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四下寂静，唯有灯花劈啪之音。陆珵处理堆积的案牍。垂眸突看见袖中一枝小小的雪白，他伸手将那小花枝捻出来，应当是崇福寺上沾染上的。
崇福寺，陆珵脑海中不由自主地想起那张鲜润的脸。
每次见她，她仿佛都有不同的一面。却都是那般眉眼明媚，神采奕奕。
他将梨花拈在指尖轻旋。它虽是跌落枝头却未见揉弯，开的极是舒展。
禁苑却长不出这样的梨花。
他长指轻动将它放置在香橼上。
……
今夜，有人彻夜未眠。
忠毅伯府北苑正房外厅，小周氏挑灯，忧心忡忡地在地上转乱，手中拿着一道文书。
文书是巳时末外头的人递来的，只说给李家大姑娘。
门房乃是小周氏的人，这么晚了外头无人自然送到北苑来。
李栖筠早已睡着，正梦呓着。
小周氏踏鞋出门，拿着文书看了两眼，突脸色发白，手颤起来。
这文书信封倒是平平无奇，里头落款是“陆珵”，落着的却是…
东宫的印。
再看里面内容，小周氏如何不怕？想了又想，只昧下那纸连夜叫人送去别处。
第 19 章
翌日，是个晴天。
南苑，一大早便有鸟雀催檐。
绮晴从外面进来，折进几枝春花摘到竹篾帘下的银瓶中，一旁的黑漆笼中，小翠支着翅膀还未睡醒。
帘外落了一层层的落花。外头清扫的小丫鬟起来地晚了，急急忙忙地捡了扫帚要扫地，被李青溦叫住：“莫扫，莫扫。”
赵嬷嬷正在里间给她绾发，将她歪着的头扶正，笑道：“姑娘又打什么哑谜呢？”
李青溦笑道：“我还未走。此刻便扫地，岂不是要把你家大姑娘扫地出门？”
廊下几个侍女一齐笑了。
待收拾完，赵嬷嬷给她收拾衣物，装了一个箱子，李青溦笑道：“怎么带了这么些衣服，我又不是去游山玩水的。”她走过去，随手翻了两下，“如何连我去年穿的窄袖马服都带了？庄子里可未必有马，即便有，想也是小孩子玩的木马。”
赵嬷嬷笑道：“指不定用得上，婆子去不成，是想着什么都给姑娘安排妥当。”
她年岁大了，出不得远门。能想着什么一边同卞婆子说，一边又细细嘱咐了跟着的清霜绮晴二人。
收拾齐全出得院子。
一道着红色圆领朝服直裰的身影埋头从北苑出来，后面两个小厮跟着。正是要去应卯的李栖筠。
李青溦停在路侧，等他过来，见礼喊道爹爹。
李栖筠正半闭着眼睛打盹，听见声音吓了一跳，抬眼见是她，拈着髯不轻不重地应了声。又见她带着行李随从，连那月前捡的那只大燕子都带着了。
倒是拖家带口的，李栖筠咂了咂嘴问道：“大清早地，你这是做什么去？”
李青溦前几日便捡着时间，同她爹爹说过一次她去南郊的事情，支了十几护院。当时李栖筠只是应承，她当时就疑他没怎么听，现在倒是破了案了。她一时也不知说什么好。只觉着又好气又好笑。
知她爹爹性子，她也不好抢白些什么，只得将去南郊验校庄子的事又说了一遍。
李栖筠哦了一声，终是想起了这事：“就是那个连年亏损的庄子？”
李青溦应了一声。
半晌无话，父女两闷头走了半路，李栖筠哈欠连天。
李青溦不由问道：“爹爹瞧着精神不大好，可有传医诊视过？”
李栖筠摆摆手：“许是未歇息好吧。说起来也怪着，昨夜不知怎么搞得，半睡半醒间总瞧见有人影在外头晃悠，似乎是拉了半宿的磨。也不知是何寓意，有何征兆啊。”
李青溦不会解梦，也说不出什么上下来。实在无话，只能叫他多喝热水，注意身体。
出了大门二人分道扬镳，李青溦正要上轿。身后李栖筠突然叫着她，李青溦回身。
李栖筠轻抚玉带，清了清嗓子缓缓开腔：“家里的那个庄子，我若记得不错该是在古绛镇那边吧。”
李青溦点头，问道：“爹爹是有什么事吗？”
“无事，只是想起周氏的兄长在蔚县做县丞，古绛镇乃是蔚县的一个镇。”李栖筠捂拳轻咳一声，又道。
“爹爹听他说那里的苏合香酒十分出名，很调五脏，祛腹中诸病，很是滋补，你既去了便带些回来。”
李青溦低眉应了一声上了轿子，放下轿帘时，看见李栖筠还在那站着，对上她的目光，低着头跟着一边的小厮过去了。
李青溦叹口气，放下车帘。
车声辘辘。行过坊市出了郊外。
郊外青峰叠翠，绿水堆云，掀开外帘，轻纱漫漫，不断有蝴蝶追着车行。绮晴和清霜许久没来郊外，早就下了车同随从走着，二人叽叽喳喳地说了一道儿的话。
李青溦和卞嬷嬷坐在轿中。
轿中垫席上放着个小几，放着些果品点心。李青溦拈起块牛乳菱粉香糕垫了垫肚子。
卞婆子见她脸上神色淡淡的，轻轻拍拍她胳膊。
“儿行千里母担忧，家主临行前说那起子话还是忧心姑娘。想着若有什么事叫姑娘去那周县丞帮忙。虽说那周县丞同小周氏是一丘之貉，会不会落井下石是二话，家主初心也是为人父母的一片苦心，姑娘不必多心。”
