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  　　盼云扯了扯她的衣袖，示意她小点声。两人退后几步，眼见着一抹穿着胭脂色旗装的身影缓步而来，发髻上佩着点翠牡丹纹的头花，一双眼睛顾盼神飞，妩媚动人。

  　　她行至内间，盈盈下拜：“给皇贵妃请安。”

  　　佟佳氏抬手：“妹妹不必多礼，坐吧。”

  　　宜妃红唇微扬，目光不动声色扫视着她。孕中的佟佳氏只淡施粉黛，然而那通身的气度却依然不俗，丝毫不逊于宫中任何人。

  　　她巧笑嫣然，命贴身宫女将一个精致的食盒摆在了佟佳氏面前：“妹妹昨日晚间身子不适，惊动了皇上，扰了姐姐的安眠，心中有愧，便亲手做了这点心赔罪，还望姐姐看在妹妹年轻不懂事的份上宽恕这一回。”

  　　佟佳氏笑了笑：“妹妹言重了，本宫昨日睡得很好，不曾被扰。”

  　　宜妃眸子动了动，亲自揭开了食盒的盖子，将一小盘枣泥山药糕取了出来。

  　　她笑道：“姐姐每日服安胎药必定嘴里发苦，这糕点口味清甜，妹妹很是喜欢，特意带来给姐姐尝尝。”

  　　“妹妹费心了，”佟佳氏笑意浅淡，却并没有要品尝的意思，“只可惜承乾宫的小厨房也送了同样的糕点，本宫刚刚尝过。”

  　　宜妃这才发现佟佳氏手边同样放了一盘枣泥山药糕。不同的是，那糕点被精心做成了不同的花瓣形状，或大或小，错落有致地堆叠在白底绿边的盘中，有种“千朵万朵压枝低”的绰约多姿。

  　　相比之下，自己盘中四四方方的糕点虽然表面也有一些花纹，然而总体看起来就难免显得平平无奇了。她面上的笑容顿了顿，道：“这糕点真是精致。”

  　　佟佳氏笑着看向蓉月：“这是承乾宫小厨房的人做的。”

  　　宜妃一怔，眼中掠过一丝不甘，语气依旧温柔：“妹妹倒是忘了，自打姐姐有孕，皇上便特意下旨准许姐姐宫中开设小厨房。”

  　　她打量着蓉月，掩唇笑道：“这宫女看着年纪可不大，竟有这样好的手艺。”

  　　蓉月福了福身：“宜妃娘娘谬赞了。”

  　　宜妃不再看她，转而向佟佳氏道：“可见皇上有多重视姐姐这一胎啊，毕竟姐姐入宫多年才初次有孕。”

  　　她话里话外都带着刻薄的意味，饶是盼云素来沉稳也忍不住变了脸色，锦玉更是气恼不已，然而碍于身份只能强忍着怒意。

  　　宜妃只比佟佳氏晚一年入宫，然而至今已经生了三个皇子，可见康熙对她的宠爱。她便是依仗着这样的宠幸，明里暗里嘲讽佟佳氏。

  　　佟佳氏却面色无波，随手拈起一块蓉月做的糕点放进口中。枣泥做得细腻，有流心的温润口感，并无任何杂质。

  　　她徐徐咽下，向蓉月道：“甜味正好，以后就按这个分量来放糖。”

  　　蓉月点头：“枣与糖的比例奴婢都记着呢，娘娘放心。”

  　　盼云道：“昨日新送了一批上好的红枣，娘娘若是喜欢，便让蓉月多做些。”

  　　佟佳氏笑道：“点心哪里禁得住这样吃？怕是再好吃的都会吃絮了吧。”

  　　“娘娘若是不想吃了，正好赏了奴婢吧。”锦玉凑趣了一句，惹得大家都笑了起来。

  　　主仆几人其乐融融，竟视宜妃为无物。她方才的话仿若一拳打在了棉花上，并未看到佟佳氏有任何不悦的情绪。

  　　宜妃心中不服，正欲开口，却见佟佳氏看了过来，微微笑道：“妹妹昨夜不是说身子不适吗？既如此就该好好在宫中将养，何必出来走动劳累，免得让皇上挂心。”

