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叶姝顺着她的目光看过去,倒是对那斗篷没有什么在意,只冲着男子点了下头,转身就朝着来的路上跑去。
沈钺浑身上下都冻僵了,此时连句话都说不出来,只一双眼睛一直追随着叶姝,等她彻底从视线中消失他愣怔了片刻这才垂下眼帘。
手中的暖炉暖到发烫,身上的斗篷还散发着淡淡的馨香。
他没有在意那个躲得远远的小丫鬟,等又听到匆匆的脚步声传来的时候才抬头看过去。
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他果然又看到了那个娇艳似火一般的姑娘。
“就在这里了!”叶姝对随行的两个僧人道:“就在前面。”
僧人带了厚实的棉服,男子被扶起后就把斗篷从身上取下来被僧人扶着上前,双手递还。
“原本应当清洗之后再还给姑娘的。”他声音暗哑,大约是冷的缘故还带着颤音。叶姝接过斗篷,对着他轻轻点了下头,就退让到一旁。男子跟着僧人离去,她这才轻轻舒了一口气,看向捧着几个竹筒过来的巧翠。
“今日的事情,若是透露出半句——”她意味深长地顿了下,目光在巧燕、巧翠两人身上徘徊了片刻,见巧翠一张脸渐渐白了起来,这才缓缓道:“之前的事情,我不会放在心上。只是,有些事情可再一再二,不可再三再四。要真有人觉得我性子好,就可以随意欺辱的话,尽可以试试看。”
“姑、姑娘……”巧翠双唇微微嚅动了下,半响才反应过来立刻跪在了雪地里,“奴婢断然不敢违背姑娘的意思了。”
叶姝没有应这话,只单单道:“去打水吧,把这几个竹筒装满水,咱们就回去给老夫人烹茶。”
巧翠抖了下,起身去河边打水。叶姝把手中已经脏污了的斗篷交给巧燕,吩咐道:“要是有人问起,就说我给老夫人打水的时候不小心在岸边雪地上滑倒了。”
“是奴婢不好,没有伺候好姑娘。”巧燕立刻应下,叶姝看了她一眼,她这才低声提醒道:“姑娘,奴婢与巧翠自然不会多嘴,可是这寺中的僧人……”
“我已经嘱咐过了,他们不会多嘴的。”慈云寺的僧人可谓是见识广博,对于这种大冬天有人落水的事情没有丝毫惊讶,得知有人落水就立刻准备好了厚厚的棉衣跟着她过来,甚至于在她提出不要让人知道她于此有关的时候,他们也一口应下,双手合十念了声佛。
叶姝回去的时候,老夫人小憩已经醒过来。听闻她特意带着人去后山打水,倒是精神了不少,拉着叶姝坐在身边嘱咐盼兮去烹茶。
“这些事情交给身边的丫鬟去做就是了,看你这双手凉得!”她说着看了一眼一旁的巧燕,巧燕连忙把手中的暖炉递过去,“是奴婢疏忽了,回来路上竟然忘记把手炉给姑娘暖手了。”
叶姝接过手炉,捧在手心才笑着道:“老夫人就别怪她了,也是我任性非要这个时候跑去后山,倒是累得她和巧翠跟着我受冻。”
“你倒是心善。”顾老夫人还想再说话就听到外面一阵糟乱的声音,她眉头一皱,一旁张嬷嬷就立刻道:“奴婢去看看是怎么回事,怎么会有人在佛门净地这般喧哗。”
叶姝倒是没有动,只低头垂下眼帘。
她耳力过人,虽然喧闹声有点远,她却听得清清楚楚。
闹起来的似乎是曹家所在的院落,听动静,似乎是曹欣悦出了什么意外,一群仆妇大惊小怪,还让人去请大夫。她微微皱眉,半响才回过神来。
曹欣悦落水了?
这么巧?
那条河会顺流而下路过梅林,这点她倒是清楚,可是梅林面积那么大,怎么曹欣悦偏偏跑去了河边?她不是去寻那位在碑林遇上的男子吗?
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“是曹家那位姑娘,不小心落水被前来寺中上香的安平公主府的薛世子救了起来。”张嬷嬷说这件事情的时候脸上带着不以为然,还有种说不出来的微妙的感觉。
叶姝坐在一旁,听着她说话。
“人落水不知道是吓得还是冻得,送回来的时候已经没知觉了。是被薛世子给抱着回来的,不少人都看到了。”她说着顿了下,“怕是公主府和曹府喜事将近了。”
这个结论让叶姝忍不住微微挪动了下,有个猜测几乎呼之欲出。
会不会是曹欣悦故意跌落水中,让那个男子,也就是所谓的薛世子给救了起来?
