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  　　两人想起那日喝浓茶时的种种事，不由得相视一笑。

  　　说笑了几句，蓉月说起了正题：“我自幼戴着的玉佩挂绳断了，可惜我自己不擅女红，只能劳烦你了。”她从怀中取出包裹得严严实实的玉佩和断成两截的红绳，递了过去。

  　　云萝仔细看了看红绳原来的花样，又同玉佩比对了一下，道：“没问题，我帮你编。”

  　　蓉月心底一块石头落了地，松松地搂住了她的手臂，笑道：“太谢谢你了，云萝！”

  　　云萝故作不悦地看了她一眼：“跟我还客气什么？”

  　　她没再多问什么，很快开了针线盒，翻找起需要的东西来。蓉月见她忙活了起来，便起身去了后厨，打算做些冰镇的饮料。

  　　等云萝编好了红绳，又顺利穿在了玉佩上时，蓉月正将两只粉彩梅花纹的碗摆在窗边的小案上。雪白的碗中盛着淡红色的西瓜，瓜肉用圆形的小勺挖成了圆滚滚的球，再放入加了冰块的西瓜汁中。

  　　“蓉月，你看看能不能戴得上？”云萝将穿好了红绳的玉佩放在蓉月手中。

  　　她手巧，编的红绳和原先并无差别。蓉月用指腹轻触着玉佩，掉落的那一下并未让它的表面有所磕碰，一切都和从前没有差别。

  　　她将玉佩重新戴好，冲着云萝一笑：“一模一样，云萝，你的手真巧。”

  　　云萝吃了几口冰镇的西瓜球，说道：“说起来，你玉佩的挂绳是怎么断的？”

  　　蓉月将前情告诉了她，有些忐忑地道：“你说，这不会是什么不祥的预兆吧？”

  　　云萝安慰道：“或许只是个意外吧，你也别太过忧心，事在人为。”

  　　事到如今，只能往好处想了。蓉月摩挲着碗壁，幽幽叹了口气：“但愿如此吧。”

  　　*

  　　夕阳西沉之时，康熙打发人来了凝春堂，传佟佳氏同他一道用膳。

  　　原本该盼云随佟佳氏去的，然而恰逢几个做杂活的宫女出了些小纰漏，盼云作为掌事宫女须去解决。佟佳氏便吩咐蓉月与自己同去。

  　　刚进了内殿，蓉月便闻到一阵辣味。她扶着佟佳氏坐下，扫了一眼今日的膳食，发觉不少都是香辣口味的。辣椒小炒肉、辣子鸡丁、麻辣豆腐，蓉月看着那些颜色鲜亮、气味浓郁的辣椒，只觉得嗓子眼【创建和谐家园】辣的。她有些好奇，这大夏天的，康熙怎么突然变得嗜辣了？

  　　佟佳氏亦有此疑问：“皇上这些日子改了口味？”

  　　康熙微微一笑，亲自用勺子舀了些豆腐放在佟佳氏面前的白瓷盘中：“你尝尝，若是觉得辣便吃些其他的吧。”

  　　佟佳氏这些日子酸辣不忌，吃起来自然没什么问题。然而梁九功始终提心吊胆似的盯着康熙，脸上神色不曾有片刻放松。

  　　康熙吃了些菜，又端起一旁的碗喝了几口汤，这才道：“朕已经下旨，竹筠授一等侍卫，擢銮仪使，兼正蓝旗蒙古副都统。”

  　　竹筠？蓉月觉得这名字很是陌生。她回想了一下自己有限的历史知识，无果，但康熙既然于此刻提起，想来应当是与佟佳氏有亲缘关系的人吧？

  　　佟佳氏微怔，起身屈膝道：“家弟蒙皇上如此信任和恩宠，臣妾代他谢过皇上了。”

  　　康熙道：“他一向颇具才干，朕提拔他，也是对他忠心的褒奖。”他覆上佟佳氏的手背，温言道：“朕重用舅舅一家，不仅仅是因为这层关系。他们本身就是人才，不能在朕手上埋没了。”

  　　佟佳氏恬淡一笑：“身为臣子，自然会为皇上赴汤蹈火，肝脑涂地。”

