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  　　简的床上摊着一大堆裙子，她和伊丽莎白正坐在床边皱眉。今晚的舞会是为了欢迎宾利先生和他的朋友而特意举办的，一颗芳心都遗落在宾利身上，简想以最美的姿态出场。

  　　“你终于来了玛丽！快帮简做出决定吧，你的话她总会考虑的！”看见玛丽，伊丽莎白像见了救星一样。

  　　贝内特夫人打趣简几句，匆匆回房试衣服去了。

  　　“这件鹅黄色的不错，可以凸显简温婉可亲的气质，再搭配这朵纯白头花就更完美了。”玛丽一边说一边快速给简挽了个别致的发髻，将头花插好，留下两缕发丝垂在耳边，给她增添几分俏皮的感觉。

  　　伊丽莎白将鹅黄裙子搭在简身上比划，满意的点头，“确实很美！就穿这件吧。”

  　　简在镜子前来回走了好几趟，终于确定下来，然后便是帮伊丽莎白挑选礼服，中途凯瑟琳和莉迪亚也跑来凑热闹。

  　　等她们整装完毕，时间也差不多了，玛丽随意挑了件蓝色裙子，金色发丝团成髻，用一枚珍珠发卡松松别在耳边，最简单的装扮反而彰显出她独特的气质。

  　　挽着心爱的女儿登上马车，贝内特夫人既高兴又担忧。高兴的是女儿越来越出众，担忧的是如果女儿嫁出去，她和丈夫该怎么办？这个家已经离不开女儿了。

  　　内瑟菲尔德，宾利也正对着衣橱发愁。

  　　“达西，你觉得我穿这件灰色燕尾服怎么样？”他走进客厅，在达西跟前转了个圈。

  　　“不错。”达西抬头瞥了一眼。

  　　“真的吗？”

  　　“真的。”这次连头也没抬。

  　　“那就这件吧。”宾利展示出了对好友的充分信任，然后愕然的大叫起来，“上帝，你怎么还不去换衣服？你不是就打算穿这件吧？好歹配一条领巾也行啊！”

  　　达西埋头写信，对他的建议不予理会。

  　　“严肃的表情再配上这件死气沉沉的黑色外套，我敢打赌，今晚不会有女孩愿意和你跳舞。”宾利在他身边坐下，加重语气道，“她们甚至不会看你一眼！”

  　　达西忽然停笔，眼神放空。

  　　“我们准备好了，可以出发了。”宾利小姐穿着一件奢华无比的礼服款款下楼，身后跟着豪斯特夫妇。

  　　“那我们走吧，马车已经在门口等了。”宾利站起来整理衣摆。

  　　“稍等片刻。”达西欠身离开，几分钟后出来，身上的衣服没换，脖子上却打了一条十分昂贵的丝绸领巾。

  　　“这样看上去好多了。”宾利高兴的点头。

  　　宾利小姐诧异的看了达西好几眼。要知道，参加一些无关紧要的小型聚会，达西向来不会注重自己的着装。他的异常举动让宾利小姐警铃大作。

  　　梅丽顿，卢卡斯爵士府早已经人头攒动、觥筹交错，场面虽然不比伦敦的大型舞会，但热烈而欢快的气氛却丝毫也不逊色。

  　　宾利一行的到来引起了大家的关注，对于年轻、英俊、富有的未婚男女，总是有很多人愿意结交。恭维的人群来了又走不曾间断，宾利小姐与豪斯特夫人十分享受这种众星捧月的感觉。

  　　豪斯特先生一头扎进了牌局中，宾利心不在焉的与几位女士谈话，一双眼睛不停搜寻简的身影。

  　　达西站在安静的角落，因为他冷峻的面容和沉默的态度，许多试图上前攀谈的人都退却了，年轻的未婚女子只能对他高大的背影行注目礼。他是真正的贵族，身上带着沉重的压迫感和距离感。

  　　达西对自己受到冷遇的状况很满意，他踱步，拿了一杯红酒，寻了一个最偏僻的沙发坐下，然后面无表情的啜饮。

  　　离舞会正式开场还有几分钟，门外又来了一辆马车，贝内特夫妇到了，身后跟着贝内特家的五位小姐。

  　　“亲爱的，你终于来了！”卢卡斯夫人上前拥抱好友。卢卡斯爵士拉着贝内特先生攀谈。

  　　看见美丽动人的简，宾利的眼睛亮了。达西朝一行人的方向看去，片刻后放下酒杯，走进舞厅。

  　　“嘿，玛丽，快过来！”金小姐朝玛丽挥手，一群年轻漂亮的小姐齐齐露出灿烂的笑容。

  　　玛丽向自己的闺蜜们行进，一路上不停有人问好，男的、女的、老的、少的，她总能停下来说上两句。终于与闺蜜们汇合，她接过金小姐递来的香槟，浅浅啜饮一口，粉色唇瓣轻启，不知说了什么，引来小姐们一阵欢快的笑声。她很受欢迎，身边总是围满了人。

