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竹叔扭头看到灶边放着的未动的饭菜，“哥儿怎么一口也没吃？是晚饭不可口吗？”
“没有，”祁沅摇摇头，“是我自己的原因。”
“呀！你们都在啊——”
另一道声音忽然从外面【创建和谐家园】来。
祁沅转头去看，见湛行云风风火火的走进来，进门一眼看到竹叔，直接就问，“竹叔啊，晚上做的什么？可还有剩？”
“有啊，我给你盛，”竹叔说着就要去拿碗筷，又随口一问，“行云小哥儿这是去哪里了？一整天都没见到你。”
“嗐，都是些琐事儿，”湛行云说着话，往祁沅的方向一溜，“这么晚了，你怎么也在这儿啊？”
余光里注意到托盘内摆放整齐的饭食，直接拦住竹叔，“竹叔竹叔，你也不用另拿碗筷了，那边的不是还没动吗，我吃那个就行。”
“啊……但是那个有些冷了。”
“不妨事儿，我连带着冰碴儿的都吃过呢。”
湛行云说着，直接就连托盘一起端了起来，“我都拿回去啦，竹叔你快回去歇着吧，我吃好了自己过来收拾。”
又叫祁沅，“哎祁沅祁沅，你跟我过来一趟，我有点事儿找你——”
湛行云住的客院距离祁沅的院子有些远，也不在一个方向，从厨房出来，经过一个岔口，祁沅面向通往自己院子的方向，问湛行云，“究竟何事找我？”
“哦，也没什么，就是给你提个醒儿，”湛行云说，“我看太傅他老人家，很生气啊。”
湛行云说着，留给他一个自求多福的眼神，端着托盘往客院走。
祁沅能感觉得出来，他回府之后又擅自出府的举动，触怒了祖父。
但同时，这也是第一次，他开始质疑祖父定下的规矩。
与同僚谨慎相交，或许是为了避免他心有杂念；
往来请帖需得祖父过目，或许是为了替他筛除无用的往来；
但回府之后闭门不出，却又是为了什么？
他一面走，一面想，不知不觉就回到了自己的院子。
然而回到屋中，看着满室医书，又心生困惑：
连王侯之家的子弟，都在名家大儒的教导下憧憬着金榜题名；
他的父亲更是以少年之龄中了进士。
为何到了他这一辈，祖父却一改往日期许，将他推往完全不同的一条路？
浓云掩住月亮，模糊了今晚的月光。
有人满心疑虑，也有人胜券在握。
城隍庙内寂静无声，但在大殿之内，却传出一阵哗啦哗啦的轻响。
“啪、”
一支签从签筒内掉出，落在地上。
苏令月还维持着双手抱着签筒的姿势，听到动静，悄悄睁开一只眼睛，往地上那支签上看了一眼。
上上签——
好兆头！
她小心翼翼抱着签筒从蒲团上站起来。
先听了听殿外的动静，确认没有人察觉到这边的声音，才轻手轻脚地将签筒放回原处，俯身捡起地上的上上签，慢慢塞回签筒中。
临走前，复又对着殿内的金身塑像拜了三拜，这才顺着来路蹑手蹑脚出去。
都说城隍庙的签最准，她今晚抽了支上上签，明日进展，定然十分顺利！
隔天从宫里来了位内官，传兴和帝的口谕。
说是后日酉时，兴和帝会在宫中设宴，为镇北王一家践行。
苏令月一算日子，算上今天，还有四天，他们就该离京出发了。
这一趟去安西道，也不知要在那边停留多久，府中开始为即将而来的出行做各种准备，置办物品。
孟知更也在收拾东西，等苏令月他们离京之后，她也要往相国寺住上一段时间，为故去的父母亲大人抄经祈福。
末了又问苏令月如今的进展。
苏令月抱着胳膊想了想，这样回答说，“蓄势待发。”
……
日头一点一点西斜，最后彻底沉入夜幕。
祁沅从宫中出来的时候，又比往常晚了近一个时辰。
