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正在看账本的李氏动作一顿，抬头看过去。
“送了什么？”
“几匹布料，说是如今天气渐暖让挑两匹合适的颜色做春装！”顾琪说着坐在李氏身边，拉着她的手：“娘，这么下去，这后宅可真的是她一人独大了！明明已经丢在老宅这么多年了，爹爹和老夫人怎么会突然想起来把她接过来的？接过来也就算了，凭什么她一来就事事都压我一头！”
“春装的料子，应当是你们姐妹几个都有的吧？”李氏缓缓舒了一口气，把手从顾琪的手中抽出来，低声道：“她是长姐，盼兮先送去她院中也是理所当然的。”
“我才不要她挑剩下的东西呢！”顾琪咬牙切齿道：“不过是两匹布料罢了，我不要就是了！”
“傻！”李氏忍不住伸手在顾琪的额头上戳了一下，“老夫人那边的布料，说不得都是宫中赏赐下来的，干什么不要！”
“顾瑾挑剩下的东西，有什么好要的？往日里老夫人给东西都是我第一个挑的……”顾琪越说越委屈，捏着帕子就哭了起来。李氏见着女儿这般哭，忍不住心中一阵阵抽疼，半响才拿着帕子给她轻轻擦了下眼角，叫了人进来让她去隔壁洗下。
等着顾琪重新梳妆一番，红着一双眼睛回来，李氏这才拉着她的手一同坐下，低声道：“顾瑾年前已经过了十三岁生辰，转眼就是及笄的年纪了，老夫人让人接她回来为的是她的婚事。”
顾琪哭闹了一通，这会儿才觉得心中舒畅了些。听得李氏这般说，顾不上羞涩立刻看过去，“老夫人可给她看好了人家？”
李氏听得女儿这般问，只觉得心中发苦。
顾老夫人早就看好了人家，而且还是再权贵不过的人家。
她看了一眼还懵懂的顾琪，暗暗叹气。
若不是顾琪年纪差了那么点儿，怎么可能会轮到顾瑾呢？当年她费尽心机才让顾老夫人和顾林华下定决心把这个嫡长女送回了老宅，却没有想到多年之后她竟然会这么回来，还事事都压了顾琪一头。
“你且记得，无论如何顾瑾都是你姐姐，她虽然不是我肚子里出来的，却一样是你父亲的亲生女儿。”李氏压下心中的不甘，低声劝道：“无论你心中怎么想，面子上也要跟她亲近才好。日后，你与你兄弟的前程，说不得就要看她——”
话到一半，外面就响起了脚步声。
李氏身边的丫鬟墨菊进来屈膝行礼，然后才道：“太太，姑娘，大姑娘来了。”
“她来做什么？”顾琪立刻跳了起来，“难不成得了老夫人的赏，还要特意跑过来耀武扬威不成？！”
“我刚刚说的话，你竟是一个字都没有听进去不成，那是你的亲姐姐！你再这般胡闹，莫怪我罚你！”李氏气恼顾琪沉不住气，立刻开口训斥，“你且老实些，若真压不住性子，就罚你禁足，在你那院子里好好磨磨性子！”
“娘？！”顾琪又急又气，“难不成这些日子，娘也被那顾瑾表面乖顺的样子给蒙蔽了？”
“姑娘，太太疼你还来不及呢！”墨菊见顾琪又红了眼睛，连忙上前劝道：“太太这般说，定然是为了姑娘好。”
顾琪看过去，见李氏冲着她点了下，这才忍住了心中的不甘，拿着帕子擦了擦眼角。片刻之后，她神色恢复如常，李氏这才叹了口气。
“你这性子，都怪我平日里面惯得了，竟然是半点委屈都受不得。”说着，她看向墨菊，“去请大姑娘进来吧。”
墨菊应声出去，就见着站在廊檐之下的叶姝唇角含笑，一派云淡风轻的模样。
“太太请大姑娘屋内说话。”
叶姝点头应下，唇角的笑容愈发的深邃。
屋中那对母女以为压低了声音旁人就听不见了。只可惜，她一双耳朵灵敏过人，把那些话听得清清楚楚。