  　　“姐姐不必担心，妹妹只是有些胃口不好，幸而有皇上陪伴，现在已无大碍了。”宜妃语气颇为得意。

  　　佟佳氏颔首：“盛夏时节，难免胃口欠佳。这枣泥山药糕倒是开胃，难怪妹妹喜欢。”

  　　她指着桌上未用完的糕点：“既然如此，妹妹便把这些也带回去尝尝吧。锦玉，去拿个食盒装起来。”

  　　宜妃一愣，勉强笑道：“姐姐客气了，妹妹不——”

  　　“宜主子请收下吧，这是我们娘娘的一片心意。”锦玉笑得和煦，不由分说把食盒塞给了宜妃身旁的宫女。

  　　这不就是将吃剩下的点心给了自己吗？宜妃心中羞恼，却不敢多说什么。毕竟皇贵妃赏赐，身为妃位的她只有乖乖谢恩的份。况且方才也是自己亲口说喜爱这道点心的。

  　　宜妃银牙轻咬，掩去眼底的情绪起伏，道：“……多谢皇贵妃赏赐。”

  　　她起身正欲告退，锦玉又将她带来的食盒原封不动递了过去：“我们娘娘吃絮了这味道，这点心您还是自个儿带回去吃吧。”

  　　宜妃握着帕子的手颤了颤，恨恨地瞪了她一眼，哼了一声，转身便走。

  　　待她离开，锦玉忍不住笑了起来：“娘娘，方才宜妃那敢怒不敢言的样子真是笑煞人了。”她轻嗤了一声：“她仗着宠爱这般猖狂，真该好好惩治一番，奴婢觉得娘娘还是太过仁慈了。”

  　　佟佳氏道：“后宫这些零碎的事情，争来争去实在没趣。”她合了眼，慢慢道：“无足轻重的事可以不计较，但她出言不逊在先，本宫自然不会一味容忍。”

  　　盼云替她捶着肩膀，道：“不知宜妃会不会向皇上诉今日的苦。”

  　　佟佳氏叹道：“诉苦便诉吧，本宫既没有为难她，也没有责骂她，何苦之有？皇上是明君，不会被她三言两语轻易蒙蔽。”

  　　果不其然，几日后，听闻康熙斥责了宜妃，说她“对皇贵妃不敬”，罚她禁足宫中半个月。

  　　得知消息时，佟佳氏午睡刚醒，倚在床头还有些困倦。盼云捧了一碗银耳莲子羹奉上，道：“皇上待娘娘终究还是与他人不同的。”

  　　佟佳氏不置可否，只安静喝着羹。

  　　盼云默了片刻，终于忍不住开口道：“娘娘，奴婢不明白，为何您始终与皇上若即若离的？”

  　　佟佳氏有些好笑地看着她：“我一直对皇上很是敬重，哪里不好吗？”

  　　“奴婢不是这个意思，”盼云低声道，“奴婢是觉得，您和皇上是表兄妹，又有青梅竹马的情分，为何总是与皇上保持着距离感呢？”

  　　“明明当初，娘娘也曾真心喜欢过皇上。”

  　　当初？

  　　佟佳氏的思绪顷刻间模糊了一瞬。

  　　她想起自己小时候常常随着额娘入宫，与初初登基的少年天子一道玩耍，漫步宫中，他亲昵地唤自己“表妹”。

  　　后来他们长大了，她得知自己要入宫为妃，想到那个高大英俊的少年从此便是自己的夫君，心中也是欢喜的。尽管彼时，他身边已经有了很多妃嫔，心中还有念念不忘的仁孝皇后。可年少时的一点一滴，让她不由得相信，自己于他，或许会是特殊的吧。