皇后娘娘的病症还是没有一个准确的说法，为此还有人特地将从前的老御医请回医官局，向他请教这一病症。
然而就连经验丰富的老御医都无法给出一个确切的结果，所有人都愁眉不展，只能继续翻阅着记录疑难杂症的典籍。
他坐在马车内，揉了一会儿眉心。
在马车经过一处熟悉的地方时，他忽然撩开一侧的车帘，似是在寻找着什么。
路上无事发生。
等回了太傅府，竹叔停下马车，对他说：
“太傅今日的心情一直不好，晚饭也没吃，等会儿若是同哥儿说了什么重话，哥儿可千万别往心里去……无论如何，太傅对哥儿都是关心的。”
祁沅点点头，“多谢竹叔，我知道了。”
竹叔心情复杂地看着祁沅离去的身影。
这一对祖孙之间已经积攒了太多的误会，虽然大多数时候，祁沅都会默默地接受，但长此下去，郁结积在心里，总也不是个办法。
要是当初……
竹叔长叹一声，摇摇头。
算了，都是命。
……
祁沅换过一身家常衣服，往主院走去。
祁太傅已经在书房坐了许久，祁沅进门的时候，他手里正握着一卷《庄子》。
“祖父。”他恭敬问安。
祁太傅静静的看着他。
这个孩子从小就异常安静，人也聪明，教他什么，都一学就会，一点就透。
带着他下棋，一坐就是一两个时辰，他也坐得住。
输了也不哭闹，而是自己对着棋局，琢磨下棋的思路。
不像祁宣，聪明归聪明，放到棋盘上，就是个臭棋篓子。
祁太傅甚至不止一次的想，若是祁沅去参加科考，说不得也能十几岁就一举登科。
当然，让祁沅从医，也有他的考量。
祁沅这样的性子，不论做什么，都能有一番作为——
悬壶济世，发扬医学，也能成为后世典范。
他自认为替祁沅铺设好了一条光明之路，但是现在，这条路上出现了一个阻碍。
他当年也曾打马扬鞭，花前月下，自然知道祁沅昨晚拿着的花灯和面具意味着什么。
想到这里，祁太傅端起茶来，饮了一口。
然后开口道，“‘道隐于小成’，这句话的意思，你可知道？”
祁沅斟酌着答，“大道往往会被一点微小的成就所遮蔽。”
“你可知，你如今也被遮蔽住了眼界？”
祁沅猛地抬头，看向祁太傅。
“你身为医者，又是宫中御医，眼下最要紧的，是攻克世间的疑难杂症，让世人免受病痛之苦；而不是因为一点俗事，就乱了心智。”
祁太傅放下手中的那卷书，“时光易逝，眼下不是你想东想西的时候。你只管按着我的安排走下去，什么时候该做什么，我自然会告诉你。切记不要让旁的什么事，乱了你的心。”
“这些话，你可明白了？”
类似的话，祁沅听了不止一次，但是唯有今天晚上，祁太傅是将这些话全部直白的说了一遍。
这些道理，他自然都清楚，但只不明白一点——
“祖父，孙儿有一问，想请祖父解答。”
“你说。”
“追求内心所想，却又不耽误当前在做的事，也不行吗？”
祁太傅听到这话，微眯起眼。
他前半辈子也曾沉浮官场，如今虽已年逾古稀，早就不过问朝堂之事，但经年的威仪还在。
面上已十分不悦，书房内的气压也比之前低了许多，但他盯住祁沅的眼睛时，却忽然漫上一股力不从心之感。
“你还想做什么事？”
他最终还是缓和了口气，决定听听这个孙儿的想法。
“此事并非有悖于祖父对孙儿的教导，也不会动摇孙儿坚于医者一道的决心，”
祁沅心中已然做下决定，话出口时，也没有丝毫犹豫，“孙儿只想求一求自己的亲事。”
“荒唐！”
祁太傅怒从心起，猛拍了一下桌案。
“孙儿不明白，此事为何荒唐？”
祁太傅抬手指着他，嘴唇嚅动着，却半天也说不出来一个字。
好半晌，才喘匀了气，“是那场马球会？”
祁沅忽然不知如何作答。