪在地上拉住第一执政即将离开的衣摆，连声哀求：“请您饶恕我的出言不逊，都怪我出身低俗没有教养冒犯了您，还请您不计较我的无心之过。”

  　　剧情突然翻转，一直保持旁观的波利娜像是早有预料似的，脸上露出嘲弄的笑容。

  　　她摇摇头，微微叹了口气，小声对艾薇说：“拿破仑的喜怒无常你也算是见了吧。就算是约瑟芬也不能避免和他爆发争吵，更何况这个不识时务的蠢女人。”

  　　.

  　　观赏过宫廷情景剧的艾薇，已经差不多半个月没有踏足杜伊勒里宫。

  　　不仅是她自己没空去拜访，最近忙着罐头厂各项事宜，第一执政也没有派人来邀请她过去做客。

  　　他最近似乎又有了新的宠爱对象，那名克拉拉迅速没了风光，被遣送回去继续当她的小演员，听说还在演出时被观众喝倒彩，嘲笑她是攀不上高枝狠狠摔了个彻底的小麻雀。

  　　据传言，最近拿破仑看上了一个名叫艾丽诺尔的女人，是他的妹妹卡洛琳介绍的一位美人，比小金雀更为自大，甚至还恃宠而骄，估计是第一执政对她的热情还没褪去，这段时间正纵容着她放肆。

  　　塔列朗在和艾薇谈论起这些的时候，用了一副八卦语气，嘴角萦绕一股神秘的微笑，将法国人热衷谈天说地的本性展现得淋漓尽致。

  　　他作为目前深受拿破仑信任的外交大臣，被授意过来帮助艾薇的工作，作为一个善于投机取巧的商人，眼见一个姑娘赚的钱源源不断，不禁也起了合作的心思，自己拿出一笔钱过来投资，成为罐头厂的一个股东。

  　　艾薇自然是乐见其成，塔列朗是法国老贵族之子，人脉甚广，让他来出面作交涉，事半功倍。

  　　不过他这人在历史上就以嘴巴毒辣著称，贪婪狡猾得像只狐狸，艾薇虽然有信心能够驾驭得了他，但还是设了防，最先就和他签了严格的分成合同，确保条款字字没有纰漏，才放心地让他发挥自己的作用。

  　　“照我说，拿破仑毕竟是个男人，喜欢女人也在所难免。”他经常背地里称呼第一执政的名字，扶了扶架在鼻梁上的金边眼镜，“不过要说他的才华和勇气，还真称得上是一头雄狮。”

  　　“毕竟是年纪轻轻就做上第一执政官的人物，没人会认为他只是个沉迷女色的昏头男人。”

  　　再说他马上将要让全欧洲大陆为之胆寒，把几个本来不可一世的君主慑得连连败退，战战兢兢，艾薇觉得还是要对这台提款机示以尊重。

  　　不过提款机终究还是提款机，就算是最高配置最顶尖的提款机，他在艾薇眼里不过还是台能吐出资源献出金币的机器。

  　　塔列朗哪知道面前这个看似娇美善良的女孩在想什么，只感慨地望向远处安静的塞纳河，说：“说实在的，拿破仑变成啥样我都无法干预，我只在意自己的腰包，他只要不倒台，我的钱包就有保障。”

  　　艾薇顿时用一种同道之人的眼神直视他，差点就说出「我也是这么想的」，但忍了忍，还是憋住了。

  　　作者有话要说：

  第42章 小狐狸

  　　原来拿破仑身边心怀鬼胎的还真不止自己一个，艾薇顿时生起同道中人的感叹。

  　　但她自然不会在脸上流露出半点，只张大了嘴巴，摆出一副不可思议的表情：“天哪，您怎么可以这么想呢？”

  　　“这有什么，我还是希望他成为欧洲霸主的，你是不知道缪拉和贝尔纳多特那两个人才是居心叵测，我敢说如果有机会，他们一定会选择背刺拿破仑一刀。”

  　　艾薇遗憾地摇头：“第一执政给他们这么多荣宠，却不能得到足够的忠心来回报，他知道了一定会失望。”

  　　塔列朗闻言，不以为然道：“你还是个涉世未深的年轻姑娘，处事还太稚嫩，想你也不是很能理解。这年头忠诚一文不值，十个里至少有八个是不折不扣的利己主义者。”

  　　虽然他并不知道自己口中的「涉世未深年轻姑娘」是最扮猪吃老虎的角色。

  　　但艾薇听完后仰起面庞，非常赞同地承认，朝他天真地笑起来：“所以还是得您来指教。”

  　　她笑的模样如同一朵早晨含露待放的粉玫瑰，灿烂而明媚，塔列朗纵然是只惯常玩弄人心的老狐狸，也不得不被这过分无邪的表象欺骗，朝她回了一个笑容：“指教不敢当，既然拿破仑派我来帮助您，我当然会尽我所能给您赚更多的钱。”