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  　　刘华惊道：“阿楚！”

  　　阿楚唰地一声站起来，她没有话说到一半就闭嘴的习惯。她牢牢地注视着母亲闪烁的双眼，冷静得堪称反常：

  　　“母亲也是和我一样的女子，今上无德无能，连血脉都稀薄得可怜，却被扶持上位，登基后成为至尊之人，那时候，母亲想的是什么？”

  　　刘华听到这大逆不道、贬斥天子的话，手一抖，茶盏里的水洒了出来。她呵斥：“快收声！”

  　　阿楚不管。她一字一句地继续：

  　　“母亲被当做物品给了父亲，地位再高也不能上朝堂，在后宅中讨论政事，或许还被他人说三道四，那时候，母亲想的是什么？

  　　“……母亲唯一的女儿被视为物品，被兄长友人评头论足，还要家中长辈调停，这时候，母亲想的是什么？”

  　　阿楚看出来母亲不寻常：她出身尊贵、性格强硬，听得懂政治、更愿意谈论政治。这样的女子，与世俗推崇的典型是截然不同的。

  　　正是因为她有所不同，所以有些话才能够说给她听。

  　　刘华听完她毫无停顿的将这番话说完，几乎发不出声音。

  　　八岁女孩说话还有些缺乏体系，但她很聪明地回避掉那些理论问题，更多时候实在动之以情。

  　　阿楚说的这些问题，长公主殿下难道没有想过吗？

  　　她在很多时候都曾经幻想过，“假如我不是女子呢？”这想法从年幼时便伴随着她，一直到她及笄、离开皇宫，嫁作人妇，再成为人母，等到她眼睁睁地看着太后杀了曾经最受宠的贵人田圣，外戚推了旁支里年幼的刘宏上位称帝，这荒唐的想法才渐渐消失。

  　　可是八年后，她那个已经有了想法的女儿，又一次提起了它。

  　　只是阿楚说得更加直白：

  　　“母亲，如果我想被当做‘人’来看待呢？

  　　——我能够在身为女子的同时，不被衡量价格地、像男子一样活着吗？”

  　　“……”

  　　少女时期的宫廷生活在她脑中走马观花地掠过。刘华渐渐冷静下来，轻轻地摇头，安抚着女儿坐下。

  　　“这还为时过早了，阿楚。”她不再使用“七娘”这个称呼，试着以一种更平等的姿态面对小女儿。

  　　刘华的声音压了一压，在安静的车厢内依然能听得很清晰：

  　　“我明白阿楚的志向了。

  　　“我保证，”她的神色很郑重，“阿楚不愿意，母亲便不会让你出嫁。”

  　　阿楚望着她：“还有呢？”

  　　刘华的嘴角微微一弯，她看得很清楚：

  　　“小滑头。这么早就开始想着拉拢你母亲了？

  　　好，那我就再向阿楚承诺——无论你以后有怎样的志向，我都说服你父亲，放你出去。”

  　　阿楚轻轻抽了口气，她握住了母亲的手。

  　　这承诺的意义太大了。

  　　这个男尊女卑的封建社会，如果她想以女子的身份行走，就必须获得足够的支持。

  　　刘华的“为时过早”或许是说她自己，或许是说其她女人，但……现在来看，是不包括阿楚的。

  　　长公主的庇护究竟能支撑她走到哪一步呢？阿楚不清楚，但她愿意相信，至少现在，她能够安稳地向自己想要的道路前行。

  　　“——不过，”刘华又伸出一只手指，轻轻叩在桌面上，阿楚随之瞪大了眼睛。那只食指移到了阿楚头顶，变成一只妇人的，温暖的手。

  　　刘华摸了摸她柔软的黑发，“不过，如今与傅家的事情，母亲不能完全告知你。

  　　但阿楚若想去找荀家郎君，我也不会阻拦。”

  　　“……我明白的，母亲！”

  　　刘华看着她难掩兴奋的目光，不知怎地叹息了一声，轻声道：

  　　“当年你叔父与信来，说阿楚有非同小可的抱负，我当时不以为意。如今看来，阿楚果真……”

  　　阿楚止住母亲之后的话：

  　　“我没有，母亲。阿楚只是觉得，‘我们’还可以有另一种可能。”

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  　　“对不住，让荀郎君久等了。”

  　　荀彧摇摇头。他和秦楚没有约定具体时间，并不存在什么等与不等的。

  　　阿楚是被母亲的马车送过来的，阳安长公主还特地替阿楚补上了见面礼，投荀氏所好，带了不少典籍与香料，连荀爽都被惊动了，赶忙从书房起了身，去见长公主。

  　　阿楚来得的确匆忙，荀彧没有预料，房间里的香也还熏着。不过这一回，香炉被安置在木榻旁的矮柜上，旁边还放着小剪。

  　　阿楚第二次来，还是不太习惯，手又不自觉地摸上了鼻头。

  　　她看了眼荀彧将伸未伸的手，又看到一边的矮柜，大概猜出这位礼貌的少年想做什么了：

  　　“荀郎君在自己的书房，可以不用顾虑我。”

  　　她的嗅觉不灵，在室内待上一阵子就习惯了，没有特地为她剪香的必要。

  　　不想荀彧错会了她的意，闻言轻轻颔首，把小铜炉抱到书案上，握起剪刀，低头剪起香头来。

  　　荀彧道：“女郎请稍等，一会便好。”

