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温谊又吐了一口血，他听着逐渐远去的脚步声，意识开始模糊，嘴角勾起比哭还难看的惨笑，三皇子没说错，蠢的是他！
他不甘心，他不想死，谁能救救他……
第15章 母妃替他出头
次日清晨，周嘉荣就接到了温谊的死讯。
当时，他正在洗脸，闻讯将帕子丢给了旁边的小太监，看向刘青：“什么时候的事？”
刘青道：“昨天傍晚，当时几个刑部的官吏对温谊严刑拷打了一番，他嘴很硬，愣是什么都不肯招。审问的官吏便将他押回了牢房，准备吃过晚饭后再审，谁知道就一顿饭的功夫，温谊就死了。”
他这个以温雅和善著称的好二哥可真够急的，这么快就灭口了！
周嘉荣耸了耸肩，笃定地说：“畏罪【创建和谐家园】吧！”
刘青惊诧地看着周嘉荣：“殿下神机妙算，刑部那边传来的消息，温谊是服毒【创建和谐家园】的，跟越影所中的毒是同一种。不过仵作从越影尸体中检测出来，越影所服的毒药外面应该裹了一层面粉，因此毒发的时间要比温谊晚一些，温谊发作得很快，刑部的官吏吃过晚饭，回去准备提审他时，便发现他已经咽气了。”
周嘉荣嘴角勾起玩味的笑容：“那可真是巧，刑部的人都是吃干饭的，将温谊收监竟不搜身，让他身上还藏有剧毒之物，能够这么轻巧就【创建和谐家园】了！”
刘青顿了顿道：“刑部那边说是搜过身的，兴许是温谊将毒药藏在了某个不为人知的地方。”
周嘉荣轻嗤：“死人又不会说话，他们说是什么就是什么了。”
刘青看了一眼旁边的伺候的太监。
周嘉荣会意，挥手让这些人下去。
等人一走，刘青道：“殿下可是怀疑温谊的死有蹊跷？”
周嘉荣反问：“这还用怀疑吗？明眼人都看的出来。你派个人去刑部拿昨日出入刑部的人员名单，要有详细的出入时间。”
动手的人应该就混在其中。若是换了京城的刑部大牢，犯人、狱卒，出入的家属、仆役等等，零零总总加起来怎么也有上千人，想要从这么多人中排查出嫌疑对象太难了。但在行宫这边倒是方便了他，行宫的临时大牢，没几个犯人，加上看守和审讯人员，也不过百来人，事发时又在刑部的就更少了。
刘青明白了周嘉荣的意思，建言：“殿下，不若小的安排人私底下排查吧，以免打草惊蛇。”
周嘉荣笑看着他：“要的就是打草惊蛇，按照我说的办，看看他们是准备再断一尾，还是找个替罪羔羊！”
他以前老实，全心全意信任父皇，没有暗中培养什么得力的人手，想要不惊动这些人精私底下排查谈何容易。而且很可能还瞒不过父皇，最后引得父皇猜忌就不妙了，不如堂堂正正地将此事摊开，表明他就是不相信这个结果，还要继续追究，反倒让人抓不到把柄。
周建业那边不动则罢了，一动，不管是再弃一颗棋子，还是找个替死鬼，总能有新发现。周嘉荣现在不怕他动，就怕他不动。
刘青明白了他的意图，激动地说：“殿下高明，这个阳谋甚妙！”
周嘉荣扯了扯嘴角，招了招手，示意他附耳过来，低声道：“再安排几个信得过的，私底下查查，最近这两三天，行宫中可有突然暴毙之人。若有，将名单递上来，再逐一排查这些人的身份背景，平日往来之人，所过之处。”
单凭温谊，是不可能瞒过所有人对越影下手的。周嘉荣怀疑，当时还有人掩护他，提供毒药，这些卒子在来行宫的路上，定然跟温谊有过接触，若不是身份很要紧之人，未免泄露，周建业说不定会对这些人动手。偌大的行宫，主子、大臣、侍卫、仆从数万人，突然发生点意外，死一两个微不足道的下人，谁会在意？
有父皇护着，他暂时拿周建业没办法。但也可以废他几颗棋子，摸摸他的暗桩，先讨回一点利息。
刘青去办事后，周嘉荣去了甘露殿正殿陪穆贵妃用早膳。
