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  　　她一向忠心护主，几番在他面前替林氏周旋美言，林氏命她凛冬寒夜只身来送鹿茸汤，她不会不知何意，却也甘心从命。眼前，却又体贴他的立场，一时之间，倒有些瞧不懂她。

  　　稀薄的烛影映在她光洁姣好的面容上，那双眼睛温静清明一如往昔。视线一晃，落在她袖角分明的一点红上，他朝她走去，在她困惑的注视下牵起她的左手，将窄袖推卷，露出她腕上渗血的棉纱。

  　　“左边书立架第一排屉子里有伤药。”

  　　他淡淡说，松开她的手坐到适才坐着的书案背后，而后斜眼睨过来，“还不去？”

  　　顾倾慢了一拍才缓过神来，跨步到柜前，打开抽屉，里头果然有几瓶药在，另有张方子，写着伤势病情，用药剂量、换药时间。

  　　“你认得字？”他声音从背后传来，许是发觉她的目光在屉子上停留得久了。

  　　顾倾说“是”，拿了两只药瓶捏在手里，“奴婢在林家跟着管事娘子读过‘增广贤文’和女诫书，抄林祠家训，粗浅识得些字。跟着姑娘们做陪嫁的婢子都是这般。”

  　　不外乎为着担忧未来姑爷嫌弃身边伺候的人粗鄙，连婢子也跟着识文断字。

  　　林家在维护外头名声上一向肯下功夫。只可惜生养了林俊这么个混不吝，丑事究竟掩不住，一桩一桩泄出来。

  　　薛晟点点头，见她立在架子旁攥着药垂眼，似乎有些无所适从。

  　　“过来。”默了片刻，他开口说，“我这没有女孩子当值，雁歌是个小子，粗手笨脚不合适。”

  　　指着案前放帛卷的小凳道：“坐这里。”

  　　顾倾霎时面上染了几许潮粉，咬唇滞了一息，没有假作矜持，依言挪过去，瞧他伸手把帛卷收了，轻轻挨坐上去。

  　　“伸手。”他说得很自然，没半点孤男寡女之间该有的尴尬或是忸怩，见她动作迟疑，狭长的凤眸略挑，掀起眼皮用沉肃的目光瞟她，又重复了一遍，“伸手。”

  　　顾倾抬起左腕，平放在案上，男人自如地卷起她的袖角，拆开渗血的白纱，“这样不小心，怎么能尽快痊愈？”从她手里取过青花瓷瓶，打开来，熟练地将药粉洒在伤处。

  　　【创建和谐家园】手腕上一道窄而长的新伤，白日里他见过它皮肉翻卷的模样。顾倾留给他的印象一向是弱小而柔弱的，想不到她发起狠来，对自己可下这样的死手。

  　　药粉浸在血痕里，瞬间洇满伤隙，薛晟又拿过她另一只手里的药瓶，估摸着用量，动作轻缓地撒上去。

  　　这一瞬顾倾心中情绪有些复杂，她望着他行云流水般这套动作，却无法清明的分析出他是何用意。

  　　药粉的先后顺序，用量手法都有讲究，方子上写得仔细，若非认真瞧过药方，不会记得这样清晰。

  　　“白天的事，你是怎么想的？”烛光幽暗，那盏残灯眼看将熄，他不紧不慢用纱布裹好她的伤，挺直的脊背后仰，放松地靠坐在椅子里。

  　　顾倾默默抽回手，将卷起的袖管抚平。“奴婢没想什么，三爷一时糊涂也是有的，往后奴婢尽量远着，不要再恼了三爷就是……”

  　　她斟酌着用词，听得出处处小心。

  　　“三爷与我提过，想要了你去。”他半阖眼，似乎有些疲倦，如玉般的修长指头相互轻绕，有一搭没一搭的与她闲谈。

  　　顾倾却显然被这话吓着了，她白着脸咬住唇，艰难的斟酌良久，才怯怯朝他望，“那爷您……应了么……”

  　　薛晟笑了笑，眼角漾起愉悦的轻波，“如果我说应了呢？”

  　　少女惶急地站起来，急得雪嫩的脸都红了，“我是五奶奶和、和五爷的人，怎么还能去伺候三爷，这不合规矩，也不合礼。”

  　　她以刀自伤，就是为了不落入薛勤之手，薛晟岂会不知？他若真有心将自己给了薛勤，白天的一幕又岂会发生？他分明可以不管她，却不仅管了，还主动帮她遮掩。他这样揣着明白装糊涂，要瞧她心意是么？

  　　她自然会乖巧配合，不然这戏如何唱下去？

  　　薛晟笑了声，抬抬手，道：“你坐，别急。”

  　　瞧她忐忑不安地坐回去，他撑起身子，指头交握在桌前，侧过头来，认真地打量着她，“三爷与我都是这伯府里的主子，三爷怜香惜玉，对你有意，而我……很明显，哪个更对你有利。不若你来告诉我，你的打算如何。”

