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“若是为了一二官位，或者有意在各个世家里讨巧，而丢了本有的立场，姑母觉得，那还是谭家吗？”
清崡谭氏素来是朝中清流，今日若身为宗子的谭廷，为了官位而舍了立场，便是把祖宗打下的名声舍了去。
这话说得林大夫人哽了一时。
她皱着眉头看了谭廷一眼，“你可真同你父亲、祖父一样，总有你们的道理。但当年你爹要去治疫的时候，我便拦着，可他却还是去了，结果你也看见了。”
突然说起此事，谭廷怔了一下，抬头看向姑母，一时间想要告诉她，父亲的死其实另有文章，但是稍稍一顿，又没有将此事说出口。
他已安排了人手着力调查此事，在调查出来之前，最好还是不要有太多人知晓。
他有几息没有言语，林大夫人却想到了旁的。
“是不是，项氏怂恿你去的？”
那日他牵着项氏的手从林家离开的事，她可都听说了。
当下不快地道了一句。
“你倒是瞧得上她。”
谭廷听她这般说，立时道了否。
“宜珍没有怂恿我，她根本不晓得此事，姑母也勿将此事归在她身上。”
他这么稍稍一说，就见到姑母林大夫人的脸色不太好起来。
谭廷也想起了那日在林家的事情。
很显然姑母对项宜不喜，若是他又在这时候替项宜分说，只怕姑母更要怪罪项宜了。
时机不对，谭廷便也没再多言，只是道了一句。
“宜珍很好，庶族出身也没有错，姑母日后会晓得的。”
林大夫人压了压眉头，倒也没再说什么。
这会已是不早了，林大老爷临时有事出了京，这么晚谭廷也不便拜会林阁老，便辞了林大夫人离开了。
林大夫人见侄儿去意已决，只能让他莫要为庶族全抛一片心，总要提防那些人一二，让自己的儿子去送了表哥离开。
他一走，林大夫人便重重地叹了口气。
见周嬷嬷走过来，叹道，“他对项氏的态度，可真是出乎我的意料……”
周嬷嬷不敢议论朝中事，但顺着林大夫人的话，提了一句春日宴。
“大夫人的春日宴，精心请了这么多人家的姑娘，这可怎么好了？”
林大夫人亦头疼了一下，可想想侄儿不过二十出头的年纪，又觉得自己这般为他着想没有错。
“他还年轻，不晓得轻重，如此越发要有个世家的妻子在身边了。”
一阵风吹开了雕花窗，林大夫人目光向外看去。
“如今朝野，虽然仍是宫中、百官、百姓这般位次，但世家崛起不必可免，庶族暗淡只能沦为下层，而世族亦有高低之分，小世族就是要向大世族靠拢，层层向上聚拢，最后是站在山尖上的四大世家。谭家虽然不复往日光彩，但也仅在四大世家之下，只要好好地与各个世家维系关系，总还是数得上的大族……”
她是林氏的宗妇，几乎能看到往后的格局只会如此自下向上一层一层地聚拢，下面的人不可能再跃到上面来，而上面的也不可能向下掉落下去。
固于此处，对于大的世家最为有利，对谭家亦然。
林大夫人不懂侄儿的执着，只是叹了一句。
“我真得尽快为他寻一位世家妻子了，总不能看着他把路越走越窄……”
她在这层思量里，不由想到了项宜。
“不知她到底是怎么样的人，最好能老实听话，我不会亏待她……”
回去的时候，那家新的玉石铺子已经打烊了。
谭廷在家门前停了一下，转头同正吉说了一声。
“我明日要出京的事，不要告诉夫人。”
正吉连忙应了下来。
项宜没想到他这么晚才回，但也吩咐了灶上备好了饭菜。
谭廷见妻子挽了袖子为他盛汤，那汤水还没落进胃里，就暖了一时。
他让她别忙，叫了丫鬟做事，携了她的手坐在桌边。
“京里新开了一家玉石铺子，宜珍得闲过去看看吧。”
项宜道好，谭廷却想到了之前乘船路过卖玉石的小镇，她不肯让他花钱的事情。
因此似若无意地说了一句。
“结账的时候让正吉去。”
