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  　　刘青感觉到后背被人轻轻点了一下，明白了周嘉荣的意思，答应道：“如此有劳夏副指挥使了！”

  　　夏荣胜让一个士兵领路将他们带去了隔壁厢房。

  　　等刘青主仆的身影消失，夏荣胜端起桌上的酒，仰头一饮而尽，压低嗓子道：“殿下那里可有指示？”

  　　冯延轻轻摇头：“不曾！”

  　　夏荣胜摁了摁太阳穴，像是说服众人，又更像是说给自己听的：“殿下足智多谋，定然有办法的，再等等，先稳住三殿下一行人！”

  　　——

  　　周建业接到这个坏消息，当即惊得当即从床上弹坐起来，动作太大扯动了膝盖上的伤，痛得他脸色发白，冷汗直冒。

  　　隋六吓了一跳，赶紧扶着他的胳膊：“殿下，轻点，太医说了，您这伤可得好好养着，不然以后下雨便会痛。小的差人去请太医来看看吧！”

  　　周建业现在哪有心思见太医，摆手制止了他，目光直直盯着报信之人：“夏荣胜他们可有对策？”

  　　来人轻轻摇头：“副指挥使稳住了三殿下，等着殿下您定夺！”

  　　“这样的小事也会出漏子，废物！”周建业气得抓起手边的东西狠狠砸在地上，寝宫里顿时传来一阵乒乒乓乓的声音，吓得外面值守的宫人大气都不敢喘一声。

  　　报信之人跪在地上，也不敢吭声。西大营那么多人，“病”死一个微不足道的士兵不过是件小事，谁知道竟会引起三殿下的注意呢？

  　　隋六见周建业气得脸色发青，浑身发抖，连忙劝道：“殿下消消气，莫气坏了身子。咱们再想想法子就是，肯定能有办法！”

  　　周建业唇抿得死死的，能有什么办法？老三抓住他这么大个把柄，岂能轻易放过他？

  　　夏荣胜和冯延这些人也是一群蠢货，这么点小事都办砸了，还暴露了自己。

  　　隋六见状，小声出主意：“殿下，不如将下毒之人……也给除了！”

  　　周建业掀起眼皮瞥了他一记：“你是嫌我跪得还不够久？”

  　　凡是不可一而再。昨天罚跪，命他闭门思过就是父皇对他的警告。

  　　再用同样的手段除去知情人，是准备拿父皇当傻子吗？

  　　隋六缩了缩脖子：“都是奴才的错，咱们再想想其他法子！”

  　　“怎么回事？”凌厉的女声打破了寝宫中的压抑气氛。

  　　周建业抬头看德妃来了，下意识地握紧了拳头：“儿臣见过母妃。”

  　　德妃挥手，让这些人下去，只留了隋六，然后直接问道：“发生什么事了？”

  　　她了解自己的儿子。若不是发生了什么大事，他不会如此失态，在寝宫里乱砸东西。

  　　周建业闭上眼睛，沉重地说：“老三发现了跟温谊交接的那个士兵，而且还把大理寺扯了进来。蒋老头接了这个案子，让仵作验尸，并派老三去西大营将相关人等带到大理寺问话！”

  　　德妃凤眸一凛，显出几分刻薄之相：“这点小事都没办好，还让老三那废物抓住了把柄，真是无用！蒋老头不是从不站队的吗？这次怎么会插手这件事，莫不是投靠了老三？”

  　　周建业的心不住地往下沉，低头道：“儿臣也不知！”

  　　德妃不悦地看了他一眼，想说什么，到底忍住了，只问：“老三是不是怀疑到你头上了？”

  　　周建业眉头蹙得老深：“儿臣应该没露什么破绽才对，但也不好说。儿臣总觉得上次在正阳殿，老三似乎就有些变了，莫不是温谊对他说了什么？”

  　　德妃捏着帕子在寝宫里走来走去，表情焦灼，半晌才道：“应该不至于，老三性子直，若撬开了温谊的嘴，只怕直接领着温谊闯你父皇的寝宫告状了。”

  　　确实，三弟可不是个沉得住气的人。若是知道内情，早找父皇主持公道去了。更何况，昨日父皇还说了，三弟和穆贵妃都替他求情了，他们应该是不知道。

  　　只是，周建业仍不敢放心：“蒋老头油盐不进，甚是难搞，现在他追查石川的死，再这么查下去，迟早会传进父皇的耳朵里。”

  　　德妃也最担心这点。身为妃子和皇子，他们最怕的不是事情败露，而是失去圣心。

  　　若他们母子在陛下跟前失了宠，别谈争那个位置了，以后只怕是稍微得势一些的太监宫人都能欺到他们头上。

  　　第一次遇到如此大的危机，母子俩都有些慌。

  　　过了好一会儿，周建业道：“母妃，不若派个人去通知外祖父，让他想想办法！”