  　　两人继续用着膳，蓉月立在一侧，手上依然在帮佟佳氏布菜，思绪却忍不住开始飘散。

  　　佟佳氏的弟弟？莫非是那位日后对胤禛登基助力良多的隆科多？但她隐约记得佟佳氏家中有不少兄弟姐妹，也不知这“竹筠”是不是隆科多的字。不过康熙年间活跃的佟佳氏族人，似乎最有名的也就是隆科多了。

  　　然而历史上的隆科多风光一世，最终的结局却很是凄惨。他其余的兄弟，似乎也没能让佟佳氏一族再现康熙年间的煊赫之势。

  　　蓉月在心底默默感叹了一句世事无常，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”

  　　不多时，康熙和佟佳氏已经用完了膳，梁九功招呼了几个宫人进来收拾残羹。康熙净了手，向佟佳氏道：“舒仪，朕今日有些烦心事，你留下来听一听吧。”

  　　佟佳氏的眸子轻轻闪了一下，柔声道：“是。”

  　　皇上和娘娘有体己话要说，做奴才的自然得识时务地告退了。蓉月和梁九功相继退了出去，将内间的门掩上。

  　　听不见里间的声音了，梁九功这才凑近蓉月，低声道：“姑娘可知，自打那日万岁爷在娘娘那里吃了一道香辣鸡丝凉面，这几日每顿膳食都指明了要吃辣的，可把奴才愁坏了！”

  　　蓉月会意，道：“如今的天气，确实不适合吃太多辣椒。”

  　　梁九功叹息道：“可不是，万岁爷这两日已经有些上火了，奴才瞧着怕是有些牙疼。”

  　　“那为何不请太医来看看呢？”蓉月摸了摸自己的脸颊，她记得自己在现代时，一旦智齿发炎，那种疼痛感可谓是痛彻心扉。

  　　“万岁爷不肯，还说是奴才多事，”梁九功苦了一张脸，“蓉月姑娘，你若是得闲了，和皇贵妃说一声吧，或许万岁爷更听娘娘的劝。”

  　　蓉月点头答应：“好。”

  　　过了片刻，有小太监捧着茶入了内，蓉月透过半开的门隐约听见了康熙与佟佳氏的说笑声。

  　　然而下一刻，却是茶盏落地的巨大碎裂声，紧接着是小太监惊恐的声音：“梁总管，不好了，万岁爷吐血了！”

  豆沙山药小丸子

  　　蓉月和梁九功大惊失色，同时向内奔了过去。

  　　康熙正坐在窗边榻上，此刻半边身子低着，一手按在榻上矮桌上，一手摊开在面前，手心中央赫然是一团鲜红的血。佟佳氏原本正背对着他整理着角落书架上的花瓶，闻声回头，见状亦是失色：“快去请太医！”

  　　梁九功惊慌不已，好在他当值多年，面上还算冷静，没有似小太监那般张皇失措，而是快步到了康熙面前，问道：“万岁爷，您哪里不舒服？”又拿了方干净的手帕去擦拭康熙手心的血渍。

  　　康熙沉着脸，抬起了头。蓉月定睛一看，发现他鼻孔下方残留着一些血迹，唇畔却是干干净净的。她稍一思索，下意识道：“皇上这是......流鼻血了吗？”

  　　其余几人一愣，仔细一看，正是如此。佟佳氏几步走过去，近身用帕子拭去康熙鼻下的痕迹，道：“皇上，是这样吗？”

  　　康熙由着她擦去血迹，这才皱眉道：“方才那奴才不辨是非，大声宣扬朕吐血，究竟有何居心？”

  　　梁九功反应过来，连忙把那奉茶的小太监揪了过来，呵斥道：“你的眼睛呢？万岁爷分明就没有吐血，你嚷嚷什么？”

  　　那小太监吓得魂飞魄散，连连磕头道：“万岁爷饶命啊，奴才只是一时慌张，看到了血迹便误以为......误以为......”