  　　走进舞厅的达西远远看着嬉笑的女士们，站立几分钟后又转身回到了原先的角落。

  　　舒缓的音乐响起，人们纷纷退到一旁，让出大片的空地给爱跳舞的人施展。玛丽身边的人群逐渐散去，她撩起裙摆，坐进身后的沙发，左手支着额头，右手摇晃着酒杯，姿态慵懒随性，看见舞池中亲密相拥的简和宾利，玩味的勾起了唇角。

  　　达西再次站起身，没走出去几步就被宾利小姐拉住了，“达西，愿意和我跳第一支舞吗？”

  　　达西犹豫几秒，面无表情的执起她的手。一曲舞罢，他转身朝舞池边的沙发看去，发现玛丽小姐再次被一群人围住，正微笑谈论着什么。

  　　他抿唇，走到舞厅的最边缘，浑身散发着生人勿近的气息。舞会过半，他再也没有挪动一步，冷峻的眉眼吓走了不少人。

  　　“达西，你应该邀请女士们跳舞，而不是一个人躲在角落。”宾利终于注意到了孤单的好友。

  　　“你知道，我不喜欢与陌生人跳舞。”达西皱眉。

  　　“卡罗琳（宾利小姐的名字）可不是陌生人，而且，郎博恩的姑娘们都很可爱，你千万不要错过。”宾利极力劝说。

  　　“我跟卡罗琳跳过了。全场最可爱的女士一直在与你跳舞，我想你一定很乐在其中。”达西从侍者手中接过一杯朗姆酒，用平板的语气调侃着好友。

  　　“是的，我从没像今天这样快活过！”宾利笑了，朝某个角落指去，“你可以邀请伊丽莎【创建和谐家园】，我想她并不算陌生人，性格也很讨人爱。瞧，她正一个人坐在那儿呢！”

  　　“伊丽莎白？”达西回忆了片刻才确定了对方的身份，冷冷说道，“她还过得去，但是还没漂亮到能够打动我的心。我没有兴致去抬举那些受到别人冷落的小姐。你最好回到你的舞伴身边，去欣赏她的笑脸，别把时光浪费在我身上。”

  　　他没有刻意压低嗓音，叫不远处的伊丽莎白气红了脸。她立即站起身，远远离开这个傲慢无礼的男人。

  　　“你喜欢受人欢迎的小姐？那玛丽小姐怎么样？”宾利朝舞池边指去，玛丽正与几位年长的绅士谈话，表情严肃认真，她的话题显然很有吸引力，几位绅士都露出会心的笑容。

  　　“她太受人欢迎了，完全不需要我的追捧。”达西低沉的嗓音中暗含着某种不悦的情绪，脸色显得更加冷峻。

  　　“不，我想你应该去试一试，达西。”宾利小姐忽然出现，嘴角噙着古怪的微笑。

  　　“我听说玛丽小姐有一个怪癖，除了贝内特先生，她从不接受男士的邀舞。我想，她大概是看不上郎博恩的男人吧。达西，你难道不想去征服这样一位高傲的女士吗？你年轻英俊，出身高贵，她一定会被你打动的！”宾利小姐不遗余力的游说，言辞中暗示玛丽的虚伪和市侩。

  　　达西忍不住朝人群中的玛丽看去，这才发现，围绕在她身边的都是些女士或年长的绅士，很少有年轻男子。他冷峻的面容柔和下来，却并没有答应宾利小姐的提议。

  　　“玛丽小姐竟然不喜欢跳舞？这可真是遗憾！”宾利叹息，拍拍达西的肩膀说道，“玛丽小姐的脾气与你很相似达西，我忽然间觉得你们俩很登对。去吧，去请她跳舞吧，被拒绝了也没关系！”

  　　一句话就洗白了玛丽并拉近了玛丽与达西的距离。宾利小姐被自家单纯善良的兄弟气得倒仰。

  　　达西沉默片刻，站起身朝玛丽走去。

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  　　作者有话要说：　　

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  　　又一支舞曲响起，围在玛丽身边的人纷纷去寻找自己的舞伴。玛丽站起来踱步，舒缓坐得有些僵硬的腿脚，并从侍者手中接过一杯龙舌兰酒，一点一点啜饮。