穆贵妃也接到了消息，凤眸中怒火中烧：“好个温谊，就这么死了，真是太便宜他了！当初他父亲在战场上受了伤，若不是你外祖父替他请功，他父亲能留在兵部当差？好个白眼狼！”
周嘉荣拿公筷给她夹了一只虾饺：“母妃消消气，为了这种小人气坏身体不值得。”
穆贵妃仍很恼，又骂起了万永淳：“万永淳怎么搞的，这么重要的人证才交到他手里不到一天就死了，他吃干饭的啊！”
周嘉荣垂下眼睑，此事万永淳到底是知情还是不知情不好说，但这个老滑头多半放水了。温谊这样重要的人交到他手里，他但凡提防一点，派个人看着，温谊也不可能死这么快。
昨日，他才在正阳殿让父皇给他做主，今日若再去闹，哪怕他是苦主、受害者，父皇也会不高兴。
就如母妃所言，父皇是一国之君，他这个当儿子的怎么能忤逆他呢？父皇的面子怎么也要给，可让他不声不响就接受了这个结果，周嘉荣也不甘心。
他是不方便出面，但他母妃可以啊！
一个母亲为了儿子抱不平，恳请皇帝追查，给儿子讨好一个公道，谁能指摘？
不过这种事，不能明着跟他母妃说。他之所以前面十七年活得浑浑噩噩，他父皇的教养是最主要的原因，其次就是他母妃的天真和单纯。那个弹幕说他们母子都是傻白甜，真是一点都没错，尤其是他母妃，前面十几年在家受宠，养得天真娇憨。
这本来也没什么，凭穆家的地位，凭他几个舅舅的本事，他母妃无论是嫁到京城哪个大户人家，都没人敢欺负她。
可坏就坏在，他母妃及笄后正准备议亲，一纸圣旨却改变了她的命运。
进宫后，中宫皇后无子，他母妃位分高，又有儿子傍身，还有皇帝宠爱，宫中谁也越不过她，更不会不长眼地找她麻烦，给她添堵。所以十几年过去了，他母妃的心性并无多少改变。
一个三十多岁的人，性格已经定型，再想去改变对方，太难了。而且他父皇那么精明，母妃若是知道了他的真实想法，多少会露出破绽，恐怕会瞒不过父皇，反倒不妙。
而且，父皇能这么多年对母妃盛宠不衰，固然有麻痹穆家，麻痹他的原因，但应该也是有几分喜欢他母妃。他自己也是男人，自然懂男人的心思，他父皇心思深沉，每天面对精明的朝臣、各怀心思的后妃和儿子，难得有他们这对傻白甜母子能够让他放松，时日一长，他能不生出几分喜爱之情吗？
也许这点浅薄的喜欢在江山社稷面前一文不值，可对现在还弱小的他来说，多少也有点作用，受宠总比失宠强，哪怕这宠爱的水分很多！
所以权衡一夜后，周嘉荣决定，还是什么都不对穆贵妃说，他们继续扮演一对傻白甜母子。
不说归不说，可有些事完全可以让母妃替他出头。不然，他这边要是不出面，没人力争，恐怕这个案子，就让他们胡乱结了。
所以他放下筷子，故意忿忿不平地说：“我昨日在正阳殿就觉得万永淳不靠谱。温谊前日便抓到了，在咱们甘露殿一夜都没事，送到刑部才几个时辰，人都没了，也不知这万永淳是如何当上刑部尚书的。幸亏有二哥在刑部协助万永淳办案，兴许二哥能有些线索，只是我昨夜为了此事一晚上没睡，现在脑子还疼，怕是过去也吵不过万永淳。”
穆贵妃心疼儿子，听完这话，立马主动接过此事：“嘉荣，你身体不舒服，就好好在寝宫休息。母妃去一趟正阳殿，怎么也要这万永淳给我儿一个说法。”
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温谊死的第一时间，万永淳就知道了。
他叹了口气，当天晚上便去了皇后居住的阳春殿将此事禀告了兴德帝。
但他连兴德帝的面都没见到，而是孙承罡出来向他传达了圣上的口谕，命他“严查此案，尽快结案”。
万永淳能做到正二品的大员，能力自然是有的，但揣摩圣心的功夫也不弱。否则这天下能干的人多了，为什么独独他升了上去？还能稳坐刑部尚书的位置好些年。
他仔细琢磨了一下这“严查此案，尽快结案”这八个字的含义，很快便明白了圣上的态度。圣上都不见他，也没为此动怒，已经说明了圣上也觉得温谊不宜留。
