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  　　太医肯定地点了点头：“确实无恙。不知这位姑娘方才有什么症状？”

  　　锦玉挠了挠头，道：“我去了厨房，看到灶台上放了碗粥，闻起来很是香，便喝了下去，又盛了一碗虾滑粉丝，可是才吃了几口就忽然觉得眼皮特别沉重，紧接着……我就不记得了。”

  　　太医花白的眉毛紧紧皱起：“盛粥的碗还在吗？”

  　　蓉月去厨房拿了碗回来，碗里还残留了少量的粥。

  　　太医低头嗅了嗅那只碗，又用勺子蘸取一点，仔仔细细观察着。

  　　蓉月瞧着他的动作，心中很是忐忑。

  　　片刻后，太医道：“这是碗酸枣仁粳米粥，没有异常，最是安神助眠，我想这位姑娘应当是喝了这粥后，困意上涌睡着了，你们才会误以为她昏迷了。”

  　　盼云以为自己听错了：“太医的意思是——她只是喝了一碗粥，就睡得这样沉？”

  　　太医亦是费解：“按说这粥虽助眠，却也不至于这样立竿见影啊。”他捻须沉思半晌，问道：“不知是哪位姑娘做的这碗粥？”

  　　蓉月心中咯噔一声，上前道：“是我。”她轻声道：“《饮膳正要》上说，酸枣仁可以治夜间不得安睡，我便选了它来熬粥。不知是否有什么不妥？”

  　　太医颇为意外地看了她一眼，道：“这位姑娘说的一点不错，确有此方。只是不知姑娘做这粥的时候是不是加了什么其他的东西？”

  　　“并不曾加。”蓉月摇头。

  　　太医思索片刻，道：“大概是姑娘加入的量偏多了，才会使得药效这样猛烈。”

  　　他起身向锦玉道：“姑娘面色红润，并无任何疾病，不必担心。”

  　　盼云道声多谢，正张罗着送他出去，不想太医往外走了几步，又回头向蓉月道：“姑娘年纪轻轻，身为宫女能在当值之余读书，实乃可贵，望你今后能始终如一，将来必有裨益。”

  　　蓉月一怔，还未来得及开口，太医便已缓步离去了。她站在原地，心想今日之事归根到底还是自己的金手指技能不够纯熟，没能掌握好分量，得想个办法多多练习才是。

  　　待盼云回来，锦玉已然睡熟。她放下床帐，便与蓉月一道退出了房间。

  　　蓉月走在盼云身侧，见她面色严肃，不由得也放轻了呼吸。

  　　两人转过一道回廊，盼云开口道：“蓉月，今日之事，着实出乎我的意料。”

  　　她转头看向蓉月，语气喜怒难辨：“我从不知道，你竟会做出这样的吃食。”

  　　蓉月心中惴惴，毕竟一碗粥就能把一个人撂倒这件事确实让人瞠目结舌，也不知此后承乾宫众人会不会对自己产生什么怀疑。

  　　正想解释几句，她却听见盼云道：“蓉月，原来你对养生之道也这么有研究。”

  　　“你不知道，锦玉这几日也常常夜不能寐，若不是今日你的这碗粥，只怕她今夜还是会失眠。”

  　　蓉月讶异抬头，对上盼云带着笑意的脸庞：“仔细想想，自打你来了承乾宫，娘娘的气色比起从前好多了，想来正是因为你备膳时有特殊的养生技巧吧？所以经了你手的膳食，吃起来不仅可口，还能舒缓身心。这可比那些苦药好多了。”

  　　“盼云姐姐，我——”

  　　盼云自顾自地道：“从未听你提过这门手艺，看来你也是个聪明人，懂得韬光养晦，不过分张扬，不愧是承乾宫的人。”

  　　她兀自叹了口气：“娘娘位高权重，因此处处谨言慎行，唯恐树大招风。我们跟着娘娘多年，自然也养成了这样的脾性。你当值时日不长，竟也这样理智，真是难得。”

  　　蓉月张口结舌，忽然发觉自己无从插话，盼云已经替她解释清楚了一切。她欲言又止片刻，还是决定顺着盼云的话，道：“还是姐姐最懂我。”

  　　盼云赞许地拍了拍她的肩膀：“幸好当初小厨房选拔的胜者是你。”

  　　她看了眼天色，道：“你回去休息吧，我还要去向娘娘禀报今日之事。”

  　　蓉月福身，待盼云离开后，还是回了后厨。

  　　她今日灌了那么多浓茶，这个时辰也是睡不着的，还是抓紧时间研究一下自己的酸枣仁粥吧。

  　　*

  　　厨房的地面上还残留着被锦玉打翻的汤汁。蓉月避开尖锐，小心地捡起散落一地的碎瓷片，又将地面清理干净。她坐在灶台旁的木椅上，闭着眼睛，努力想捕捉到一个点。

  　　——一个确保她做出的东西适量的感觉点。

  　　许是因为茶水的缘故，蓉月只觉得头脑异常清醒，甚至有些亢奋。她双手交叠，指尖按在手背上，在逐渐收紧的力道中，慢慢在脑海中勾勒着那张方子，想象着方子中提及的所有原料。

