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我知道女郎的处境艰辛，希望你保重。
我最近都很空闲，你可以随时来，告知荀府家丁就好。
你的父亲与母亲都是很爱子女的家长，他们应该会仔细考虑这件事，无论是私下还是表面。因此你不用太劳神费心，初回雒阳，可以稍微放松一些。
另外：你信最后的图案是什么意思呢？是暗号吗？
读书人写信文绉绉的，她瞪眼看了半天才翻译出这么个意思。
阿楚在心里感慨：荀彧真是个好心的孩子，这时候还不忘宽慰她两句，分明他此时的立场更加艰难啊。
不管怎么说，有了荀彧提供的场外援助，这件事看起来就没有她一个人面对时可怖了。
阿楚现在觉得有底气了不少，决定放下竹简，宽衣睡觉去了，只等明天太阳升起来，再去拜访一次荀彧。
父亲什么时候回来的，阿楚也不知道了。反正，她醒来穿完衣服、洗漱结束、将一切整理妥当的时候，父亲和母亲已经坐在客厅里讨论起来了。
阿楚年纪小，脚步声也轻，仗着这个，也就先没有进门，藏在门外听了两句。
伏完：“……因傅氏的缘故，最近常侍在朝廷上愈发针对起我了，陛下如今常回避我，不知那些阉人说了什么。”
“只是因为傅公明？我看不见得吧。”刘华的语气比在她面前有攻击性多了。
伏完也习惯了正妻这样的性格，否则按理来说，是不会给后宅妇人讲前堂政事的。
伏完答：“我明白。先前陛下准备卖官弼爵，我劝说许久也没有用，大概那时候起，张让那些人就盯上我家了。”
刘华道：“你再仔细想想。
当年党锢，荀家本是要迁回颍川的，你上奏求情要留下荀爽，说他治学精妙，有大能，当时张让那几个畜生说什么了？
说你‘埋下祸端’，是把危险的种子留在陛下身边。还好当时陛下没听他们的，否则……哼。”她说着，又讥讽地笑了一声。
阿楚听明白了。原来现在的荀爽荀彧、当年的荀攸，能留在雒阳，是托了父亲的福啊。难怪荀爽与他关系亲近，连带着荀彧都愿意带她进家门做客。
四下无人，想来是因为父母要商谈大事，特地屏退了下人。不过阿楚是新到家的，他们大概漏了她，这正好是个听取情报的好机会。
她不由地屏住呼吸，又仔细听起来：
刘华：“傅家人性格刚烈，遭受党锢后举家迁回汝南治经著书，姓高的还妄想和他们结亲…
…傅氏不为官，拿不到好处，还被宦官吸了血，自己名声扫地，成全一个阉人，怎么可能有这等好事？”
伏完：“阿华说得在理。他转而寻了在雒阳的荀氏，也算得上是勉强妥协了。”
“不过把利益稍放出去点，这种妥协谁在乎呢。若非他以权势压人，荀家累世高风，怎么可能答应这种货色？”
“是了，昨日我在次阳府上，也听他们谈论此事。然而荀望明不像慈明，他素来畏惧宦官，或许真的会出卖儿子也说不定。”
“荀家郎君倒也可怜。只怪那阉党……”
阿楚听得连连点头。
哇，母亲好厉害。
阿楚单知道高望卖女的背后离不开政治，却没想到竟然会有这样的利益牵扯，荀彧被排在傅公明之后，成为高望养女夫婿的第二人选，也未必是因为荀彧的美名不如他。
如此看来，宦官的确不算聪明啊，这样的事情，阿楚一听都能懂，天下那么多聪明人，又怎么会不看透他们呢？
阿楚想着，不由摇头：宦官宦官，久居深宫，政治能力比起世家，还是差了点。
“谁？”
“……”