冬日衣衫虽然厚笨,可落水之后被男子抱着回来,又被不少人看在眼中。除非是男方想要逼死女方,不然总归是要给个交代的。真要不管不顾,于京中那些所谓的侯门贵女而言也算是名节尽毁了。
公主府的世子。
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堂堂中书令的女儿,为了嫁给公主府的世子这般行事,实在是有点超出了她的理解。不过这些事情倒是与她无关,以至于离开的时候遇上那位薛世子,她也远远绕开了。
薛世子似乎在跟身边的人说什么,语调中都透着一股恼火。
“……你到底是怎么做事的?我在河边等了那么久,吹着冷风,就是为了等那么一点乐趣。不是为了看什么名门贵女‘不小心’落水的把戏!”
“属下确定把他推入水中了……”
“我不在意你到底做了什么,我在意的是结果。既然我要的结果你没有做到,就回府自己去找管事领罚。”薛世子声音冰冷,全然没有了在碑林的时候温和的儒雅。
叶姝扶着巧翠的手登上马车,坐进去之后轻轻把窗户推开一条缝隙。冰冷的风带着薛世子的声音传了进来,“……世子妃,想都不想要了!”
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第十一章 宫宴
机关算尽太聪明,如果曹欣悦听到这位薛世子这般说话,又会是什么反应,会不会觉得她落水遭这么一通折磨,是否值得。
叶姝在心中略微感叹了下,回过神来之后才想起那位薛世子之前所说的话。
特意在河边等着,却没有等到想要的结果,那个侍卫还说确实把人推入了水中……
叶姝伸手抚摸着手腕上的镯子,目光落在放在一旁的斗篷上。
薛世子所等的,不会是他吧?
这么说,她算是坏了这位薛世子的“好事”?
叶姝抿着唇,半响才轻轻咳嗽了声开口。
“我再嘱咐一次,今日在河边的事情,不许往外透露出半句!”她不过是顾府不受重视,且要时刻提防着被人算计的嫡长女,还是个冒牌货。跟公主府的薛世子对着干的事情,哪怕是无意的,最好也不要再让更多的人知晓才好。
只是——
叶姝想起从河中救出来的那人,脸色苍白,眉眼如墨,五官精致中还透着拒人于千里之外的冷意。纵然狼狈不堪,也让人不敢小瞧半分。
这样的人,究竟是什么身份,才会让薛世子这般暗中派人“戏弄”。而且还把这种几乎能要人性命的“戏弄”,称之为“一点乐趣”?
这两个人之间究竟有什么仇什么怨?
慈云寺进香之后就是新年了。
叶姝回来之后,隔壁的顾琪就三不五时的在院子里发火。两人的住处只隔了一道院墙,隔壁有什么动静都能听得清清楚楚。例如那种“不知道自己到底是什么身份”“乡下来的贱胚子”之类的话层出不穷。
偏偏叶姝听到了仿佛没有听到一半,让顾琪这些愤恨都如同打在棉花上一样。
除夕夜,顾老夫人、顾林华和李氏一同入宫领宴,顾家其余等人一同在正院守夜。大约是因为一母同胞的兄长在旁的缘故,顾琪几次三番挑衅叶姝。
“大姐姐的学问是连老夫人是称赞的,怎么这会儿让你作首雪景的诗都不乐意?难不成是觉得我们不配听大姐姐做的诗?”顾琪说着瞥了一眼一旁的顾珏。顾珏连忙凑过去道:“难不成,大姐姐真的看不上我们这些姐妹?”
“我是真的不会作诗。”叶姝说着起身,拿起一旁的酒壶倒了满满一杯酒,冲着几个人举起,“我自罚一杯,你们就饶过我这个大姐姐吧。”
说着,她一饮而尽。倒是让在座几个人都吓了一跳。一旁三太太卓氏立刻道:“快给大姑娘倒杯茶去去口中酒味。”
叶姝笑了下,还未坐回去,一旁心有不甘的顾琪就道:“罚酒的话,不是该罚三杯吗?大姐姐先别急着喝茶,把余下两杯也喝了才好。”
“三杯?”叶姝扬眉,第一次正视顾琪的挑衅。
顾琪只觉得志得意满,点头道:“难不成我说错了?”说着她轻笑掩唇,“要真是我说错了,大姐姐教训我就是了。”
“你怎么会错呢?”叶姝意味深长道:“三杯就三杯,只我酒量浅薄,到时候喝醉了二妹别笑话我才好。”她说着坐下,示意一旁立着的巧翠倒酒。
巧翠担心地看了她一眼,上前倒了两杯酒。叶姝照例一饮而尽,等着放下酒杯脸颊上就浮现了一层绯红。一旁巧燕立刻递过去解酒茶,低声道:“姑娘,先喝口茶吧。”
叶姝接过茶杯喝了一口,只觉得口中辛辣味道淡了些,这才缓缓吐了一口气。
顾琪却不愿意就此放过她,笑着道:“按照往年的惯例,只怕老夫人、父亲、母亲还有一个多时辰才能回来。咱们不如玩行酒令吧?”