顾琪和顾若柏、顾若松的前程，靠她？
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第十四章 长姐
叶姝入内就见着顾琪一双眼睛微微泛红，坐在李氏的身边。见着她进去，顾琪就立刻看了过去，等着看到叶姝身后捧着布匹的巧翠和巧燕、玉如三人时双眼不由瞪大了起来。
叶姝见她神色变化，只装作没看到。李氏等她行礼之后才招呼她坐下，笑着道：“怎么让丫鬟捧着布料过来了，可是有什么事情？”
“是老夫人让盼兮姐姐送过来的布料，说是我们姐妹几人一人两匹拿来做春装的。”叶姝笑着说，示意三人上前笑着道：“二妹不在院中，我就让盼兮多留了两匹给二妹。”
“那怎么送到了我这里？”李氏说着看了一眼顾琪，伸手捏了捏她的掌心，笑着道：“让人送去你妹妹院中就是了，这么折腾做什么？”
“我想着，我总归是大些，是长姐。这布料应当让二妹先挑才是。听闻二妹在这里，就先送过来。”叶姝说着低头抿唇笑了下，“是我考虑不周，倒是扰了母亲清净。”
“让我先挑？”顾琪惊讶得扬眉，目光一下子就落在了那四匹布料上就再也移不开了。
鹅黄、浅粉、月白、藕粉四色，布料轻盈，暗纹精美。一个是连枝并蒂花，一个是藤蔓千枝叶，再有是竹叶青青，还有一副则是富贵牡丹。
顾琪一下子就挑中了最后那副玉如手中的富贵牡丹。浅粉配上牡丹，显得花色越发的娇艳起来。
她挑了之后得意地冲着叶姝看了一眼，手就往一边巧翠手中上面那匹鹅黄色的布料抹去。就在这个时候，一旁李氏掩唇轻轻咳嗽了声。
“你们姐妹和睦——”李氏笑着看过去，眼神若有所指，“我这个做母亲的自然是开心。琪姐儿，你大姐姐礼让，让你先挑。你这个做妹妹的，是不是也当有所表示才对？兄友弟恭的道理你跟着读了两年书，也当时明白的。”
顾琪手猛然收紧，回头看向李氏，片刻之后才默默收回了放在鹅黄布料上的手，对着叶姝道：“我已经先挑了一匹，余下还请大姐姐先挑。”
叶姝倒是不算意外，转头看向李氏等她笑着点头这才起身过去。
余下三匹布，藕粉和月白看着素雅，鹅黄娇俏。叶姝手指轻轻碰触到鹅黄布匹，一旁顾琪就忍不住发出一声轻呼。她扭头看了顾琪一眼，笑着道：“这个颜色【创建和谐家园】，更适合二妹这般年纪。”
她说着顿了下，手指落在鹅黄之下的藕粉色，道：“我倒是更喜欢这一匹。”
顾琪大喜，立刻道：“既然这样，我就听大姐姐的意思，第二匹挑这鹅黄之色。”
“多谢二妹把月白那匹让给我。”叶姝笑着坐回去，示意玉如把两匹布送回去，回头又陪着李氏说了会儿话，李氏就示意顾琪与她一起回去。
顾琪得了想要的布匹，又有叶姝大张旗鼓把布匹送来的面子，这会儿心情不错，一路与叶姝回去倒是没有生事。甚至于，回头还让身边丫鬟送了份点心过去。
“什么东西，还值得巴巴送来。”人一走，玉如瞥了眼点心很是不屑。顾琪挑走的那匹粉色布料她很是喜欢，原本还想着到时候跟叶姝讨过来一匹、半匹的做衣服，却没有想到竟然被顾琪一口气全部要了。
余下的月白和藕粉两色，她看着太过于素雅倒是半分都不喜欢。
叶姝听到这话回头瞥了她一眼，玉如见状心中一凛，低头讪讪道：“我也是为大姑娘鸣不平。那两匹布料原本应当是大姑娘的……”
这话说得言不由衷，叶姝也懒得计较。
“你跟着我跑了一圈，先回去歇着吧。”