阿楚默默看了眼脚尖。太激动了，一不小心蹭了下地面，这下看来是藏不住了。
她从门外慢吞吞地走进客厅，对着父母行了礼，叫：“父亲，母亲。”
刘华一见是她，脸色立刻温柔了，“是七娘啊，”她一抬手，似乎也不在乎阿楚偷听的事情了，指指桌上那盘没动过的绿豆糕，招呼她过来，“还没用朝食吧，先吃些点心垫垫肚子。”
阿楚老实道：“谢谢母亲。”
刚才没能够听到他们谈论对傅伏二家婚事的看法，阿楚还是有些遗憾的。母亲虽然告知她“不会应的”，自己也曾从叔父口中得知父母的大致意向，可别人口中一个轻飘飘的结果怎么够呢？毕竟不如她自己梳理了背后的利益关系、弄明白来得让人安心。
伏完似乎不太擅长交流，沉默地看着她走进来，等刘华说完好一会儿，才盯着她，慢慢开口道：
“七娘……阿楚，多年不见，真是长大了。”
阿楚无语了。那可不是么，上一次见面还是刚出生呢，现在都会说话走路一个人吃饭了，还被年龄大了自己一倍的男人提了亲，真是了不起啊。
母亲算准了日子等在门前，他倒是第二日才来了，她可不稀罕。
她又不好把想法放在明面上说出来，只好不阴不阳地回道：“还要多谢父亲。”
刘华有点嗔怪地看了眼阿楚，倒是没有开口打断她，更没说什么来挽回局面。想来独女当年被送走，她心里未必没有气。
伏完估计也知道愧疚，看了眼被阳安公主半搂在怀里的阿楚，若无其事地收声了。
阿楚靠在母亲身边，又在父母的注视下自顾自吃了两块绿豆糕，感觉不那么饿了，才擦了擦手，告知他们今日的安排：
“母亲，父亲，我准备稍后去荀府，拜访荀彧郎君。”
刘华抽出手帕，拉过阿楚，替她拂了嘴边碎屑，一边说：
“好。昨日你在荀府，也未执贽。一会儿让人给你准备好了，你将见面礼带给荀小郎君，不要失了礼数。”
伏完看着她，欲言又止。
无论是父母还是阿楚，都知道此时最要紧的事，其实是傅家的提亲。无论傅氏是否有拉伏氏进来的心，此时的伏家，的确已身处局中了。
阿楚与荀彧作为事件中心者，从昨日回京到今日，已见了两次面，让人很难不产生些联想。
只是两人毕竟年幼，尤其阿楚如今才八岁，还不到父亲腰高，又是从徐州回来的，对雒阳局势未必清楚，因此才没什么人特地关注。
“父亲怎么了？”
伏完犹豫了片刻，最终还是没有说什么：
“无事，七娘去吧。”
第24章
荀府。
书房中的博山炉点起袅袅青烟，桌上小釜烧着热茶，切片的小枣安静漂浮在茶面上。
“阿彧今日也约了人吗？”
荀彧放下竹简，点了点头：“是伏家女郎。”
“伏家的姑娘啊……当年阿攸也见过。那时他回乡吊丧，乘的正是伏家送女儿回家的车。”
骤然听到侄子的名字，荀彧不由一顿，睫毛一颤，他接上五叔的话：“伏家女郎有才略，与叔父所说的，阳安长公主肖似。”
当年荀爽能免于党锢而留在雒阳，除了伏完以外，也少不了刘华的周旋。
“看来，昨日伏楚与你谈了不少？”
荀彧犹豫了一下，点点头：“早闻伏家女早慧，彧昨日见过了，才知道传言也是有道理的。
叔父说阳安长公主视野不同寻常，我见伏家娘子也如此。”
荀爽没有多问他，只是微笑了：“伏伯敬夫妇二人都是胸有丘壑的。”他说着，又不知想起什么，幽幽叹了口气，“这么些年了，最似他二人的，居然是家中【创建和谐家园】啊。”
……
归家前，阿楚其实是仔细考虑过自己的六位兄长的。