  　　他看过来的目光温暖和煦，像春光映湖淼淼熠熠，可她半点不敢轻忽，走到如今，每一步靠的都是小心算计，精心布局。

  　　她眸光曳曳映着烛火，似乎凄凉又有些困惑，“奴婢的身契在五奶奶手里，奴婢……世上唯一的亲人，是林太太房里服侍的人，五爷，奴婢没想过离开竹雪馆，也没想过叫您为难。”

  　　今晚的一幕幕快速在脑海中流走，她抬起眼，倾身上前，两手虚虚搭在他膝头，“奴婢不想做第二个景儿姐姐……爷，奴婢没奢求过富贵享乐，只想好好活着，平平安安顺顺当当的活着……您别赶奴婢走，奴婢也不会烦扰您，奴婢帮您瞒住五奶奶，您、您也帮一帮奴婢，行么？”

  　　薛晟眸中温和的光点一霎散了，取而代之是素来幽冷的沉寂。他在她眼底，一瞬从温存的假象里回归他淡漠的本真。

  　　烛灯忽闪两下，屋中落入一片漆黑。

  　　暗影里，男人缓缓开了口。

  　　“东边暖阁有被褥，自己生盆火。”

  　　顾倾垂下眼，全身的紧张戒备随着这一语而消弭。

  　　她长长舒了口气。

  　　今日这关，到底安然过了。

  　　作者有话说：

  　　狗男人也不是什么纯情简单的人。他是有他自私冷漠一面的，不过他对女主始终有一点心软。女主用薛三来【创建和谐家园】他，他暂时还没有发觉自己莫名的占有欲。

  第17章

  　　天还未亮。

  　　冬日的晨阳总是迟懒。翳翳的雾笼罩着伯府前院一排排翠瓦朱阁。

  　　雁歌打着哈欠走进凤隐阁前厅，一手端着软巾胰子，一手提着盛清水的木桶。

  　　他身后快步跟来一个仆役，瞧服色是前院的粗使。

  　　雁歌“哎”了两声，担心吵嚷闹醒主子，刻意压低了嗓音，“你干什么？谁叫你进来的？”

  　　仆役堆笑奉上手里拎着的炭炉，“对不住，今儿早上管炭火的小子闹肚子，怕爷晨醒穿衣裳冷着，我赶紧替他送了新炭来。”

  　　雁歌这才不追究，扬扬下巴道：“东西放着，你赶紧出去，凤隐阁不比旁处，再不要进来。”

  　　那仆役连连躬身，赔着笑脸退出去。

  　　步声传来的时候，顾倾已醒多时。她起身探一眼窗外，见院里立着个灰扑扑的人影，似乎瞧见了她，立时快步溜出院子。

  　　雁歌拐进薛晟的宴息处，见屏后背身立着颀长的人影，穿着单薄的软绸里衣，手握剑柄随意挥挽了几下。

  　　雁歌唤声“爷”，把水桶提到另一侧的净室。屋里清早就窗扇大敞，那炭火几乎已熄了，他走进来没感受到半点热气。

  　　薛晟却面无表情褪了里衣，沉步走到他身边，将软巾投入淬着冰碴儿的水里。

  　　雁歌只想象那般冰寒，就忍不住龇牙生惧，“爷，这种天气，井都结冰了，您还用凉的冲身，可不怕……”

  　　话未完，薛晟已将冒着凉气的软巾搭在坚实的脊背上，在水盆中浣了面，又舀一瓢冰凉的冷水冲在肩背上头。

  　　他侧过脸来，鬓上滴着水珠问雁歌，“怎么？”

  　　雁歌摆摆手，挤出个笑退开一步，“没、没事儿。”

  　　他下意识瞥了眼外头铺叠整齐的床帐。

  　　昨晚眼瞧着顾倾姑娘进来，屋里没一会就吹了灯，顾倾又整晚没离去，他心里还琢磨，未必爷终于开窍，肯怜香惜玉了？

  　　这般一瞧，竟是什么都没发生。

  　　他猜不准薛晟到底是为什么由头这般苦熬，换做是他，顾倾那样的出众颜色主动送上门，是绝不可能不出手的。

  　　视线不免去瞧薛晟腰下，他也撞见过不少五爷晨起的模样，不像有什么病症。

  　　想不通，也不敢多说什么，在薛晟目光扫过来前，乖觉地退到净房外头立着。

  　　片刻，屋外传来女孩柔细的嗓音，“爷可起了么？”

  　　雁歌瞥了眼薛晟，见他整衣正冠，已然穿戴停当，便笑着去掀帘子，“爷起了，姑娘有事？”

  　　顾倾还穿着昨天那身衣裳，头发一丝不乱，鬓角略有点潮，应是才洗漱过，脸上匀的妆净了，美貌却半点不减，她叠手一福身，轻道：“我来给爷请个安，预备回内园去了。”