明白了圣意，万永淳回到大牢，立即让人将今天下午的拷问记录仔细看了一遍，又命人严格审查了一下从下午到傍晚这段时间，一直呆在大牢里的人，搜身，严查住处和背景，跟什么人接触过。
最后自然是没查出什么来。
万永淳跟周建业商议了一番后道：“二殿下，从离京开始，温谊接触过的人我们也都查过了，没什么可疑的。这次牢房里的人也都洗清了嫌疑，依微臣之见，这温谊定是因为挨了训，对三殿下怀恨在心，伺机报复，最后又为了活命，编出这事是三殿下所指使的来为自己开罪。”
真是谁都不得罪。
周建业拧着眉：“查案方面万大人才是行家，我对此一窍不通，全听大人的。这温谊也着实可恨，竟为了些许小事对三弟下毒手，事后还陷害我三弟，其心可诛，就让他钻了空子，这么自尽了，未免太便宜他了。”
万永淳明白了二皇子对这个结果也是满意的，遂笑道：“可不是，他也够胆大包天的，就算不想想自己，也该想想家里人。既已有了结果，咱们这就去向陛下禀告吧。不过，辰时一刻的时候，三殿下那边派人来抄了一份昨日大牢的排班表和人员进出记录。”
人都已经死了，他便是抄了记录又如何？
周建业垂眸遮住眼底的嘲讽，语气温和地说：“三弟可能是对温谊的死存疑吧，他若是能查出温谊有什么帮凶也好，正好将他们一网打尽。”
万永淳不愿节外生枝，更不愿意跟皇帝对着干。因此很不喜周嘉荣的做法，可也不好当着二皇子的面抱怨另一个皇子，只得转开话题：“那是后话，咱们先去向陛下禀明情况吧。”
二人拿着温谊昨天拷问的口供，还有大牢人员的详细调查记录，厚厚一沓纸来到正阳殿，向兴德帝禀明了案情：“……陛下，温谊陷害三皇子不成，已经畏罪【创建和谐家园】，死于了牢房中。”
兴德帝颔首，正想结案，就听到太监来禀告：“陛下，贵妃娘娘来了，要求见陛下！”
第16章 补偿
万永淳一听到通报就暗叫不好，这案子恐怕没那么容易结了。
果不其然，穆贵妃一进殿就扑通跪下，泪眼涟涟地说：“臣妾参见陛下，求陛下给咱们嘉荣做主！温谊那个黑心肝的不知受了谁的指使，差点害死了嘉荣还把脏水全泼咱们嘉荣身上。陛下，你最疼嘉荣了，你可一定要查清楚，不能让咱们嘉荣承受这么个不白之冤啊！”
兴德帝连忙起身，下去扶她：“爱妃起来说话。嘉荣也是朕的儿子，朕当然会查清楚，还他的清白。”
穆贵妃扶着兴德帝的胳膊站了起来，愤怒地瞪了万永淳一眼，直言不讳：“可臣妾听说温谊昨晚死在了刑部大牢。他这个关键线索都没了，还怎么查？温谊捆绑在甘露殿一夜都没事，去了刑部大牢才短短几个时辰，人就没了，万大人，是不是该给个说法！”
万永淳心里叫苦不迭，他就知道穆贵妃会把火烧到他身上。
这个事也确实是他失职，皇上要放过他便罢了，要追究，他也只能认了。
万永淳赶紧跪下认罪：“陛下，贵妃娘娘，没看好温谊，让他寻机【创建和谐家园】，是微臣失职，微臣甘愿领罚！”
他这块滚刀肉跪得太快，倒让穆贵妃一时不知道该说什么好。半晌，一甩帕子，恼怒地说：“那就这么算了？就因为你们的失职，让本宫的嘉荣背负陷害兄长的罪名？”
旁边的周建业听到这话，连忙澄清：“贵妃娘娘，三弟绝不可能陷害我。我们兄弟感情这么好，这是温谊为了脱罪，陷害三弟的，您放心，儿臣绝不会上当，因此伤害了我们兄弟的感情。”
穆贵妃这才留意到站在一旁的周建业，眼睛顿时亮了：“建业你这孩子最懂事了，从小就让着、护着弟弟们，本宫自然是相信你的。听说你去刑部协助万大人办案了，你可有什么发现？”
这可问住了周建业，他咳了一声，不敢直视穆贵妃晶亮信任的双眸：“儿臣惭愧，有负父皇和贵妃娘娘的厚望，还没来得及审问温谊，他便死了。儿臣办事不力，恳请父皇和贵妃娘娘责罚！”
