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  这几日在山上，沈嫣早起同老太太一起上早课，用完午膳，便趁着午时日头尚有几分暖意，到山中赏赏秋景。

  这时节的东岳庙后山天高云阔，橙黄橘绿，层林尽染，沈嫣嫁进镇北王府三年，从未有一日有过这样松快的心情。

  老夫人一方面是自己出来活动活动筋骨，另一方面也是帮她放松一下心情，毕竟在山里的时日不多，待回府中，又要应对上上下下那么多的琐事，分身乏术，哪还有机会在这里闲庭信步？

  沈嫣扶着老太太上了一段台阶，在亭中石凳上缓缓坐下。

  老太太望着满山盛景，不由得笑叹一声，忽然道：“说起来，那镇北王与你爹也是旧识。”

  冷不丁听到这一句，沈嫣澄澈的双眸微微一亮。

  其实很少听祖母说起爹娘的事情，沈嫣自己也不会主动问，怕老太太伤心，她自小能从家中的仆妇口中提起一两句已经十分满足。

  老太太继续说道：“那时候西羌入侵，戍边将领个个瞻前顾后，你爹当年才十几岁，提着一杆银枪就上了战场，年轻人冲动难免，凭着点纸上谈兵的本事就敢往前冲，没想到竟真教打得西羌节节败退。镇北王是太宗皇帝第九子，年纪还要更小些，却比你爹更加沉稳，在西羌之战中与你爹并肩作战、屡建奇功，只是后来镇北王驻守北疆，就很少回京了。”

  沈嫣抿了抿唇，从前都只听人说过她父亲何等勇武、何等少年英雄，却没想到在祖母眼里，他有毛毛躁躁年轻气盛的那一面。

  她早就记不得爹爹的样子了，记忆中只剩灵堂的牌位和那杆冰冷的银枪，它们的主人原来也曾是个有血有肉的人。

  沈嫣靠着老太太的肩膀，伸手比划道：“那我娘呢，她和我爹是如何认识的？”

  老太太含笑道：“你外祖家是南直隶有名的书香世家，祖上出过阁老的，那年江南流寇残余，你爹带兵前去镇压，混乱中救了你娘一命……你爹爱出风头，遇上喜欢的姑娘不知道怎么炫耀自个呢，大概是把浑身的本事都耍给你娘瞧了，否则怎么会将那么好的姑娘骗到咱们北直隶来……”

  说到最后有些哽咽，凉凉的风一吹，老太太眼眶就红了，“他们啊，都在最好的年华就走了……”

  沈嫣依偎在祖母怀中，鼻头直发酸。

  爹娘那么恩爱，倘若他们还在……一定会很疼她和弟弟的，说不定她还会有许多的弟弟妹妹，可如今的三房这么冷清，她也只有祖母了……

  老太太抚着她的背，轻轻地说：“别怪你爹娘，他们都是疼你的……好孩子，祖母在呢，一切都还有祖母呢。”

  沈嫣吸了吸鼻子，孩子般的将老太太抱得更紧了些。

  没一会，凉亭下传来匆匆忙忙的脚步声。

  摘杏跑得气喘吁吁的，“老太太！七娘！方才府里传信来说，二奶奶今早生了个姐儿！”

  老太太当即起身：“当真？”