  　　雁歌回身瞧薛晟，等他示下，偏生那人一点声音都没有，连个表情也吝啬赐予。

  　　雁歌堆笑道：“爷正着装，姑娘有差事尽可自便。”

  　　顾倾立在落地罩前行了礼，这便告辞去了。

  　　雁歌望她袅娜纤细的背影，不免感慨五爷不识珠玉。

  　　此时竹雪馆里，林氏还卧在帐子里，天气阴冷，赖在被子里就不想挪地方。薛家的晨省多半在卯时，早一点晚一点都不打紧，薛老太太是个慈爱和气的长辈。她又不必服侍去上早朝的男人穿衣洗漱，偌大个竹雪馆里，上下都是她的人，做出勤力的样子又给谁瞧。

  　　婆子立在帘子外头回话，“老奴当家的壮胆闯进去瞧了，爷独个儿歇在房里头，那丫头被打发在东暖阁。瞧模样是什么事都没有，不过也不敢保，兴许只是爷不耐烦身边有人挤着。奶奶也知道，凤隐阁不比别处，实实在在寻不着能探口风的人。”

  　　正说着话，外头传来扫院丫头的声音，“顾姐姐回来啦？”

  　　林氏摆摆手，命那婆子去了。

  　　顾倾在院中与婆子打了个照面，婆子目光落在她脸上，肆无忌惮的打量。

  　　顾倾颔首与她擦身而过，屋里传来林氏的说话声，“顾倾进来。”

  　　房内没有点灯，这会子还是朦朦一片昏暗，林氏靠坐在帐子里，偎着枕头端茶慢条斯理的饮着。

  　　顾倾上前行礼，林氏不叫起，她便保持着伏低的姿势。

  　　上首一言不发，等她自己乖乖把昨晚的情形说明。

  　　“奴婢进去后，五爷很生气，见着汤水便更气了，反手全泼在地上。五爷叫奴婢滚出去，说自个儿房里不需要人服侍，还要找奶奶来理论，奴婢说内院都落钥了，求了许久，五爷还是不高兴。后来爷转身进了屋，奴婢不敢跟着，在案前跪了半宿，后半夜熬不住，才在东暖阁稍歇了片刻……”

  　　见林氏似笑非笑盯着自己，也不知信是不信，顾倾卷起裙子，掀上裤脚，给她瞧淤青的双膝。

  　　林氏笑了声，朝她招手，“你过来。”

  　　顾倾上前，林氏拈指重重的戳在她额角，“没用的东西！”

  　　顾倾忍着一汪泪，不敢哭，又委屈，抬眼望着林氏小声道，“奶奶，奴婢不济，能不能不叫奴婢再去五爷房里？”

  　　林氏立着双眉，斥道：“连你也不把我这个奶奶放在眼里是么？”

  　　“奴婢不敢……”顾倾还待再说，林氏挥手打断了她，“出去！”

  　　顾倾抿住唇，颤颤起身，挪着步子去了。

  　　林氏靠在枕上，顺着顾倾描述的情境，想象薛晟当时无处发泄的恼怒，想象顾倾委屈不已却又不得不尽力讨好男人的样子，她突然觉得心情格外的愉悦。

  　　转眼到了月末，林家来帖子，说林俊房里的姨娘生产，要办一场简便的洗三礼。因是庶出闺女，没有大张旗鼓的邀请宾客，只家里人关起门来贺一贺。

  　　林氏独自回了娘家。

  　　顾倾随她去给林太太请安，屋中围坐了不少女眷，见林氏进来，年小的都乖觉地站起身恭迎，林二姑奶奶靠坐在林太太身边，见着众人逢迎林氏的样子，不免翻了个白眼。

  　　“二姐也来啦。”林氏与她打招呼，含笑坐在她下首端起茶来，“听说前儿二姐夫跟人在戏楼子里耍，给亲家老爷拎着耳朵带出来了？外头可传遍了，说亲家老爷不愧是右春坊大学士，当堂教子，世家风骨，值得敬佩。”

  　　林二姑奶奶登时恼了，“你浑说些什么！”

  　　林太太咳了一声，搁下手里的茶斥道：“见面就拌嘴，还当自己是小孩子？”

  　　二人不吭声了，林氏便抬手命小辈们都散去。

  　　房里静下来，林氏就知道母亲这是有话问自己。

  　　便听林太太道：“听说你选了顾倾那丫头，可还听话中用？”

  　　林氏脸色垮下来，“娘怎么就只关心这些，回到家来，茶都还没喝一盏，大哥新生的孩儿都没抱给我看。”

  　　林太太冷笑一声，“你倒还有闲心去瞧别人的孩子？一个上不得台面的歌女诞下的赔钱货，很稀罕么？”