  　　一位高大的男士朝她走来，腰背挺得笔直，步态非常沉稳，浑身散发着一种迫人的气势。玛丽的视线在他脸上滑过，然后轻描淡写的移开。

  　　感受到她的漫不经心，达西脚步微顿又继续前进。

  　　“玛丽小姐，我能否有幸邀你共舞一曲？”他弯腰，薄唇抿成一条直线，冷硬的表情足以吓住大部分少女。

  　　“对不起，我不喜欢跳舞。”玛丽摇头，拒绝的理由直接又干脆。很久没人邀请她跳舞了，这位男士大概不是郎博恩的居民，不了解的她的习惯。

  　　达西脸上并没有出现失望的神色，他早就预料到这个结果。玛丽小姐与他的想象一样，是个非常坦率的人，这无疑加重了他的好感。

  　　“图兰多怎么样了？”他将预先想好的话题拿出来。

  　　“好多了，再有两个月就能完全康复。”玛丽低头浅酌，濡湿的【创建和谐家园】唇瓣在灯光照耀下散发出诱人的光彩。

  　　达西的视线停驻又很快移开，沉默的低头喝酒。

  　　玛丽对他微微一笑，正准备告辞，凯瑟琳和莉迪亚跑过来重重撞了她一下。手里的酒杯倾斜，琥珀色的酒液尽数洒在了达西的外套上，透过布料带给他冰凉的触感。

  　　“非常抱歉！”玛丽拿出手绢，替达西擦拭脏污的外套。索性外套是黑色的，不至于让他太难看。

  　　少女的动作小心又轻柔，却让达西皱起了眉头。他朝后看去，发现凯瑟琳和莉迪亚正站在不远处对他们挤眉弄眼。这让他想起了为吸引自己注意力而恶作剧的那些小姐们，之前玛丽的拒绝也像是一场欲擒故纵的把戏。他脸色黑沉下来，感觉到了被蒙蔽和被欺骗的愤怒。

  　　“我自己能擦。”达西退开两步，接过玛丽的手绢，冷漠的语气里带着一丝厌恶。他的出身和财富总会替他惹上类似的麻烦，这正是他不爱与陌生人交往的原因。但是没想到，他也会有被人迷惑的一天。他怎么会以为玛丽小姐是一位性格坦率的淑女？

  　　被恶整了当然会生气。玛丽并没有察觉出他态度中的异常，回头瞪了两个小妹妹一眼。她们总以看她变脸或出丑为乐。

  　　接收到姐姐不满的目光，凯瑟琳和莉迪亚做了个鬼脸，嘻嘻哈哈的走了。她们只是好奇，强悍的玛丽能不能对付傲慢的达西先生。

  　　达西擦干外套上的酒渍，抬起头时发现玛丽正静静的看着自己。他眼下已经没了与这位小姐交谈的兴趣，略一点头就准备离开。

  　　“请留步，”玛丽连忙叫住他。

  　　“请问你还有什么事？”达西脸上显出不耐的神色。

  　　“能把手绢还给我吗？”玛丽伸出手索取。如果是一块普通的手绢，他拿走也就拿走了，但这块上面绣有她的名字，绝不能落到外人手里。

  　　达西的表情有些僵硬，这才注意到自己手心捏着的东西。将手绢摊开叠好，看见上面栩栩如生的几只蝴蝶，他目光闪烁：这无疑是一件精美的工艺品，难道不应该拿来送给心上人吗？

  　　“非常抱歉，我差点忘了。”他将手绢递出去，鼻端嗅到一缕独特的香味，那是沾染在手绢上的，但大部分来源于玛丽小姐的身体。这个发现让他感觉到了不自在，心底的恶感莫名其妙的淡去。

  　　“不，应该说抱歉的是我，请你原谅凯瑟琳和莉迪亚，她们还小，免不了有顽皮的时候。”玛丽真诚的道歉，接过手绢便调头离开。

  　　终于从她落落大方，毫不留恋的态度中察觉到了端倪，达西懊恼的皱眉，他也许误会玛丽小姐了！

  　　“请等等玛丽小姐。”他叫住了她，等她回头时又不知该说些什么。他无法将刚才的恶意揣度宣之于口，这肯定会让她看轻自己继而厌恶自己。

  　　达西从没这么尴尬过，他的大脑飞速运转，片刻后便找到了话题，“我的管家对玛丽小姐的厨艺仰慕不已，特别是上次你做的那道金黄色的点心。请问你能否将菜谱写出来让她观摩观摩。”英国人不理解天朝人藏私的心理，想要什么总是直言不讳。