李青溦应了一声，掰开手里的糕点喂了喂小翠，轻垂眼睫：“我只是在想那周县丞。”
卞嬷嬷蹙眉摇头，“说起来也确实是怪，那小周氏的长兄老奴如何没见过？奸滑耍鬼，实非是读书人的样子，那般的人也能做县丞？想必老母猪也能开眼成仙了！”
李青溦听了她的话只是笑，半晌才止住。
“俗话道：捐官做，买马骑。当今开纳捐之例，他应当是捐了班，顶的实缺。”
卞嬷嬷奇了怪了：“那应当需要很多雪花银才行吧？那周家虽然是商贾，却是卖胭脂水粉出身的，如何就能有那么多的银子？”
哪里来的银子，李青溦想到自家那几间换了东家的铺子，心里自然有数。她既掺和进此事，定然要了解清晰，断然不会就这般做冤大头。
只是此事确实还有几分奇怪之处。
那几个铺子若卖了，许差不多够捐班买官。只是补实缺却要走门路，花更多的雪花银。那几个铺子，自然是不够，除非……
除非小周氏将她家的庄子卖了。
只是那么大的庄子，户籍还在平西王府手中。她敢卖自然也得有人敢买。这么大的一等庄子，又如何能一点风声都没有？
实在是耐人寻味地很。李青溦托腮沉思。
*
马车一路往南，渐到了古绛镇的地界，虽比不过京城坊市车水马龙人流如潮。倒也小桥绕水，有几分热闹之处。再往南，出了镇的地界，便是连起来的一片又一片的田地。
田地具是一亩一亩规划，十分周正。
李青溦先前在并州的时候，同外祖母去过庄子。知道这是分下去的职田。规划成这般也是为了之后官员交接变动时好重数。
这些庄子自然便是官庄。
正是春季，荠麦发了嫩芽，一大片的地具是青青。林间田埂里有农夫忙碌，身后的青瓦屋舍中，支起来的竹竿上晒着被子衣服。檐上偶有青烟。
李青溦卷了帘子瞧外面。突看见远处田埂间，几道着网纱帽的人正同地里佃户攀谈。
几人具身着圆领官服，应当是工部的人。
她正要移开视线，突然在里头梭寻见一道熟悉的人影。隔得远远地李青溦见他银冠束发，着一件墨绿纹的直裰，鞓带束腰。他背手行在人群中，身量挺拔修长，颇有些鹤立鸡群的感觉，也很有几分熟悉的感觉。
李青溦心头微跳，脑中不知如何浮现出一个身影来。她轻蹙一下眉。只觉着又不是话本，如何就能那样巧？
她心中这样想，车已行远半里，再看不见个什么。
*
静庄在最南，是一等的私庄。
李青溦从前同外祖母去过并州的私庄，具是红瓦青砖，屋舍俨然、田地肥沃，佃户人家安居乐业，有的民户甚至也可呼奴唤婢。
京城富庶，如何不比并州更好一些？
只是远远到了跟前，李青溦却不由皱了皱眉。
良田百顷，只有几亩种着嫩青的庄稼。其它的地杂乱无章地长着些什么。
李青溦蹙眉，一时竟不能确定其它地里长的究竟是什么。正想着，轿子突地一停。
车夫在外头道：“姑娘，前面有人拦路，过不去了。”
第 20 章
李青溦掀车帘，见百步处一座大石桥，过得桥去绿柳阴中一条大道，两侧便是青瓦粉墙的村庄。
李青溦带着丫鬟婆子下车，桥边柳荫下坐着好几个小童。身上的衣服都有些破破烂烂的。
瞧见李青溦下车，便有几个女童七嘴八舌地叫她们买东西。
李青溦低下头，才看见树下的席上放着些草做的小玩具，什么蜻蜓、蝴蝶、小篮子、绿沿帽等物。具编制地十分精巧。
李青溦有几分好奇，摸了摸那绿沿帽。见他摊子上编的东西，都是地里长的，问道：“你这些是什么编的？”
“你连这个都不知道”那小摊主抬起头来。俊眉修目只是模样十分稚气。他唇角下弯，一只小小的虎牙翘出来，从身后杂乱无章的地里随手一拔，“牛筋草。”
他说完，见她们还是一脸没见识的样子。哼了一声，一脸嫌弃：“野草，野草总知道吧。”
他脸上简直要写上“对面人都是笨蛋”六字。
清霜一脸无语，“你这小孩儿，怎如此没有礼貌呢？我们只是未见过罢了。”
“礼貌是什么东西？能吃吗？”那小少年摊开手，打量她们一眼，视线落到李青溦身上，“你到底买不买？你若买我还捎你一个这个。”
他从一边的竹篓里挑出个小臂大小的稻草人。稻草人自然也是编的，只是晒干了，做得是大腹便便，眉目狰狞，看着十分寒碜。
李青溦有被丑道，拿在手里上上下下端详一番：“这是什么，丑极了。”
小少年哦了一声：“新庄主啊，是丑了些，但可以用来烧火还可以用来辟邪。”
李青溦：“……谁？此庄的新庄主吗？你可有见过她？”
小少爷瞥她一眼：“不然呢？我有墨宝为证。”
他从【创建和谐家园】底下抽出一张字画，李青溦不好接过来看，便就着他手里瞧，便见那上面的女子头大身小，四肢粗短，兼之衣襟都是蛮子用的左衽。
李青溦只觉着一口气梗在胸口，再仔细端详了那草人一眼，只觉得如何细看都是一种残忍。