母亲虽是身份尊贵的长公主，也是正妻，但多年来只诞下她一个女儿，再考虑到封建社会对于“香火”的重视程度……谁知道这几个早出生的兄长会不会有什么想法呢。
这点担忧在阿楚见到三哥后就烟消云散了。
据府中下人所说，伏家两位大公子如今已加了冠，先后举了孝廉，被外派去做官了。剩下几个年纪都不大，还在读书，轻易是不外出的，唯独这位三哥伏均，去年刚及冠，孝廉一直是没举上的，自己也没有什么大成就，整日只知道往袁府跑。
“去袁府”说得有些太宽泛，阿楚详细问了才知道，这位兄长原来是去见袁公路的——对，就是那位一手好牌打得比稀烂还烂、沾了他庶兄光才在史书上被人注意到的、拿了玉玺就早早称帝的袁逢嫡次子，袁术。
而她三哥……说高不高，说低不低，人看起来也正常，只是没什么主见，横看竖看，也只能看出一个“庸”字。
一个平庸的人，从头到脚、从外到内，都没有什么特别的。
阿楚去见荀彧时，也是被这个“庸人”三哥伏均截下的。
伏均眉眼和伏完有四分相似，如果非要说，勉强也可称句眉清目俊，只是体态不佳，常常含胸，大部分时候总是一副“低眉顺眼”的模样，其实看上去并不太像贵族子弟。
阿楚一度以为他年幼时遭受过什么苛待，问过婢女，又似乎没有这样的事情。伏均这样的表现，好像只是单纯因为他自己资质不行、又没有胆气罢了。
伏均拦下她，姿态不坚决、声音也不是很大：“小妹，等一下。”
阿楚不明所以：“啊？”
伏均眼睛闪了闪，看向她：“要不要、和我去袁府做客？”
阿楚看他，发现伏均的眼睛没有表露出任何想法，好像就是“本该如此”而已。
阿楚想了想，还是点头应下，坐上了他的马车。
她不是怜悯伏均。这位三兄表现得再可怜，毕竟也是成年男性了，有手有脚不止、还有门第加持，再普通，那也是相对于过度营销的士族子女来说。站在平民的立场，伏均这样的处境，是多少人做梦也求不来的呀。
这样的人，何须她一个八岁的、前途渺茫的女童来心疼？
最重要的是，阿楚相信，伏均发出这样的邀请，至少有百分之八十的可能性，是因为袁家有人想见她。
至于是谁嘛……虽说下人们传伏均“动辄去见袁公路”，不过袁家亦有其他公子，伏均其实是给他们当小弟也说不准呢？
去见荀彧的日程表还可以往后排一排，阿楚觉得，她未踏足过的袁府一定会给她不少信息。毕竟，傅氏与袁氏同为汝南世家，这两家的孩子，应当会有交集。
傅公明啊傅公明，你到底在盘算些什么呢？
阿楚一路想着，便来到了袁府门前。
马车还没停稳，她掀起帘子，正好看见有一青年男子从袁府内门走出来。
他步子很稳，阿楚上一次见到这样的姿态，还是在江东的孙坚身上。
可比起孙坚，这男人身上似乎又多了些……贵族，或者高门大户的感觉？
似乎也不算。
因为他穿的是布衣，且身上并没有什么表明身份的配饰，而真正的贵族风度更像是是荀彧那样，从细节表露出来的。
总而言之，这男人给她的感觉很奇怪。
平心而论，比起她见过的大部分人，这个一身布衣却佩着剑的男人，并不算好看。他身量不高，皮肤略黑，相貌只能用“稀松平常”来形容，唯独一双眼睛格外锐利。
阿楚觉得他与别人都不同，可具体是哪里不一样，她又很难形容。
似乎注意到了她的视线，这男子对阿楚露出一个弧度很小的笑容，却刻意不看她似的，就这样扶着腰上的佩剑，自顾自地离开了。
阿楚的眼睛黏在他身上，移不开视线。