  沈嫣只有老太太一个祖母，可老太太却是一家子兄弟姐妹的祖母，也是家里所有哥儿姐儿的曾祖母。

  二房多了个女孩，沈老太太自是欢喜得紧，方才那些伤心的过往也都慢慢烟消云散了，沈嫣又岂会在这个时候将自己那些污糟事说出来，扫老太太的兴呢。

  左右有祖母那句话就够了。

  无论她将来如何决定，祖母总是站在她身边的，这一点永远不会改变。

  人常说倦鸟归巢，她很快就要归巢了。

  主仆几人便收拾包袱下了山，回到武定侯府时天已经黑了。

  缀锦堂四处上了灯，厅堂内还有些嘈杂。

  老太太赶回来，自然要先看看刚出生的小曾孙女。

  沈嫣扶着老太太入了厅堂，原本平和的一颗心在看到那黄花梨木圈椅上斜坐着的男人时，轻轻瑟缩了一下。

  谢斐居然来了。

  他一身天青色的窄袖锦袍，腰间束玉带，坐姿慵懒，看上去仍旧丰神隽逸，只是数日不见，面容似乎清瘦些许，棱角愈发分明，琥珀色的眼眸难掩疲惫，却隐隐透出几分锋利的味道。

  沈嫣暗暗吸了口气，很快神情恢复寻常。

  那日凌安回去，必会将她的意思如实禀告，既然已经那么说那么做了，她也不怕再见谢斐。

  老太太也很意外，在东岳庙时她仍在病中，并不知晓镇北王府来过人，更不知道沈嫣竟然将人赶走了，还写了那样的话，甚至都不知道沈嫣连出宫都是瞒着谢世子偷偷离开的。

  此番见谢斐又主动上门来接孙女回家，倒还有几分欣慰。

  谢斐慢慢站起身，目光在沈嫣面上停了一会，然后走到老太太面前躬身施礼，嘴角噙着抹极淡的笑意，“祖母，阿嫣。”

  后面那句称呼咬得极轻，甚至称得上温和，至于里头掺杂着多少抑而不发的情绪，恐怕只有沈嫣能够听出来。

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  作者有话要说：

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  第 18 章

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  沈二郎再得一女，自是喜上眉梢，如今他与正妻陈氏也已儿女双全了，见老太太奔波赶回，忙叫乳娘去把孩子抱过来，又转过来笑道：“芍姐儿才出生，知道七妹妹和祖母要回来，世子爷一早就来等着了。”

  老太太讶然一笑：“芍姐儿？”

  沈二郎道：“是世子爷取的名，说芍药‘媚欺桃李色，香夺绮罗风’，用给女孩的名，十分鲜妍美好。”

  沈二郎当然喜欢这个名字，不过芍药也好，牡丹也罢，这都不重要，重要的是他家的姐儿是镇北王世子亲自取的名儿，来日谁敢小觑？便是大房的嫡女也没有这个殊荣。

  他一边说，那边乳娘已经把芍姐儿抱过来了，奶呼呼的娃儿紧闭着眼睛，生得白净细嫩，玉雪可爱，也因为陈氏孕中进补得宜，芍姐儿才生下来就有七斤重，看上去比家里的其他哥儿姐儿刚出生时都结实。

  老太太喜欢得不得了，爱不释手地抱在怀里。

  沈嫣也看着襁褓里的小丫头笑，目光无意间抬起，才发现谢斐还在看她，那眼神几乎是纹丝不动地落在她身上，让人无法忽视。

  饶是心绪淡定的沈嫣，这时候也忍不住攥起手掌，垂下眼眸不再看他。

  老太太笑着对二爷夫妇和沈二郎道：“这小丫头将来定是个美人坯子。”

  二夫人孙氏立刻笑道：“我们芍姐儿日后能有七娘一半好看，我就心满意足了。”

  这话看似在捧谁，可语气却让人心里不大舒服，孙氏就是有这样的本事，但她自己未必知道。

  沈嫣正想着如何接话，耳边却忽然落了个清若玉石般的声音：“阿嫣的确好看。”

  谢斐漫不经心地走到沈嫣身边，亲昵地将她微微蜷缩的手牵过来，低头含笑望着她，“满京城的女子，谁能有阿嫣一半的美貌，也算是上人之姿了，是不是，阿嫣？”

  他这般说着，手指也慢慢收紧，沈嫣才发现自己竟然挣脱不开，就这么被他暗暗钳制。

  沈嫣有些恼火地瞪着他，谢斐牙齿暗咬，下颌绷紧，眼尾还带着薄薄的红，露出的笑意看着就有几分冷色。

  一旁的沈二郎立刻捕捉到两人之间剑拔弩张的气氛，吓得心脏都停了一息，唯恐老太太注意到，忙不迭附和着笑道：“七妹妹不如也抱抱芍姐儿，我听说孩子自小被美人抱过，也能沾染几分灵气！”

  老太太侧过身，乐呵呵地将怀中的芍姐儿往沈嫣怀里送，“是了，常听老人说这话，阿嫣你也抱抱。”

  沈嫣看了眼谢斐，后者这才带着眷恋般地，慢悠悠地松开她的手腕。

  指尖还残留她的温度，谢斐的心口隐隐地烫了一下。

  她的手腕十分纤细，似乎比从前尤甚，被他一捏就显出了红痕。

  凌安说庙中的厢房药味浓郁，看来老太太确实是病了的，否则不会比他重阳见到时还要清减。

  她这几日在山上照顾老太太，恐怕也是累着了。

  只是她也着实可恨！

  那纸稿上一字一句，让他想起来就咬牙切齿，恨不得将她的心剖出来看看是什么做的！

  沈嫣接过软乎乎的芍姐儿抱在怀里，轻轻摇晃着，这么小的孩子，一直乖乖地睡着，奶香气直往她鼻尖钻。

  孙氏见她也喜欢孩子，又在这时开了口：“七娘也成亲三年了，也该与世子爷早早要个孩子才是，旁的不说，镇北王回来也高兴啊不是。”