  　　当初穿越后，她察觉到自己的金手指具有这额外的技能，便开始留心注意。在御膳房待的那一年，她亲自做的膳食少之又少，那时候还只能增强体质，并不能医治疾病。

  　　后来到了承乾宫，给佟佳氏和胤禛做的膳食多了，蓉月隐约感觉到自己的金手指较之从前略有进益，因为佟佳氏曾说过吃了她做的食物，自己孕中的不适能有所缓解。

  　　那么如今呢？她静默良久，起身开始重新淘澄粳米，碾磨枣仁。

  　　待一切准备就绪，蓉月开始往锅中加食材。

  　　她默念着这道方子的内容，先将粳米煮到半熟，这才开始往其中倒酸枣汁。

  　　这碗粥助眠的关键便在于酸枣仁。蓉月慢慢倾倒着，看着粘稠的汁水慢慢汇入翻滚着的米粥中。

  　　忽然，她的指尖感到一阵酥麻，仿佛有一道微小的电流划过。蓉月反应过来，很快收了手。

  　　莫非这种感觉就代表着食材的分量够了？

  　　她想起自己做锦玉喝的那碗粥时，只是凭着感觉加了一定量的酸枣仁进去，并未留神自己是否有什么异样的感觉。

  　　蓉月按着这个比例将粥煮开，又耐着性子等它变得温热不烫口，这才深吸一口气，将整碗粥喝了下去。

  　　出锅前她加了少许冰糖，使得这粥不至于酸涩。粳米煮得软糯，枣仁变成了泥状，入口便觉醇香，还带着淡淡的清甜。

  　　蓉月不敢耽搁，迅速将厨房清扫干净，便快步回了房间。

  　　她洗漱时便觉得清醒了一晚上的眼皮开始变得沉重，睡意慢慢席卷，却并不猛烈如山倒，而是丝丝缕缕地蔓延着，让自己不知不觉变得困倦。

  　　直到后脑沾上枕头，蓉月才觉得睡意汹涌。她勉力将眼睛睁开一条缝，看了眼窗外的天色，思绪很快便不受控制地陷入了无穷无尽的黑暗。

  　　黑甜一觉醒来，蓉月揉了揉眼睛，打了个哈欠坐起身来。

  　　一夜过去，她只觉得神清气爽，再无半分倦意。看来昨晚煮粥时的分量掌握得恰到好处，既能让人安眠，又不会让睡意来势汹汹，从而让人起疑。

  　　蓉月盯着自己的指尖发了会呆。这双手不仅能把食材变新鲜，还能恰到好处掌握分量。这金手指果真是玄妙。

  　　做完这一日的活，蓉月煮好了粥，又做了几样小菜，一同装在食盒里，准备送去渊鉴斋。

  　　佟佳氏今日不胜暑热，便叮嘱了蓉月独自送去，不必担心，万事有她。蓉月心中感念，只待暮色渐沉便提着食盒出门了。

  　　一路晚风习习，倒也令人心情愉悦。蓉月到了渊鉴斋前，发觉李德全并未守在门口。一问殿前的小太监，才知是康熙传了几位阿哥查问功课，李德全刚刚进去送茶水。

  　　她站在殿外，仰头望去，恰好撞上天边残留的一抹余晖。橙黄色的光绚烂如火烧，与层层叠叠的云交融在一起，耀眼华美。

  　　蓉月放缓了呼吸，慢慢闭上眼，耳边风声似乎也静了下来。

  　　然而如此恬淡悠然的氛围没有持续多久，便被一个煞风景的声音打破了。

  　　“哟，这不是蓉月吗？”

  西瓜蜜桃牛乳水果捞（一）

  　　蓉月蹙眉，睁开眼循声望去，说话之人却是个老熟人。

  　　琼枝手提食盒，正站在与她相距几步的地方。

  　　“琼枝姐姐。”蓉月略微福了福身。

  　　琼枝不咸不淡地道：“你如今是皇贵妃身边的红人，我哪里当得起这句姐姐。”

  　　“我们毕竟曾经同在御膳房当值，论资历，我自然要唤你一声姐姐。”蓉月微微一笑。

  　　琼枝轻嗤了一声，道：“你如今攀上了承乾宫的高枝儿，哪里还会把小小的御膳房放在眼里？”她打量了一眼蓉月，道：“听说你如今在皇贵妃身边也是风生水起啊。”

  　　她哼了一声：“托你的福，如今我在御膳房的境况反倒是大不如前了。”

  　　蓉月有些莫名：“与我何干？”

  　　琼枝咬牙道：“若不是当日你耍手段让我在众人面前颜面扫地，秦姑姑又怎会对我态度急转直下？你可知，如今的御膳房哪里还有我的位置，秦姑姑一心提拔新人，反倒对一直跟随她的我不闻不问。”