  　　“……”阿楚无言地看了眼他白净的手指，不知怎么地想起自己给袁术的那一巴掌。

  　　袁公路，你看到了吗。

  　　人比人啊。

  　　她组织了一下语言，看着荀彧快剪完了，便直接开口：

  　　“昨日与荀郎君信中也提到了，我归家到现在，听了些雒阳传闻。今日去了袁周阳的司空府，听袁……袁家的人说了些未曾听过的内容，略有了些头绪。

  　　只是，还有一些事情我不明白，所以想请郎君来为我解惑。”

  　　“彧明白了，女郎请讲吧。”

  　　“等一下——阿楚的问题不多，只有三个，但未必都是人们有勇气谈论的话题。即使这样，郎君也愿意回答吗？”

  　　荀彧脸上惯有的谦和不见了，他蹙起眉，眼底唇边却含着点笑，有点无奈的模样：

  　　“女郎既然都引了彧作答，如今又何必问这些问题呢？”

  　　他倒是看得明白。

  　　阿楚露出狡黠的笑容。不过她还是体贴地为荀彧打了个不痛不痒的补丁，意思意思：

  　　“好吧。那我提问时，荀郎君回答我‘是’或者‘否’就好。”

  　　“好，女郎请问吧。”

  　　“第一，汝南傅氏受党锢之祸极重，是因为他家还是当年诛宦失败的外戚，窦氏的余党吗？”

  　　荀彧一怔，没想到她的第一个问题居然与已经消失多年的窦氏相关，深深地看了她一眼：

  　　“是。”

  　　“第二，我家立场模糊，但这一年有变动的端倪？”

  　　“……彧不在庙堂，不好回答。”

  　　其实阿楚心中已隐约有了答案。

  　　最后，她声音清晰，一字一顿地问出了自己的猜测：

  　　“傅氏想与我家结亲，和窦氏——不，和‘反宦’有关系吗？”

  　　少年谋士纤长的睫毛猛然一颤。

  　　他微微抬头，视线不闪不避地指向了眼前那张稚嫩的女孩的脸。

  　　“或许……有。”他说。

  第26章

  　　阿楚迄今为止在政治上表现出的敏锐, 多赖于她“后人”的身份。

  　　因为站在千年后看这个世界，才知道宦官、外戚、士族的摩擦；因为站在千年后，才敢给无能人难堪而亲近可信者。

  　　因此, 这个时代的大多数人表现得甚至不如阿楚。在这些人看来, 很多情况下，外戚与清流是一体的。

  　　就像窦氏与傅氏。

  　　这点从时人称窦武与刘淑、陈蕃为“东汉三君”就可以看出。

  　　在窦武长女成为窦太后、窦氏跻身为外戚之前, 他们与其他士族是相同的立场, 因此才能轻易获得傅氏与陈氏等世家的支持。

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  　　在窦太后摇摆不定之际, 他们先下手为强，通过皇帝刘宏之手, 将事件主要参与者尽数诛杀, 余下相关人皆受党锢，罢免之后赶回家乡。

  　　后世认为，“党锢之祸”排挤清廉官员, 使宦官为祸乡里，可以说是激起民怨的最大原因。

  　　天下士人皆受其害，单单是阿楚知道的, 就有荀氏与傅氏两家, 更不用提那些她接触不到的家族了。

  　　就说傅公明, 当年的辅政大将军窦武与太傅陈蕃意欲拔除宦官, 启用天下名士，汝南傅氏亦在此列。

  　　之后事败，在朝为官的傅氏长辈一样下狱问斩，就像大多数世家一样, 傅氏一蹶不振。

  　　只是, 阿楚没有想到, 辛亥政变后这么多年，傅氏居然还不忘此事，哪怕宦官集团早已交替一届，他们还是抓住了高望议亲这件小事，想借此把中立的伏氏也拉下水。

  　　——下手真是快狠准。

  　　当时与荀彧梳理此事背后的关系，他曾随口一提，说傅氏在这件事上的作风相当眼熟，与自己在颍川的某位友人类似。

  　　阿楚还想再问，荀彧又摇头了：傅氏是汝南贵族，和颍川寒士的确有些距离。

  　　阿楚脑中立刻跳出来两个名字。

  　　话又说回来。正如阿楚父母谈话中提及的：今岁四月，天子宦官议定卖官弼爵以饱私囊，伏完身为侍中，极力劝阻不成，反遭宦官反感。

  　　在这样的情况下，伏氏坚持的中立更显得摇摇欲坠——荀爽虽未有大错，却在党锢祸起时准备弃官而逃，伏完相留才辞官居于雒阳；又有伏完反对卖官，痛惜皇帝被拥蔽在后，宦官当然更加不满。

  　　显然，傅公明也看出了这一点。

  　　阿楚已经完全意识到了，傅公明是想借着自己伏氏嫡女的身份，以议婚为契机，推她家入火坑。

  　　傅公明严拒高望之后，立刻大张旗鼓地提亲于伏氏女儿，哪怕对方只是总角【创建和谐家园】也不在乎，目的也不过就是推波助澜，让宦官加倍记恨伏完，逼着伏氏放弃中立，站到清流士人的队伍中去。

  　　即使伏完所娶的是阳安大长公主，理应亲皇也没关系。因为所有人都心知肚明，如今的皇帝刘宏，乃是窦氏从旁系挑选的宗亲，与先帝、长公主并无血缘关系，他们关系生疏，真是再正常不过了。

  　　傅公明倒是打得好算盘：伏完若是接受，那再好不过，沾着伏氏的光，傅家自可再起；更大的可能是不接受，但那也没有关系，宦官对伏氏已生出不满，就算此时没有表现出来，日后是否会被陷害也未可知。