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她今晨惹恼寇凛，全靠着段小江帮忙，对他自然心存感激。
“是这样的，楚小姐您回京时遭人掳劫，那收钱掳你之人，是我一个同门，被我抓了以后一直关在诏狱里，每日酷刑伺候着，皮都扒了几层，早已知错悔改。如今，大人需要他去完成一项任务将功补过，希望征得楚小姐的同意，放他出来。”
楚谣微微皱眉，因为碍着她的名声，此事不能声张，她父亲不好追究，任由寇凛处置。
想起那姓姜的贼匪来，她依然浑身不自在，但段小江会来征求她的意见，应是寇凛授意的，说明那贼匪已无危险性。何况，放不放人本也轮不到她来做决定。
算是还段小江一个人情，她笑道：“但凭段总旗做主。”
段小江喜笑颜开：“楚小姐的恩义，小江记在心里了。”
说话间摆渡船靠了岸，回到她登船时那处僻静位置。
自她走后一直蹲在岸边的楚箫连忙去扶她下船，见她换了衣裳和发髻，颤着手道：“阿谣，寇大人他……”
“我们遇到刺客，我落水了。”楚谣怕他误会，赶紧解释了下。
……
坐上马车折返尚书府，一路上，楚谣将刚才的惊险讲给楚箫听，某些情节自然跳过，只说寇凛如何如何英勇，一个打十个，尔后道：“那些刺客惹火了寇大人，他答应接手虞清的案子了。”
楚箫却沉默坐着，低头扯玩自己腰带上的玉坠子，没有接她的话。
见他情绪有异，楚谣推他手臂：“哥？怎么了？”
楚箫委屈抬头：“阿谣啊，我近来发现我真是一点儿用也没有，先前被人害进牢里去，现在又将虞清给连累了，偏偏还什么忙都帮不上……”
楚谣安慰道，“此番想害我们的人心机深沉，实力强大，不是我们可以应付的。”
“不是。”楚箫苦着一张脸，摇摇头，“我若是从前多努力向学一些，也不至于事到临头脑子空白，手足无措。”
“现在学也不晚啊。”听他竟有这样的感悟，楚谣心头亦惊亦喜，若真因此有所启发，这一顿牢狱之灾算是因祸得福了。
楚箫耷拉着脑袋，悻悻道：“晚了。”
楚谣连连摇头：“哥，你信我，绝对不晚。”
哥哥自小在学问上的天赋就远远胜过她，她还只会背几句三字经时，他早已背下整本论语，她将三字经背完时，他已能提笔作诗。
可她父亲那会儿负责教导年幼的太子，疏于管教哥哥，让他养成个爱玩的性子。整天和虞清混在一起，虽淘气了些，但凭借聪明功课并未拉下，考核时为了陪虞清一起受罚，才故意乱写一通。
这些楚谣都是知道的，可自从八岁那年两人一起坠楼之后，患上晕血症的哥哥无法再习武，也厌烦起了学业，逐渐从假混变成了真混。
尤其是楚谣可以代替他去念书考核以后，他愈发肆无忌惮，变本加厉。
“罢了，不说了。”楚箫烦躁的摆摆手。
“哥……”
即将回到尚书府后门，楚谣想抓住这个难得的机会，继续规劝规劝他，他却拉开车帘，“咦”了一声：“咱们隔壁有人搬进来了？”
楚谣也凑过去看：“不会吧？”
吏部尚书府从前是吏部侍郎府，二十几年了也没有换宅子。据她父亲说，右侧的大宅原本是某个大将军府，因为牵连到了淮王谋反案被抄家，宅子收归朝廷。十来年前被工部侍郎买下，短短三年工部侍郎牵扯上了阉党，又被抄家，还是寇凛亲自来抄的。
实在太不吉利，打退了不少想和吏部尚书做邻居的官商。
但还是很快被人以重金买下，听说买主是位洛阳富商，准备举家迁来京城。但这些年来，仅有几个家仆住在宅子里打理，迟迟不见那洛阳富商上京。
这会儿他们经过，见隔壁常年紧闭的后门居然打开了，门外溜着墙停了好几辆马车，婢女家仆们正进进出出从马车上搬行李。
兄妹俩一直好奇到自家后门口才收回了目光。
楚箫送妹妹归家，还得回锦衣卫衙门去，却被守在后门的家仆拦住：“少爷，老爷吩咐，让您先别急着走，和小姐一起去书房。”
楚谣紧紧一抓手心，询问道：“舅老爷是不是来了？”
“是。”
“糟糕。”楚谣看向楚箫，面色凝重的叮嘱道，“待会儿千万不要乱说话。”