  　　周建业的外祖父，也就是德妃的父亲是如今的左督御史，深得陛下信任。

  　　德妃当即反对：“不可。你忘了你父皇为何不属意老三，就是忌惮他强大的外家。你外祖父若是出面替你求情，只怕会适得其反。”

  　　外戚做大是每个皇帝都很忌讳的事。

  　　这也不行，那也不成，素来游刃有余的周建业头一次感觉束手束脚的。

  　　不过，他能够伪装二十年，在宫里和朝堂上博得这么好的名声，也不是什么蠢人。

  　　想了一会儿，他心里有了决断，对德妃道：“母妃，这次只怕得放弃夏荣胜这些人了。”

  　　“不可！”德妃坚决反对，“这可是你外祖父舅舅费了不少力气，你也使了不少计谋才拉拢到这些人，若是废了，前面那么多功夫岂不是白费了？”

  　　夏荣胜这些人可不比温谊。

  　　他们是有实实在在的兵权在手，而且在军中交游甚广，若是以这些人为基础，慢慢向外扩展，不消几年，北大营的绝大部分将领都会暗中投靠周建业。这可是一股不小的力量。

  　　放弃夏荣胜这些人，无异于自断一臂。

  　　周建业也舍不得，他闭上眼睛，沉重地说：“母妃，事到如今，除非老三收手，蒋钰放弃追究，否则迟早会惊动父皇的。兴许现在父皇就已经知道了，等父皇向儿臣问罪，那就晚了。夏荣胜这些人，咱们是注定保不住的，不若化被动为主动。”

  　　说到最后一句，周建业格外心痛。父皇正值壮年，对几个儿子虽看重，但也不肯放手，他好不容易才暗度陈仓，发展出了一些自己的势力，如今就要舍弃大半，这无异于是挖他的肉。

  　　若是知道周嘉荣的命那么硬，从马背上摔下来都只是受了点轻伤，他说什么也不会在路上动手。这回真的是赔了夫人又折兵，亏大了。

  　　德妃又气又恼又无可奈何，只得道：“随你！”

  　　周建业让隋六扶他起来，然后对德妃道：“母妃，找人悄悄通知外祖父。等这件案子惊动父皇后，他上书要求严惩不贷，绝不姑息！”

  　　德妃明白他的用意。

  　　虽然皇帝不一定信，但德妃的父亲姜御史一定要做出一副刚正不阿，六亲不认，半点都不知情的样子，把姜家摘出去，既是保护了姜家，也是保护了他们母子。

  　　“知道了，本官不管你想什么法子，一定要让你父皇消气！咱们母子不能输。”

  　　周建业郑重承诺：“儿臣知道了，母妃放心！”

  　　德妃没有多言，甩袖离去。

  　　隋六小心翼翼地看着周建业：“殿下可是有法子？”

  　　哪怕他只是个阉人，也清楚，殿下这是遇到了自打出生以来最难的一关，稍有不慎，就会满盘皆输。

  　　“扶我去浴房，让人悄悄送两桶冷水过来！”周建业冷静地吩咐道。

  　　隋六意识到了什么，双眼顿时一红，哽咽道：“殿下，您身上还有伤！”

  　　周建业做了决定就不会轻易更改，瞥了他一记：“快点，时间不等人！”

  　　若是等三弟查出了证据，摆到父皇面前，他这招苦肉计也不管用了。

  　　隋六只得按照他的吩咐，让人提了两桶冷水进来倒入浴桶中。

  　　快十月的天，气温越发寒冷，半夜时分，水桶放在外面，有时候早上起来都会结起一层薄薄的冰。

  　　如此冷的天，双膝又肿得老高，周建业硬是拆了包扎，脱去衣物，扶着隋六的手，坐进了冷冰冰的浴桶里。当冰冷刺骨的水没过膝盖，【创建和谐家园】辣的痛从膝盖上传来，痛得周建业牙关直打颤，双手死死掐住隋六的胳膊。

  　　隋六心疼得眼泪不住地往下滚：“殿下，殿下，够了，这么冷，您伤还没好，会生病的……”

  　　“还不够！”周建业咬紧牙关，哆嗦着坐下去，冷水没过胸口，激起一层鸡皮疙瘩，冻得他直哆嗦。

  　　周建业不光对别人狠，对自己更狠，哪怕冻得浑身都麻木了，他还硬是在冷水里坐了半刻钟，鼻涕都流了出来，有了风寒的征兆才起身出了浴桶，擦干水，包扎好伤口，穿戴整齐，前去见兴德帝。