穆贵妃反过来安慰他：“这不怪你，你本来就不是在刑部当差的。说到底还是刑部的责任，那么多人，连个戴了镣铐的犯人都看不住。”
绕来绕去，火又烧回了万永淳身上。
万永淳连忙认罪：“贵妃娘娘说得是，此事确乃微臣失职。不过娘娘放心，咱们已经调查过了，是温谊记恨三皇子殿下，对三皇子殿下的马下毒，事情暴露后，为了替自己开脱，他又将一切推到三皇子殿下身上，故意陷害三皇子，三皇子是无辜的。”
“真的？”穆贵妃不愧是傻白甜，听说洗清了儿子的不白之冤就开心了，嘴角翘起，“陛下，那这个结果可得公布出去，免得不知情的误会了我们嘉荣。对了，温谊一个人吗？他还有没有帮凶？”
幸亏穆贵妃好忽悠，万永淳松了口气，连忙道：“回贵妃娘娘，刑部已经将所有跟温谊接触过的人都查过了，没有，此案乃是温谊一人所为。”
兴德帝趁势接话：“既然案情已经明了，那就结案吧。温谊谋害皇子，罪不容诛，革去其父兵部员外郎一职，全家流放西北！至于刑部尚书万永淳和二皇子周建业……”
万永淳和周建业知道，今天穆贵妃在这里，抓住了他们的小辫子，陛下不可能不处罚他们。两人齐刷刷地磕头认罪：“臣等失职，请陛下责罚！”
兴德帝深深地看了他二人一眼，揽着穆贵妃：“爱妃陪朕出去逛逛！”
这是要万永淳和周建业在这儿罚跪的意思。
万永淳和周建业不敢有异议，老老实实地跪在地上。
这一跪就是两个时辰，万永淳都四十多岁的人了，何时吃过这种苦头，没一会儿，他膝盖就开始疼了，下肢酸麻，动一下都难受，他心里暗暗发苦，只能不时悄悄挪一下膝盖，变换跪下的角度，以让自己好受些。
周建业很快便察觉到了万永淳的异常，愧疚地说：“都赖我，我应该早些去大牢，盯着温谊的。若非我一时懈怠，也不会连累大人。”
为了撇清干系，周建业昨天可是在傍晚时分，温谊已经在死了才去的大牢，在此之前，他都去调阅案子的卷宗了。
万永淳轻轻摇头：“此事哪能赖殿下，乃是微臣疏忽大意，让温谊逮着机会【创建和谐家园】了，都是微臣之过。”
周建业舔了舔干涩的唇道：“万大人，咱们就别争了，父皇命咱们负责此案，出了这样的纰漏，你我都难辞其咎，还是不说话了省点力气吧！”
万永淳有气无力地点了点头。
两人从上午跪到了下午，连续三个时辰，颗粒未进，滴水未沾，连茅房也未能去一次，憋得实在是难受，最后还是万永淳这把老骨头先熬不住，身体一倾，晕倒在了地上。
周建业吓了一跳，连忙对殿内看守的太监道：“公公，劳烦去禀告陛下，万大人年纪大了，身子骨不好，余下的惩罚，儿臣代他跪了，还请父皇通融！”
小太监也怕闹出人命，连忙将此事报告给了孙承罡。
彼时，兴德帝正在甘露殿陪穆贵妃母子用晚膳，听说了此事，他将筷子一放，淡淡地说：“万永淳也太不禁跪了。”
周嘉荣垂下眼帘，经此一事，他算是明白了什么叫伴君如伴虎。哪怕他父皇心底最属意周建业，周建业跟万永淳办这事也合乎父皇的心意，但他们的擅做主张仍旧触怒了父皇。所以父皇要用这种方式来处罚他们，同时也是明面上给他们母子一个交代。
帝王心思深不可测，他以前真是活得稀里糊涂，幸好还不晚。
周嘉荣思索片刻后道：“父皇，让温谊【创建和谐家园】是刑部失职，此事全是万永淳的责任，你罚他便是，二哥是无辜的，你罚二哥做什么？二哥都跪好几个时辰了，您便饶了他这一次吧！”
兴德帝不是喜欢将他养成傻白甜，喜欢看他们兄友弟恭吗？周嘉荣便演给他看就是。
穆贵妃也情真意切地说：“是啊，陛下，您罚万永淳就算了，怎么连老二也一并罚这么久，要是建业跪坏了身子怎么办？您就快让他起来吧！”
兴德帝看着穆贵妃心疼护短的表情，还有周嘉荣担忧的眼神，心里不知该说什么好。虽然将周嘉荣养成这样，是他所乐见的，可这对母子未免也太没心眼了，被人卖了还替人求情，真是傻到家。