玉如乐得撒手不管，转身就走了。巧翠在旁看着，心中有些愤愤不平，只把布料什么的都收好，回头才低声道：“这点心是大太太小厨房做的，据说方子也是大太太从娘家带来的，平日里二姑娘也贪嘴才会求着大太太让人做些。今日特意让人送过来，虽然只是一份点心，倒是能看出她如今对大姑娘亲近之意。”
叶姝倒是没有把这份“心思”放在心上，只捏了快尝尝随口夸赞两句就作罢。
她特意带着布料去了一趟李氏那边，如此大张旗鼓可不是单单为了给顾琪做面子的。
这会儿，消息应该已经传到了顾老夫人耳中吧？叶姝垂下眼帘，看着那一盘子的点心，又捏了一块。
不愧是大太太小厨房做出来的点心，味道确实不错。
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“你说，瑾丫头带着布匹去了大太太那边，让顾琪先挑了？”顾老夫人斜靠在软榻上，一旁小丫鬟轻轻给她捶腿，盼兮站在一侧低声道：“是，大姑娘亲自带人送去让二姑娘挑选的。二姑娘留下了粉红和鹅黄两色，大姑娘则带回了月白和藕粉亮色。”
“琪丫头性子跳脱，确实会更喜欢粉红、鹅黄两色。”顾老夫人淡淡道：“倒是瑾丫头，确实是识大体。我特意让你先送了她那边，她竟然还能想到琪丫头，不错不错。”
盼兮笑着过去递了杯茶过去，“那是老夫人调、教得当，大姑娘这才能够思虑周全。”
顾老夫人笑了笑，伸手示意盼兮扶她起身，略微喝了口茶，这才道：“不过藕粉和月白之色，未免太过于素雅——”
她说着顿了下，脸上难得露出些许迟疑之色，缓缓道：“既然她有意与琪丫头和好，此时再给她送去颜色鲜亮的布匹就有些不妥。可是，二月间的春日宴……”
盼兮在旁没有多言，顾老夫人沉吟片刻，然后才叹了口气道:“明日大太太过来请安的时候，记得提醒我给府中上下做春装的事情，到时候再给她添置一二也就好了。”
盼兮低声应下，就听到顾老夫人又道:“瑾丫头今日这事做得不错，有长姐的风范，今日府上新进的蜜瓜，你且给她送去一个。”
蜜瓜是西边送来的，冬日里也算是稀罕物，顾老夫人这里也只有三个，还是大理寺卿蒋夫人得了宫中皇后的赏赐，特意让人送过来的。如今竟然要送过去听雨小院一整个，饶是盼兮也暗暗吃惊，顿了下才低声应了下来。
顾老夫人斜了她一眼，笑着道:“若这丫头真的是顾全大局的，自然不会一整个都独享了。咱们且看看她会如何行事吧。”
因此这个蜜瓜送到的时候，盼兮得了叶姝给的一罐子止咳梅子糖，笑着提点了一句:“老夫人夸赞大姑娘颇有长姐风范呢。”说着她侧头掩唇咳嗽了两声。
盼兮从新年开始就断断续续咳嗽了大半个月，平日里伺候虽然万分小心却也有忍不住的时候。只这府中上下知道的主子不少，体贴的关心两句，让她吃些好药。更有些视而不见的，连着问一声都懒得问。如同叶姝这般没有半句废话，直接拿了止咳的梅子糖给她吃的确实头一个。
她跟在顾老夫人身边这么些年，什么好东西没见过，各房的赏赐也没少得，若是以钱银许之，效果不见得就比这不值得什么钱的梅子糖效果好。更何况，叶姝如今虽然在顾府略略站稳脚跟，囊中却依然羞涩，虽不至于恨不得一文钱掰成两半用，却也没有到大手大脚来打赏人的地步。
因此，她也只能在其他地方多用些心思。如今看来，倒是效果不错。那一日给顾老夫人请安，无意中听到盼兮说吃惯了的止咳梅子糖没了，她就留意下，如今不就用上了？
看盼兮得口吻，顾老夫人应当没有发现她的小心思才是。