  　　兴德帝听到通报，淡淡地说：“让他进来！”

  　　孙承罡连忙宣周建业进殿。

  　　周建业一进正阳殿就不顾膝盖有伤，扑通一声重重跪在地上，磕头认罪：“儿臣有罪，请父皇责罚！”

  　　兴德帝将手中的毛笔往桌上一掷，轻飘飘地问道：“哦？你犯了什么罪？”

  　　周建业脸色苍白，浑身摇摇欲坠，却还是撑着最后一口气道：“儿臣不该私底下跟西大营副指挥使夏荣胜等人过从甚密，请父皇责罚！这是儿臣与他们交往的书信，儿臣与诸位大人对父皇忠心耿耿，绝无二心，儿臣恳请父皇饶他们一命！”

  　　他很精，将收买将士说成了交往密切，偷偷换了个概念。

  　　兴德帝不置可否，朝孙承罡点了点头。

  　　孙承罡将书信接过来，双手呈给兴德帝。

  　　兴德帝随便抽了一封，打开看了看，冷冷地哼笑道：“你可真是朕的好儿子！”

  　　这听起来就不是什么好话，周建业不敢辩解，只一味地认罪：“儿臣知错了，任凭父皇处罚！”

  　　儿子将爪子伸到了自己这里，兴德帝这次的怒火完全不是上次可比的。明知周建业膝盖受了伤，也不吭声，有意将他晾在一边。

  　　周建业也知道这回兴徳帝的怒火没那么容易消，哪怕膝盖痛得快不是自己的了，他仍旧咬紧牙关不吭声。可他到底身上有伤，又特意泡了那么久的冷水，很快身体就支撑不住了，眼前的一切开始模糊起来，身体晃了晃，扑通一声倒在了地上。

  　　孙承罡听到声音吓了一跳，抬头就看到周建业脸色惨败如纸的倒在殿中。他悄悄觊了一眼兴德帝的脸色，见兴徳帝依旧维持着拿奏折的姿势，孙承罡不敢动。

  　　不知过了多久，兴徳帝终于抬头，淡淡地说：“去看看！”

  　　孙承罡连忙跑过去，伸手扶起周建业。

  　　刚一碰到对方的身体，孙承罡就意识到了不妙：“陛下，二皇子浑身滚烫，发起了高烧，可能是膝盖上的伤发炎了。”

  　　伤口发炎引起的发烧可不是小病，严重的会丢掉性命。看来这次老二是下了血本啊。

  　　兴德帝这才拿正眼看周建业，见他脸色白如纸，眉心打成结，似乎昏迷中也很痛苦，这才开了金口：“唤太医吧！”

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  　　等带路的士兵出去后，周嘉荣又在厢房里躺了一会儿。做戏做全，刘青在一旁细心伺候，还让厨房煮了一碗醒酒汤过来。

  　　躺了一会儿，见屋里没有外人，周嘉荣翻了个身，小声问：“可让人盯着这些家伙了？”

  　　刘青道：“派了，不过军营咱们的人也不能乱逛，恐怕只能看到他们想给咱们看的。”

  　　“无妨，看到就是赚到。这些家伙故意将我灌醉，是打着拖延时间的如意算盘吧。”周嘉荣打了个哈欠，“时间差不多了，你去催催，就说蒋大人还在等我回去复命，让他们快点，准备好了就将人带过来，咱们得回去了，不然天都要黑了。”

  　　刘青应是，起身将给周嘉荣擦脸的水盆和帕子一块儿拿了出去。

  　　听到关门声，周嘉荣躺在床上打了哈欠，这事应该早传到他的好二哥耳朵中了。夏荣胜他们只怕还在等他的好二哥助他们脱罪，就是不知道周建业这回有没有办法。

  　　就在周嘉荣想得出神时房门忽然被撞开，他抬头望去只见刘青去而复返，手里的木盆都忘了放下。

  　　“可是夏荣胜还在推脱？”周嘉荣问道。

  　　刘青飞快摇头，激动得语无伦次：“殿下，陛下派人来传旨。”

  　　出大事了，周嘉荣也顾不得还在装醉中，赶紧翻身爬了起来，衣服都顾不得整理：“走，咱们出去瞧瞧！”

  第21章 儿臣一定替父皇好好照顾丽妃

  　　周嘉荣出去就被外面的阵势给吓了一跳。

  　　来的可不止传旨太监孙承罡，而且还有蒋钰和兵部侍郎岑东升，两人都穿着威严的官服，板着脸，很是肃穆。

  　　更让人心惊的是他们身后那一排排身着冰冷铠甲，手持长矛，浑身充满了煞气的禁卫军。