她说着看向叶姝,“被抽到对不上来的人就罚酒,如何?”
话是对所有人说的,只她独独看向叶姝,其中挑衅的意味不言而喻。
你,敢不敢来玩?
叶姝分明从顾琪的眼中看出了这般意思,她抿唇笑着点了下头——不就是喝酒吗?难不成,顾琪还真的想着要灌醉她,等着顾老夫人和顾氏夫妇回来看她出丑?
“你们小孩子的玩意,我们就不参与了,在一旁当个见证好了。”二太太于氏摆手道:“珏姐儿和玥姐儿一同陪着你大姐姐、二姐姐玩吧。”
卓氏迟疑了下,叶姝看清楚了她眼中的担忧,只笑了笑没有多言语什么。卓氏这才道:“珝姐儿要是想玩,也一并吧。”
顾琪却还觉得不够,笑着回头看向另外一桌的顾家男丁,笑着道:“大哥,二弟、三弟、四弟也一起来玩?人多才热闹吗?”
顾若柏、顾若松跟顾琪一母同胞,自然不会拒绝。二房的顾若梧和顾若桐是一对双生子,在书院读书时也以顾若柏马首是瞻。
既然几个晚辈要玩,于氏和卓氏自然不会拦着他们兄妹亲近,让丫鬟另外收拾了桌子,几个人围坐一团,这才开始。
叶姝读书其实不少,大约是从小就跟着叶容年的缘故,她肚子里颇有些墨水。然而,论起诗词歌赋的话,她就差了不少。
因此,三不五时抽到她时,她都要以酒代罚。
不过玩了大半个时辰,她就双颊绯红,眼神都迷离了起来。
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“大姑娘先喝碗醒酒汤吧,看时辰老夫人和大老爷、大太太快回来了。到时候失仪就不好了。”她说着把醒酒汤塞到了叶姝的手中,回头看向顾若柏和顾琪,笑着道:“大少爷和二姑娘想知道什么,尽管问奴婢就是了。”
“主子说话,哪里有你一个奴才插话的地方。”顾琪皱眉,起身就抓着叶姝的胳膊摇晃了下,“大姐姐莫不是看不上我们兄妹,才这般折辱我们的?”
她暗暗用力,叶姝手中的醒酒汤还未曾送到嘴里就直接撒了一身。
“啊!”不等叶姝出声,顾琪就惊叫了一声,拿着帕子就在她身上乱擦,“大姐姐,我不是故意的,你……你不会就此同我生气吧?”
“是我没拿稳!”叶姝笑了下,好脾气地说。一旁于氏看着这番闹剧动都没有动一下,反而是卓氏迟疑着站了起来,道:“瑾姐儿的衣服都脏了,还是快回去缓缓吧。”
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“快去吧。”卓氏忧心忡忡地说,看了眼一旁的顾珝,道:“珝姐儿的衣服也染了些污渍,同我一并回去换换吧。”
叶姝出去听着屋中的动静,唇角只微微勾着。
她自从入顾府一来,与顾氏的那些弟弟们倒是嫌少接触。这几人直到腊月二十五才从书院回家过年,平日里去顾老夫人处请安也不过是点头之交的面子情。今日帮着顾琪等人灌醉她,也不算是什么大事。
至于二房和三房,因为二老爷、三老爷外任的缘故,于氏和卓氏只能够依附于李氏。李氏面子情做得再好,待她视如已出一般,也骗不了心中清醒的人不是吗?
只她心中还是有种凉薄的感觉。
母亲是继母,兄弟姐妹因为各自母亲或者是利益的原因没有一个与她亲近的,血脉之缘最为身后的顾老夫人和父亲顾林华,目前来看也只是想要利用她而已。
叶姝张开双臂由着巧翠和巧燕帮她换衣衫,一双眼睛只盯着穿衣镜中的倒影愣神。
所幸,她并非是真正的顾瑾,不然岂不是要寒透了一颗心?
“这套衣衫是为了新年特意做了,就这么被二姑娘给弄脏了。”巧翠帮着叶姝整理衣裙的时候忍不住念叨了声,满是可惜。“姑娘今天才第一次上身呢。”
“无妨,你和巧燕留下把上面的污渍处理下,烘干。”不过是一件衣衫,纵然再精美叶姝也不会有多在意。只有衣食无忧、性命无碍的人才会有心情计较这些身外之物。
如她,在顾府如履薄冰,纵然看出了顾琪是故意晃撒了她手中的醒酒汤,又能如何呢?
“明日新年,这衣服还是要穿的。”叶姝垂下眼帘。不管这套衣服让顾琪看了多扎眼,会引来多少麻烦,该穿她还是要穿的。