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“蒋夫人所赠,顾瑾怎么会嫌弃简薄。”叶姝连忙笑着抬头,目光飞快看了一眼顾老夫人这才双手接过蒋夫人给她的匣子,低声道:“长者赐不敢辞,既然是蒋夫人所松送,顾瑾就厚着脸皮收下了。”
蒋夫人笑着拍了拍她的手,“你是个好孩子。”她说着松手,转头对着顾老夫人道:“这孩子虽然自幼不在京中,然而一举一动皆有章程,颇有老夫人的风采。”
“不过是个小姑娘罢了,可不值得你这般夸她。”顾老夫人客气了句,看向一旁的李氏,“也是她母亲尽心,这些年来瑾丫头虽然在老宅,一应吃穿用度,教养嬷嬷都未曾落下分毫。”
一旁章夫人也跟着凑趣夸赞了两句,叶姝见状悄然退到了一旁把手中的匣子交给巧翠。她对于蒋夫人送她的见面礼是什么并不很在意,真正让她在意的是见面礼所代表的意义。
曹夫人和章夫人之前来的时候也送了她见面礼,不过那都是随手准备的。反观蒋夫人,这见面礼绝对是特意准备的。
也就是说,蒋夫人之前就知道顾老夫人会带着她一同前来进香?
叶姝觉得有些想不通,也不等她想明白,顾老夫人就摆手道:“瑾丫头还是第一次来慈云寺吧,不用总陪着我们身边,带着丫鬟出去转转看看慈云寺的梅花林、碑林也是好。”
“你也一同去吧。你们年龄相当,瑾姐儿刚刚回京怕是也没有什么朋友。”曹夫人见状连忙对身旁的曹欣悦嘱咐了一句,“这慈云寺你也来过几次,刚好可以带着瑾姐儿四下走动走动。”
曹欣悦笑着应下,过去就拉住了叶姝的手。
“瑾妹妹,咱们一同折几支梅花回来,可好?”
叶姝微微抿唇露出笑容,轻轻点了下头。
她不习惯有人这么亲近,被曹欣悦拉着的手几乎本能的想要抽回来。还好,曹欣悦见她点头就松开了手,两人一起跟长辈辞行,等出了院子曹欣悦就立刻发出一声夸张的喘气声。
“刚刚可闷死我了,真的是连大声出气都不敢。”
叶姝闻言只抿唇笑了笑,问道:“我们是去梅花林,还是碑林?”
曹欣悦停下脚步,回头错愕地看着她。
“你……”她微微扬眉,“你不知道我们要去哪里吗?”
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第九章 碑林
她应该知道该去哪里吗?
叶姝若无其事地看着曹欣悦,隐约猜测到曹欣悦应该是知道这一次进香背后所蕴含的秘密的。而她要是暴露自己全然不知的话,说不定就会落入下风。
“那就先去碑林吧。”这般想着,她想起之前顾老夫人的态度,提议道。
曹欣悦愣了下,随后展露笑容。
“瑾妹妹这般不就对了。”她说着又过去想要拉着叶姝,却被叶姝给躲开了,“我从未来过慈云寺,还请曹姐姐先行带路。”
两人一前一后到了碑林,只是不巧这碑林似乎已经有人提前来了。远远叶姝看着有几个人在碑林的回廊之下走动,甚至还隐隐约约听到了他们的对话。
似乎是在念石碑上的内容。
叶姝扬眉,正想着是否要跟那几个人错开,就听到曹欣悦开口。
“瑾妹妹,你第一次来,我先给你介绍下慈云寺碑林吧,这样看的时候也会更有体会。”曹欣悦声音清脆,比起叶姝略微有些低沉的嗓音来说,更有少女的感觉,也更有穿透性。
叶姝迟疑着跟她进了碑林,听着曹欣悦介绍这一片碑林的来历,听着这其中搜罗了近千年的文豪大家的名作。
她原本还不太感兴趣,然而听着曹欣悦如数家珍一般反而认真看了起来。
一旁曹欣悦见她盯着其中一块石碑,迟疑了下声音就更清亮了些。
“这块石碑刻的是前朝文豪苏先生的一首词,传闻是苏先生酒醉之后所写。你看这里,这个‘酒’字,一旁的水多了一笔。我记得我小时候来时,听过戒文【创建和谐家园】说起过有关这块石碑的来历。这个‘酒’字据说是苏先生特意多写了一笔……”
叶姝顺着曹欣悦手所指向的方向看去,然后见那个酒多了一点水。
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这首词,她曾经无数次听哥哥叶容年背过。此时看着上面熟悉的字句,她难得生出调皮之意,笑着道:“酒字多了一点儿水,难不成苏先生是在嘲讽当时喝的酒里被人掺了水?”
她说着扭头看向曹欣悦,见她一脸错愕不由失笑。
“难不成,被我说中了?”