  　　蓉月在心底感慨，秦姑姑果然如自己当初预料的一样。当日八宝豆腐一事已然让她对琼枝起了疑心，后来选拔中调换食盒之事败露，对秦姑姑来说，琼枝已经失去了利用价值，抛弃她也是理所应当的事。

  　　她不由觉得好笑：“当日是我耍手段？难道是我逼着你调换了我的食盒吗？琼枝姐姐，你未免也太不讲道理了吧。”

  　　琼枝冷哼一声：“罢了，你一向伶牙俐齿，我说不过你。总之，你一走了之，留下我独自受秦姑姑的磋磨。蓉月，你的命可真好啊。”

  　　她这副阴阳怪气的模样着实令人气恼。蓉月撇开目光，淡淡道：“早知今日，何必当初？”

  　　琼枝靠近她，低声道：“你少得意了！你以为我会认命吗？且走着瞧吧！”

  　　蓉月面色不变，微笑道：“好啊。”

  　　等了片刻，李德全终于从里间出来了，看清面前两人，笑着迎了过来：“你们来得真是巧，万岁爷刚召见过众位阿哥，正得了空。”

  　　几乎在他刚说完这句话的下一刻，里间便走出了几个阿哥。为首之人正是上回蓉月隔着帘子匆匆瞥了一眼的太子胤礽，他身后跟着的则是大阿哥胤禔、三阿哥胤祉、五阿哥胤祺，几人俱是风度翩翩的少年。

  　　太子面上含笑，挥手示意俯身请安的蓉月和琼枝起来，和颜悦色道：“皇阿玛这几日胃口不佳，你们身为御膳房之人，定要好生服侍。”

  　　两人忙躬身应了。

  　　原本默不作声的胤禔忽而冷笑一声，一甩袖子提步便走。三阿哥和五阿哥面面相觑，神色有些尴尬。好在太子并未计较，只笑了笑道：“炎天暑热的，都回去吧。”

  　　待他们离开，蓉月才悄悄松了口气。方才太子和大阿哥之间剑拔弩张的氛围着实令人紧张。很显然，大阿哥和太子之间连表面的兄友弟恭都不愿意维持。

  　　一个是长子，一个是嫡子，又都文武双全，可谓是针尖对麦芒。

  　　她按捺下思绪，同琼枝一道进了殿内。

  　　康熙面色沉沉地靠坐在龙椅上，并无半分召见过儿子们的欣慰和喜悦。李德全轻声问他要不要用膳，却也没得到回应。眼见康熙心情不佳，李德全也不敢再问，便示意蓉月与琼枝先随自己出去。

  　　“两位先回去吧，万岁爷今儿用膳的时辰还不确定。”

  　　蓉月点头：“多谢李公公。”

  　　两人一道走了出来，琼枝看了眼蓉月风轻云淡的侧脸，道：“蓉月，既然你当年有本事离开御膳房，那么我自然也可以。”

  　　不等蓉月说什么，她便趾高气扬地离开了。蓉月看着她的背影，无奈一笑。

  　　回了凝春堂后，蓉月便去了内殿服侍佟佳氏用膳。

  　　佟佳氏问起了康熙的状况，蓉月照实说了。她秀眉微蹙，叹道：“想必皇上是为了太子与大阿哥烦心。这两个孩子打小便不对付，如今年岁渐长，矛盾愈发严重。”佟佳氏用银匙搅着竹叶纹瓷碗中盛着的水果捞，清透嫣红的西瓜与淡粉甘脆的桃肉切成了均匀的小块，上头浇了牛乳，口感黏腻，很容易有饱腹感，一口咬下去都是新鲜水果的甜香与牛乳的醇厚。

  　　蓉月心知往后两人的争斗只会愈演愈烈，然而最终，他们却都不是胜者，都将经历多年的囚禁生涯。

  　　而最后的胜者......她正在出神，冷不防听见了佟佳氏说起了那个名字，不觉一惊。

  　　“胤禛素来畏热，你把这冰镇后的水果捞给他送一份过去吧。”佟佳氏放下银匙，道。

  　　蓉月答应了，回了后厨又重新做了份水果捞，放在冰鉴里冷了片刻，便用食盒装好，往西花园去了。

  　　*

  　　西花园的皇子四所坐落在一处荷池的岸边，碧绿的莲叶下是盈盈盛开的芙蕖，粉白相间，如同少女羞红的脸颊。

  　　池塘水波潋滟，映着岸边楼台与天边晚霞。蓉月一路走去，只觉荷风和畅，空气中氤氲着淡香。

  　　她进了胤禛所居住的院子，却发现四下无人，静悄悄的。

  　　院子里打扫得很是干净，正对着殿门的围墙边放了一处木制花架，一簇簇蔷薇花攀援而上，蜿蜒舒展，枝条托举着深浅不一的花朵，在晚风中徐徐颤动，抖落满院沁人心脾的花香。

  　　蓉月情不自禁地上前一步，手指轻轻抚上花朵，不防指尖一阵刺痛。她忙收回手，意识到自己忘了蔷薇花的花茎是带刺的。花虽美丽，却不可接近。看似柔弱的花却暗含尖刺，伤人于无形。