他这么说了，见她果然停顿了一下，露出犹豫之意。
谭廷不说话了，轻轻放下了筷子。
正吃着饭，却把筷子放了下来，项宜不由看过去，看到了男人落在自己身上的不怎么轻快的目光。
这是又生气了吗？
她暗想，她还没有来得及说出一个“不”字呢。
不过她也隐约有些明白他的意思，在那目光里，只能无奈轻声道了一句。
“晓得了。”
话音落地，谭廷眼中便恢复了之前的愉悦光亮，重新拿起筷子，给自己的妻连着夹了好几道菜。
看着碗里都叠高了起来，项宜连道不用，他才停下来。
谭建杨蓁还得两日才回谭家，桌上只有夫妻两人。
两人倒是守着食不言的规矩，后面都再没说话了，只是筷碟轻碰之间，发出了些温馨轻快的声音，一直绕在饭桌之上。
项宜有点吃多了，主要是被夹进她碗里的菜实在太多。
谭廷夹菜的时候没觉得，眼下见妻子撑着了，才怕她晚间积食，拉了她的手去后院转两圈。
项宜想起安抚考生的事情，问了谭廷一句。
“朝廷定下人选了吗？”
她问了，谭廷微微低头看了妻子一眼。
月上了柳梢，天边只剩下最后一抹清亮的蓝，有片片飞霞涂抹其间。
浅浅的光亮落在身边的人脸上，衬着她温柔清丽的面庞。
谭廷轻声说定了。
“是什么人？”项宜神色正了几分。
肯在这时前去的，必不是一般人了。
她看向身边的那位大爷，见他似是浅笑了一下，才道。
“是灯河黄氏的黄三老爷。”
原来是黄六娘的父亲。
项宜想了想那位三老爷的身份，确实合适，不过她没想到，以黄氏宗子的做派，竟然肯让那位三老爷前去。
既然有了人选，项宜便未在多问了，只说了盼望齐老太爷能保得安康的话，两人又继续安静地走在花园里。
天气越来越暖，花园里的花次第开放，并之前杨蓁送来的许多花一道，便是夜间看不清楚娇艳颜色，也能闻到阵阵花香。
两人牵着手走了一阵，项宜就舒服了许多，站在亲水码头上歇脚的时候，池中有鱼儿摇头摆尾地游过来。
项宜接了丫鬟递过来的细谷子喂鱼，天上的月和水里的月齐齐映出光亮来，波光流转地照在她脸上。
她伸手往远处的鱼儿处撒了一把，露出一段白皙的手腕来。
有鱼在这时扑腾打了个挺，红色的鳞片一闪而过，却搅碎了水中月亮，溅起一片水花，恰落在了那细白的手腕上。
项宜轻轻“呀”了一声。
正欲抽出手帕擦拭，不想有人却快她一时掏出了帕子来，大掌握住她的手，替她细细擦了手腕。
他离得极近，呼吸皆可相闻。
项宜有一时的怔忪，可抬头向他看去时，却被他恰恰捕捉到了目光。
男人吐气在她耳边，轻言了一句。
“宜珍，今日逢十。”
……
项宜从没答应过逢十的规矩，但那位大爷却当这规矩似是早早就定了下来一样。
正房里，帐中似涌起红霞漫天。
项宜腰间酸软到了极点，终于在他间歇之时，才得以休歇几息。
男人似是也发觉了她的不适，大掌垫在了她腰下。
他指腹还有薄薄的一层茧子，轻擦过去一阵酥与麻蔓延。
而那大掌轻轻一托，两人之间越发紧密得连空气也无一丝了。
项宜全然没了力气，只觉他一次比一次懂得纠缠。
这时，他另一只手不知怎么将她软在一旁的手腕拾了起来，项宜不知他要作甚，察觉他掌下一直牵引着她的手腕向上，最后将她的手，轻落在了他腰间。
项宜讶然向他看去，谭廷神色坦然，略清了一下发哑的嗓子。
“宜珍可以扶着我。”
这话一下将项宜的思绪拉到了那日在车里颠簸的情形。
只是同那日更不相同的是，她的手掌毫无衣缕隔开地，就那么被他放在了他腰间。
那腰间紧实起伏，却滚烫惊人。
项宜只触及了那么一下，就被那惊人的热度，惊得急忙撤开了手去。
“不……不用了……”
项宜不住留意到自己的手心。
她的手心似乎还残留着方才那人腰间的热，热气逆行向上，在昏暗的帐子里，涌起脸庞上的些许热意。