  　　然而入宫后，她才渐渐意识到，那个高高在上的天子永远不会只属于自己。纵然他们有年少相识的情分，可日久天长，人心易变，弱水三千他不可能只取一瓢饮。

  　　佟佳氏唇角浮起一丝萧瑟的笑意，她放下碗盏，悠悠道：“正因为我真心爱重过皇上，才明白这后宫之中，最要不得的便是真心。”

  　　“与其为所谓的真心患得患失，不如把握其他实实在在的东西，”她拨了拨腕上的镯子，“如今我已位列皇贵妃，更应该把心思放在操持宫务、抚养子女上。对待皇上，我会如寻常妃嫔一般敬重他，关心他，却再也不会如年少时那般付出情感了。”

  　　盼云轻叹了一声，收拾了碗盏悄然退下。

  　　*

  　　一向顺风顺水的宜妃被禁足，宫中诸人再次意识到佟佳氏的不一般。要知道，从前后宫唯有宜妃能在康熙面前屡屡撒娇撒痴却还不被呵斥，然而这一遭却让大家更加明白，宜妃固然得宠，却还是越不过佟佳氏的地位。

  　　有了蓉月的先例，不少宫人暗地里心思又活泛了起来，也想着能来承乾宫服侍，然而却事与愿违，不由得更加羡慕她。

  　　这日午间，被众人认为“走了大运”的蓉月，正窝在后厨专心致志研究菜品，对外界的议论全然不知。

  　　这些日子佟佳氏又转了口味，想吃些甜的。盼云问过太医，说是可以适当吃一些甜食，便让蓉月放开手去做。

  　　还没想出头绪，她突然觉得腹中空空，有点饿了。左右这个时辰佟佳氏正在午睡，醒来还早，她打算给自己加加餐。

  　　蓉月取了些新鲜牛乳，加了些糖，简单煮热后放了几块冰进去，就是一道可以填饱肚子的甜点了。

  　　她用勺子舀了一小口牛乳尝了尝甜味，纯正的奶香味让她满足地眯了眯眼睛。

  　　忽而门口传来一阵响动，蓉月下意识看过去，一个熟悉的人影长身玉立着，对上她的目光，食指轻轻点了点自己的唇角。

  牛乳葡萄奶冻

  　　蓉月一呆，不明其意地眨了眨眼。

  　　胤禛走近了几步，又指了指她：“这里……沾上了。”

  　　她连忙抬手，发觉指尖染了一点雪白，这才反应过来，不由得双颊一热，道：“多谢四爷。”

  　　他将手拢回袖筒，故作轻松地道：“来给额娘请安，她还未醒，便来你这里随意走走。”

  　　蓉月净了手，笑道：“后厨油烟味重，四爷还是别在这里了，不如去院子里坐坐。”

  　　胤禛点点头，双手负于身后，慢悠悠地踱步出去。

  　　蓉月略想了想，从橱柜里端了一盘洗干净的葡萄跟了过去。

  　　她将盘子搁在院中花架下的石桌上，却见胤禛并未落座，而是蹙眉瞧着那落了浮尘的石凳。

  　　莫非这位爷还有洁癖？蓉月拿了手帕掸了掸灰尘，说道：“四爷请坐吧。”

  　　她将葡萄往他面前推了推：“来不及做什么点心，就只有这葡萄，还望四爷莫要嫌弃。”