大张旗鼓的把布料送去李氏那边让顾琪挑选，她可不单单为了所谓长姐风范的夸奖。十二三岁的小姑娘自然是喜欢鲜亮的颜色，所以顾老夫人让她先挑，所以她才转念一想就送去让顾琪先挑。这其中的意味不言而喻，都是希望先挑的人，把颜色漂亮的那两匹挑走。
顾老夫人是希望她做两套鲜亮的春装，而她则不想事事都如顾老夫人的意，特意把那两匹送到了顾琪的跟前。以顾琪的性格自然不会放弃鹅黄和粉红，屈就月白、藕粉两色的。
叶姝看着那西域进贡的蜜瓜，听着一旁巧翠介绍蜜瓜的来历，只觉得好笑。
独独只有她有的殊荣，可见顾老夫人对她的疼爱什么的，她并不放在心上。在这顾府中，她不能少了顾老夫人的重视，然而又害怕这份不同寻常的重视。
她虽然没有这京中的贵女见识广博，却也知道想要把货物卖个高价钱，需要悉心装扮一番，让货物看起来值那个价钱才行。
而如今，她就是顾府想要出售的货物。只是顾府理想的“买主”是谁，她心中还没有个定数。
不过，这也不妨碍她小心翼翼地动些手脚，让自己显得没那么显眼。
目光再次落在那蜜瓜之上，叶姝这才缓缓开口：“先放起来，等着午后请了各房姐妹一起过来吃茶的时候端上来就好。”
巧翠闻言一愣，顿了半响才错愕地抬头看过去。
“大姑娘，是要请府上各位姑娘一起吃？”
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第十五章 出行
叶姝闻言扬眉看过去，见巧翠面露迟疑之色，这才笑了下。
“怎么，不妥吗？”
“并非不妥，只是奴婢觉得——”巧翠说着上前一步，看了眼四下见并无小丫鬟在侧才压低声音道：“大姑娘今日特意把四匹布送过去，礼让二姑娘先挑选。”
“嗯？”叶姝似笑非笑地看向巧翠，示意她继续往下说。
巧翠抿唇笑了下，“奴婢大胆猜测，大姑娘应当是抱着与二姑娘和睦相处的想法，这才如此行事的。”她说着大胆看了叶姝一眼。叶姝脸上却没有什么变化，只示意她继续。
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“这蜜瓜老夫人只得了三个，除了大老爷处送了一个之外，就再没有动过。今日竟然是让盼兮姑娘送了一整个过来，大姑娘再请了府中各房姐妹一同来吃，只怕二姑娘会心生不快。”
“哦？”叶姝这才缓缓开口，看向巧翠的目光就有些深意了。
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“大姑娘既然有心跟二姑娘交好，这般在二房、三房三位姑娘跟前出风头的事情，就应当避免才是。”巧翠自觉看透了叶姝的心思，又近前一步倾身几乎凑到了叶姝的耳边低语提醒。
叶姝扬眉看过去，一双如水的眸子只平静地看着，不一会儿巧翠就缓缓站直了身子，脸色也透出了些许不安。
叶姝没有说话，只垂下了眼帘缓缓舒了一口气。
巧翠闻声却像是被吓了一跳一般，立刻跪了下去。
“是奴婢多嘴了，大姑娘……”
“我还什么都未曾说，你怎么就跪下了。”叶姝这才开口：“起身吧，你这话虽然我不大认同，然而却是为了我好。这点儿心意，我还是要领的。”
巧翠起身，小心翼翼地偷看着叶姝的脸色。
“大姑娘，奴婢……”
“你不必多言，我知你心意。只我今日送布匹过去，不过是因为我是长姐，需要谦让下面妹妹而已，并非是怕了谁。”叶姝说着抬眼看过去，声音即缓又颇有深意。“这蜜瓜是老夫人送来，我身为府中嫡长女，不愿一人独享，请来下面妹妹一起品尝才是正理。至于‘出风头’的说法，还有所谓的二姑娘也许会心生不快——”