楚箫也显得十分紧张：“是为了虞清的事儿？”
这还用问么？
谢丛琰不理解她为何能在神机营说晕就晕，但一说给她父亲听，她父亲立刻就能明白他们兄妹俩再玩什么把戏。
“爹想收拾虞总兵很久了，好将沿海那边的兵权掌控在咱们自己人手中，站在家族立场，咱俩救下虞清的做法大错特错，活脱脱就是叛徒。”楚谣边往书房走，边小声对楚箫道，“而且寇大人提醒过我，小舅舅或许会猜出虞清女扮男装，此事可大可小，先来探咱们的口风。总之你别说话，一切交给我应付。”
楚箫点头如捣蒜。
两人去到书房外，楚谣敲门：“爹，我和哥哥回来了。”
“进来。”
楚谣被楚箫扶着走进去，瞧见她父亲面色如常的坐在案台后面，谢丛琰则坐在窗下的老位置，脸上瞧不出气恼，只问：“你们去哪里了？”
楚谣道：“哥哥带我去了趟锦衣卫衙门探望虞清，早上小舅舅只给了一炷香时间，太过仓促。”
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楚谣垂着眼睫：“老毛病，无碍的。”
“跪下！”楚修宁突然开口，吓了兄妹俩一跳。
楚箫毫不犹豫，膝盖一弯立马就跪下了，揪着两只耳朵道：“爹，我知错了，随便您请家法，我若敢吭一声，我就是您儿子！”
楚修宁看也不看他，指着楚谣：“我说的是你，跪下！”
屋内除他以外，三人皆是一怔。
谢丛琰率先反应过来，沉声道：“姐夫这是做什么？虞清之事与她有何关系？是阿箫去请的寇凛。说起来也怪不得阿箫，是寇凛自己想要插手，不然除了圣上，谁能左右他的想法？我让姐夫找阿箫来，只是想问清楚虞清究竟是不是女扮男装，为何寇凛百般阻挠内廷验明正身。”
果然猜到了，楚谣捏着手，屈膝就要跪下。
谢丛琰准备上前制止时，楚箫先一步跳起来，拽住楚谣不准她跪：“阿谣这腿能跪吗？爹你有气就冲着我来，拖住小舅舅，求寇大人去救虞清，全是我的主意！”
楚修宁气笑了：“你的主意？就你这不学无术空空荡荡的脑袋，你能想出什么主意？”
谢丛琰听的皱眉，楚谣千真万确是晕过去了，为何是拖住他？
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不等谢丛琰做出反应，楚谣道：“何必让小舅舅出去，爹您还怕小舅舅知道这个秘密，再添一条把柄么？”
楚谣已经破釜沉舟的决定让谢丛琰知道这个秘密，她要他明白，他是困不住她的。他心目中温柔娴静的深闺女子，从十岁那年起，就终日与一群男子厮混在一起。
她不是一只笼中鸟，从来都不是。
作者有话要说： 晚安～
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“阿谣, 你自己考虑好了。”楚修宁不告诉谢丛琰这个秘密, 绝不是怕什么把柄。
楚修宁一直拿捏不住他的性格, 隐隐觉得他外表冷漠，内心实则是个极易狂躁的疯子, 猜不出他会怎么做, 还是瞒着他比较好。
但若女儿想说, 他也不阻止，只会尽自己最大的能力保护她。
楚谣没有半分动摇, 也不回头去看谢丛琰：“小舅舅, 你知道我为何会有头晕和嗜睡的毛病么？知道今日我是怎样在你营中说晕就晕的么？”
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“这得从我和哥哥当年坠楼说起……”
她娓娓道来, 轻轻语调下讲述的是一个荒诞至极的故事。
谢丛琰哪里会信, 但一瞧楚修宁镇定的表情，根本由不得他不信。一时间, 整个人陷入呆滞之中, 双眼慢慢失去焦距。
“所以，从前京中盛传的第一才子是我, 诗画双绝也是我，三年前因为与哥哥之间的特殊感应忽然消失，不得不放弃殿试，不然我必定连中三元, 入朝为官。”这些曾令楚谣颇为骄傲的成绩, 近来愈发索然无味，“而我这些努力，只是想替父亲分忧……”