  　　说话间，太医很快也到了。佟佳氏劝道：“皇上，这奴才也是太过担心了，不如就从轻发落吧。”

  　　康熙缓了口气，道：“既然皇贵妃替你说情了，朕就饶你这一回，下去吧。”

  　　那小太监如逢大赦，连滚带爬地退了下去。

  　　太医来之前恐怕也听说了些什么，此刻颇有些战战兢兢地为康熙把脉。片刻，他回话道：“皇上的鼻衄乃是内火旺盛,火热之邪内侵所致，不知皇上近日是否嗜食辛辣之物？是否偶感牙痛？”

  　　梁九功小心地看了眼康熙，道：“正是。”

  　　太医道：“臣会开一道清热解毒的方子，皇上按方服用几次，再注意饮食清淡，便会好的。”

  　　待太医退下，佟佳氏面有忧色，道：“皇上，一切皆是食辣过多引起的，往后还是莫要如此了。”她接过李德全端来的菊花茶，道：“皇上用些茶吧。”

  　　康熙按了按太阳穴，道：“是朕疏忽了，竟忘了养生之道。”

  　　梁九功见状，连忙跪下请罪：“是奴才的错！奴才日日在御前伺候，却没想着劝万岁爷爱惜龙体，才导致今日的意外。”殿内供着不少冰块，原是很凉爽的，然而他额头却渗出了细密的汗。

  　　“罢了，这不【创建和谐家园】的事，”康熙摆摆手，“倒是那个太监，怎么说也是朕跟前的人，遇事竟还如此冒失，倒不如你身边这个当值不久的宫女沉得住气。”最后这句话却是对着佟佳氏说的。

  　　佟佳氏微微笑道：“皇上，蓉月这丫头在臣妾身边虽只几个月，办事却极为稳妥，将臣妾照顾得很是妥帖。”

  　　蓉月没料到话题会转到自己身上，一时间有些无措，只跪下道：“承蒙皇上和娘娘如此赞许，奴婢愧不敢当。”

  　　康熙抬手令她起来，又向佟佳氏道：“你身边能有几个得力的人，朕也就放心了。”

  　　不多时，宫人已经按着太医的药方煎好了药奉了上来。佟佳氏接过，用银匙轻轻搅了搅，这才凑到康熙唇边：“皇上，喝药吧。”

  　　深褐色的药汁冒着袅袅热气，苦味扑鼻，佟佳氏轻轻皱了下眉。

  　　康熙看着她，忽然一笑。

  　　佟佳氏不明所以：“皇上笑什么？”

  　　“朕想起你刚入宫的时候，有一回染了风寒卧病在床，却又嫌药苦不肯吃，任凭宫女怎么劝都不松口。最后还是朕去了，答允你吃了药便带你去御花园放风筝，这才哄得你张了嘴，把药一勺一勺喂了下去。那时候你皱眉吞咽的神态，便和今日差不多。”他伸手握住佟佳氏的手腕，带着玩笑的口吻：“如今吃药的换成朕了，你怎么还是这个表情？”

  　　说起年少时的旧事，两人的神情都柔软了许多。佟佳氏面上浮起一丝绯色，轻声道：“这么久了，皇上还记得。”

  　　康熙叹道：“朕永不会忘。”

  　　蓉月看着略显怅惘的两人，情不自禁想象起他们的过去。从前，他们是风华正茂的少年少女，青梅竹马，两小无猜，想来那时的感情是最纯粹的吧。

  　　原来曾经的佟佳氏也是个娇憨无邪的少女，只是时过境迁，人事更迭，她变得愈发端庄柔婉，几乎看不到当时的影子。

  　　不过，十年前和现在又怎会一样呢？

  　　大概是这个小插曲的缘故，回去的路上佟佳氏难得有些怔忡，回了凝春堂后屏退了左右，独自一人在内寝窗下坐着，手边搁着一卷翻了一半的书。窗子半开着，清风吹入内殿，书页簌簌响动。佟佳氏双手交握放在书畔，怔怔地望着前方发呆。

  　　在蓉月的记忆里，佟佳氏永远是笑意吟吟的，即便是从前宜妃出言不逊，她也不曾动怒，只含笑着一一化解。可今日，她却罕见地没有露出一丝笑容，而是满面愁容。

  　　院子中，盼云和锦玉、云萝远远看着，不知缘故，悄声问蓉月道：“娘娘这是怎么了？往常从皇上那回来也不曾这般。”