  话音刚落，沈嫣鸦睫垂下，又想起梦中死在腹中的那个孩子来。

  两个月的小生命，就那么没了。

  倘若谢斐一心一意的，没有那么多风流韵事，她又岂会同他过不下去，他们早晚都会有孩子的……只是现在，回不去了，她自问没那个本事让他收心、为了她改变什么，对谢斐来说，她不过就是个再普通不过的玩意罢了。

  孙氏这话一出，明眼人都看得出沈嫣面上的笑容敛了下去。

  谢斐却是扬唇一笑，大大方方地搂过她肩膀，“自然，我与阿嫣总会有许多的孩子。”

  沈嫣被他握着肩膀，呼吸瞬间一凝，虽然并不疼，但能感受到他掌心暗藏的力道，好像随时都有可能拉着她离开。

  她心脏慢慢收紧几分，默了片刻，然后将手里的孩子还给沈二郎，对老太太打手语道：“祖母，你们先用晚膳，我与几句话想与世子爷说。”

  沈二郎更高兴了，乐颠颠地将她往谢斐身边推：“七妹妹快些去吧，夫妻之间哪有隔夜仇，话还是早点说开的好，世子爷等了你一个时辰呢。”

  老太太早察觉出沈嫣近来情绪疏淡，甚至是那种带着消极的倦怠感，这是从来没有过的。

  她这个孙女，面上从来都是笑意盈盈的，究竟遇上了何事，竟让她这般拼尽全力地掩藏情绪？

  不过她既主动提出要同谢斐谈谈，老太太亦相信她能够处理好。

  至于谢斐，该说的话，重阳当日已经说尽，老太太要的不过是他的态度，今日他能来，这么多人在，老太太也不想多说什么，便对沈嫣道：“你去吧，记着祖母在庙里同你说的话。”

  记着，一切都还有祖母呢。

  沈嫣点点头，尽量保持着面上笑意如常。

  出了厅堂，沈嫣去的是听雪堂的方向。

  这条路上人少，回廊和亭榭都格外安静，两个人哪怕是一点点的动静都显得极其清晰。

  沈嫣在前面走，都能听到他粗重且紊乱的呼吸，直到绕过垂花门，谢斐再也压制不住，一把抓过她的手，直接将人压在垂花门后的院墙上。

  后背结结实实地撞在坚硬的墙壁上，疼得她直抽了口冷气，眸中瞬间蓄了层泪意。

  谢斐的气息已经很不稳定了，连他自己都不知道方才是费了多大的心力隐忍，才能不动声色地坐在厅堂，压抑着数日积压的躁郁和怒意，足足等了她一个时辰！

  廊下的石柱灯光线昏黄，照亮男人眉眼间的扭曲。

  他狠狠逼视着她，良久才从牙缝中挤出一句话：“我如今就这么不受你待见，你把你夫君当什么了？闹了这么久还嫌不够，能耐啊沈嫣，要与我一刀两断吗，啊？”

  他凑得太近了，嘴唇几乎抵在她唇畔，语气也一句比一句发狠，沈嫣能听到他几近失控的心跳。

  她偏过头，避开他审视的目光，双手被他强硬地桎梏着，没办法打手势，只能嚅动嘴唇，无声地道：“你先放开我。”

  谢斐攥紧她手腕，他的眼神和他身上的温度一样，烫得骇人，“放开你，放开你然后呢？沈嫣你本事大了，能在我眼皮子底下跑了！你想同我说什么，嗯？说这次你又想在家待几日，十天还是半月，一年还是两……”

  话音未落，谢斐的心突然狠狠痉挛了一下。

  在他看到沈嫣的口型之后。

  他炽烈的眸光忽然闪动了一下，大脑在这一刻是完全恍惚的状态，随之而来的慌乱在心口丝丝缕缕地抽开，无孔不入地侵-入他身体的每一处血肉骨髓。

  九月的晚风掠过头顶和前额，已有几分凛冽冰凉，吹得人心头瑟缩。

  长久的沉默之后，他被急怒和恐慌撞碎的心绪才一点点拼凑起来。

  可不论他如何回想她方才的口型，试图用另一种理解来麻痹自己，都不可否认的是，她说的的确就是那句——