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“今日再将这话说出来，阿谣，你觉着讽刺么？”楚修宁打量谢丛琰一眼，继续与楚谣的话题，“你大哥不懂正常，你也不懂抓死虞清对于我们的意义？”
楚谣当然懂得：“爹，但那是虞清啊，这一次也是为了哥哥才会中圈套，眼下最重要的是抓住那个幕后黑手……”
手指点了点桌面，楚修宁缓缓道：“案子自有人去查，我只知她是虞家军的少帅，而虞家军是袁首辅一派，我若有个行差踏错，虞家必定会在袁党弹劾我的折子上署名。以你爹今时今日的官位，一旦被攻讦获罪，可不是丢官那么简单。隔壁工部王侍郎被寇凛抄家那年，你也有十二了吧。王侍郎的几个儿女，小时候你也认识，抄家以后儿子被发配充军，没到地方就不明不白的死了。女儿则入了教坊司，沦为供京中权贵们随意亵玩儿的官妓，得年满三十方能赎身……你在怪你爹狠心之时，可曾想过你爹若狠不过别人，你兄妹二人何去何从？”
“我……”指甲陷入手心里，楚谣低头不说话。
她知道她父亲说的都对，对政敌是绝对不能留情的。但这个人是虞清，她实在做不到，实在是做不到啊……
“如此感情用事，立场不定，还想入朝为官，助我一臂之力？”楚修宁说话时，表情与语气皆是淡淡，“我以前就说你够聪明，是一块儿读书的好料子，却也只适合读书，你还总是不服气，说我瞧不起女子……”
楚谣心中痛苦，父亲这番话，着实令她难堪又惭愧。
楚修宁喝了口茶：“等忙过这阵子，爹得多用些心思给你找个婆家，省的你遭贼惦记，也省的你成事不足败事有余。”
见楚谣被训斥的微微发抖，眼眸里氤氲起薄薄的水雾，楚箫拳头一攥，怒上心头，忍了又忍，实在忍不住：“您说够了吧，您入朝为官是我们兄妹俩逼您的吗？明明是您自己野心勃勃，整日里争权夺势阴谋算计，竟还冠冕堂皇说是为了我们？这个黑锅我们可不背！”
楚修宁一口茶差点儿喷出来，怒道：“你个逆子说什么？！”
楚箫豁出去了，指着他爹骂道：“说您是个结党营私陷害忠良的大奸臣，听不懂吗！”
这祖宗！楚谣惊的三魂去了两魂半，赶紧去捂他的嘴：“哥，你疯了？”
楚箫强硬的挣脱，反抓住楚谣的手腕，瞪着案台后瞠目结舌的楚尚书：“您整天说袁首辅奸贪，寇大人奸贪，您自己又比他们强到哪里去？不，袁首辅我不清楚，但您比着寇大人差远了，起码寇大人知道虞家军一乱，沿海百姓将会遭殃。您呢？您就只想着沿海的兵权会落到谁的手里，就您这样狭隘的心思，竟还身为太子授业恩师，门生遍天下，日后真让太子登基，您当上首辅，我看咱们大梁离灭亡也不远了吧！”
“你……”楚修宁险些气晕，抄起桌上的镇纸就朝楚箫砸过去！
楚谣赶紧转身抱住他，想要替他挡下。
但那镇纸并没有砸过来，她转头，瞧见谢丛琰背对着她，站在她与父亲中间的位置，果然是被他给接下来了。
谢丛琰随手又将镇纸扔回桌面上，没有说话，转身朝门外走。
楚谣喊了一声：“小舅舅。”
他已经打开书房的门，闻言脚步顿住。
“关于虞清……”
“抓她是你父亲的意思，我不过听命行事。”谢丛琰撂下句话，径自走了，连门都没有关上。
楚谣感觉不出他的情绪，也没有时间感觉，因为她父亲起身绕开案台，颤着手从柜子里抽出一条鞭子，皙白的脸气成了红面关公，一副要将楚箫往死里打的架势。
“爹啊。”楚谣急的掉眼泪，想跪下求饶。
“跪什么跪？谁跪都轮不到你跪！”楚箫死死拽住她，将她拽出门去，朝远处的家仆厉声喝道，“来人，将小姐送回去！”又指着楚谣，“回房里休息，听话，非要留下来的话，就等着看我把爹气死！”
楚谣可以感应到他的愤怒，却从未见过他这样强势的一面，强势的令她不知所措，心里明白自己今日是拦不住他了。
“啪！”
等家仆将楚谣送走，楚箫猛地摔上门，绷着唇线回来硬邦邦跪下。
楚修宁的鞭子还没挥出去，他仰着脸冷笑：“您不能打我，打出血来，我可就晕了，您准备打阿谣吗？”