  　　蓉月低声将方才的事说了，只略去了康熙患了鼻衄之事。锦玉听了，道：“莫非娘娘是想起往事，才会一时伤感？”

  　　盼云慢慢摇头：“恐怕不是这么简单。从前娘娘也说起过旧事，不过一笑置之，还曾说‘往者不可谏，来者犹可追’，总是告诫我们万事朝前看。今日为何会这般？”

  　　云萝试探着开口：“莫非娘娘有什么心事？”

  　　几人面面相觑，思索了半晌也没能想出头绪。盼云道：“罢了，或许娘娘只是孕中情绪起伏不定，我们让她独自待一会，就不要去打扰了。”

  　　余下三人点头答应，便各自散去忙自己的事。

  　　蓉月在原地愣了片刻，暗自叹了一声，正要离开，身后传来一个声音：“你站在这里做什么？”

  　　她回头，第一眼看到的却是天边的橘黄与橙红。暗蓝色的天空与云霞交织着，远远望去，便似一团团由深到浅渐次蔓延开来的彩墨。

  　　光线跳跃在眼底，有些刺目，蓉月闭了闭眼，这才后知后觉注意到面前之人。

  　　她微窘，行礼道：“四爷。”

  　　胤禛看了眼她身后紧闭的殿门，诧异道：“这个时辰，额娘在休息吗？”

  　　蓉月摇头，道：“娘娘今日心绪不佳，便将我们都打发出来了。”她眼睛一亮，看向胤禛道：“四爷，不如您去陪娘娘说会话，开解开解她？”

  　　胤禛眉头微拧，先问了下前因后果，而后点了点头：“我知道了。”

  　　他越过蓉月，刚走了几步，蓉月瞥见了什么，下意识开口道：“四爷留步。”

  　　胤禛意外地看向她：“怎么了？”

  　　蓉月指了指他肩头：“四爷衣裳上落的是......桂花？”

  　　胤禛偏头看去，隐约看见了几点淡黄色的花瓣，星星点点散落着。他仔细回想了一下，道：“来的路上经过了一些桂花树，大概是风吹来的吧。”说着便伸手掸落。

  　　视角所限，胤禛只撇去了自己看得见的花瓣，还有几点微小的颜色藏进了衣服肩颈相接的褶皱里，他没能发现。蓉月看得清楚，便上前一步，踮起脚尖，抬手将花瓣拂落。

  　　她的表情很是认真，仿佛正在做一件万分重要的大事。拂去后，蓉月唯恐有漏网之“花”，便稍稍凑近了些，仔细看了看，确保清理干净了才收回手。

  　　胤禛垂眸看她，目光落在她细而翘的睫毛上，眼神轻轻一动，忽然觉得她手指的热度隔着衣裳传了过来，引得自己耳根有些燥热，不由得转开了头。

  　　蓉月放下手，只觉得指尖似乎都沾染了桂花的香气。她福至心灵，有了个主意，便向着胤禛福了福身：“四爷，奴婢先告退了。”

  　　“去吧。”胤禛目送她的身影往后厨方向去了，这才往内殿走去，扣了扣门，轻声唤道：“额娘，儿臣能进去吗？”

  　　*

  　　蓉月记得厨房的小仓库里应当贮存了一些去年的干桂花。她翻箱倒柜找了半天，终于找到了一个密封的容器。即使放了很久，也依然能闻得到桂花幽幽的香味。

  　　她取了些红豆，分成两部分。一份用烧开的沸水浸泡后放入冰窖冷藏，另一份则加入薏米煮成红豆薏米水，将分离出来的水倒入冷藏后的红豆中，加冰糖后用大火煮开后再转小火焖上片刻。

  　　把山药煮熟后捣成泥，加入糯米粉，用温水调匀，揉搓成小丸子。此时红豆也已煮成了豆沙状，过筛一遍后倒入碗中，再将小丸子煮熟捞出，用凉水过一遍后慢慢倒入红豆沙中。