“你说的没错。”回答叶姝的却不是曹欣悦,而是一个悦耳低沉的男声。叶姝扭头看过去,只见刚刚那一行人已经朝着这边走了过来,开口的是走在中间的一个男子。
她飞快垂下眼帘,低声道:“我不该妄议苏先生的。”
“两位姑娘不用这般紧张,毕竟戒文【创建和谐家园】的故事,我也听过。”刚刚开口的男子笑着说,叶姝几乎能够感觉到他的目光从自己脸上扫过,“你们是哪家的姑娘?”
“家父中书省中书令,姓曹。”曹欣悦谨慎答道。叶姝微微抿了下,没有出声。
男子扬眉,微微转身对准她问道:“这位姑娘呢,是安北候家的千金,还是顾侍郎家的女儿?”
这人,竟然知道今日来进香的是哪几家的女眷?
叶姝双唇微微分开,抬头看着眼前可以称得上俊美的男子。此人如画一般的眉眼正含着说不清道不明的玩味,见她抬头还轻轻从喉间发出一声“嗯?”
“按照我教养嬷嬷的说法,询问别人身份之前,应当先自报家门才是。”她缓缓开口,一字一句般斟酌着自己的用词。说罢,她立刻转身朝着来的方向走去,“曹姐姐,既然碑林有人,咱们还是晚些时候再过来,免得打扰了他人赏字、赏词的雅兴。”
“瑾妹妹?”曹欣悦连忙叫了一声,想要阻拦叶姝。叶姝却是脚步不停,只听着身后曹欣悦又跟那男子致歉,这才匆匆跟了上来。
“你怎么那么大的火,能够进这慈云寺的非富即贵,这京中侯门世家不计其数,咱们在外面一言一行都代表了家族。一个不小心,就会给家人惹来祸事……”
“既然这样,曹姐姐就更不应该自报家门了,不是吗?”叶姝扬眉冲着曹欣悦笑了下,道:“出来的时候,曹姐姐说要折梅花回去,咱们还是去梅林折花吧。”
两个人争执起来,身后的丫鬟谁都不敢多言语一句。叶姝的怒火不止是针对曹欣悦,她听得出来,曹欣悦之前几次增加音量用以吸引之前跟她们搭讪的男子。而更让她恼火的是,那个男子的目光。
那种打量她仿佛是看到了有趣的猎物一般的目光。
还有,她转身离开的时候,背后那句如同自言自语一般的“有趣”。
这都是她恼火的理由,而让她控制自己脾气的则是李、周两人,还有那位兰嬷嬷的教导。最起码,她没有当场给那个自以为是搭讪的男子一巴掌。
她们应该为她感到骄傲。
叶姝跟曹欣悦一起折了几支梅花就匆匆赶了回去。顾老夫人这边已经只有李氏一人侍奉左右了,叶姝把梅花交给随行的盼兮,笑着道:“老夫人看看可喜欢。”说着又转头对李氏道:“母亲那支梅花我已经让人交给了张嬷嬷。”
“你有心了。”李氏笑了下,“快去歇着吧。再过会儿我们就要去听戒文【创建和谐家园】讲经了。”
叶姝笑着应了,回去休息时巧翠拎着屋中的空茶壶晃了晃,道:“这寺里怎么连水也没有准备,奴婢去厨房看下。”说着就离开了。
“姑娘若是累了就先休息会儿。”巧燕扶着叶姝坐下,帮她轻轻揉了揉腿。叶姝脚微微往里勾了下,低声道:“不用了,不过是略微走动了几步,连着梅花都是你和巧翠折的。说起来,我倒是真的有些口渴了。你去看看巧翠回来了没?”
巧翠去做什么了,叶姝心中有数。无非就是去见顾老夫人,说一下她之前出去的事情。
不管是挑衅那个陌生的男子,还是对曹欣悦若有似无的不满,叶姝都表现得不是很好。然而,她此时却并不太担心,甚至有些说不出来的愉悦感。
虽然她还没有想明白顾老夫人究竟想做什么,但是,有一点是她可以肯定的。
她之前的表现绝对会破坏顾老夫人的什么计划。
像曹欣悦那样的表现,才是正常的。
叶姝手轻轻抓着袖子,无意识地听着上面胡须雪白的戒文【创建和谐家园】讲经,满脑子都在猜测着顾老夫人的计划。
想要让她以色侍人?或者说好听一点,联姻?进而为顾家谋取更大的利益?
她目光不由自主落在了曹欣悦的身上,这个比她大上两三岁的姑娘知道家里的意思吗?应该知道吧,不然她不会那么表现。主动走进碑林,还故意提高声音说起碑林的过往。
那算是在展示她的博学多才?