  　　好在玛丽不靠这门手艺过活，笑着问道，“金黄色的点心？什么样的？”贝内特夫人每天都要送出去很多点心，她实在记不住。

  　　“长条形，里面裹着肉馅。”达西形容道。

  　　“那是春卷，我回去写好菜谱后让人送到府上，请问你是……”玛丽偏头，面带疑惑。她非常肯定，这人自己绝对不认识，想必是谁带来的朋友。

  　　达西的身体瞬间僵硬的像石头一样。如果说之前他还觉得尴尬，这会儿竟感觉无地自容，其间又夹杂着愤怒和失落。连带今天，他和玛丽已经见过三次面了，还曾共用过晚餐，她却不知道自己是谁，可见她从未关注过自己，哪怕给自己一个小小的眼角余光。可笑之前他还以为她是借故吸引自己的注意力。

  　　达西英俊的脸庞有些扭曲，沉默了好半晌才冷冷开口，“送到内瑟菲尔德，我是达西，费兹威廉·达西。”

  　　脸盲症终于暴露了！听见达西从牙缝里挤出的自我介绍，玛丽很想捂脸。她对番邦人的面孔辨识度不高，以前都是含含糊糊的混过去，日子久了也就熟悉了。但对于只见过两面的陌生人，而且是那种不可能有更深交集的陌生人，她一般不会去在意。内瑟菲尔德的几位，除了对简有企图的宾利，她一个都记不住。交谈了大半天都没弄明白对方的身份，最后还被拆穿，她想挖个洞钻下去。

  　　公主的心理素质是强大的，她扬起下颚，优雅的笑容看不出一丝半点的尴尬，微一屈膝说道，“明天一早就送到府上。那么，再见了达西先生。”深深看了对方几眼，将他的体型，发色，眸色记在心里，玛丽转身从容不迫的离开。

  　　“再见。”达西弯腰，直起身时面容恢复了平静。

  　　“可怜的达西，玛丽小姐很明显是故意泼酒在你身上，她想干什么？”宾利小姐摇着扇子走过来，意有所指的问道。

  　　“显而易见，她看上你了达西。为了吸引心上人的注意力，姑娘们总是会使出一些可爱的小手段。”在宾利的眼里，世上的一切都是美好的，他很坚定的认为，玛丽与自己的好友擦出了火花。没见他们刚才的表情有多么丰富吗？这在达西身上是罕见的。

  　　“很遗憾，事情并不如你们的想象。刚才的事完全是个意外，玛丽小姐对我没有一丝一毫特殊的感情。”（她甚至记不住我是谁！）

  　　隐去最后一句，达西感到前所未有的难堪，他还是第一次被人如此彻底的忽视。抿紧薄唇，他沉声问道，“舞会什么时候结束？我不想再待下去了！”

  　　“我也是！浅薄的对话，糟乱的舞池，无聊的牌局，我一分一秒也不想多待！我们走吧查尔斯！”宾利小姐附和。她从达西的话语里听出了隐忍和某种极为深切的失落，这让她心慌。

  　　作为舞会的主要人物，提前离开是非常失礼的行为。但是达西的态度很坚决，卡罗琳又不停催促，宾利不得不向卢卡斯爵士辞别。

  　　一行人又拖延了十分钟才离开。玛丽看着达西匆匆离去的僵直背影，扶额哀叹一声。怎么办？她好像得罪了卢卡斯爵士最重要的客人！

  　　达西一回到内瑟菲尔德就独自进房，卡罗琳、豪斯特和宾利打了几轮牌局才入睡。第二天早上达西第一个醒来，面无表情的坐在客厅翻阅报纸。

  　　“达西先生，贝内特家送了东西过来，指明让您亲自拆封。”管家捧着一个巨大的纸盒进来。

  　　达西愣了愣，虽然浓密有型的眉毛皱的很紧，但依然快速的将纸盒打开。纸盒共三层，每一层分四格，放满了各式各样的点心，浓郁的香气在空中飘散，令人垂涎三尺。管家隐晦的咽了咽口水，依依不舍的退出大厅。

  　　“为了弥补昨天的失礼，希望你能喜欢。下次见面，请容我主动走到你面前屈膝，向费兹威廉·达西先生致敬。”华丽的哥特体这样写道。便条下面附了几张纸，盒子里每一样点心的制作方法都详尽的记录在上面。

  　　纠结了一整晚的负面情绪瞬间消散，达西盯着便条，对两人的下一次见面感到了迫切的期待。

  　　“天啊，这是什么味道？”豪斯特奔下楼梯，看见桌上的纸盒，惊喜的叫起来，“噢，玛丽小姐的点心！这么多？太幸福了！”