  　　胤禛拂开袍角坐下，伸手捏起一颗【创建和谐家园】饱满的葡萄。半透明的外皮包裹着晶莹剔透的果肉，阳光下泛着莹润的光。

  　　他修长的手指剥去外皮，动作优雅地品尝着。蓉月悄悄看了一眼他的神色，敏锐地捕捉到果肉入口的那一刻，他的神色蓦地舒展开来。

  　　她发觉，虽说胤禛那张脸甚少有较大的情绪波动，但每每吃到合他心意的东西时，他眉眼间总会漾起一点细微的满足感。

  　　看来，堂堂四爷也没法抗拒吃食嘛。

  　　蓉月在心底笑了笑，也拣了一颗葡萄吃了起来。

  　　两人都不是多话的人，一时间空气也安静了。

  　　这葡萄品相很好，味道清甜，蓉月想着佟佳氏最近爱吃甜的，正好可以用这当季的新鲜水果给她做一些点心。

  　　她想的正出神，手无意识地向盘子中央探了过去，恰巧碰上了同样伸出手的胤禛。两人的手指在半空中轻轻一触，蓉月只觉得一丝玉石般微弱的凉意席卷上自己的皮肤，她禁不住抬头看了过去。

  　　盘中只余下一颗孤零零的葡萄，淡紫的颜色与光洁的盘子相互映衬。蓉月愣了愣神，盯着那只仍旧没有离开自己皮肤的手，迟疑道：“四爷，最后一颗葡萄您吃吧。”

  　　胤禛如梦初醒，略显慌乱地收回了手，不自在地咳嗽了一声道：“无妨，你吃吧。”

  　　他只觉得指尖沾染了葡萄的汁水，黏腻的感觉挥之不去，有些心烦意燥。蓉月察言观色，很快拿了湿润的手帕回来，递给了他：“四爷擦擦手。”

  　　雪白的帕子带着潮湿的气息，隐约可以嗅到淡淡的香味。胤禛垂眸打量，发觉手帕一角绣了几瓣小小的梨花。

  　　他擦净了手，将帕子递还过去，正想说些什么，身后却传来了苏培盛不合时宜的声音：“爷，皇贵妃醒了，唤您过去呢。”

  　　胤禛默了默，起身道：“我先走了。”

  　　蓉月目送他离开，这才返身回了小厨房。

  　　待她捧着做好的点心进寝殿时，胤禛已经离开，佟佳氏正有一搭没一搭地和盼云锦玉说着话。

  　　蓉月在一旁听了会，才知道她们正在说的是要去畅春园避暑的事情。

  　　自打康熙二十六年畅春园落成后，他每年必定都会去那里避暑。今年因适逢佟佳氏刚刚有孕，康熙担心她身子不稳不宜长途奔波，便暂缓了畅春园之行。

  　　然而如今天气渐热，佟佳氏在宫中也觉得烦闷。太医诊脉后又说她身孕满三月，已经稳固下来了，康熙再三思索后，决定过些时日便启程前往畅春园。

  　　蓉月对于这座颇有名气的古典园林很是好奇。她将装着牛乳葡萄奶冻的白瓷盘子搁在佟佳氏面前，寻了个说话的间隙问道：“娘娘可以带我一道去吗？”

  　　佟佳氏失笑，伸手轻轻抚了抚她的肩头：“那是自然，你们都要跟着本宫去园子里避暑。”她用木勺舀起一颗圆溜溜的奶冻，葡萄的酸甜融进了醇香的牛乳中，奶冻光滑鲜嫩，有淡淡的凉意却不至于太冰，可以称得上是一道绝佳的夏日解暑甜点。

  　　她细细品着舌尖的甜香味，只觉得略烦闷的胸口都舒畅了许多，不由得随口道：“只怕本宫吃惯了蓉月的手艺，今后旁人做的菜再难入口了。”

  　　蓉月面上微红，道：“多谢娘娘夸赞，奴婢愧不敢当。”

  　　她想着接下来的畅春园之行，心头雀跃不已。毕竟自己入宫这么久，还从未出过紫禁城的大门呢。

  　　过了几日，康熙的旨意下达，各宫便开始陆续收拾行装。

  　　蓉月的好心情一直持续到坐上马车的那一刻。佟佳氏体恤她们，便令盼云等人轮流跟着自己的马车伺候就可以，其他人不当值的时候就可以自行休息。

  　　从紫禁城到畅春园大约十几公里，康熙唯恐佟佳氏不适，特意吩咐了马车走慢一些。