叶姝意识到她似乎有些迟钝,直到现在才明白曹欣悦的表现意味着什么。
曹欣悦甚至可能知道那个在碑林的男子是什么身份,所以才会表现得……比她更热切一点。
讲经之后就是拜佛进香了,中午的素斋果然如传闻中那般好吃。甚至于那道顾老夫人不喜欢的“苦尽”她也尝了两口。
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叶姝并未把这连举手之劳的事情放在心上,起身侍候顾老夫人回禅房歇息。等出来的时候,就听闻李氏跟几位夫人一起求签解签去了。她难得四下无事,竟然生出了四下随意走动走动的心情。
“姑娘若是不想歇息,不如再去看看碑林,之前奴婢见姑娘对碑林那些东西还是有些兴致的。这慈云寺的后山实在没有什么好看的,如今冬日也就是光秃秃的山而已。”巧翠说着帮叶姝披上厚厚的斗篷,又准备好手炉塞过去,另外背上手暖等物,“如今后山风大,怕是太冷些。”
她语带担忧,却没有真正阻拦。
叶姝抿唇笑了下,手捧着暖炉道:“你都准备的这般齐全了,哪里还会冷?”说着就抬脚出了院子,出门的时候恰好就看都了曹欣悦远远朝着碑林、梅林方向走去。
一阵小风吹来,带着冬日的寒意还有曹欣悦若有似无的声音。
“母亲说人此时应当在梅花林中饮酒,你们切小心应对着,过会儿留个人在梅花林的入口处,拦着被让人再进去。”
“姑娘放心,刚出门的时候奴婢打听了,那位顾姑娘说是要去后山看雪景呢。也不知道是什么毛病,巴巴跑了那么冷的后山吹风。”
“也许是在穷乡僻壤惯了,受不得这京中的荣华富贵吧。”曹欣悦语带不屑,“之前若不是她,我怎么会在……”
这话说到一半就顿住了,让叶姝微微皱眉,又抬眼看了下拐弯错开了风向的曹欣悦。就差那么一点点,就听到今日见的那人究竟是什么身份了。
她缓缓吐了一口气,转身朝着相反的方向走去。
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第十章 落水
巧翠和巧燕亦步亦趋跟着她,慈云寺的后山果然人烟稀少,似乎连着寺中的僧人也鲜少往这边来。
后山又一条蜿蜒的河流,之前品茶的时候奉茶的僧人说过,慈云寺的用水都是从这条河挑来的。这条河源头在慈云山山顶,那上面常年积雪,河水虽然冬日也不曾结冰却是寒彻入骨的冷。
叶姝心知自己此举算是任性,这会儿寒风一吹也冷静下来,笑着吩咐道:“巧翠,你回去找寺中的僧人要些装水的容器,之前老夫人不是夸赞这水好吗?只可惜这寺中茶叶一般,我们装些回去,再找个风炉在廊下烧水泡茶。我记得之前来的时候,盼兮带的有老夫人惯用的好茶叶。”
“这……”巧翠有些迟疑,叶姝回头瞥了她一眼,“这也算是尽孝心了,你且去吧。”她说着沿着小路往河边走去,“快去快回,我和巧燕就在此处等你。”
巧翠这才匆匆离开,叶姝靠近河边就感觉到阵阵的寒意,下意识抓紧了手中的暖炉。河边寒风更盛,她一时有些后悔正想离开就看到从上游似乎有什么东西顺流漂落下来。
“巧燕,你看……”她迟疑了下,“那好像是个人!快找个树枝过来。”她说着四下看了一圈,立刻跑去一旁拖着一段胳膊粗的枯树枝过去,叫着巧燕把树枝伸向了河中。
那团东西越来越近,果然是个人。
叶姝立刻大声叫道:“你快抓着树枝,我们把你拖上来!”
那人似乎还清醒着,在水流中果断抓住了树枝。叶姝只觉得手中猛然一沉,被拖着往河边踉跄了两步这才跟巧燕一起稳住了身形,然后用力把人往岸边拖。
沈钺原以为自己此次必死无疑,却没有想到竟然被人给救了起来。他抓着树枝尽力靠向岸边等着爬上去之后直接就瘫倒在了雪地里。
耳边还传来那个救了他的姑娘的声音。
“你没事吧?别躺着,这雪地里躺一会儿就够要你命了!”
他勉强睁开双眼,下一秒就感觉到浑身被一团香气给包裹起来,然后一个温热的东西就塞到了他的手中。
叶姝半跪在一旁,看着眼前的人冻得直哆嗦,不曾多想就把斗篷给脱下来给对方,顺带还把手炉塞到了对方手中。
“姑娘!”一旁巧燕吓了一跳,想要拉着叶姝却又有些迟疑,毕竟人命关天。她这一迟疑却让叶姝立刻反应过去,“去那些挡风的厚衣服来。找这寺中的僧人,让他们顺带烧些热水。这人在河水里泡了这么久……”
她说着回头看过去,就见被救上来的人似乎恢复了意识,连忙问道:“你现在感觉怎么样?你别急,这里是慈云寺……”
“姑娘。”巧燕拉了下叶姝,“还是奴婢在这里守着,姑娘去寻寺中僧人来帮忙吧。”
叶姝一愣,就被巧燕拉到一边,听她低声道:“男女授受不清,若是留姑娘一人在此实在不妥。”
说着,巧燕还又回头看了一眼雪地里的男子,那男子身上还裹着叶姝的斗篷呢。若非看着男子打扮像是非富即贵的人家,她都恨不得直接抢了斗篷回来。
叶姝顺着她的目光看过去,倒是对那斗篷没有什么在意,只冲着男子点了下头,转身就朝着来的路上跑去。